第4章 东乡
第四章 东乡 文 / 淡水河的烟火 (粉丝群)
太阳渐渐升起，扫尽了残留在大漠的最后一丝寒冷与湿气，并慢慢把温度传递给沙子，温暖漫天黄沙。
龙焰率领众人从东城门而出，迎接前来楼兰和亲的东乡公主。东乡是曹叡的妹妹，身份高贵，享尽荣华，龙焰知道，这样一个公主肯定不会愿意嫁到楼兰来，可是她来了，这是一个值得思考的问题。龙焰贵为一国藩王，本不用亲自迎接，但是他从大臣口中得知，护送东乡公主前来的仍然是萧秦，他害怕朝中大臣慑于萧秦的身份不敢与他争锋，便决定亲自前来。
大队人马出现在东方，只是速度比上一次慢了许多。
龙焰翻身上马，说：“众臣听令，所有人上马等候，他们不下马，我们谁也不许下！”
片刻之后，两队人马终于相遇。萧秦跋扈依然，但是楼兰这边亦无人把他当回事，他似有不悦，环视一周后，目光停在龙焰身上，眼中闪过一丝欣喜，他笑笑说：“大王亲自出城迎接东乡公主，其诚可感啊！”
龙焰抚了抚腰间的剑，他知道萧秦一定是通过这把剑知道自己已经继承王位，虽然楼兰是魏国属国，但是王储的废立却不受魏国干涉，新王人选只有到继承的那天才知道。龙焰也一笑，说：“公主殿下金躯，自然不敢怠慢，不知公主现在何处？”
一辆马车来到龙焰身前，马车用黄金和翠玉装饰，车身缀满彩色绸带，绸带上又连着一串串银铃，银铃被风吹动，发出一阵阵好听的声音。马车上的门幕被掀开，一股醉人的香气飘出来，周围的人不禁深吸一口气，害怕错过这少有的美好。
东乡公主面朝外跪坐车内，乌黑的头发盘在脑后，被一根镶嵌着珍珠的簪子固定，簪上的阖叶垂在鬓边，耳后的头发整整齐齐地梳到后面，披散在肩膀上，白皙的脸上，一双眼睛正看着龙焰，嘴角笑意若隐若现，面颊之上带着几分长途奔波后因疲倦显出的潮红，更添娇羞之美，柔软的丝绸衣服裹在娇小的身体上，一根镶有珠玉的腰带环在腰间，柔美的线条毫不保留地凸显出来，让人顿生怜爱之意。
龙焰看着那异于西域女子的精致面庞，渐渐有些莫名的痴迷，直到门幕渐渐合上，他才猛地回过神来。
萧秦笑笑，说：“大王，东乡公主可是我魏国皇庭第一美人，多少人求都求不来的，大王真是艳福匪浅啊！”
龙焰看看马车后的大批魏国军队，又看看车旁的随从们，说：“既然公主已经安全到达楼兰，那么将军的使命就算完成了，时间尚早，大人可以不用入城了，直接回朝向皇帝复命去吧，我会命人沿途安排将军的饮食起居，请吧！”
萧秦本来就一肚子火气，龙焰的话无异于火上浇油，在魏国还从没有人敢这样怠慢他。萧秦冷哼一声，到：“这就是楼兰的待客之道吗？”
龙焰随即针锋相对：“魏国的使节就这么无礼吗？”
萧秦说：“我一路护送公主前来，车马劳顿入城休整并不过分，不知大王为何不准。”
龙焰一笑，但马上冷下脸，说：“出使之事向来都是文官为主使，武将辅之，却不知为何在将军这里就换成相反的，而且大漠一向安定，护送公主有你这个车骑将军已经是足够大的阵仗了，还要带上重兵，这就有些说不过去了吧，还有，你让军中斥候扮作公主随从，是何肺腑？”
萧秦哑然，额头上满是汗，不知是热的还是怎么的。
龙焰舒一口气，说：“不过既然将军有此要求，我楼兰自然还是不敢怠慢的，不过将军须得让大军在城外驻扎，只允许大人一个人进城，城外的士兵，我一会儿会派人送来粮食和淡水，保证不会让他们有半点委屈，不知将军意下如何。”
太阳越爬越高，众人已经开始出汗，萧秦虽名为将军，但历练却是极少的，自然受不了如此酷热，一想只允许自己一人进城总比在这里被蒸着强，便咬牙答应了。
龙焰骑马跟在东乡公主的马车后面，萧秦则与龙焰并排而驰，走了片刻，萧秦似乎想起了什么，问：“记得大王有个弟弟，龙风王子，不知现在何处？”
“楼兰只有一个龙风王爷，没有你说的什么王子。”龙焰的回答显得有些漫不经心。
萧秦愣了一下，笑笑说：“对，是该改称风王爷了，不知道王爷现在何处？”
龙焰一扯缰绳，瞟了萧秦一眼，说：“我原以为将军以武将之身任文官之职是圣意难违，现在我知道原因了，将军的嘴的确比文官的还要啰嗦。”
萧秦愕然，龙焰早已一挥马鞭冲到了最前，一路扬起的烟尘久久不散，遮蔽了大漠的小半边天空。
萧秦终究没能在楼兰待太久。三天后的傍晚，龙焰站在楼兰城墙上目送远去的五百子民，风吹开他的长袍，扬起他的头发，整个人沐浴在一片暮色中，如同一团燃烧的火焰，大漠也被染红了，像极了一片满是血与火的炼狱。
东乡不知何时来到龙焰身后，她的脚步很轻，但衣带上的银铃让龙焰提前觉察到她的到来。
龙焰转过身，看着衣衫单薄的东乡，说：“到了晚上，楼兰会很冷，现在风已经开始变大了，我让人送你回王宫吧。”
东乡摇摇头，问：“我看你在这里望着东方好久，那里有什么东西值得你这么关心呢？”
龙焰依旧望向东方，说：“我在望我的五百子民，他们是按礼节被派去送使节回国的。上次萧秦来我们已经派人送过一回了。”
东乡笑笑说：“我对这不太清楚，不知道什么时候萧秦从楼兰带过人回去。”
听了东乡的话，龙焰想起了龙苦心曾经说的那些事，心中满是疑云。突然，他看到东乡脖子上挂着的一串奇怪的珠子，不怎么圆润，颜色惨白无比，不像是什么珍品，但他知道一国公主也绝对不会佩戴普通俗物，就问道：“你身上的这串珠子很特别，从哪里来的？”
东乡用手摸了摸脖子上的珠子，说：“这个，是萧秦送给我的，就是在上次他来楼兰回去的时候，他说是楼兰王送给我的，据说是用人头骨的最顶心一部分雕琢成的，整整有五百颗，他说的楼兰王难道不是你吗？”
龙焰摇摇头，声音突然变的很低沉，说：“不是，那是我的父王。”
萧秦第一次来楼兰时，龙苦心怎么会知道魏国有个东乡公主，即使知道也没有理由送她五百颗珠子，这些珠子都是用人头骨做成的，为何会不多不少整整五百颗，龙焰知道，龙苦心的话是对的，精通帝王之术的魏国皇帝怎么会容许有异族在他的国度里生存，而现在，龙焰又刚刚把自己的五百子民推进了火坑。
龙焰伸出手，东乡随即会意，从脖子里取下那串牙珠递到他手中，龙焰颤抖着手把珠子捂在自己胸口，痛苦的感觉让他忍不住要落泪，但他极力控制着，他知道，从一个记不清楚的时刻开始，他就没有了流泪的权力。一阵风吹来，纵然龙焰紧闭双眼，但眼泪还是飞了出来。
东乡不明白发生了什么事，用极低的声音问：“你怎么了？”
龙焰摇摇头，叹一口气，说：“没什么，小时候的顽疾又犯了。你说过自己有五百颗这样的牙珠，对吗？”
东乡点点头，道：“是啊，我把它们都带在身边，剩下的在行李里面。”
龙焰说：“我想把他们要回来，毕竟那是我父王的东西，我想给自己留点念想。”
东乡答：“那本来就是楼兰的东西，现在不过是物归原主。它们属于楼兰。”
龙焰一怔，看看手里的珠子，喃喃道：“他们本就属于楼兰……”
风突然一紧，东乡忍不住打了个寒颤，龙焰解下长袍，裹在她身上，呼呼的风吹得龙焰嗓子渐渐发紧，却又偷偷掩盖了他的呜咽。
一盏孤灯，烛火摇曳。龙焰颓然坐在椅子上，身体深深埋进长袍内，两只手不停地摩挲着身前的一颗颗惨白色牙珠，额前的长发遮住半边脸，剩下的暴露的那一半在烛火下也显出异样的惨白色，隐约可见泪痕。
龙焰捧着装着那五百颗牙珠的铜盒子轻轻站起身来，走到房间的中央，把盒子举过头顶，重重地跪在了地上。
“楼兰国无辜死去的子民们，原谅你们的王，龙焰今日以血为誓，总有一天，龙焰会用魏国皇族的血，祭你们在天之灵。”
龙焰将盒子放在地上，将早已准备好的油倒了进去，接着抽剑，伸出左手，握住剑身，右手缓缓拉动，殷红的血液滴进铜盒，混在油中点缀成点点泪斑。龙焰拿起火折子，将火轻轻吹起。
“一路好走。”
火猛地烧了起来，龙焰的血还在不停滴进火中，一起掉落的，似乎还有他的眼泪。
夜风呼啸，帘外星光，泪斑点点。
已经记不清楚有多久没有这样坐在房顶上，看那漫天星光了，似乎已经没有了往日的**与热烈，毕竟，寒冷是钻进心里的。
东乡拿着一件狐皮大氅，也轻轻爬上了屋顶，不等她为龙焰披上，一阵剧痛从手腕传来。龙焰红着眼，喘着粗气，紧紧抓着东乡的手腕，力道还在加大。
龙焰看看东乡手中的大氅，气息渐渐平顺，慢慢松开了手，转过身，继续看着夜幕下的楼兰城。
东乡这才注意到，龙焰的左手上缠了厚厚的绷带。
“你的手...”
“不要你管！以后不要出现在我身后。”龙焰打断东乡，显得有些粗暴。
东乡说：“你好像很**。”
龙焰依旧冷言冷语：“有人想杀了我，我**一点，有错吗？”
“谁？”东乡显得一脸震惊。
龙焰用极其冷峻的目光看着东乡，手在地上乱指，说：“他，也许他，还可能是他，当然，也包括你。”
东乡愣了一下，轻轻低下头，说：“我知道你的意思，但是其实不是你想的那样。”
“是不是我想的那样，你说的不算，我说的也不算。何况你只是工具，怎么可能会知道自己会被用来干什么呢。所以，你最好老实点，不要让我抓住你的狐狸尾巴。”
“不管你怎么样想，我会成为你的王后。”东乡的语气中带着一丝沮丧。
“那就要看你伪装的像不像了，如果你在成为王后之前露出马脚，我一样会杀了你。”
“你白天不是这样子的。”
“你知道吗？人是会变的.”
东乡没有再解释什么，轻轻为龙焰披上大氅，黯然地离开。龙焰冷哼一声，一把掀掉，大氅飘摇落地，龙焰则冷着目光紧了紧身上的袍子。
清冷的星光洒在脸上，彷佛蒙上一层冷霜，俊俏的脸庞棱角分明，隐约可见当年龙苦心的影子，整张脸在寒风中凝冻，如刀刻般冷酷单调。
昏暗的大殿内烛火飘摇，太阳的光明与温暖似乎难以逾越那并不厚重的宫门，阵阵阴风吹得殿柱上的纱幕轻轻飘动，如温柔而阴毒的魔爪，无限**，无限阴森。
宫门突然打开，露出一道并不大的缝隙，一丝阳光才得以进来，但那道缝隙并没有存留多久便匆匆消失，大殿内又恢复了昏暗，更多了死寂。
东乡一步步走近朝堂之上，走向楼兰王放东西的书案，炭炉还燃着，火光摇曳，将影子拉长，如猛兽奇鬼。
书案上放了许多羊皮纸做的书卷，东乡随意拿起一卷，翻开便看的入了神。
突然一个影子出现在东乡身后，披散的头发入魔龙乱舞，怪蛇长腾，在火光的照耀下，这个影子如同沐浴在一片血光当中，而影子的手中，抓着一把寒光闪烁的剑。
东乡突然听到了呼吸声，一只手突然搭在她肩膀上，她一惊，手中的书卷掉在地上，等她转过身来，龙焰的剑正停在她喉前一尺的地方。
“谁让你进来的？又是谁让你翻看我的东西的？”龙焰声音中带着阴森。
东乡眨眨眼，说：“我来找你，没看到你人在哪里，就随便翻了翻，没别的企图。”
龙焰冷笑一声说：“我说过你有别的企图吗？这可是你自己说的，我只问是谁让你翻看我的东西的，是不是你那远在洛阳的皇帝哥哥？”
东乡还想争辩，龙焰挥手拦住，问：“你找我什么事？”
“我刚画了一幅画，想让你看看。”
龙焰收回剑，说：“什么画，看看也无妨。”
东乡这才将一幅卷轴拿出来，展开在龙焰面前。
龙焰随便瞟了几眼，说：“黑乎乎一片，不见得有什么高明。”
东乡解释道：“中原的画不同于西域，中原讲究写意，西域的画风受波斯影响，注重写实，所以中原的画一笔一划皆成山水，不必计较是否真实的。”
龙焰哂笑道：“这里是楼兰，不是你说的中原。”
东乡似乎还想些什么，龙焰早已轻轻掀起画轴，走向炭火，用一种极为癫狂的神情将画丢进火里，水墨丹青马上被火苗吞噬，灰飞烟灭。
龙焰极为满足地转过身问：“公主殿下还有什么吩咐吗？没有了，小王可就要告退了。”
东乡轻轻转身，黯然地离开大殿。宫门和上的一瞬间，龙焰的身体好像有些摇晃，神情也满是沮丧与憔悴，但是没人知道，因为他是王，高高在上，不胜孤寂的王。
盛夏又至。
树木褪去无尽的单调，重新披上生命的浓绿色，太阳光华流转，透过枝叶，光线映在地上，斑驳陆离。
龙焰轻轻触摸着柳树垂下的枝条，面带微笑，任枝叶间渗漏的光线流进身体，享受着温暖。
水修明一步步走到龙焰身后，但并没有说话，他知道，现在不是他说话的时候。
龙焰微微睁开闭着的眼睛，问：“修明，有事吗？”
水修明说：“南蛮国主孟获派使者来，说是有事与大王商议，不知见还是不见？”
龙焰脸上的笑容僵了一下，问：“南蛮？那里距楼兰何止千里，这个孟获派使者来，究竟有何意图？”
水修明答道：“具体的也不清楚，但是据使者说，中原蜀国丞相诸葛孔明率军讨伐南蛮，孟获已经被擒住了数次，但诸葛孔明却马上又放了他，让他卷土重来，他应该是想请大王在他最后战败的时候能收留他。”
龙焰的脸上又荡开了笑容，道：“蜀国，诸葛孔明，终究是要动手了吗？”
水修明不解，道：“难道大王早已料定孟获难逃一劫？”
龙焰笑笑说：“你真的以为诸葛孔明要的是南蛮的穷山恶水，荒凉之地？他的目的很明确，擒而又纵当然是想彻底收服孟获，如此志在必得，如果我们再帮助孟获，岂不是有自树大敌？而且收服孟获也不是他的主要目的，他想平复南蛮，为的就是以后可以放下心来对付东面的吴国和北方的魏国，这样一来，中原就会内乱起来，对楼兰自然是有百利而无一害。”
水修明思索了一下说：“那，孟获的使者还要不要见？”
龙焰说：“打发他回去，赔本的买卖，做不得。”
水修明转身而退，龙焰又眯上眼睛，带着笑意，继续享受阳光的照耀。
一阵弦声传来，极是悦耳，龙焰也不禁被吸引住了，听声音，正是从东乡住的地方传出来的，应该是她又在摆弄什么中原的乐器了。
龙焰本不想理会，但是就在那弦乐声起来不久后，一种令他心痛的声音从那个同样令他心痛的方向传来。
笛声，是龙风。
随着那弦声，龙风的笛声抑扬起伏，带来久违的杀意，而一股熟悉的寒意也直直刺进龙焰心底。
龙焰猛地发足狂奔，朝东乡所在的宫室冲过去，带起的烟尘许久未能落地，宛若血雾。
轻风微微拂动飘摇的衣带，东乡坐在柳树下弹奏着中原特有的古筝，纤细如葱、白皙如玉的手指在众多琴弦之间来回跳跃，不曾有一丝的停顿滞纳，飘渺之音，如同天籁。
在这琴声当中，更有人以笛声相和，虽然东乡并不知道是谁，但是在这异国能遇到知音之人，这个人的身份就不在重要了。
龙焰突然出现在宫门外，一双眼睛闪烁着血红色，涌动着暴戾的杀意，他的双拳紧握，牙关紧咬，仿佛在忍受什么。终于，龙焰没有再压制自己体内的狂暴，他大吼一声，长剑出鞘，直指树下的东乡。
东乡还没有反应过来，龙焰早已进到身前，顿时剑光纷飞。
一切都安静下来，只有片片木屑漫天挥洒，还有断了的弦发出嘶哑的呻吟，而那笛声也戛然而止，仿佛不曾有过。
龙焰依然血红着眼，紧咬着牙，他猛喘几口气，平复了呼吸，收回剑，慢慢转身。
东乡面有惧色，但心中满是不解和怒气，于是拦在龙焰面前，质问道：“为什么弄坏我的筝？”
龙焰慢慢转过头，斜着脸，看着东乡，说：“你应该庆幸，我弄断的是你的筝而不是你的脖子。”
东乡顿时愣住了，但她马上转移了话题，问道：“王宫里有汉人，他是谁？”
龙焰眼神一寒，道：“不该你问的，最好不要知道。”
不等东乡继续发问，龙焰手一招，一名侍卫马上来到身前。
“备船，游罗布泊。”
东乡一听说要出游，马上来了精神，也忘记了古筝的事情，问道：“你说的罗布泊好玩儿吗?可以带我一起去吗？”
龙焰淡淡地看了一眼东乡，说：“这里不同于你们中原，很多都是要人命的，如果你不怕的话，就跟着一起来吧。”
天空依然晴朗，但是在那万里青天中，隐隐有一丝阴霾，只是隐藏的太深，没有人愿意去注意它的存在，似乎它的存在并没有什么意义。
罗布泊位于楼兰城的东南面，从城内可以坐船到那里，在黄沙滚滚死气沉沉的大漠，那里无疑是所有生物的天堂烟波浩淼，一望无际。虽然罗布泊是咸水湖，但是汇入其中的许多河流却是淡水河，于是许多动物便被吸引到这里来饮水，尽兴时还会在湖中嬉戏一番。肥美的鱼儿在水中欢快地游动，银白色的躯体宛如一柄柄做工精美的银刀。水鸟也在这里栖息，它们张开嘴等待不谙生存之道的小鱼自己游进嘴里，偶尔也会发生一些争执，但很快都会平息下来。湖岸长满茂密的芦苇，它们将罗布泊的生机于湖外的黄沙隔绝开来，分成两个不同的世界。
虽然头顶便是毒辣的太阳，龙焰依旧觉得寒气逼人，湖水是雪山融雪水，带着远方的寒气。水面波光粼粼，荡漾的水波将太阳光反射开映在船舷上，也映在龙焰的脸上，扭曲了他眸子中的点点精光。
龙焰下了大船，上了准备好的小舟，脱下自己的鞋袜，将脚伸进水里，一股凉意顺着脊梁爬上后脑，带来阵阵麻木痛感。他不禁打了个寒颤。
太阳的怒火烧的沙子好像要化开一样，龙焰看着岸旁好像在缓缓流动的沙堆，解开长袍，**着上身，用湖中的水擦拭着自己的身体。
东乡静静站在龙焰身后，一言不发，但是龙焰却一直知道她的存在，他只是同样用一言不发的方式将她忽略。
龙焰转过身，身体**地展现在东乡面前，嘴角略带笑意。东乡面带绯红色，轻轻低下头，避开龙焰的眼睛，但是她的目光马上停留在龙焰胸前的那道伤疤上，那宛如蜈蚣般嵌入龙焰身体的伤疤，仿佛一张恶毒的嘴，肆意地嘲笑世间的一切。
东乡的嘴唇微微动了动，好像要说些什么，但是又被生生收了回去，她似乎知道，就算说出来，也不能得到答案。
太阳越来越毒辣，龙焰的身体已经被晒的透出微微的红色，东乡的脸上身上也满是汗珠，龙焰罩上长袍，衣带未系，抓起一个装满湖水的木桶，直接从头上浇下来，而后丢开木桶，大踏步向大船走去。东乡仍然一言不发，静静地跟在龙焰身后。
龙焰抓住梯子，往大船上爬，东乡跟在他后面，刚爬到大船船舷上，突然一声锐响仿佛有东西破空而来，龙焰只觉得被人推了一下，一道劲风从耳边擦过，他猛地出手抓去，顿时觉得手一阵火辣辣的疼，是一支箭，劲道极大，被龙焰握在手中犹颤抖不已，而龙焰此时才发现，东乡正紧紧抱着他，而她的背上，赫然正是另外一支箭。
“抓刺客！”龙焰一声怒吼，抱起东乡向船舱冲过去，身后还有箭雨不停落在甲板上。
侍卫们纷纷反击，双方互相射箭，很快，大船的优势显露出来，由于刺客乘坐的小船没有掩护，很快便被杀退，抛弃死去的同伴之后，刺客们纷纷驾船撤退，向湖心逃去，侍卫们也驾上小船趁胜追击。
一朵朵血花在湖水中洇开，经过一刹那的怒放之后便渐渐淡去，消失在大片的水域里，仿佛不曾存在过。
一支青羽的箭被扔在跪在地上的几个刺客面前，龙焰抽出一柄匕首。用指甲轻刮刀面，发出令人骨头发酸的声音。
龙风被囚，自然不可能派出这批刺客，那又是谁派来的呢？如果这些人和上次那个刺客是一伙人，那龙风毫无疑问是被冤枉的……龙焰不敢再想下去，好在已经抓了几个活口回来，真相马上可以大白。
“是谁派你们来的？最好说实话，不然碎刀子割了你们！”
没有一个人说话，反而，他们脸上露出了鄙夷的笑容。
龙焰摇摇头，把匕首塞进水修明手里，冲他甩了甩手。水修明叫进来几个侍卫，将那几个刺客拖进了殿外的院落里。
水修明打量了这几个人一眼，揪出了一个年龄稍大的人，说：“再给你一次机会。”
那人一笑，满脸的不屑，水修明叹一口气，召来大批侍卫，战成一个方阵，枪如林立，铁衣映寒，刺客中几个稍显稚嫩的已经禁不住颤抖，水修明来回踱了几步，抓起最小的一个，将他拖开到一旁，命令道：“众侍卫听令，枪尖染血者，赏金十两，枪尖无血者，降勋一级，可听明白？”
“明白！”
四五个侍卫赤手上前来，把刚才那满脸不屑的人抬起到方阵之前，众人一齐用力，将那人扔向方阵上空，在那刺客落向地面之时举枪一齐刺上，空中的躯体顿时失去人形。血如雨下，滴在侍卫们的盔甲上，不等人反应过来，那躯体在撕扯中四分五裂，残躯落地，但尘埃并未落定，方才未能上手的侍卫冲着那些残躯乱刺乱戳，用血染红枪尖。
水修明满意地点点头，说：“那里不还有吗？何必要跟残躯过不去？”
众侍卫会意，也不管那些刺客是否有人屈服，一拥而上，又是一阵血舞纷飞，待众人平静下来，地上只有一滩肉泥。
被水修明抓在手中的那个刺客被彻底吓垮了，鬼哭狼嚎起来，水修明一脚踢在他脸上，道：“还没轮到你，早些说实话，还有机会。”
那刺客血流满面，但已经顾不上别的，只想活命，他喘了一下，说：“我们是被国王派来的，不来的话全家都得死啊！”
水修明问：“你们大王？哪个王？”
那人说：“大宛王，我们是大宛人。”
龙焰拿着箭从殿内走出来，看到满地的血肉，他皱了一下眉头，轻捂着鼻子，问：“大宛的箭羽是什么颜色？”
水修明回答：“正是这种青色。”
龙焰说：“我隐约记得上次那个刺客所骑之马脚力极好，汗如血涌，想必便是汗血马了，修明，猜猜我要说什么？”
水修明说：“汗血马产于大宛，所以这些人和上次那个是一伙的，都是大宛王派来的刺客。”
龙焰说：“他们是一伙的不假，但不见得是大宛王派来的，如果你是大宛王，会傻到让人骑着自己国家的马，带着自己国家的箭去别的国家杀人吗？”
水修明大悟，他看了一眼那最后的刺客，问：“这个家伙怎么办？”
龙焰皱了皱眉，道：“临死都不肯说实话，留着他浪费粮食吗？”
天空猛然间暗了下来，堆满恶毒的云，蕴含恶毒的水，贮藏着阴谋的种子，等待着时机从天空落下，落地，生根，发芽，然后，开出恶毒的花。
魏国皇廷。
宦官们不停地用水在皇宫的各个地方泼洒，假山，长廊，台阶，他们用这种方法降低温度，为皇宫消去暑气。宫女们在侍卫的帮助下驱赶着鸣叫不已的禅，为她们的主子创造安宁。一切的一切，安静不已，但安静的背后，波澜涌动。
曹叡抚了抚身旁的花走进水池边的亭子里，他坐在石凳上，顺手抓起一把鱼食撒进水里，引得鱼儿一阵争抢，他笑笑，拍拍手，抚过石桌上一个铜匣子。
匣子外面满是水珠。它是有夹层的，冬季的冰贮藏起来，夏天放在夹层之中可以做冰镇。
曹叡舀出几枚蜜渍梅，放入旁边的白瓷碗中，随后又用小勺挑起一枚送入嘴中，闭上双眼，靠在横栏上。
萧秦匆匆忙跑进亭子，满头大汗顾不得擦便跪在地上，说：“陛下，楼兰王遇刺。”
曹叡没有睁眼，说：“朕知道他会遇刺，可是朕关心的是他死了没有。”
萧秦沉默了许久，鼓起勇气说：“没有。”
曹叡猛地睁开眼，冷笑道：“龙苦心死后，龙焰即位，你曾经告诉朕，这个龙焰是个草包，为何行刺不能成功？难道你们连草包都不如？！”
萧秦道：“第一次派出刺客时，龙苦心那老东西已经死了，但那个蠢货太过轻敌，只伤了龙焰，已经打草惊蛇，这次他有了防备，我们的人根本无法接近。”
曹叡问道：“难道我们的苦心经营就这样算了？”
萧秦答道：“虽然未能杀了龙焰，但是料他也不能怀疑到我们头上来，而且龙风已经被囚禁了。”
曹叡又是一声冷笑：“窝里斗，何以不亡国？”
萧秦想了想，说：“陛下，东乡公主中了箭，是替龙焰挡的。”
曹叡沉吟着起身，踱了几步，说：“为了朕的大业，牺牲一个东乡不算什么。”
萧秦没有说话，心里却“咯噔”一下。
亭子边悬挂着一排鸟笼，五颜六色的鸟儿蹦来蹦去，叽叽喳喳，惹人喜欢。
曹叡打开一只鸟笼子，伸手捉住小鸟，逗弄了几下，说：”天地万物都是朕的，朕让谁生谁就生.”
手指一松，小鸟一挫身子，射向天空，失去了踪影。
“朕要谁死，谁就要死！”
曹叡猛地拔出萧秦腰间的剑，斩向那排鸟笼子，转眼间，竹笼残破细羽纷飞。笼中的小鸟有的被砍断身子，有的被砍断脑袋。曹叡扔下沾有鸟儿羽毛和鲜血的剑，一步步走出亭子，留下浑身冷汗的萧秦和几只残破不全摇摇晃晃的鸟笼子。
鸟儿破碎的躯体漂在水面上，随着水波起伏，血一丝丝地渗进水中，引来鱼儿争相啄食。一颗小小的头颅也漂在水面上，眼中还有一点光辉，不甘地望着刚才同伴消失的茫茫苍穹，那片自由的蓝色。
柔软的柳条没有因毒辣的太阳收敛它的放纵，在微风份额撩动下摇摆着它们的躯体，油绿的叶子也不甘平静，在风中翻飞不已，发出“呼啦啦”的声音。
龙焰靠在柳树上，看着摆动的枝条，听叶子被风鼓动的声音，他面前的这间屋子里，东乡公主正在安睡，那支箭只是洞穿了她的肩膀，并未伤及五脏六腑，稍加休养，很快就可以痊愈。龙焰始终不明白，何以自己如此冷漠绝情，在最后关头，东乡还是义无反顾地替他挡箭，或许真如她所说，她只是嫁到楼兰来，宫廷里的一切跟她无关。
屋里传出一阵咳嗽，龙焰冲进屋内，掀开珠帘。
东乡正趴在床头咳的厉害龙焰一只胳膊托住东乡，另一只手轻拍她的后背，终于，她止住了咳，呼吸渐渐平稳。
龙焰正准备扶东乡躺下，不料她摆摆手，说：“我想坐一会儿。”
周围没有什么可以垫的东西，无奈之下，龙焰只能坐在床边，让东乡靠在他身上，为了不让她身子倾斜，龙焰还不得不用手扶住她的肩膀。
东乡穿着中原的丝绸衣服，衣下白皙的皮肤若隐若现，头发散乱地披在胸前，却丝毫不影响她的天生丽质，反而将身体线条毫无保留地凸显出来。
龙焰只觉得胸前温暖，东乡身上的香气不住地往鼻孔里钻，怀抱着这样一个美人儿，龙焰不能不动心，竟有些想入非非，但他很快清醒了过来，使劲将头扭向别处。、
东乡觉察到龙焰的异样，轻轻一笑，道：“没想到中了一箭才能这么近距离地接触一下我未来的夫君，楼兰的国王。你说说，我美吗？”
龙焰没有说话，但是东乡感觉到他的心跳加快了一些。她又笑笑，问：“如果我不是大魏国的公主，你愿意我当你的王后吗？”
一股暖流滑进心里，化开了龙风留在他心中不敢信任的坚冰，龙焰不经意间环住东乡腰，让她整个人靠在自己身上，下巴轻放在她头顶，说：“现在，不论你是什么身份，我都愿意你当我的王后。”
东乡笑一下，忍不住又咳了几下，问：“现在不怕我有阴谋了？”
龙焰深吸一口气，说：“这条命本来就是你的，想要的话，随时可以拿回去。”
屋外传来一阵脚步声，在门口停住了。
“魏国使节来到，大王要不要亲自去看看？”水修明的声音
龙焰放东乡躺下，道：“可能是你的皇兄派人来看你，我去看看。”
东乡点点头，微笑着闭上眼睛。
龙焰走到外面，顺手关上门，压低了声音问：“以往魏国派使节来都是提前有人来通禀，我们好做迎接的准备，为何这次如此急促？”
水修明说：“这个使者来的有些蹊跷。”
龙焰问：“东乡公主受伤的消息曹叡知道了吗？”
水修明说：’八百里加急通知甘凉刺史，相信已经传到曹叡耳朵里。”
龙焰说：“如果这个使者是来探望，一切就没有怀疑，纵然曹叡有所图谋也未必能瞒过我的眼睛。”
虽然毒日当头，大漠中仍然刮起了风，黄沙与尘土飘飘洒洒，让人不得不闭起眼睛，风沙搅起的昏黄将大地笼罩，整个世界也变的模糊，仿佛在可以掩饰什么。
龙焰登上王座，端坐其上，使者欠身行礼，龙焰点点头算是回礼。
侍卫搬来椅凳，使者坐定，龙焰问道：“上朝天使如此匆匆而来，想必是皇帝有急令传达，可不知所为何事？”
使者一行礼，说：“皇帝陛下听闻大王遇刺，而刺客正是大宛王所派。大宛乃十恶不赦之国，陛下决定发兵攻打，特命我来联合大王发兵。”
龙焰心中顿时明了，他笑笑，说：“既然是皇帝盛情我自不能却之，只是楼兰地狭人稀，恐不能派出太多兵力。”
使者大喜，道：“这个大王不必担心，临行之时皇帝陛下特意吩咐，只邀大王共同发兵，不强求兵多将广。”
龙焰已经彻底确定了心目中的念头，又问道：“不知萧秦将军为何不来出使楼兰，而是派大人来干这个苦差事呢？”
使者道：“萧将军军务繁忙，我能替他出使楼兰也是下官的荣幸。”
“那大人要看看受伤的东乡公主吗？”
使者拱手道：“只奉命前来联合友军，不曾受命探望公主。”
龙焰一笑道：“既然战事如此紧急，那我也不留大人了，请大人马上回朝复命。”
使者说：“大王当派五百人护送我回朝，不知道何时可以征齐五百人。”
龙焰猛地抬头，手也按在剑柄上，一双眼睛满是怒火，空气顿时凝住了整个大殿静的可怕，而水修明拔剑的声音已清晰可闻。
片刻之后，龙焰长舒一口气，他抚了抚手中剑，说：“时间紧急，一时间难以征齐，还请大人孤身回朝，不过使节大人的礼品，一分不会少的。”
使者极为不满，道：“派随从护送使者回朝是历来不变的规矩，岂能如此敷衍？！”
龙焰冷声道：“没有就是没有，使节大人不愿意回朝的话可以留在楼兰，贻误了战机，皇帝会先杀谁，我想大人并不会不知道吧。”
“既然如此，大王好自为之！”
使节拂袖而去，龙焰起身一步步走下殿来，水修明看着他，冷哼一声。
“你在生气？”龙焰笑问道。
水修明冷然道：“我以为你会杀了他。你是楼兰的王，主宰大漠的一切，所有子民奉你为神，刚才你应该杀了他！”
龙焰依旧微笑道：“我知道你的感受，这种问题我也曾经问过先王，但他没有给我答案，所以现在我也还不能给你答案，但是我知道，这个问题的答案，一定会在我手中出现，你和我都会知道。”
“这一切都不是大宛王要置我于死地那么简单。”龙焰接着说，“曹叡一手设下的骗局也不见得高明，他想在楼兰和大宛之间挑起事端，自己好从中获利，但是，我也不是傻子。”
水修明道：“按你说的这个逻辑，也有可能是大宛王安排的一切，让楼兰与魏国决裂。”
龙焰解释道：“你说的我也曾经考虑过。萧秦身为军机重臣，此刻军务繁忙，自然是备战，东乡公主身受重伤，曹叡派使者前来却只问战事，所以，魏国是希望这场战争打起来的，这样推测下来，真正的幕后主使，就是大魏国皇帝——曹叡！”
水修明也听出端倪，道：“如果刺杀成功，他就可以趁国内无主，人心大乱的时候发兵攻打楼兰，刺杀失败了，就可以成功嫁祸大宛，名正言顺地邀我们共同发兵。”
龙焰点头说：“据我猜测，应该是曹叡向大宛求购汗血马不成才想出这个一石二鸟的计策，到时候不但可以正大光明地掠夺大宛的汗血马，而且还可以破坏楼兰与大宛之间的和平，从此以后我们两国互相仇敌，互相牵制，而这也正好达到曹叡孤立两国的意图。再者，汗血马脚力极好，适合于沙地作战，看来曹叡所图不小，是整个西域。”
水修明问：“那我们怎么办？”
龙焰道：“发兵，但不用真打，保存实力，防止曹叡背后偷袭，只要大宛人没有对我们的人动杀心，我们就不必尽全力。曹叡一石二鸟，那我就袖手旁观，他想和我斗，就看看谁的计谋高！”
“吱呀”一声，门被推开。
东乡睁开眼，看着走进来的龙焰问道：“我皇兄派使者来有什么事？”
龙焰轻轻坐在东乡床头，抚着她的发端，问：“除了来看你，还能有别的事情吗？”
东乡问：“那为什么不见人来？”
龙焰一笑，将被子盖在东乡衣衫单薄的身体上，说：“你这个样子，他一个男人，可不能让他来见你。”
东乡亦是一笑，在眉头上挤出一丝可爱的皱纹。
许久，龙焰叹一口气，道：“其实还有一件事，就是联合我们楼兰讨伐大宛，而且，我要亲自出征。”
东乡顿时噤声，尔后低头问：“一定要亲自去吗？”
龙焰扶起东乡，轻轻将她环在怀里，说：“一定要去的，历代楼兰王都是如此，而且，我刚即位，需要用战争的胜利来树立自己的威信，你也不希望自己的丈夫是大漠中最无能的王，对吗？我向你保证，我凯旋之日，便是你我完婚之时。”
寂静，伊人相依的寂静。
天上的云被拉成一条长长的线，被风一层一层向外剥离，却始终不见有所减少，就像被淹没在时间长河里的那些人，那些事，消失，出现，消失，出现，永世轮回，无休无止。