督抚天下
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第二百零五章 赔补亏空之道

    嘉庆五年,阮元在杭州的成功也得到了朝中一致认可,即便是一向对阮元升迁过速不满的庆桂,也不得不暂时偃旗息鼓,承认阮元救灾海防之功。嘉庆也一直对阮元赞许有加,称阮元保举有功将士,从来以赏银为主,厚待士卒,但却绝不轻易保举官职,深得士众之心的同时,也没有乱了朝廷法度。每逢决案,亦必详慎,刑案文卷事由、证据清楚明白,绝无枉法怠惰之处。甚至有几次和纽祜禄氏独处之际,也不觉对她说起了这些。

    “既然阮元做得好,那就多让他做几年浙江巡抚吧。”看着阮元确是个实干之臣,嘉庆一时间也对他再无疑虑。

    可到了年终,阮元与抚院众人清点账目之时,阮元却依然愁容满面。

    “也就是说,整个嘉庆五年,我们实际上一点亏空也补不上吗?”阮元问道。

    “是这样的。”孙星衍道“这一年来,能追赔的官员欠款,倒是追回了不少,可海防要用钱、赈灾要用钱,寻常开支,又不见少,能保证不出现新的亏空,已是很不容易了。”

    “我也问过皇上,皇上的意思是,支援川楚的军费不算在开支之内,受灾各府县赋税,也都已经蠲免了,即便如此,想要补上这个漏洞,还是这般困难啊?”阮元叹道。

    “多亏了前线将士用命,今年后半年屡战屡捷啊。”孙星衍道“听前线战报,说那最初传播白莲教的刘之协,前些日子已经落网了。此外今年冉天元、刘允恭、杨开甲各部均被剿灭,还有不少人投降了朝廷。川楚形势,已然见好,敌人余部盘踞山岭,也有一段时间不敢和官军正面交战了。这样看来,若是来年战事有所缓和,说不定咱们浙江,就不用调那么多银子去前线了。”他所言刘之协是最初在湖北传播白莲教的反清领袖,在民众中颇有号召力,这一年他被清将马慧裕俘杀,对于白莲教众而言,是个不小的打击。而当战事进入嘉庆五年之末,白莲教众也渐渐无力支撑,只能分散川楚险要之处,继续做困兽之斗。

    “这倒是个好消息,可对于咱们赔补亏空,帮助还是有限啊。”阮元沉思道“今年海防之事甚多,原本想着清查仓库,都没能办成,到了来年,也只能希望海上战事少些,能多出些时间,来继续整顿政事了。兰泉先生,这亏空之事,还有何处可以一并着手呢?”

    “仓库、海塘、盐务、北新关的关税,都是多弊之处,还有这馈赠之事,从来消耗公帑,也不在少数。伯元,你虽已告知浙江大小官吏,凡上门送礼,一概不收,可藩司臬司、各道府县,要想一并禁绝馈赠之弊,可不容易啊?”王昶道。

    “伯元,我倒是不清楚,皇上那边,对这赔补亏空,究竟有没有年限呢?若是时间紧迫,那不如先将今年的岁入挪去补往年的亏空,至于今年的账,虽然也会出现新亏,可总能为皇上解一时之困,或许皇上见你补缺有功,还能让你多做几年巡抚呢,这样的话,以后还有的是时间,来补现在的亏空,你说这样如何?”孙星衍和阮元一样为官多年,清楚官场上勒令补缺,往往有操之过急之弊,是以这时也不得不为长久之计,向阮元建议道。

    “是啊,伯元,听闻其他各省补亏空,也有这样做的。”焦循补充道。

    可阮元想了想,却摇了摇头。

    “渊如兄,此举万万不可。”阮元道“今年的账,就先用到今年该做的事上,若有盈余,再补亏空,切不可有以新账补旧账之念。若如此,则浙江亏空,只是表面得到赔补,其实亏损仍在。而且,若是下属官员眼看旧账得补,或许便会产生懈怠之念,以为国库公帑,虽滥支而无虞,因为总有明年的账要补今年嘛?可这样一来,以后会怎么样?亏空不仅补不上,多半还会越来越多。这样下来,岂不是苦了以后的浙江巡抚吗?”

    “伯元,我本意也不想……”孙星衍也连忙解释。

    “渊如兄,我清楚你心意,你也是担心我这样赔补亏空,只怕再过一年半载,收效也不明显,到时候皇上可能便会责难于我,甚至免了我巡抚之职。但你有所不知,我临行之前,便与皇上商议过赔补亏空之事,皇上的意思,也是不急于一时,切不可因为朝廷欠了旧账,就让今日的百姓多受赋役之苦。再说了,今年我们海防上总也是有功的,说不定皇上看我们在这里能制住那些海盗,就会多给我些时日呢?所以这赔补亏空之时,我不仅不会以新账补旧账,还要把新账旧账分别计算,要永远清楚,我们还有多少事要做。”阮元说着说着,似乎也有了新的办法。

    “伯元,你的意思是……”王昶也看出了阮元的心思。

    “兰泉先生,您看我这个办法如何?”阮元问道“从明年开始,我们把账分成两部分,一部分是今年和以前的旧账,另一部分是从明年开始的新账。若是新账有了盈余,再拿盈余来补过旧账,若是新账尚有亏空,后面的收入就先补新账。如此账目清楚,官吏就算想要暗中增加赋税,也极易被察觉。而如果旧账仍有亏空,官吏也必然心生戒惧,不敢滥支新账。这样百姓无增赋之困窘,官员无滥支之怠惰,赔补亏空之事,以后便可以有序进行了。我这个办法,可否推行下去呢?”

    “嗯……若是伯元真的不在意赔补年限的话,这个办法或许可行。”王昶沉思了一会儿,回答道“可是伯元,若是浙江亏空,按你这个计划赔补,我看即便能清楚一些弊政,少一些滥支滥用,也要七八年以上,才能补足啊?却不知皇上那边,可有这个耐心吗?”

    “兰泉先生,我相信皇上是愿意等下去的,如果一两年内,我们能再清理一些积弊,至少补上一些旧账,皇上那边,就会有信心了。至于其他,就先由我这个巡抚扛着吧。”阮元点头道。

    “好,既然如此,老夫也愿意在尽一份力,帮着你这里,先将这新旧两份账,都一一清理出来!”王昶笑道。

    海防之患,经过阮元一年的办理,总算渐渐有了起色。可接下来的赔补亏空,却依然让阮元不敢放松。

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