第一回合，双方挂彩。
竟然能把“气”练到这样的地步……席恩余悸未平地调息。一个法师被逼得亮出最后的防身武器，这可是奇耻大辱。而且要不是用“衰弱凝视”造成了半秒的时间差，又在最后一刻及时启动空间转移的翔具“虚空之枢纽”，他就完蛋了！从正在他体内肆虐，刺痛他每一寸肌肤的剑气，席恩毫不怀疑这一点。
然后帕西斯会一个个宰了他的部下，恶魔之心绝对吃不消那把剑。
这就是武者的巅峰吗？值得钦佩。
但是，个人的力量再强也强不过大自然，就像再锋利的剑也劈不开宇宙。
收起剧毒银匕首，魔法神平举法杖。
光复王没有乘胜追击，不是不想而是不能。身为神的附体，他对大部分毒免疫，但席恩涂在匕首上的毒是来自负位面的植物，饶是他也要麻个一会儿，被对方抢走了先机。
和他背上的光之翼相对，取代纯色之风的残翼，一双比夜色更漆黑的翅膀舒展开来……是攻防一体，兼具移动和隐蔽效果的魔法“暗黑之翼”。
下一秒，视野变得一片黑暗，神的双眼也无法看破的黑暗。
一下子变成睁眼瞎子，之前又没有高瞻远瞩在敌人身上做个标记，银发青年只能单方面挨打。喧嚣的怨灵化为死亡的火焰吞没了他，白骨的利牙毫无预警地咬住他的手脚，注入让血液也为之冻结的冰息……对方的法杖似乎是死灵系的法器。
逼不得已，帕西斯使用了贺加斯的神力，爆炸的强光顷刻间消融了缠绕他的不死怪物，却没能撕裂黑幕。
光与暗彼此撕咬，互不相让。
在生命女神的本位空间，帕西斯拥有先决优势。其他神也布下了禁制结界，完全封印席恩的神力，隔绝元素和空间，大大降低了他的能力水平。
尽管如此，他依然无法压下魔力深厚的对手。
对这个情况，席恩也心里有数。他已派出一支不死军团狙击那个“轴”。无须杀她，只要令她偏移少许就行。如果哈玛盖斯和恶魔们能干掉几个元素神，他的胜算就更多了。
这是场时间的竞赛，他很有耐心。
古代龙和亡灵龙的对决进入了白热化阶段。白龙的冰之吐息和耐寒力在全是冰雪的环境如鱼得水；变成死灵后，不知疲倦的躯壳和快速的复原力也让他的对手十分头痛。因此，虽然哈玛盖斯的实力高了不止一筹，却占不到丝毫上风。
同样僵持不下的还有丽芙。她恩怨分明，对神明又有本能的敬畏，和对手维持我挥一锤，你架一堵墙的友好往返。反正这也算是牵制了。
而恶魔们的战况就好得多。长满食腐生物的沼泽里，水神被一头全身覆盖着厚厚淤泥的怪虫追得狼狈乱窜，尖叫连连，而她的对手闲闲作壁上观。
“嗯，和主子说的一样，女神都很怕脏。”长杖一挥，再加一只张牙舞爪的巨大蜈蚣，萨菲继续欣赏这出追逃戏。他很清楚真的硬拼起来，输多赢少，即使他是无面之王手下的第一强将。
不过看这阵仗，他不禁手痒，这群神根本是徒有力量的小孩嘛。
没等他出手，空间壁碎裂的清脆声响传来，惊讶的恶魔和快吓哭的女神面面相觑：怎么回事？
胜负比席恩预料的更早决定，也更离奇。
糟了！感应到秦蒂丝出事，帕西斯正要赶去援助，席恩比他更快一步。
纯白的生命领域崩溃，取而代之的是有着金属质感的黯银空间。“秩序十字之章”终于解脱束缚，张开独属魔法神的领域，把敌我双方包入其中。
“箩尔烈雅！亚弥！”
刚确定丈夫无恙，还没来得及欢喜，水神就惨叫出声。光神和月神奄奄一息地躺在地上，而风神和雷神的伤势也不容乐观。
瞥眼间，席恩就确定那两个重伤者离死不远了。果然不一会儿，两团光相继炸裂。其他神明失魂落魄地注视这一幕，然而更冲击的情景还在后面。
“父神！”
一个穿着黑袍，手持长柄战刀的男孩一脸邀功地奔向魔法神，身后是血流如注的生命女神。他们吃惊的不是他砍伤了同伴，而是他使用的语言，凡人绝对无法发出的语言……神语。
“普路托……”秦蒂丝勉力撑起上身，两行清泪划下被血迹污染的美丽脸庞。
又一颗炸弹投下。包括帕西斯在内，众神都难以置信地瞪着依路珂：这小孩……这小孩是……
“我不是普路托啦。”躲到父亲背后，缩水的冥王向曾经的妻子做鬼脸。魔王嘉奖地摸摸他的头：“干得好。”这场家庭悲剧给了他很高的享受。
依路珂朝他绽开无比喜悦的笑容。
“你这混蛋！”帕西斯差点气爆：竟然连这种事都做得出来！席恩轻嗤，以厚颜无耻也要汗颜的态度耸肩：“所以，珍惜你们的生命吧，这次是看在罗兰的面子上，我放过你们。”
罗兰？帕西斯等人一怔。席恩挥手将他们送返，留下最后的低语：
“告诉他，我不欠他了。”
……
“大姐，振作点。”
亚希含着泪扶起秦蒂丝。伊夫利特宽慰：“没错，那可能不是普路托大人。”托尔附和：“那小子明明比我还幼稚，哪里像普路托大人啊。”
“不，他是普路托。”秦蒂丝握紧拳头，压抑漫溢而上的凄楚，“普路托小时候，就是那样的性格。”
大家呆住。希露菲尔喃喃道：“不愧是兰修斯大人的儿子。”
“那你索性也自杀，陪他一起长大吧。”帕西斯大发谬论，被自己的龙瞪。没有理会他恶意的调侃，秦蒂丝摇头：“不，他不是普路托。”
“啊？”怎么回事？一会儿是一会儿不是。
“他是‘伪神格’。重生途中如果被强制唤醒，就会产生出这样一个拥有自我保护本能的意识。更糟的是，他似乎防卫意识过剩，不但想保护神体，连精神也想保有。所以……他不是普路托，普路托还在沉睡，只要……”秦蒂丝蓦然噤声，脸色惨白地盯着地面。
只要杀了依路珂，她的丈夫就会苏醒。
杀了……那个孩子……
听出她没说完的话，帕西斯冷笑，转向其余的神明：“好了，你们也要做好心理准备……光神和月神死了，难保过几天又窜出两个小箩莉。”真他妈乱七八糟，那家伙成了豆芽神的收容所了。
闻言，众神的表情变得很古怪。玛法斯斯艾艾地道：“呃，不会。”
“嗯？”
“丧神之碑预言了我们的死，亚弥和箩尔烈雅就在普路托大人下面。所以去之前，我们都有了心理准备，她们也选好了自己的继承人。”
“哦。”帕西斯松了口气，接着又危险地眯起眼，扫视他们，“那请问，这两位幸运儿是谁？”
“……”不敢和他对视，众神缩的缩，退的退。看出答案，光复王勃然大怒：
“不要告诉我，是拉克西丝和休利安！”
……
这是噩梦。
中城城主闭上眼，塞住耳朵，僵硬地坐在**，拒绝接受残酷的现实。
“哦呵呵呵，臭小子，你的睡相还是一如既往的呆啊。”
摄政王陛下一脚踏住他的脑门，用这个居高临下的姿势，嚣张地狂笑。
“老妖婆……”诺因清楚地听见自己的切齿声，和恨得牙痒痒的声音，“如果你迷路了，从这里出去左转直走就有一座墓园，足够容纳你。”
“我比较想睡你的床。”拉克西丝踩得很爽，不掩欺负侄子的坏心，“那里那么好，给你睡好了，我很大方，不介意。”
“天杀的！”诺因爆发了，拨开她的脚，揪住她的领子，逼近那张他在梦里痛恨也怀念的脸，“不要告诉我，你是装死！我会杀了你，我发誓我会杀了你！”他说得狠厉，紫眸里的水光却泄露了真实情感。
拉克西丝也收起调笑之情，回以淡而深远的微笑：“很遗憾，我是死了。”诺因一震，冷水兜头浇下：“那你现在是什么？”
这时，房门被从外面打开，杨阳等人一拥而入。走在前面的是祭司长芙米，看到这个场面，她明媚的大眼溢满欣喜的泪水：“我接到火神的神谕，陛下是下任光神。”
“啥！光神眼瞎了？！”诺因的下巴险些脱臼。吉西安就比他诚实多了，衷心施以臣子的最高礼节：“欢迎回来，陛下。”
“嗯哼，各位，好久不见。”双手叉腰，黑发的摄政王回了个大牌的笑靥，不变的光芒万丈。
“太好了，拉克西丝陛下。”杨阳也激动得热泪盈眶。维烈礼貌地点头。月言简意赅：“卡萨兰有救。”诺因狠狠瞪目。在场只有史列兰不开心：“箩尔烈雅也死了……”
“还有月神。”拉克西丝轻盈地跳下床，一一行注目礼，“她的继承人是休利安。”
“休利安神官长？！”感谢众神！呃……杨阳对哀怨的暗黑神赔笑，努力把上扬的唇角往下拉：原谅她，她真的悲不起来。
“那是谁杀了她们？”扎姆卡特一针见血的提问，使气氛骤然冷却。
“答案这里每个人都知道，血魔阁下。我那个吃里爬外的祖先和那帮神上门挑战，结果反而被人家挑了，幸好只死了两个。”
“那家伙总算做了件好事。”昭霆咕哝。众人侧目：弑神是好事吗？虽然……是不错啦。拉克西丝笑得无所顾忌：“哇哈哈，罗兰·福斯那老狐狸会气炸吧，白干一场！不过……”她神色一变，转为凝重，“从客观角度，确实不是好事。我因为灵魂受到重创，又是人类，只接收了光神不到一半的神力；休利安也不比我好多少，我们的战力等于下降了。”
“是提高了。”吉西安持不同意见，提振士气，“光神站在罗兰城主一边，而您站在我们这边，再拉拢休利安神官长的话……”
“哼，我是不管什么众神契约，不会吝啬帮这小子。”拉克西丝扁了侄子一拳，若无其事地续道，“但是我清楚，要是那大魔头杀回来，我们不跟罗兰·福斯合作，绝对没有胜算。休利安也别指望，那小子脑筋死板得很。”
“这些先且慢说。”杨阳击掌，再次打破沉闷的氛围，“先开个盛大的宴会，庆祝我们的陛下归来！”
“哦……”
……
“抱歉，罗兰。”
“别在意，你们没事就好。”
温和地凝视面前的师父，东城城主没有很意外。以席恩的性子，肯定做好了万全的准备。不过帕西斯他们事前也是下了苦功，所以铩羽而归，他还是有些可惜。
“箩尔烈雅和阿提弥斯挂了。”帕西斯叹气，担心徒弟的反应，“她们选了我的美人后代和休利安做后继者。”
罗兰眯了下眼，一言不发。听到这个消息，他初时既震惊又恼怒，但很快就释怀了：拉克西丝只是孤家寡人，能有什么作为？如果她要用光神的力量胡作非为，其他神明不会坐视。本来德修普和贝姆特的指挥权就很难协调，她再一搅和，更是乱上加乱。
“看好克鲁索，她若来救人，就一网打尽。”迅速思量好，他指示身旁的冰宿。帕西斯见状如释重负：“没给你添麻烦就好。”
“我早就习惯帮你们收拾烂摊子了。”扔给他一个大白眼，金发青年举起茶壶，笑如和煦的冬阳，“坐，你没受伤吧？”
“没。”帕西斯睁眼说瞎话，他已换过衣服，消灭证物。刚尝了口徒弟亲手泡制的甜点，想起一件事：“啊，罗兰，那家伙要我传话，说他不欠你了。”
“欠？”罗兰愕然，“他没欠我什么啊……哦。”
“怎么，他还真的欠你？”帕西斯睁大眼。罗兰不确定地瞅着他：“我让他住过一段时间，这算恩情吗？”
“应该……不算吧。”
无解。两个聪明人默契地不浪费脑力，继续品茶吃点心，享受温馨的午茶时光。
光复王没有待很久，因为徒弟有很多公事要忙。走在廊上，他远眺的视线隐含沉重的忧思。
不是他自夸，放眼艾斯嘉，能站出来和席恩过几招的，也只有他了。剩下要么实力不够，要么强却不可靠，还分踞两方，互相争斗。
他一死，可怎么办才好？
抚摸还隐隐作痛的伤口，帕西斯垂下眼。他是故意留着这道伤，任负位面的力量侵蚀，削弱体内的瘟神。但他心中雪亮：被彻底同化，只是时间问题。
哼，贺加斯会管艾斯嘉吗？也许他会觉得冒犯，单挑席恩，然后被碾成他最厌恶的血渣。
在他的呼应下，秦蒂丝他们恐怕也会走。而杨阳那边，兰修斯和拉克西丝才不甩他。
我不能死，不能死……帕西斯咬紧牙关，为自己打气。
天边的浮云勾起他的回忆，碧眸浮起朦胧的光芒。
他恍惚记得，某个水波**漾的深夜，那身穿舞衣的漂亮孩子是如何锐利而脆弱地瞪视自己，孤傲凛冽却又无助得如同受伤的小兽；而之后每一个细雨蒙蒙的日子里，被复仇之火煎熬的徒弟又是如何安静地枕在自己膝上，聆听竖琴发出悦耳的丁冬声，看着音符轻盈地跟着雨点跳跃。
那时的空气总带着风雨欲来的温润湿气，树枝露水清新的气息懒洋洋地徘徊不去，一点点柔，一点点暖，像蝴蝶亲吻面颊。
他和他虚幻透明的海水色季节，似长实短，然而温情脉脉。
风停云止，风流云散，世事似与他们无关。
纯净的幸福。
一声轻叹，几分惆怅几分遗憾地融入初秋的寒意。
回首，他望见进进出出的人潮……他繁忙的徒弟正在办公。那些往事，罗兰大概都淡忘了吧，他是个拥抱未来的人。但是帕西斯也记得，那双手曾经冒着生命危险从湖底拿走囚禁他的世界之钥；在他悲伤绝望时，将他拥入怀中，坚定而温柔地支撑他。
转过头，光复王大步离去，灿银的发在空中划出决绝的弧度。
无论如何，他也要守护罗兰，守护肖恩师父。
……
“主人，您受伤了？！”
哈玛盖斯第一个发现席恩的黑色法衣沾着血迹，紧张地扑过去。
“没事。”朝他点点头，魔王笑着夸奖几位功臣，“大家辛苦了，尤其是格蕾茵丝和艾斯托尔，立了大功。”
“小意思。”餍魔之王一挺胸脯，掩饰不轻的内伤，两名神祗可不好对付。暗影之王伤势更重，一时连话也说不出来。席恩依序治疗，道：“你们回领地调养吧，这伤不轻。”
“主子，少了艾斯托尔和格蕾茵丝，万一他们乘机……”奇蜜拉提出忧虑。克鲁重重哼气：“他们敢来吗？他们损失更大！”
“是啊。”梅杰安意有所指地指指依路珂。席恩摇头：“不，如果他们还没蠢到家，就会吸取教训安排后路，人选我也大致有数……放心，格兰妮快修好了，坎菲斯再**一番也能上阵，我还有后招。就算他们两边齐上也不怕。”
“那请您保重。”两位领主恭敬地深施一礼，返回了负位面。
“萨菲，你也联络你上司，他的冬眠该醒了。”
“是。”萨菲艾尔跟着离开。奇蜜拉注意到一旁完全呆滞的安东，问道：“这个人怎么处置？灭口？”
“哦，他啊……”黑发皇子打量目击者，立刻拿定主意，“不行，他是个好军人，叫他把嘴巴闭紧就行。”
“殿……殿下！”安东总算回过神，接近歇斯底里地大叫，“那些是什么人？你、你又是什么人？”之前席恩和帕西斯交谈是用中文，和部下则是说的深渊语，他一句也听不懂。但傻子也看得出他们统统不是人，至少不是普通人。
先拿回自己的宝贝书，渎神者才悠哉地解释：“他们是神，我嘛，真名是席恩·奥古诺希塔，第二代魔法神，恶魔之王。”
魔法神？恶魔之王……魔王？可怜的凡人因大脑负荷过重一阵晕眩，捧着头呻吟不已。
“你要逃避现实，回去睡一觉忘掉一切，对我们彼此都好。你若执意记得，就请闭上嘴，这点道理你想必懂。”
军人猛地放下手，眼中射出奇异的冷光：“你说，你是神？”魔王微微一愣，眼神沉淀下来：“对你而言，我可能是魔。”
“无所谓，神也好，魔也好……总之你不是人就是。”安东似乎陷入了自己的世界，喃喃道，“西琉斯的神，果然是假的吗？”
“夏尔玛大陆的神全部是假的。”席恩淡淡地道，“不是没有这些存在，人们的信仰之力也会形成‘神灵’，不过要靠信仰维持的‘神’，实在算不上什么了不起的东西。”
真正的神不需要人的供奉，他们高高在上，冷眼看待世情，与宇宙同生共灭。
“那么，如果我信仰你，你会回应我，实现我的愿望吗？”仿佛下定决心，安东一鼓作气地喊道。席恩毫不吃惊，平静地笑了：“那就要看你付不付得起代价，有没有献身的觉悟。”
于是，在奇妙的因缘际会下，新生的神祗有了他在现代的第一个人类信徒。
……
羽化的瞬间，世界在他的振翅下颤抖，万物在他的身下臣服……那一刻，突然理解了众神的心情。站在那样的高度，他们理所当然会抱有一种优越感，以看似悲悯实则高傲的眼光看世人。所以他们不能理解所谓的“无心之失”有多么不可原谅，他们的举手投足又对某些人造成了怎样的影响。
但是他永远不会忘记，他曾经是个多么卑微可怜的人类，又是怎样挣扎求存才爬到这个高度。
即使这些记忆只会折磨他，逼迫他嫉恨他幸运、纯洁的孪生弟弟，将他一步步推向毁人毁己的深渊，他也决不忘，决不背叛、舍弃那个支撑他到今天的自己。
“哈玛盖斯。”
一手夹着书，黑发皇子一手指着几个正朝一个瘸腿的老乞丐丢石子的平民小孩，“把他们赶走，太难看了。”
“是。”侍从打扮的古代龙飞快地奔过去，驱散小鬼，再放下一些财物。
“谢谢，谢谢。”
老乞丐不停地弯腰道谢。席恩瞥了他一眼，快步走开。
他并不鄙视那个奴颜卑屈的人，因为他也曾经是这样。当生命掌握在他人手中时，自尊只是个笑话，他无力也不屑清高。噢，他是可以抱着他的骄傲去死，但他会得到什么？除了自我满足什么也没有。他只会留下一具发臭的尸体，任他人指指点点，掩鼻嘲笑，然后散去，再也不会有人记得。他的不甘，他的愤怒，他的怨恨，都会随着他整个人的死而消失。
所以他要活！再难看也要活！
他走着，走向自己选择的路。尽管他的人生其实没有任何选择，不是死就是堕落，但他还是选择了，选择了那条荒芜坎坷的小径。
选择了就要走到底。
哪怕结局是他从自己筑就的高台上摔下去，摔死。
但至少，世界会随着他的陨落震动，他的死不是无声无息的。
石制钟楼飞出一群鸽子，象征黄昏的钟声传遍大街小巷。席恩的嘴角泛开一丝笑意，由衷期待敲响自己丧钟的一刻。
哈玛盖斯追上他，紧跟在一步之遥，始终如影随形地伴着养父。
背对夕阳，走向他们共同选择的黑暗末路。