第39章 黄英
马子才，顺天人。世好菊，至才尤甚。闻有佳种，必购之，千里不惮。一日，有金陵客寓其家，自言其中表亲有一二种，为北方所无。马欣动，即刻治装，从客至金陵。客多方为之营求，得两芽，裹藏如宝。归至中途，遇一少年，跨蹇从油碧车，丰姿洒落。渐近与语。少年自言：“陶姓。”谈言骚雅。因问马所自来，实告之。少年曰：“种无不佳，培溉在人。”因与论艺菊之法。马大悦，问：“将何往？”答云：“姊厌金陵，欲卜居于河朔耳。”马欣然曰：“仆虽固贫，茅庐可以寄榻。不嫌荒陋，无烦他适。”陶趋车前，向姊咨禀。车中人推帘语，乃二十许绝世美人也。顾弟言：“屋不厌卑，而院宜得广。”马代诺之，遂与俱归。
第南有荒圃，仅小室三四椽，陶喜，居之。日过北院，为马治菊。菊已枯，拔根再植之，无不活。然家清贫，陶日与马共食饮，而察其家似不举火。马妻吕，亦爱陶姊，不时以升斗馈恤之。陶姊小字黄英，雅善谈，辄过吕所，与共纫绩。陶一日谓马曰：“君家固不丰，仆日以口腹累知交，胡可为常。为今计，卖菊亦足谋生。”马素介，闻陶言，甚鄙之，曰：“仆以君风流高士，当能安贫，今作是论，则以东篱为市井，有辱黄花矣。”陶笑曰：“自食其力，不为贪；贩花为业，不为俗。人固不可苟求富，然亦不必务求贫也。”马不语，陶起而出。自是，马所弃残枝劣种，陶悉掇拾而去。由此不复就马寝食。招之始一至。未几，菊将开，闻其门嚣喧如市。怪之，过而窥焉，见市人买花者，车载肩负，道相属也。其花皆异种，目所未睹。心厌其贪，欲与绝。而又恨其私秘佳本，遂款其扉，将就诮让。陶出，握手曳入。见荒庭半亩皆菊畦，数椽之外无旷土。劚去者，则折别枝插补之；其蓓蕾在畦者，罔不佳妙，而细认之，皆向所拔弃也。陶入屋，出酒馔，设席畦侧。曰：“仆贫不能守清戒，连朝幸得微资，颇足供醉。”少间，房中呼“三郎”，陶诺而去。俄献佳肴，烹饪良精。因问：“贵姊胡以不字？”答云：“时未至。”问：“何时？”曰：“四十三月。”又诘：“何说？”但笑不言。尽欢始散。过宿，又诣之，新插者已盈尺矣。大奇之，苦求其术。陶曰：“此固非可言传；且君不以谋生，焉用此？”又数日，门庭略寂，陶乃以蒲席包菊，捆载数车而去。
逾岁，春将半，始载南中异卉而归，于都中设花肆，十日尽售。复归艺菊。问之去年买花者，留其根，次年尽变而劣，乃复购于陶。陶由此日富：一年增舍，二年起夏屋。兴作从心，更不谋诸主人。渐而旧日花畦，尽为廊舍。更于墙外买田一区，筑墉四周，悉种菊。至秋，载花去，春尽不归。而马妻病卒。意属黄英，微使人风示之。黄英微笑，意似允许，惟 候陶归而已。
年余，陶竟不至。黄英课仆种菊，一如陶。得金益合商贾，村外治膏田二十顷，甲第益壮。忽有客自东粤来，寄陶生函信，发之，则嘱姊归马。考其寄书之日，即妻死之日；回忆园中之饮，适四十三月也。大奇之。以书示英，请问“致聘何所”。英辞不受采。又以故居陋，欲使就南第居，若赘焉。马不可，择日行亲迎礼。黄英既适马，于间壁开扉通南第，日过课其仆。马耻以妻富，恒嘱黄英作南北籍，以防淆乱。而家所需，黄英辄取诸南第。不半岁，家中触类皆陶家物。马立遣人一一赍还之，戒勿复取。未浃旬，又杂之。凡数更，马不胜烦。黄英笑曰：“陈仲子毋乃劳乎？”马惭，不复稽，一切听诸黄英。鸠工庀料，土木大作，马不能禁。经数月，楼舍连垣，两第竟合为一，不分疆界矣。然遵马教，闭门不复业菊，而享用过于世家。马不自安，曰：“仆三十年清德，为卿所累。今视息人间，徒依裙带而食，真无一毫丈夫气矣。人皆祝富，我但祝穷耳！”黄英曰：“妾非贪鄙；但不少致丰盈，遂令千载下人，谓渊明贫贱骨，百世不能发迹，故聊为我家彭泽解嘲耳。然贫者愿富，为难；富者求贫，固亦甚易。床头金任君挥去之，妾不靳也。”马曰：“捐他人之金，抑亦良丑。”英曰：“君不愿富，妾亦不能贫也。无已，析君居：清者自清，浊者自浊，何害。”乃于园中筑茅茨，择美婢往侍马。马安之。然过数日，苦念黄英。招之，不肯至；不得已，反就之。隔宿辄至，以为常。黄英笑曰：“东食西宿，廉者当不如是。”马亦自笑，无以对，遂复合居如初。
会马以事客金陵，适逢菊秋。早过花肆，见肆中盆列甚繁，款朵佳胜，心动，疑类陶制。少间，主人出，果陶也。喜极，具道契阔，遂止宿焉。要之归。陶曰：“金陵，吾故土，将昏于是。积有薄资，烦寄吾姊。我岁杪当暂去。”马不听，请之益苦。且曰：“家幸充盈，但可坐享，无须复贾。”坐肆中，使仆代论价，廉其直，数日尽售。逼促囊装，赁舟遂北。入门，则姊已除舍，床榻裀褥皆设，若预知弟也归者。陶自归，解装课役，大修亭园，惟日与马共棋酒，更不复结一客。为之择婚，辞不愿。姊遣二婢侍其寝处。居三四年，生一女。
陶饮素豪，从不见其沉醉。有友人曾生，量亦无对。适过马，马使与陶相较饮。二人纵饮甚欢，相得恨晚。自辰以迄四漏，计各尽百壶。曾烂醉如泥，沉睡座间。陶起归寝，出门，践菊畦，玉山倾倒，委衣于侧，即地化为菊，高如人；花十余朵，皆大于拳。马骇绝，告黄英。英急往，拔置地上，曰：“胡醉至此！”覆以衣，要马俱去，戒勿视。既明而往，则陶卧畦边。马乃悟姊弟皆菊精也，益敬爱之。而陶自露迹，饮益放，恒自折柬招曾，因与莫逆。值花朝，曾来造访，以两仆舁药浸白酒一坛，约与共尽。坛将竭，二人犹未甚醉。马潜以一 续入之，二人又尽之。曾醉已惫，诸仆负之以去。陶卧地，又化为菊。马见惯不惊，如法拔之，守其旁以观其变。久之，叶益憔悴。大惧，始告黄英。英闻骇曰：“杀吾弟矣！”奔视之，根株已枯。痛绝，掐其梗，埋盆中，携入闺中，日灌溉之。马悔恨欲绝，甚怨曾。越数日，闻曾已醉死矣。盆中花渐萌，九月既开，短干粉朵。嗅之有酒香，名之“醉陶”，浇以酒则茂。后女长成，嫁于世家。黄英终老，亦无他异。
异史氏曰：“青山白云人，遂以醉死，世尽惜之，而未必不自以为快也。植此种于庭中，如见良友，如见丽人，不可不物色之也。”
[今译]
马子才，是顺天府人。他家祖祖辈辈喜爱菊花，到马子才这一代更是爱菊成癖。一听到什么地方有好品种，一定要买来，即使远隔千里也不在乎。一天，有位南京来的客人住在他家里，自称他的中表亲有一两种菊花，是北京所没有的。马子才欣然动心，立刻准备行装，跟着客人到了南京。客人多方为他谋求，弄到两株幼苗，马子才包裹收藏起来，视如珍宝。
回家走到半路，马子才遇到一个年轻人，骑着驴子，跟在一辆油碧车后面，长得英俊潇洒。马子才靠近他和他攀谈，年轻人自我介绍姓陶。他谈吐很文雅，问马子才从哪儿来，马子才如实告诉了他。年轻人说：“菊花的品种没有不好的，关键在于人的栽培和浇灌。”于是就向马子才谈论起种植菊花的方法。马子才听了大为高兴，问：“你要到哪里去？”年轻人回答说：“我姐姐不愿住在南京，想到黄河以北找个地方住下。”马子才欣喜地说：“我虽然一向贫穷，但家里还有几间茅屋可以暂供下榻。要是不嫌偏僻简陋，就请不要到别的地方去。”陶生快步到油碧车前，向姐姐禀告。车里的人推开车帘说话，原来是一位二十岁左右的绝世美人。她看看弟弟说：“屋子不嫌窄小，可院子得宽敞。”马子才代替陶生答应了，于是和他们一起回到家里。
马子才的住宅南边有个荒废的菜园，只有三四间小屋，陶生很喜欢，住下了。陶生每天到北院，替马子才整治菊花。有的菊花已经枯萎，他连根拔起，重新种植到另一个地方，没有不成活的。但陶家很清贫，陶生每天和马子才一块吃喝，而姐姐在南院里似乎整天都不生火做饭。马子才的妻子吕氏，也很喜爱陶生的姐姐，不时拿一升半斗粮食周济她。陶生的姐姐小名黄英，很会说话，常常到吕氏的房里，和吕氏一块做针线活儿。
一天，陶生对马子才说：“你家本来不宽裕，我天天在你家吃喝，拖累了你，怎能长此下去呢。为今之计，卖菊花也足以谋生。”马子才素来自视清高，听了陶生这番话，很鄙视他，说：“我以为你是个气节高尚的文士，一定能安于清贫；今天说出这种话，那是把菊花园当成市场，污辱了菊花。”陶生笑着说：“自食其力不是贪婪，以卖花为业不算庸俗。人固然不可不择手段地谋求发财，可也不必一心求取贫困呀。”马子才不说话，陶生站起来走了。
从此以后，凡是马子才扔掉的残枝劣种，陶生都拾了去带回南院。陶生也不再到马家睡觉吃饭，马子才请他，他才去一趟。不久，菊花要开了，马子才听到陶家门口喧闹得如同集市一般。他感到奇怪，过去观看，见街上来买花的人用车拉、用肩挑，一路上络绎不绝。那些菊花都是奇异的品种，是马子才从没见过的。马子才心里厌恶陶生贪财，想和他绝交；但又恼恨他私下藏着这么多好花种，就敲他的门，准备责备他。陶生走出来，热情地握手把他拉进园去。只见原来半亩荒废的庭院都成了菊畦，除了几间小屋以外，没有空地。已经把花挖走的地方，就折下别的枝叶插上，补起空缺；那些在畦里含苞欲放的菊花，没有一棵不美妙。但马子才仔细辨认，那些都是自己以前拔下来扔掉的。陶生走进屋里，取出酒菜，在菊畦边摆下酒席，说：“我贫穷而不能恪守清高的戒律，连日来有幸得到微薄的钱财，还足够我们喝个醉的。”一会儿，房里呼唤“三郎”，陶生答应着走进去，很快端出几样好菜，烹调得十分精致。马子才就问陶生：“你姐姐为什么不许配人家？”陶生回答说：“时候没到。”马子才问：“要到什么时候呢？”陶生说：“四十三个月后。”马子才又问：“这话怎么解释呢？”陶生只是笑着，不说话。两人痛饮起来，尽兴而散。
过了一夜，马子才又来到南院，新插的花枝已经一尺多高了。他非常奇怪，苦苦要求陶生把栽培菊花的技艺传授他。陶生说：“这实在不可以言传；况且你不以此谋生，哪用得着这个？”又过了几天，门庭略为清静，陶生就用蒲席包起菊花，捆扎着装了好几车走了。过了一年，春天将要过去一半了，陶生才载着南方的奇花异草回来，在京城里开了个花店，十天里所有的花卉全部卖完了，又回来培植菊花。去年买花的人，留下花根，第二年都变异成了劣种，于是又向陶生购买。陶生从此一天天富裕起来：第一年增建房屋，第二年盖起了高大的楼阁。他随心所欲地兴建楼房，一点儿也不和主人商量。渐渐地往日的花畦都变成了回廊房舍。陶生又在墙外买了一块地，四周筑起土墙，在里面全种上菊花。
到了秋天，陶生又用车子载着菊花走了，第二年春季过后还不回来。而这时马子才的妻子因病去世。马子才有意续娶黄英，便托人向她做了一点暗示。黄英微笑着，看样子似乎是答应了，只是专等陶生回来罢了。过了一年多，陶生始终没回来。黄英督促仆人种植菊花，一切如同陶生那样。赚得的钱，和商人合股做生意，在村外买了二十顷肥沃良田，住宅更加壮观了。一天，忽然有客人从东南地区来，捎来陶生的一封信，打开一看，原来是嘱咐姐姐嫁给马子才。核对寄信的日期，正是妻子去世的那天；回想起在园中喝酒的日子，恰好过了四十三个月，马子才大为惊奇。他把信拿给黄英看，问她聘礼要送到什么地方。黄英推辞不收彩礼。她又认为他家房舍破旧，想叫他住进南院来，像入赘一样。马子才不同意，择了吉日行了迎娶之礼。
黄英嫁给马子才后，在间壁墙上开了一道门通南面住宅，每天过去督促仆人干活。马子才觉得靠妻子而富裕是一种耻辱，经常嘱咐黄英立南北两个账本，以防混乱。可是家里需要的东西，黄英总是从南面宅子拿来。不到半年的时间，家里到处都是陶家的东西。马子才立即派人把东西一一送回去，告诫他们不要再拿来。不到十天，东西又混杂了。这样反复了几次，马子才不胜烦恼。黄英笑着说：“为了表示你的清廉，这样做不是太操劳了吗？”马子才感到羞愧，不再查点东西，一切听任黄英。黄英召集工匠，准备材料，大兴土木，马子才制止不了。经过几个月，楼台屋舍连成一片，两座住宅竟然合而为一，不分疆界了。不过，黄英遵从马子才的吩咐，闭门在家，不再经营菊花买卖，而生活超过世家大户。
马子才心里很不安，说：“我三十年的清高品德，被你牵累。现在我活在世上，只是依靠妻子生活，真没有一丝大丈夫的气概了。人人都祈祷发财，我只是祈祷变穷！”黄英说：“我并不是贪婪鄙俗；只是不稍微发财致富，就会让千年之后的人，说陶渊明是贫贱骨头，百世不能发迹，所以这只是为我家彭泽公争口气罢了。但是，贫穷人家渴望富足，是很困难的；而富贵人家祈求贫困，实在也很容易。床头的金银任你挥霍，我不吝啬。”马子才说：“花费别人的钱财，也还是很羞耻的。”黄英说：“你不希望富裕，我也不能够甘于贫穷。没办法，只好和你分开住：清高的自己清高，浑浊的自己浑浊，双方就不会互相妨害了吧？”于是黄英在园中盖了茅屋，挑漂亮的丫鬟去侍候他。马子才住得很安心。但是过了没几天，他苦苦思念黄英。叫她来，她不肯来；不得已，只好去迁就她。每隔一夜来一趟，习以为常。黄英笑着说：“在东家吃饭，在西家住宿，清廉的人应该不是这样吧。”马子才自己也笑了，无言以对，于是又像当初那样合住在一起。
马子才有事到了南京，当时正值菊花盛开的秋天。他清早路过花店，见店里陈列的盆菊很多，千姿百态，他心里一动，疑心是陶生栽培的。一会儿，店主人出来，果然是陶生。两人高兴极了，互相倾诉久别之情，马子才于是住在花店里。他邀陶生回去，陶生说：“南京是我的故乡，我要在这里成婚，我积攒了一点钱，麻烦你带给我姐姐。今年年底我一定去看望你们。”马子才不听，越发苦苦地请求，并且说：“家里很丰裕，只管坐着享福，不必再做买卖了。”他坐在店里，叫仆人代为论价，把花降价出售，几天就卖光了。他催促陶生收拾行装，就租了一条船北上了。陶生进了门，她姐姐已经打扫好房间，床铺被褥都摆设好了，像预先知道弟弟会回来似的。
陶生回来以后，放下行装就督促仆人，大修亭园，自己天天和马子才一起下棋饮酒，不再与任何外人结交。给他提亲，他推辞说不愿意。黄英派两个丫鬟服侍他睡觉，过了三四年，生了一个女儿。陶生一向酒量很大，可从没见他喝醉过。有个朋友曾生，酒量也无人能比，恰好他来看望马子才，马子才就叫他和陶生较量喝酒。两人纵情畅饮，喝得很痛快，都有相见恨晚的感觉。从辰时直到四更天，算来每人喝干了一百壶。曾生烂醉如泥，在酒席上昏昏睡去。陶生站起来回去睡觉，出门踩着菊畦，身如玉山倾倒，衣服掉到一边，就地化为一株菊花，像一个人那么高；开着十几朵花，都比拳头还大。马子才惊骇极了，去告诉黄英。黄英急忙赶去，把花拔起来放在地上，说：“怎么醉成这样！”她用衣服盖在菊花上，叫马子才跟她一块离开，告诫他不要去看。天亮后马子才来到园中，只见陶生躺在菊畦边。马子才这才明白他们姐弟俩是菊花精，于是更加敬爱他们。而陶生自从显露了形迹以后，喝酒更加放纵，他经常自己发出请柬邀请曾生来喝酒，因此和曾生结下莫逆之交。恰逢二月十五日百花生日，曾生前来拜访，让两个仆人抬着一坛用药浸过的白酒，约定和陶生一块把它喝光。坛里的酒快喝光了，两人还没怎么醉。马子才偷偷地把一大瓶酒续进去，两人又把它喝光了。曾生已经醉得疲惫不堪，仆人们把他背走了。陶生躺在地上，又变成了一丛菊花。马子才见怪不惊，照黄英的办法把它拔起来，守在旁边观察它的变化。过了很久，菊花的叶子越来越憔悴了。马子才非常害怕，这才去告诉黄英。黄英听了，惊慌地说：“你害死我弟弟了！”她跑去一看，根茎已经枯萎了。黄英悲痛欲绝，掐下花梗，埋在花盆里，带回闺房，每天浇灌。马子才后悔得要命，非常怨恨曾生。过了几天，听说曾生已经醉死了。盆里的花梗渐渐长出新芽，到九月开花了，短枝干，白花朵，嗅它有酒香，取名为“醉陶”。用酒浇它，就长得更繁茂。后来，陶生的女儿长大成人，嫁到世族大家。黄英终老而死，也没有发现其他奇异之处。
异史氏说：“青山白云人，竟因醉酒而死，世人都惋惜他，而他自己未必不认为是快乐。在院子里种上这种菊花，就像见到好友，就像面对美人，——不能不去物色啊。”
第南有荒圃，仅小室三四椽，陶喜，居之。日过北院，为马治菊。菊已枯，拔根再植之，无不活。然家清贫，陶日与马共食饮，而察其家似不举火。马妻吕，亦爱陶姊，不时以升斗馈恤之。陶姊小字黄英，雅善谈，辄过吕所，与共纫绩。陶一日谓马曰：“君家固不丰，仆日以口腹累知交，胡可为常。为今计，卖菊亦足谋生。”马素介，闻陶言，甚鄙之，曰：“仆以君风流高士，当能安贫，今作是论，则以东篱为市井，有辱黄花矣。”陶笑曰：“自食其力，不为贪；贩花为业，不为俗。人固不可苟求富，然亦不必务求贫也。”马不语，陶起而出。自是，马所弃残枝劣种，陶悉掇拾而去。由此不复就马寝食。招之始一至。未几，菊将开，闻其门嚣喧如市。怪之，过而窥焉，见市人买花者，车载肩负，道相属也。其花皆异种，目所未睹。心厌其贪，欲与绝。而又恨其私秘佳本，遂款其扉，将就诮让。陶出，握手曳入。见荒庭半亩皆菊畦，数椽之外无旷土。劚去者，则折别枝插补之；其蓓蕾在畦者，罔不佳妙，而细认之，皆向所拔弃也。陶入屋，出酒馔，设席畦侧。曰：“仆贫不能守清戒，连朝幸得微资，颇足供醉。”少间，房中呼“三郎”，陶诺而去。俄献佳肴，烹饪良精。因问：“贵姊胡以不字？”答云：“时未至。”问：“何时？”曰：“四十三月。”又诘：“何说？”但笑不言。尽欢始散。过宿，又诣之，新插者已盈尺矣。大奇之，苦求其术。陶曰：“此固非可言传；且君不以谋生，焉用此？”又数日，门庭略寂，陶乃以蒲席包菊，捆载数车而去。
逾岁，春将半，始载南中异卉而归，于都中设花肆，十日尽售。复归艺菊。问之去年买花者，留其根，次年尽变而劣，乃复购于陶。陶由此日富：一年增舍，二年起夏屋。兴作从心，更不谋诸主人。渐而旧日花畦，尽为廊舍。更于墙外买田一区，筑墉四周，悉种菊。至秋，载花去，春尽不归。而马妻病卒。意属黄英，微使人风示之。黄英微笑，意似允许，惟 候陶归而已。
年余，陶竟不至。黄英课仆种菊，一如陶。得金益合商贾，村外治膏田二十顷，甲第益壮。忽有客自东粤来，寄陶生函信，发之，则嘱姊归马。考其寄书之日，即妻死之日；回忆园中之饮，适四十三月也。大奇之。以书示英，请问“致聘何所”。英辞不受采。又以故居陋，欲使就南第居，若赘焉。马不可，择日行亲迎礼。黄英既适马，于间壁开扉通南第，日过课其仆。马耻以妻富，恒嘱黄英作南北籍，以防淆乱。而家所需，黄英辄取诸南第。不半岁，家中触类皆陶家物。马立遣人一一赍还之，戒勿复取。未浃旬，又杂之。凡数更，马不胜烦。黄英笑曰：“陈仲子毋乃劳乎？”马惭，不复稽，一切听诸黄英。鸠工庀料，土木大作，马不能禁。经数月，楼舍连垣，两第竟合为一，不分疆界矣。然遵马教，闭门不复业菊，而享用过于世家。马不自安，曰：“仆三十年清德，为卿所累。今视息人间，徒依裙带而食，真无一毫丈夫气矣。人皆祝富，我但祝穷耳！”黄英曰：“妾非贪鄙；但不少致丰盈，遂令千载下人，谓渊明贫贱骨，百世不能发迹，故聊为我家彭泽解嘲耳。然贫者愿富，为难；富者求贫，固亦甚易。床头金任君挥去之，妾不靳也。”马曰：“捐他人之金，抑亦良丑。”英曰：“君不愿富，妾亦不能贫也。无已，析君居：清者自清，浊者自浊，何害。”乃于园中筑茅茨，择美婢往侍马。马安之。然过数日，苦念黄英。招之，不肯至；不得已，反就之。隔宿辄至，以为常。黄英笑曰：“东食西宿，廉者当不如是。”马亦自笑，无以对，遂复合居如初。
会马以事客金陵，适逢菊秋。早过花肆，见肆中盆列甚繁，款朵佳胜，心动，疑类陶制。少间，主人出，果陶也。喜极，具道契阔，遂止宿焉。要之归。陶曰：“金陵，吾故土，将昏于是。积有薄资，烦寄吾姊。我岁杪当暂去。”马不听，请之益苦。且曰：“家幸充盈，但可坐享，无须复贾。”坐肆中，使仆代论价，廉其直，数日尽售。逼促囊装，赁舟遂北。入门，则姊已除舍，床榻裀褥皆设，若预知弟也归者。陶自归，解装课役，大修亭园，惟日与马共棋酒，更不复结一客。为之择婚，辞不愿。姊遣二婢侍其寝处。居三四年，生一女。
陶饮素豪，从不见其沉醉。有友人曾生，量亦无对。适过马，马使与陶相较饮。二人纵饮甚欢，相得恨晚。自辰以迄四漏，计各尽百壶。曾烂醉如泥，沉睡座间。陶起归寝，出门，践菊畦，玉山倾倒，委衣于侧，即地化为菊，高如人；花十余朵，皆大于拳。马骇绝，告黄英。英急往，拔置地上，曰：“胡醉至此！”覆以衣，要马俱去，戒勿视。既明而往，则陶卧畦边。马乃悟姊弟皆菊精也，益敬爱之。而陶自露迹，饮益放，恒自折柬招曾，因与莫逆。值花朝，曾来造访，以两仆舁药浸白酒一坛，约与共尽。坛将竭，二人犹未甚醉。马潜以一 续入之，二人又尽之。曾醉已惫，诸仆负之以去。陶卧地，又化为菊。马见惯不惊，如法拔之，守其旁以观其变。久之，叶益憔悴。大惧，始告黄英。英闻骇曰：“杀吾弟矣！”奔视之，根株已枯。痛绝，掐其梗，埋盆中，携入闺中，日灌溉之。马悔恨欲绝，甚怨曾。越数日，闻曾已醉死矣。盆中花渐萌，九月既开，短干粉朵。嗅之有酒香，名之“醉陶”，浇以酒则茂。后女长成，嫁于世家。黄英终老，亦无他异。
异史氏曰：“青山白云人，遂以醉死，世尽惜之，而未必不自以为快也。植此种于庭中，如见良友，如见丽人，不可不物色之也。”
[今译]
马子才，是顺天府人。他家祖祖辈辈喜爱菊花，到马子才这一代更是爱菊成癖。一听到什么地方有好品种，一定要买来，即使远隔千里也不在乎。一天，有位南京来的客人住在他家里，自称他的中表亲有一两种菊花，是北京所没有的。马子才欣然动心，立刻准备行装，跟着客人到了南京。客人多方为他谋求，弄到两株幼苗，马子才包裹收藏起来，视如珍宝。
回家走到半路，马子才遇到一个年轻人，骑着驴子，跟在一辆油碧车后面，长得英俊潇洒。马子才靠近他和他攀谈，年轻人自我介绍姓陶。他谈吐很文雅，问马子才从哪儿来，马子才如实告诉了他。年轻人说：“菊花的品种没有不好的，关键在于人的栽培和浇灌。”于是就向马子才谈论起种植菊花的方法。马子才听了大为高兴，问：“你要到哪里去？”年轻人回答说：“我姐姐不愿住在南京，想到黄河以北找个地方住下。”马子才欣喜地说：“我虽然一向贫穷，但家里还有几间茅屋可以暂供下榻。要是不嫌偏僻简陋，就请不要到别的地方去。”陶生快步到油碧车前，向姐姐禀告。车里的人推开车帘说话，原来是一位二十岁左右的绝世美人。她看看弟弟说：“屋子不嫌窄小，可院子得宽敞。”马子才代替陶生答应了，于是和他们一起回到家里。
马子才的住宅南边有个荒废的菜园，只有三四间小屋，陶生很喜欢，住下了。陶生每天到北院，替马子才整治菊花。有的菊花已经枯萎，他连根拔起，重新种植到另一个地方，没有不成活的。但陶家很清贫，陶生每天和马子才一块吃喝，而姐姐在南院里似乎整天都不生火做饭。马子才的妻子吕氏，也很喜爱陶生的姐姐，不时拿一升半斗粮食周济她。陶生的姐姐小名黄英，很会说话，常常到吕氏的房里，和吕氏一块做针线活儿。
一天，陶生对马子才说：“你家本来不宽裕，我天天在你家吃喝，拖累了你，怎能长此下去呢。为今之计，卖菊花也足以谋生。”马子才素来自视清高，听了陶生这番话，很鄙视他，说：“我以为你是个气节高尚的文士，一定能安于清贫；今天说出这种话，那是把菊花园当成市场，污辱了菊花。”陶生笑着说：“自食其力不是贪婪，以卖花为业不算庸俗。人固然不可不择手段地谋求发财，可也不必一心求取贫困呀。”马子才不说话，陶生站起来走了。
从此以后，凡是马子才扔掉的残枝劣种，陶生都拾了去带回南院。陶生也不再到马家睡觉吃饭，马子才请他，他才去一趟。不久，菊花要开了，马子才听到陶家门口喧闹得如同集市一般。他感到奇怪，过去观看，见街上来买花的人用车拉、用肩挑，一路上络绎不绝。那些菊花都是奇异的品种，是马子才从没见过的。马子才心里厌恶陶生贪财，想和他绝交；但又恼恨他私下藏着这么多好花种，就敲他的门，准备责备他。陶生走出来，热情地握手把他拉进园去。只见原来半亩荒废的庭院都成了菊畦，除了几间小屋以外，没有空地。已经把花挖走的地方，就折下别的枝叶插上，补起空缺；那些在畦里含苞欲放的菊花，没有一棵不美妙。但马子才仔细辨认，那些都是自己以前拔下来扔掉的。陶生走进屋里，取出酒菜，在菊畦边摆下酒席，说：“我贫穷而不能恪守清高的戒律，连日来有幸得到微薄的钱财，还足够我们喝个醉的。”一会儿，房里呼唤“三郎”，陶生答应着走进去，很快端出几样好菜，烹调得十分精致。马子才就问陶生：“你姐姐为什么不许配人家？”陶生回答说：“时候没到。”马子才问：“要到什么时候呢？”陶生说：“四十三个月后。”马子才又问：“这话怎么解释呢？”陶生只是笑着，不说话。两人痛饮起来，尽兴而散。
过了一夜，马子才又来到南院，新插的花枝已经一尺多高了。他非常奇怪，苦苦要求陶生把栽培菊花的技艺传授他。陶生说：“这实在不可以言传；况且你不以此谋生，哪用得着这个？”又过了几天，门庭略为清静，陶生就用蒲席包起菊花，捆扎着装了好几车走了。过了一年，春天将要过去一半了，陶生才载着南方的奇花异草回来，在京城里开了个花店，十天里所有的花卉全部卖完了，又回来培植菊花。去年买花的人，留下花根，第二年都变异成了劣种，于是又向陶生购买。陶生从此一天天富裕起来：第一年增建房屋，第二年盖起了高大的楼阁。他随心所欲地兴建楼房，一点儿也不和主人商量。渐渐地往日的花畦都变成了回廊房舍。陶生又在墙外买了一块地，四周筑起土墙，在里面全种上菊花。
到了秋天，陶生又用车子载着菊花走了，第二年春季过后还不回来。而这时马子才的妻子因病去世。马子才有意续娶黄英，便托人向她做了一点暗示。黄英微笑着，看样子似乎是答应了，只是专等陶生回来罢了。过了一年多，陶生始终没回来。黄英督促仆人种植菊花，一切如同陶生那样。赚得的钱，和商人合股做生意，在村外买了二十顷肥沃良田，住宅更加壮观了。一天，忽然有客人从东南地区来，捎来陶生的一封信，打开一看，原来是嘱咐姐姐嫁给马子才。核对寄信的日期，正是妻子去世的那天；回想起在园中喝酒的日子，恰好过了四十三个月，马子才大为惊奇。他把信拿给黄英看，问她聘礼要送到什么地方。黄英推辞不收彩礼。她又认为他家房舍破旧，想叫他住进南院来，像入赘一样。马子才不同意，择了吉日行了迎娶之礼。
黄英嫁给马子才后，在间壁墙上开了一道门通南面住宅，每天过去督促仆人干活。马子才觉得靠妻子而富裕是一种耻辱，经常嘱咐黄英立南北两个账本，以防混乱。可是家里需要的东西，黄英总是从南面宅子拿来。不到半年的时间，家里到处都是陶家的东西。马子才立即派人把东西一一送回去，告诫他们不要再拿来。不到十天，东西又混杂了。这样反复了几次，马子才不胜烦恼。黄英笑着说：“为了表示你的清廉，这样做不是太操劳了吗？”马子才感到羞愧，不再查点东西，一切听任黄英。黄英召集工匠，准备材料，大兴土木，马子才制止不了。经过几个月，楼台屋舍连成一片，两座住宅竟然合而为一，不分疆界了。不过，黄英遵从马子才的吩咐，闭门在家，不再经营菊花买卖，而生活超过世家大户。
马子才心里很不安，说：“我三十年的清高品德，被你牵累。现在我活在世上，只是依靠妻子生活，真没有一丝大丈夫的气概了。人人都祈祷发财，我只是祈祷变穷！”黄英说：“我并不是贪婪鄙俗；只是不稍微发财致富，就会让千年之后的人，说陶渊明是贫贱骨头，百世不能发迹，所以这只是为我家彭泽公争口气罢了。但是，贫穷人家渴望富足，是很困难的；而富贵人家祈求贫困，实在也很容易。床头的金银任你挥霍，我不吝啬。”马子才说：“花费别人的钱财，也还是很羞耻的。”黄英说：“你不希望富裕，我也不能够甘于贫穷。没办法，只好和你分开住：清高的自己清高，浑浊的自己浑浊，双方就不会互相妨害了吧？”于是黄英在园中盖了茅屋，挑漂亮的丫鬟去侍候他。马子才住得很安心。但是过了没几天，他苦苦思念黄英。叫她来，她不肯来；不得已，只好去迁就她。每隔一夜来一趟，习以为常。黄英笑着说：“在东家吃饭，在西家住宿，清廉的人应该不是这样吧。”马子才自己也笑了，无言以对，于是又像当初那样合住在一起。
马子才有事到了南京，当时正值菊花盛开的秋天。他清早路过花店，见店里陈列的盆菊很多，千姿百态，他心里一动，疑心是陶生栽培的。一会儿，店主人出来，果然是陶生。两人高兴极了，互相倾诉久别之情，马子才于是住在花店里。他邀陶生回去，陶生说：“南京是我的故乡，我要在这里成婚，我积攒了一点钱，麻烦你带给我姐姐。今年年底我一定去看望你们。”马子才不听，越发苦苦地请求，并且说：“家里很丰裕，只管坐着享福，不必再做买卖了。”他坐在店里，叫仆人代为论价，把花降价出售，几天就卖光了。他催促陶生收拾行装，就租了一条船北上了。陶生进了门，她姐姐已经打扫好房间，床铺被褥都摆设好了，像预先知道弟弟会回来似的。
陶生回来以后，放下行装就督促仆人，大修亭园，自己天天和马子才一起下棋饮酒，不再与任何外人结交。给他提亲，他推辞说不愿意。黄英派两个丫鬟服侍他睡觉，过了三四年，生了一个女儿。陶生一向酒量很大，可从没见他喝醉过。有个朋友曾生，酒量也无人能比，恰好他来看望马子才，马子才就叫他和陶生较量喝酒。两人纵情畅饮，喝得很痛快，都有相见恨晚的感觉。从辰时直到四更天，算来每人喝干了一百壶。曾生烂醉如泥，在酒席上昏昏睡去。陶生站起来回去睡觉，出门踩着菊畦，身如玉山倾倒，衣服掉到一边，就地化为一株菊花，像一个人那么高；开着十几朵花，都比拳头还大。马子才惊骇极了，去告诉黄英。黄英急忙赶去，把花拔起来放在地上，说：“怎么醉成这样！”她用衣服盖在菊花上，叫马子才跟她一块离开，告诫他不要去看。天亮后马子才来到园中，只见陶生躺在菊畦边。马子才这才明白他们姐弟俩是菊花精，于是更加敬爱他们。而陶生自从显露了形迹以后，喝酒更加放纵，他经常自己发出请柬邀请曾生来喝酒，因此和曾生结下莫逆之交。恰逢二月十五日百花生日，曾生前来拜访，让两个仆人抬着一坛用药浸过的白酒，约定和陶生一块把它喝光。坛里的酒快喝光了，两人还没怎么醉。马子才偷偷地把一大瓶酒续进去，两人又把它喝光了。曾生已经醉得疲惫不堪，仆人们把他背走了。陶生躺在地上，又变成了一丛菊花。马子才见怪不惊，照黄英的办法把它拔起来，守在旁边观察它的变化。过了很久，菊花的叶子越来越憔悴了。马子才非常害怕，这才去告诉黄英。黄英听了，惊慌地说：“你害死我弟弟了！”她跑去一看，根茎已经枯萎了。黄英悲痛欲绝，掐下花梗，埋在花盆里，带回闺房，每天浇灌。马子才后悔得要命，非常怨恨曾生。过了几天，听说曾生已经醉死了。盆里的花梗渐渐长出新芽，到九月开花了，短枝干，白花朵，嗅它有酒香，取名为“醉陶”。用酒浇它，就长得更繁茂。后来，陶生的女儿长大成人，嫁到世族大家。黄英终老而死，也没有发现其他奇异之处。
异史氏说：“青山白云人，竟因醉酒而死，世人都惋惜他，而他自己未必不认为是快乐。在院子里种上这种菊花，就像见到好友，就像面对美人，——不能不去物色啊。”