二零五回前朝重臣王大人宋公明生死赌局
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上回说到，蔡牵绑架了旋风和李吉，以两位太子作为自己在海盗大会上博彩出众的筹码。蔡牵表面上热情好客，背地里却是个杀人如麻的刽子手。蔡牵本是草根出身，出人头地后便力求保住自己高人一等的地位。因为来之不易害怕失去，所以不择手段，甚至采用一些极端行为。
东京。
赵佶一马当先，紧跟左右的是宋公明和李师师，其后是蔡京和高俅，以及十数名大臣。众人来到上神宫大门外，赵佶突然停住了脚步，宋公明诧异顺着赵佶转头的方向一看，怎么会有那么多人？宋公明的第一反应就是上神伏兵在此，立马抽刀进入战斗状态。赵佶用手压了压宋公明大刀，气定神闲道：“不必慌张，来的是天朝大臣。”
宋公明定睛一看，果然从那头浩浩荡荡走来百十位身着官府官员。赵佶迎上去，百官中推出一老态龙钟鹤发白须老臣，赵佶赶紧跪拜：“王大人，你不是告老还乡了么，为何出现在这里？”
王大人慈眉善目眯着眼道：“是赵佶啊，现在是端王爷了是不？我还在朝廷的时候，你还只是个半大的小子，现在已经长成大人了。”
赵佶笑道：“呵呵，是啊，王大人近来身体可好？”
“好着呢。”王大人还煞有介事地打了个打哈哈：“闲话且住，我跟你说正事儿。本来老臣在老家和苏大学士吟诗作对把酒言欢，寄情山水田园悠哉乐哉。后来宫里的这些老同事给我打了一个电话，老朽就坐不住了。出来这么大的事儿，我能不来吗？”
赵佶神情有些复杂道：“王大人您是来阻止我的吗？”
王大人摆摆手道：“其实啊，王爷。您现在还真有些像我年轻那会儿，敢做敢为气盛无畏。二十多年前老臣试图变法来使大宋强盛，而不是通过战争。我一直坚信用和平的方法同样可以使国家强大，并付之行动倾心倾力。虽然大宋有了一些起色，变法终究还是失败了。老臣另神宗失望，引咎辞退告老还乡。神宗转而亲睐主战的上神大人，用武力征服诸国，便爆发了中土大战。”
赵佶不明其意道：“大人跟赵佶说这些有何意思？”
王大人拍拍赵佶的肩头道：“这担子太重，你承受不起。”
赵佶看看自己肩头道：“此话怎讲？”
王大人缓缓道：“知道老臣的变法为何会失败么？”
赵佶自然是不知道的：“请大人赐教。”
王大人陷入回忆道：“因为那时候阻扰我变法的人就是上神，上神是老臣的死对头。老臣和上神斗智斗勇大半辈子，始终不是他的对手。上神的厉害你是没领教过，他几乎是战无不胜的神。”赵佶吸了一口凉气，这话要是从别人口里说出来也许就当耳旁风，听听也就过去了，不会放在心上。王大人可是前朝老将，德高望重。作为水火不容几十年的敌人，王大人可以这样评价自己的对手，可见上神恐怖所在！王大人乜眼瞅了不安的赵佶一下道：“害怕了吧，老臣只是友情提醒你，你们这么做无异于白白送死。算了吧，王爷，您还很年轻，压根儿不是老奸巨猾实力滔天上神的对手。蚂蚁和大象对抗，结局很明显……”
“王大人！”宋公明打断他的话道：“若是您来劝降的，我就奉劝您还是请回吧，在我的字典里没有‘投降’和‘屈服’这两个词儿。”
王大人看了宋公明一会儿，如梦初醒般呼道：“哦——，你就是那个这段时间闹得满城风雨的宋公明吧，我在电视上看过你，果然后生可畏，英雄出少年。”
宋公明施礼道：“客套的话我就不多说了，您说的没错，上神大人是很厉害，我也多谢诸位和王大人的关心。你们觉得上神就是战无不胜的神，是因为你们被上神沉痛惨败过。上神以胜利者的姿态站在尔等面前，所有人的一切形象在上神脚下相形见绌，从内心深处无意识形成无法对抗的心理暗示。上神以此打压掉你们的自信进而以讹传讹，把他塑造得神乎其神。他也是肉体凡胎，终究寿终正寝化为尘土。我不信鬼神，即使他是真的神，我也非要亲自验证一番。”
所有官员都愣在当场，王大人眨眨眼，清咳了两声道：“初生牛犊不怕虎，不撞南墙不回头。很好，宋公明，你有这觉悟很难得。逞口舌之快是很容易，老夫与你打个赌。”
宋公明道：“打什么赌？”
王大人伸出一根手指头在宋公明眼前晃了晃道：“以你倔强好强的性格是不到黄河心不死，你尽可以去试一番。若是你赢了，老夫这条老命赔给你。若是你输了，你也就挂了。咱们以命相博，看你敢不敢跟我豪赌一把。”
宋公明大大咧咧道：“赌就赌，谁怕谁？！”
赵佶碰了宋公明一下道：“宋公明，王大人是大宋老臣功将，人命关天的事儿岂能儿戏？”
王大人不以为然道：“无妨，反正他输定了。”王大人神情肃穆道：“宋公明，老夫听君一言获益匪浅。与你下生死赌盘是为了激发你的潜力，你是个有作为的人。若是老夫有意劝说你放弃，你定是不能答应。既然如此，老夫暂且相信你一次。你说的不错，老夫在上神面前就是一个彻头彻尾的失败着，我害怕失败，辞官归乡逃避。可我又不甘心失败，听闻上神在京城再掀风浪，又心急火燎的赶过来观望，我就想看一看向打败我的人发出挑战的是谁。现在我看到了，也看到了我年轻时的影子。宋公明，若是有机会，我真想像你一样再拼一把搏一回。可是我老了，动弹不了了，只有把殷切的希望寄托在你身上。小子，不要让我失望。你输了就不要活着回来见我，我就当你说大话，做个笑话了事。你赢了，老夫此生心愿已了，死已足矣。待到黄泉之下，老夫与上神又在同一平台上，继续于阴曹地府做对鬼宿敌。”
宋公明仰起头一笑道：“老头子，若是我宋公明早生几十年，一定与你做朋友。你看着吧，我是怎么打破你们的神话的。”
王大人点点头道：“老朽拭目以待。”
赵佶向王大人鞠了一躬道：“王大人，宋公明说的没错，不试一试怎么知道自己的能力，不试一试怎么知道上神真的和你说的一样可怕？我们被流言所伤，被流言所败是最可悲的事。你说你没有败给对手本人却先败给对方名声，岂不荒唐？我和宋公明都是几次死里逃生的人，早就将生死置之度外。都说大难不死必有后福，想必是我们那微少的运气还未用尽，搞不好幸运之神还会光顾我呢。我是大宋皇室的人，大宋现在有这么一颗毒瘤，我岂能冷眼旁观。宋公明作为一个局外人都可以义不容辞，我又怎能无动于衷。所以王大人，您的好心劝导赵佶心领了。”
一席话感动得王大人老泪纵横，王大人抖动着手抚摸赵佶脸庞道：“孩子啊，大宋有你是百姓之福。你将来一定能成为一位盛世贤明的好皇帝。可是老天怎讲这样残忍，非要让你经此大劫？老臣视为大宋感到惋惜，万一……”
赵佶连忙道：“那也是赵佶的分内之事……”
“王爷！”王大人双腿一软跪倒在地，匍匐地上久久不起：“老臣五体投地，您是大忠大义大仁的贤君啊！——”
百官皆拜服：“王上！——”全民拥护，赵佶受宠若惊。
赵佶精神振奋一挥手：“走！”领人登上上神宫大门前的宽大台阶。
“哎呦！——”只见蔡京骨碌碌顺着刚上两步的台阶滚下去，高俅赶紧去扶，谁知道也刚巧踩住官府下摆，失去重心七翻八跳摔下去。高俅这一摔引起连锁效应，十多个大臣都突然弱不禁风般不约而同从台阶上滚成一片。
赵佶回头一看，这可不得了，关切地问：“怎么了？”
蔡京表情扭曲，龇牙咧嘴一副痛苦难当的样子道：“脚滑了……”
“脚滑了……”“脚滑了……”其他人也符合道。
赵佶暗自奇怪道：“怎么无缘无故全都脚滑了呢？”
李师师怪里怪气道：“不是脚下打滑而是心里打滑了。”
宋公明摇摇头：“临阵脱逃，看来只有靠我自己了。”
“罢了。”赵佶道：“没理由要他们一起陪葬，咱们上！”三人闪进大门，‘轰隆’一声关上，众官员心里一沉。
预知后事如何，且听下回分解！