第三百三十三章 任重道远
确认了红薯之事，百官的心情很是激动。
在场的都是国之大员，眼界才识远超常人，他们自然都能看出，这亩产数千斤的作物，对于大唐意味着什么。
若能推广开来，大唐子民再不会忍饥挨饿，人口将进一步增加。
而人口的多寡，则决定国家的强盛——在冷兵器时代，人口即是战力，人口即是税收来源，人口即是一个国家的底气。
经过隋末连连战乱，大唐初年的人口一处在较低水平，即便有了贞观年间的休养生息，也仍未恢复。
现如今，有了这红薯，大唐的人口将会迎来一个爆发性的增长。
可以预见的事，在接下来的数十年间，粮食供给的充盈，会一直让这个国家处在高速发展的蓬勃阶段。
而粮食问题一解决，国家的大半负面问题，都会被解决。
哪回百姓造反，不是吃不饱饭闹的？
现在有了这种高产作物，再不会出现吃不饱饭的情况了，谁还会拼死造反？
高产作物让社会稳定，继而推动国家发展，想也知道大唐进一步的兴盛，近在咫尺。
而这一切的源头，正是他们手中的这一份奏折。
“亩产三千斤……”
“齐王李佑……”
到了这时，终于有人注意到这粮食的由来——是齐王李佑寻到的高产作物，并且精心培育，花了数月时间，才终得成果。
数月时间，他李佑到齐州，也不过几个月工夫。
也就是说，李佑此番前往齐州，就是奔着这高产作物去的。
百官们登时感慨不已，李佑这是又立下了一件不世之功啊！
他们脸上的表情复杂起来，有人欣慰，有人狂喜，也有人面色凝肃，默然深思……
……
红薯丰收的奏折，很快在京中掀起轩然大波，李世民已迫不及待要见到红薯，连夜下发诏令，命程咬金等人带上红薯即刻回京。
程咬金和韦挺早早地备好行装，就等着这一刻了。
齐州码头上，数之不尽战船战马，载负着数万斤的红薯，以及军械、山匪要犯，随时便要西去长安。
程咬金已带足了烈酒和冰块，坐在船头催促出发了。
而韦挺刚刚与女儿话别，此刻正地走向李佑，要做最后的交代。
李佑见韦挺走来，早早地拱了手行礼：“韦大人身负皇命，此行万务小心。”
韦挺笑着点头：“殿下献上红薯，已在朝中惊起波澜，陛下旨意里，数次夸赞殿下，想来对殿下也是青眼有加。”
他捋须轻笑：“想来殿下回京还朝之日，已不久矣！”
谈及李佑返回长安，韦挺满面春风，想来对此事已胸有成竹。
作为李佑最亲密的嫡系心腹，他自然乐见此事——身为皇子，只有回到京都，才能一展抱负，去竞争那最后的嫡位。
但李佑并未像韦挺所料的那样喜出望外，他只是静默笑了笑：“红薯尚未推广开来，齐州城也并未兴盛发达，本王任重道远，岂能这么早就回京？”
“哦？”韦挺不由肃然起敬，他没想到李佑在面对个人前途与百姓福祉之间抉择时，会如此干脆利落。
“也好，殿下进献红薯，已得了满朝瞩目。接下来殿下在齐州城所做的每一份成就，都不会就此埋没。”
李佑当然不急着进京，他深知他在长安城底蕴并不足，至少除了韦挺之外，他没有真正可以仰仗的心腹。
反倒是齐州，如今刘大亮已被拿下，整个齐州及周边地区，都尽在他李佑囊括之中。
而红薯的成功培育，又为齐州的发展铺好了基础。
在这里，李佑可以放开手脚，在发展齐州的同时，为自己积聚力量。
当然，这一切的前提，是贞观盛世还有很长一段时间，李世民还没那么快嗝屁。
韦挺与李佑寒暄两句，又拉过李佑到了一旁，低语嘱托道：“京中的形势，我会替殿下盯紧，太子那边但有风吹草动，都逃不过殿下耳目。殿下只需安心发展齐州，为将来返京夺嫡打好基础。”
“放心吧！”李佑再度拱手，“本王自会在齐州作出成就来，叫京中的父皇和百官看看，我李佑究竟比那李承乾强上多少。”
韦挺正身拱手，恳切一揖道：“如此……我便在长安城，静候殿下佳音了！”
……
送走了韦挺，李佑接下来的几天都在齐州城周边转悠，巡视自家田地。
李佑在城东建有庄园，内有大片良田，这些田地大多已佃给农户，由他们开垦耕种。
那日红薯丰收，佃户们亲眼看着红薯的收成，早已对红薯心向往之。
所以无需李佑叮嘱，佃户们早早地就找到管家许福，要求秋播时改种红薯。
但除了王府庄园外，李佑在齐州，还另有大片田地——苏家被抄家，那些田地自然而然落入李佑手中。
这些天李佑四下忙碌，为的就是游说佃户们改种红薯。
这本不是个容易的任务，但好在这阵子红薯粥与烤红薯的风行，佃户们眼见红薯颇有市场，对这新作物的接纳度已高了不少。
李佑百般游说，已取得了不小的进展。
这是他带领齐州发家致富的第一步，只有充足的粮食供应，才能保障齐州繁荣富强。
辛苦了好几日，李佑终于打道回府。
可就在这回程路上，却又遭遇变故。
他被堵在城门口了。
东城门外，熙熙攘攘挤满了百姓，将城门堵了个严严实实。
李佑的马车早在离城门半里地的官道上，就被堵停了下来。
“殿下，东城门不通，咱们要不要绕道北城，由北城门进城？”
无须侍卫通禀，李佑早在大老远就看到官道上拥挤的百姓。
“怎么回事？”李佑掀了帘子，探头皱眉道，“好端端怎么来了这么多流民？”
这些百姓看上去都不像是良民，个个衣着破烂，骨瘦如柴。
侍卫很快挤进了人群中，朝那城头摸索而去。
过了半晌，才有人回来报信：“听说这些百姓都是周边县里的穷苦人家，他们听说齐州城可以领取粥食，便都挤到齐州城来排队领粥了……”