第三百三十四章 烛老怪
章尾山，据传是一座悬在无尽海外的孤山，山上无草木，无生灵，只有一头形似巨龙的烛九阴盘踞其上，无分日夜，只顾看海浪起伏。
阿蛮闹不明白，既然从来没有人亲眼见过章尾山与烛九阴，那有关这一切的传说又是怎么来的，不过时至今日，阿蛮总算是有了些许明悟，——没有人见过，那总还有些别的东西见过吧，比如自己脚底下踩着的那玄武巨龟。
玄武本为四灵之一，竟然也能够被自己踩着当船，这事要是换个时间地点，阿蛮肯定以为自己是在做梦，可谁叫自己是跟常先在一起呢。
通过这一路上与常先断断续续的交谈，阿蛮听他言语间的种种暗示，再加上自己的猜测，居然得出了一个还比较有说服力的结论，——这常先该不会就是自己那所谓的“师兄”吧？
段水流那一日的话语依稀在耳，阿蛮记得他曾跟自己说过，逐叶道人在很久以前的确收过一个徒弟，但后来发现那徒弟却不是人类，而是一头舍弃了肉身修为的兽类。
至于是灵兽还是恶兽，段水流没有提过，可阿蛮觉得，能够刻意有舍而为之的，多半是一头灵兽，因为恶兽那一类，都是私心极重的，不大可能为了什么理由而舍了一身修为……
之后段水流又说他预感阿蛮一路向北，肯定会遇到那个只存在于一张泛黄账本残卷上的师兄，对此，阿蛮本来是没放在心上的，直到常先一次又一次的出现在了他不太应该出现的地方，阿蛮这才意识到，也许常先真的是自己的师兄吧。
对于自己的猜测，阿蛮是没有，也没打算询问常先，因为阿蛮认为如果能够告诉自己的话，常先早晚会告诉自己的，如果不能，那自己去问了也是没有结果，还不如先留着这层窗户纸，否则难免会有些尴尬。
从玄武巨龟的背上下来之后，常先就一直领着身后的三人沿着章尾山上崎岖的小路前行，期间姜炎频频回望已经返身游出去老远，只剩下一点点龟壳还露在海面上的玄武，嗟叹连连。
“你哪弄那么多气好叹的，”百灵本是在看着满腹心事的阿蛮，结果被姜炎那一声接一声的叹息给闹得烦躁起来，“有话你就说，别再叹气了。”
“哎……”姜炎一看百灵的眉头皱了起来，立马干咳了一声，“那可是玄武啊，百年生一枚‘字甲’的玄武，啧啧，没想到我姜炎也有见到四灵之一的福分……”
百灵摇摇头，她对着姜炎说道：“还四灵之一呢，就算是四凶之一，你不是也见到过了吗，那会儿我也没看你跟现在似的，还福分呢，不就打了个照面吗，这算得上是什么福分？”
“你不明白，”姜炎摆了摆手，“这是一种‘福缘所至’，能够见到四灵便是一种……怎么说呢，大概就相当于冥冥之中的缘分，——只有能见识到这些东西，日后才会有大作为……”
姜炎摇头晃脑地一阵乱侃，没侃晕百灵，倒先把他自己给侃晕了，一个不留神，便撞到了前面已经停下脚步的阿蛮身上。
“哎哟蛮哥，你这怎么走着走着停下来了……”
一个眼神阻住了姜炎接下来的废话，阿蛮又做了个噤声的手势，这才这对身后的二人说道：“咱们已经到了。”
姜炎跟百灵刚刚只顾着说话了，也没注意到脚底下这崎岖转折的山路会通向何方，现在抬眼往前一瞧，眼前竟是一个黑得没有一丝光亮的巨大山洞。
不知道是因为什么，总之当阿蛮他们踏上玄武的龟背并开始往无尽海深处进发之后，这天空就布满了黑灰驳杂的阴霾，时而还会有几道矫若惊龙的雷光闪电窜行其中，那副景象，还真与别处不同。
“又要进山洞？”
百灵如今不免是对山洞有些抗拒，根据她以往的经验来看，只要是个山洞，而且还是这种黑得一塌糊涂的山洞，那在山洞尽头肯定有什么危险在等着自己这些人呢，绝对的。
常先没有去理百灵，他甚至都没有再回头去看身后的三人，先是深深吸了一口气，然后他便径直迈步进去了。
“蛮哥，咱们进吗？”
姜炎人在阿蛮的后面，不得不将目光跳过阿蛮的肩膀才能看到山洞内的景象，他跟百灵一样，对于这种浓的要滴出水的黑暗有种抗拒心理。
“进，为什么不进，”阿蛮激动得连声音都有些颤，“其实不进也可以，你要有能耐把玄武给召回来，叫他驮着你游回去的话，那你就可以不进了。”
阿蛮说完话，当即也跟着常先进入了山洞。
“把玄武召回来？能召回来吗……”姜炎一下子没听出阿蛮话语之中的揶揄，直到百灵满脸嫌弃地看了他一眼之后，他才反应过来阿蛮话语中的意思，“这种情况了还拿我逗乐，你俩这都是什么人啊……”
这山洞从外面看着是挺大的，可真正进来了之后，才发现里面的空间不但不宽裕，而且还很狭小，稍微一往深处去，那就是条才勉强容许两人并肩前行的窄路。
“常先呢，那常先跑哪里去了？”
姜炎走在队伍的最后面，他原地跳起来两下，却只见到了最前面的阿蛮，而没有看到比三人稍早一些进来的常先。
“不知道，”阿蛮示意身后的百灵与姜炎先停下脚步，“但这洞穴里好像只有这一条窄路，所以应该是走这里的吧……”
“啪、啪、啪……”
一连串短暂急促的声响过后，这狭窄的洞穴隧道两壁上，各亮起了一排跳动着的幽蓝火光，那一团团火光无根无凭，就这么突兀地于空气中跳动，真如鬼火一般。
“就这蓝幽幽的，还不如不亮呢，吓死人了都……”
姜炎嘀嘀咕咕了一阵子，但此刻他可没有掉头回去的想法，毕竟他是一个好奇心总能压倒其余一切的人。
“阿蛮，你觉得常先靠得住吗？”
最后还是百灵问出了三人心中最真切的疑惑。
“嗯……大概……”阿蛮考虑了一下，对于常先的用心、动机之类，阿蛮他们可以说是一概不知，只知道他跟冷剑能扯得上关系，不过阿蛮他们更知道，这常先之前可是青城的人，“我也不知道，不过咱们都已经到了这里，不进去看看的话……反正咱们也没办法离开这里啊！”
“那就继续走吧。”
百灵对着阿蛮点了点头，姜炎也跟着“恩”了一声。
既然众人意见已经达成了统一，那阿蛮也没什么好再多说的，就在前面带着自己的路吧，——其实也根本就不用他带路，这里压根就没别的路。
三人就这样走了没多久，一个转角过后，眼前豁然开朗。
终于不用再看着彼此蓝汪汪的脸了，阿蛮暗舒了一口气，刚刚在那段窄路中，阿蛮甚至有了一种一辈子就要被困在哪里，再也走不出来的错觉，现在好了，可算是走出来了。
“这就是冷剑所说的南阿蛮了。”
昏黄却温暖的灯火，空气中还弥漫着一股若有如无的响起，阿蛮四处一瞧，没想到那狭窄隧道的另一端竟通着一处中原样式的屋子，而这屋子里除开自己三人之外，还有两个人。
一个便是常先了，他站在那里，对着阿蛮看了一眼，那眼神似乎在提示阿蛮：不要忘了先前我对你叮嘱的东西。
另一个则是位老者，一位老得头发、胡子、眉毛俱是雪白的老者，他坐在一张木椅上，有节奏地叩击着桌面，似是在思考着什么。
“哦？你就是南阿蛮？”
老者眉毛一跳，那对毫无昏花之色的眼睛才往阿蛮身上一瞟，阿蛮顿时觉得好似被一桶冰水兜头浇下，一个激灵之后，连嘴唇都白了。
幸而被身后的姜炎与百灵扶住，阿蛮颤巍巍地往后退出一步而没倒，他咽了口唾沫，一步踏前，对着那老者行了个礼：
“正是。”
“犟脾气，”老者不住地摇头，“这可不好，早晚得吃大亏。”
“老……这位老前辈，”姜炎原本张嘴就想叫一声“老头儿，你会不会说话”，可话到嘴边，硬生生又被他给咽了回去，“晚辈是白虎山庄的姜炎。”
“没听说过，”那老者瞥了姜炎一眼，然后就看向了常先，“你怎么什么人都往我这带？”
常先一个劲的笑，不过他那笑容中或多或少掺了些假，不然的话也不会怎么看怎么觉得别扭了。
“那边不是还站着个丫头呢吗，”老者用指头点了点阿蛮，叫他让开，“那小丫头，你又准备跟我说些什么作为开场呢？”
“前……前辈，晚辈是百花门的百灵。”
百灵也是对着老者行了个礼。
“百灵，真是个好名字，”没成想同样是行礼，阿蛮得来的是句“早晚得吃大亏”，而百灵却得了个好名字的夸赞，“人长的也水灵，不错，很不错……”
他上上下下地打量着百灵，那副模样，很难不叫人产生误解。
“为老不尊……”
姜炎偷偷摸摸地嘀咕了一句，不过这地方本就不大，再加上他的声音也是不小，所以这场间的所有人都听到了他的话。
眼看着那老者的脸色冰冷了下来，还没等阿蛮张嘴为姜炎解释两句呢，那常先比阿蛮还急，已经对着老者说道：“烛老怪，我今天带着他们来可不是给你做耍的。”
“哼，”被叫做“烛老怪”的老者冷哼一声，“你也知道叫我做烛老怪，难不成你不知道我为什么被叫做烛老怪？”
“茶！”
老者的脾气还真不是一般的古怪，他前一句话给常先噎得无话可说，这一句就莫名其妙的拍着桌子大声嚷嚷起来。
“来了来了……”
一个浑身带香的少女扭动着腰肢，手中托着一个茶盘，一边应着那老者，一边从另一间屋子里转了进来。