phase23

phase 23

〈阿斯兰！让我们见识那家伙的性能吧！〉先发的“基恩”传来讯息，阿斯兰只是低低的答了一声“哦”。

其实他想早一刻确定拉克丝的生死。而且，他也不想跟基拉作战——。但他甩开了这些迷思，锐利的看着前方。

敌舰出动“梅比乌斯”并展开布署。这是地球联合军的主力ma.“神盾高达”轻轻松松地闪过他们发射的飞弹，又一个个的击落。以三机编队形式冲过来的“梅比乌斯”用来复枪发射了光束，却一机也不剩地全被击毁。双方的运动性能有如天壤之别。

“神盾高达”趁势飞向敌舰，剎那间便拉近了距离，并对它的轮机部发射了三发光束。为了防止连续引爆，敌舰只得将轮机部切离，就这么脱离了战线。

“护卫舰‘巴纳德’沉默！x303‘神盾高达’正向‘洛’前进！”

“被抢走的我军机体给击落？……怎么会有这种蠢事！”

此时，“基恩”也逼近“蒙哥马利”。“梅比乌斯”企图阻止敌机，但都被“基恩”一一击毁。看着敌机越来越接近自己所在的船舰，阿斯达简直不敢相信。这时，一道射线从面袭来，直接命中“基恩”。

就在舰桥的正前方，“基恩”化成了一团火球。射线发射的方向，出现了“大天使号”的白色舰影。

“‘大天使号’……？”

“它来了吗？”

阿斯达高兴得大喊得救了，一旁的科普曼舰长却陷于惊愕，然后握紧了拳头。他一拳打在座位上。

“——搞什么！”

“神盾高达”变成了ma型态，前端的钩爪倏地张开。钩爪中央的炮口是580mm复列位相能源炮“海妖魔兽”。炮口发出刺眼的能源光，无声地贯穿了“洛”的舰身。

眼见“海妖魔兽”的威力竟足以一击摧毁整艘战舰，基拉也不由得倒抽一口气。但他仍紧咬着牙关，直接冲向那架机体。“神盾高达”似乎也注意到“强袭高达”的接近刹那间又恢复成ms的型态。两者的来复枪放射出光束。

“零式”重创了一架“基恩”之后，被剩下的一架抓住了。被敌机紧紧抱在怀里的穆主刻展开“线控炮筒”没命的发射。承受不住的“基恩”总算脱离，但在它后退之际射出的一发光束，命中了“零式”的机体。

“啧！”穆咬牙恨恨地说，“——我就这么丢脸吗？”

“‘gottfried’一号瞄准！发射！”

“‘零式’归舰！机体损伤！”

“大天使号”的舰挢上，号令与回报相交而至。屏幕上不断映出瞬息万变的战况。此时门静静的开了，但所有人都忙得没空注意。

“‘威萨利斯’发射飞弹！向‘洛’攻击！”

“……可恶！”

此时芙蕾走上舰桥。她想至少了解一点状况，所以才走到这儿来，但见到大屏幕上投射出的战斗情况，当场脸色发青地呆住了。最先注意到她的卡兹叫出声来。

“——芙蕾！？”

芙蕾尖叫着扑向前，声音颤抖不已。

“我爸爸……我爸爸的船是哪一艘？”

“现在是战斗中！非战斗员离开舰桥！”

玛琉声喝道，赛伊立刻从cic跳出来。他想把芙蕾抱走，但芙蕾一股脑儿地在他怀里挣扎。

“放开我！我爸爸的船呢？到底怎么样了嘛！”

大屏幕上，飞弹击中了“洛”，友舰爆炸。

目睹这一幕的芙蕾，脸色顿时惨白。

这时讯息传入，屏幕上出现科普曼舰长的身影。

〈“大天使号”！这是命令！立刻脱离这个宙域！〉“可是……！”

玛琉正要表示反对，却被身后扬起的尖锐叫声给打断了。

“爸爸……！”

科普曼的身后出现了阿斯达外务次长的身影。看见父亲生动的影像，芙蕾的眼眶立刻盈满泪水。不过阿斯达并没有注意到女儿的影像，只顾着向科普曼紧张的怒吼。

〈混帐！这时候还叫“大天使号”撤退，那我们怎么办？〉〈来人！把外务次长带上逃生艇！——总之，你们要尽快撤离这里！知道吗？〉科普曼向玛琉再次下令，便径自切断了通讯。

“爸爸……爸爸……！”

“芙蕾！来，我们走！你不能在这儿！”

半拖半拉着还在尖叫的芙蕾，赛伊走出了舰桥。

“——‘基恩’两架冲向‘蒙哥马利’！”

“ma残存数一！”

直到舰桥门在他们两人的身后关上，乘员们的声音仍紧迫宣告着绝望的战况。

赛伊在通道上轻轻抱着芙蕾缩成一团的身子，耳畔响起她气若游丝的声音。

“……他呢……？”

“咦？”

赛伊反问。芙蕾猛然抬起头，睁大了眼睛看着他叫道。

“基拉呢？他在干什么？”

“他努力在战斗呀！可是……对方也有‘神盾高达’！”

“可是，他跟我说‘不会有事的’！”

芙蕾的声音已经歇斯底里。

“他还说‘我们也会去，所以不会有事的’！”

赛伊一面安慰她，一面使尽方法想将她带回居住区去。他不停的说着“放心吧”。在这种情况下，他还能说什么呢？尽管知道那只是安慰。

走道的另一端传来了细细的歌声。那美丽而平稳的音色，柔和的旋律，偏不巧在这个时刻传进了两人的耳里。

是那个被关起来的调整者少女，独自一人又唱起歌来了。

这段镇定人心的音律反而刺激着芙蕾那剑拔弩张的情绪。它在挑衅。芙蕾突然甩开赛伊的手，跑了出去。

“芙蕾？”

没来由地，房门突然被粗鲁的打开，拉克丝停下歌声，惊讶的转过头来。

芙蕾带着因憎恨而扭曲的表情，眨也不眨眼地看着她。

“巴纳德号”爆炸。只剩下“蒙哥马利号”了。

最后的“梅比乌斯”也被“基恩”击落了。

知道我军已被逼入绝境，娜塔尔叫道。

“准备发射‘lohengrin’！‘基恩’要来了！‘强袭高达’在干什么？”

已归舰的穆传来通讯。

〈不行了！再不脱离，我们也要遭殃了！〉“可是……！”

玛琉下不了决心。“蒙哥马利号”饱受攻击的模样就在眼前，而芙蕾刚才的叫声仍犹在耳。

“强袭高达”要牵制“神盾高达”已经相当吃力，实在很难赶过去掩护友舰。“基恩”举起火炮后发射。炮弹击溃了“蒙哥马利”的主炮。

这时，“大天使号”的舰桥门再度打开。这回先转过头去的卡兹，被眼前难以理解的景象给怔住了。注意到这个反应的乘员也回过头去。

芙蕾把拉克丝硬拖了进来；她的脸色苍白，只有眼神闪着病态的凶光。

“——我要杀了这个女的哦……！”

芙蕾放声大叫。

舰桥上的所有人都呆住了，像是头上被人突然猛揍一拳似的受到打击。

“要是敢攻击我爸爸的船，我就杀了她……！去跟‘那些家伙’说！”

少女尖叫道。追着跟上来的赛伊，一时也无言呆立着。

“——快点说——！”

如野兽般的叫嚣。

但是，已经太迟。

大屏幕上的“威萨利斯”主炮已经开火。两道光束划破了宇宙空间。光束奔向“蒙哥马利”，被舰体吸收了进去——下一瞬间，凄厉的爆炸发生了。

连射出逃生艇的时间也没有。

大屏幕在剎那间一片亮白，计算机立刻调整亮度，爆炸开来的战舰——曾经是战舰的残骸，清晰到近乎残酷的地步。

芙蕾的口中顿时迸发悲鸣。

因虚脱而浮起的身体，被赛伊一把抱住。

“啊……啊啊……啊啊——……”

从她口中发出的，已经是无意义的呻吟声。像一只坏掉的玩具，她的手脚不住**着。拉克丝睁大了眼睛，注视着这样的芙蕾。

原先包覆着少女们的那层壳，如今已经幻灭，被世界给冲毁。

玛琉眼神凄楚地看着芙蕾。

但是，娜塔尔看的却是别的东西。

就在刚才，毁灭了“蒙哥马利”的“基恩”和“威萨利斯”已经改变了方向，开始寻求新的猎物。

“舰长！”

娜塔尔叫道。但是玛琉动也不动。娜塔尔踩着座位飞到上层，一把抢下了卡兹的耳机麦克风。

“敬告扎夫特军！”

她用全周波放送说着。

“芭基露露少尉？”

玛琉惊觉起来，拉高声调责问道，但娜塔尔没有理会。

“——这里是地球联所属舰‘大天使号’！‘plant’最高评议会议长西盖尔．克莱因的千金拉克丝．克莱因，目前正受本舰保护！”

“——拉克丝小姐？”

“威萨利斯”的舰桥上，阿迪司高声叫了起来。因为画面上不只映出这个地球军的女士官，她身后还有一个拉克丝的小小身影。

播映继续着。

〈我军在偶然间发现她的逃生艇，基于人道立场加以保护，但若本舰继续遭受攻击，我军将视同其为贵舰放弃对拉克丝．克莱因小姐所负之责任——〉她无情的吐出一句。

〈则我方将凭自由意志处理此案！〉这样的论调，和芙蕾的话意思是一样的。

——敢向本舰攻击，我们就杀了拉克丝。

克鲁泽嗤之以鼻，没辙地自言自语。

“——做出这种丢脸的事。过来帮忙掩护，战况不利就出这招吗？”

“队长……”

面对阿迪司疑问的眼神，克鲁泽只是摇摇手答道。

“好，我知道。全军停止攻击。”

基拉和阿斯兰也停下战斗，聆听这段播放。娜塔尔的话却令基拉完全愣住了。

〈好卑鄙……！〉阿斯兰痛苦的叫道。

〈……把救助的平民当成人质——跟这种卑鄙的人并肩作战，就是你的正义吗？基拉！〉基拉一句话也说不出来。

“基恩”开始撤退。归舰命令也下达给“神盾高达”了。临走之前，阿斯兰激动的丢下这么一句。

〈——我一定会要回她的！〉基拉看着他的机影离去，心中有说不出的难堪和自惭。

娜塔尔脱下耳机，回身看着从刚才就一直默默瞪着自己的长官。

“……我们不可能让‘强袭高达’和‘大天使号’在这里被击沉。”

玛琉冷冷的应道。

“我明白，娜塔尔。”

她重新转向前方，看着离去的ms和“威萨利斯”。

娜塔尔的判断是现阶段最佳的选择。但是，尽管她的理智能接受，情感上却不允许。继掘墓之后，现在竟然又要以一个无辜的少女为盾；难道他们就非得走这种见不得人的路活下去吗？

当然，他们是必须活下去。任务当然不在话下，玛琉还肩负着全体乘员与难民们的生命。她也明白这一点。虽然明白，口气仍免不了带刺。

“……总之危机是避过了，情况却没有一点改变……”

原本可依靠的先遣队已经瓦解了，敌舰虽然暂时后退，但说不准对方什么时候又会攻过来。

“至少可以趁这段时间重整态势。目前而言，这是最重要的。”

娜塔尔的回答合理而彻底的单调，玛琉不由得叹了一口气。

“……我知道。”

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