（三十一）擂台赛

陈中碧每日闻鸡起舞，剑法练累了，就打坐修炼内功，内功修炼了半个时辰，又改练剑法。.关犀没有见过这么刻苦用功的人，也明白了为什么他的武功会比他哥的高出这么多。一天晚上，他和陈中碧一起吃饭，“端午节快到了，听说扬州举办过两次端午擂台挑战赛，两次都是你爹夺得‘扬州第一’的称号。”

“如果不是我爹死得早，嵩阳帮也不会变成现在这个样子。”

“真是可惜。你如此刻苦用功，复兴嵩阳帮指日可待。只不过……”

“嵩阳帮能不能复兴，我无所谓。”

“你进步神，只不过……”

“您有话就说。”

“只不过你练武的方式欠妥。关门练武有如闭门造车。不和不同的人比试，第一、不能检验自己的练武成绩，进步有多快，自己也不知道；第二、不了解自己的优势和劣势，也不了解别人的优势和劣势；第三、无法获取比武经验，而经验往往能决定胜负；最重要的是，不能体会到各派武功的精髓，从而无法了解武学的奥秘。”

“我从不乱夸人，您的话的确有道理！我决定举办一场端午擂台挑战赛。您看我能不能获得‘扬州第一’的称号。”

“武翰阑和段江流是你的主要对手，他们学的都是上乘武功，进步得挺快。你的功夫比他们二人都好，只是经验方面稍微欠缺了一些。所以，我还不能断定。”

“他们俩人，我一定要打败一个。”

“其实这种比赛的胜负并不重要，关键是通过它获得宝贵的经验和教训，然后在真正重要的场合挥它们的作用。”

“您的话真是花钱都买不到的金玉良言。”

一天后，端午擂台赛的挑战书到了嵩华帮，多数帮众以为是嵩阳帮故意挑衅，本帮高层人士连忙商议对策。段江流正是嵩华帮的高层人士之一，他见了挑战书，就像猫儿见了鱼，欢天喜地，又蹦又跳，像只出了笼的猴子。“我过誓的！我誓一定要雪耻！今天终于让我等到啦！哈哈哈！”

武翰阑被他搞得一头雾水，只好问师叔李预：“他要雪什么耻？”

“端午擂台挑战赛在扬州已经举办过两次了，每次都是嵩阳帮的陈亦武最终获胜。这也是我们嵩华帮收不到弟子的原因。”

段江流好像突然想起了什么，飞身冲到武翰阑跟前，严肃的说：“帮主，我报名参加。我保证打败嵩阳帮的人。如果其他人不能保证，你就必须派我去。”

“你这么急干嘛？你是我们的希望，我不派你去，还能派谁去？”

“那倒是。舍我其谁？舍我其谁！”

周榆笑着说：“四师弟，恭喜你啦。你这么年轻就能担当大任，将来说不定还能干什么大事呢。”

“那是当然。”段江流拍着胸脯说，“以后大家有什么大事，尽管交给我做。”

钟耽说：“这里有三个名额，帮主、二师弟、四师弟，你们三人参加比较合适。”

“我也这么认为。”武翰阑说：“我们三人都还年轻，通过擂台赛可以获取经验。胜负和名声并不重要。”

“帮主，你的大道理我真是不明白呀！”段江流说，“既然是比武，胜负当然最重要。另外，江湖人物把名声看得比生命还重要；如果大家不把名声当回事，江湖上就只有土匪恶霸了。”

“说得好。”李预大声赞同，“你说的才是大道理。”

“我只是就事论事嘛，又没有给你们讲大道理。我只是想说，获取经验最重要。”武翰阑现没有一人赞同他的观点，显得无可奈何。

“帮主，我看你是准备输了。”段江流不依不饶，“你说胜负名声不重要，分明是在为自己找退路。”

武翰阑既不能讲大丈夫不能好勇斗狠的大道理，又不能断然否认“为自己找退路”的事实，一时语塞。干咳了两声，他低头说道：“我错了。比武的时候，我们就全力以赴吧。段师弟，你不许输。”

“想输都难。”

端午节转眼就到。嵩阳帮的练武场又挤满了人。与上次元宵大赛不同的是，擂台南边多了几排座位，是给扬州的名流准备的。武翰阑的目光在人群中搜索，没有现他要找的人，却在擂台的一角再次看到肖芝荷。她还是和她哥哥一起来的，武翰阑走上前和她打了声招呼，“肖姑娘，你又来啦。”

“是呀。你的武功一定进步很多。我担心的是，你会不会再次和陈绮霞对打。”

“不用怕，这次我一定毫不留情。”

“你不会因为我希望你赢而有压力吧？”

“不会的，不会的。”

“还是别把胜负看得太重。但愿你健健康康。”

“谢谢你。我会小心的。”

此次擂台赛由关犀主持。第一轮的抽签结果出来了，第一场，陈中碧对战周榆；第二场，卫戍对战武翰阑；第三场，陈绮霞对战段江流。前两场陈中碧和武翰阑都轻松获胜。第三场是台下男观众所期待的，陈绮霞一出现在台上，他们就出一片喝彩声。段江流站在她的对面，把她从上到下仔细打量了两遍，心中惊叹：美艳不可方物。她的微笑和妩媚的眼神对他是不可抗拒的**。他呆若木鸡，直到台下如雷暴一样的喊声将他惊醒。

人们在憧憬美好未来的时候，总会流露出真挚的微笑。陈绮霞的微笑是自内心的。她相信，失去武翰阑，失去童贞，并不等于失去了美好未来；她可以重新开始自己的人生，寻找新的目标，构建新的幸福。从前的错误已成为过去，她如此年轻，无力背负整个过去，不如将它放下，放眼未来，迈出轻快的步伐。她好像感应到段江流这颗纯洁的心正在召唤着她，从他的眼神里她看到了美好的未来。

段江流脸上泛起了桃花般的红色，他拔出光闪闪的清风剑，指向陈绮霞桃花般的红脸。俩人在台上龙飞凤舞，段江流不再英勇，陈绮霞不再怯弱。他被她的微笑搞得心神不宁，直到第三十个回合，他才现自己剑法的弱点：一旦心有旁骛，就不能挥威力。他努力祛除杂念，争取心神合一，可惜一碰见她的微笑，刚刚合拢的心神又再次分开。他累得满头大汗，最后终于想出了一计：釜底抽薪。他闭上双眼，然后使出午阳神剑的最后一招——回光返照。此招在一对一的情况下能够做到攻守兼备，攻则无孔不入，守则固若金汤，虽然他还没有练熟，对付陈绮霞却绰绰有余。结果他听见一声惨叫，连忙睁开眼，现陈绮霞大腿受了伤，倒在了地上。台下立刻响起一片针对段江流的叫骂声，他没有理会他们，赶紧把陈绮霞抱到肖芝荷身边。

肖芝荷一边检查伤口一边说：“段江流，你怎么不知道怜香惜玉呀？”

“我不是故意的。陈姑娘，你不会怪我吧？”

“我不怪你。”

“绮霞妹妹，别这么快原谅他。”肖芝荷开始给伤口上药。“段江流，绮霞妹妹的腿上会留下疤痕，如果她因此嫁不出去，你可要负责呀。”

“是，是。我愿承担全部后果。”

这一句话，使陈绮霞再也感觉不到大腿的疼痛。

第二轮的抽签结果出来了，第一场，陈中碧对战武翰阑；第二场，段江流对战罗家护院郑爽。

陈中碧和武翰阑是棋逢对手，俩人以同样的态度和目的刀剑相向，没有仇恨，没有轻视，没有名声和胜负**的负累，他们一心一意，只为切磋武艺。俩人内力相当，采取的都是稳中求胜的策略。陈中碧剑法熟练，度急快，能够做到心到剑到；武翰阑刀法上乘，变幻莫测，能够做到随机应变。俩人见招拆招，不知不觉斗了半个时辰。武翰阑突然想到段江流，应该让他见识一下陈中碧的剑法，应该把胜利的机会让给他。这念头在脑海一闪，他的精力立刻涣散，陈中碧乘隙胜了他。

段江流和郑爽的比试很快就结束了。本该是吃午饭的时间了，台下却没有人退场，他们打算饿着肚子观看或许是最精彩的决战。自从陈亦武去世后，陈中碧就是公认的扬州第一高手。段江流最近出尽风头，被扬州百姓看作嵩华帮的第一高手。两大高手的对决，是扬州百姓期盼已久的盛事。

俩人刚一上场，台下就是一阵喝彩。段江流抱拳向观众致意，好像他已经赢了。陈中碧从背后抽出剑，摆开架势，段江流也认真的摆了个姿势，台下又是一阵喝彩。段江流以逸待劳，一开始就猛砍猛杀，力求战决。陈中碧见他剑法刚猛，气势旺盛，精力充沛，不敢力敌，只好采取守势。段江流一招猛过一招，到了第十招，陈中碧退无可退，用剑一挡，“噹”的一声，他的剑断成两截。他乘机将断剑投向段江流，给了自己一个喘息的机会。关犀连忙把自己的剑扔给了他，他又和段江流周旋了五个回合，剑又断了。关犀又扔上来一柄剑，他还没有接着，段江流就将清风剑指向了他的眉间。

没过一盏茶的工夫，决战就结束了。观众大失所望，那些喜欢段江流的，都举起手臂高呼：“扬州第一，段大侠！扬州第一，段大侠！……”

关犀上台向大家做“安静”的手势，没有人理会，他只好让段江流也这么做。段江流的影响力比他自己想象的还大，手势还没做完，台下便鸦雀无声。关犀大声说：“根据惯例，请段大侠接受众位的挑战。如果没有人上台，段大侠就是‘扬州第一’。”关犀绕场转了一圈，大声喊道；“有谁愿意上台挑战？”

“我！”王欣飞身跳上擂台，从段江流的角度看过去，她有如仙女下凡。台下的观众也在感叹：一个人真的可以身轻如燕！王欣亭亭玉立，微风吹拂着她紫红色的衣裙，飘逸的长和剑柄上挂着的红缨，给人一种柔和的感觉。可她面无表情，眉宇间还露着一股英气，透出她刚强、理性和冷酷的气质。红色的束腰显出了她的挺拔身材，正好和冷艳的容貌互相协调，让人觉得她是强大的、独立的。她左手紧握的是一把红色的剑鞘，十分精巧漂亮，可以断定，里面装的肯定是一柄既漂亮又锋利的宝剑。段江流也想到了这一点，和王欣认识这么久了，这才是第一次对她一直佩带在身边的剑感兴趣。

“想不到王姑娘也是一位侠女。”段江流擦了擦自己的剑眉，“你的轻功不错呀。”

“比你的强一点。”

“不知道你的剑法怎样？”

“比过就知道了。”

“好吧。”段江流拔出剑，“小心你的剑。”

王欣也拔出了剑，一柄紫色的剑，晶莹明亮，像是用紫水晶做成的。寒光在剑刃上闪烁，透着无比的锋利。段江流开始担心起自己的剑来。不过担心也没用，反正是要开打了。

段江流想和王欣比度，王欣却能后先制；段江流想和她比内力，两剑相碰，自己反震得虎口麻；他将整套午阳神剑用完，一招一式全被王欣化解。王欣只是随机应变的还击，他都招架不住。他还漏洞百出，被王欣一一加以利用，他现自己的很多错误都是致命的，如果不是王欣的点拨，他可能永远都不会知道。王欣一直手下留情，直到他黔驴技穷。王欣技巧高，经验丰富，智慧和洞察力都高他一筹，他输得心服口服。

“恭喜你，欣儿。”关犀上了擂台，他大声说：“还有人愿上台挑战吗？”

台下一片赞誉之声，良久，无人上台。关犀又说：“那么，本届端午擂台挑战赛结束，王欣姑娘就是新的‘扬州第一’。”

关犀下了台，王欣要求观众安静。她清了清嗓子，大声说：“我今天上台，是想乘此机会告诫大家：扬州是金贼虎口下的肥肉，随时都有被它吞入腹中的危险。如果我们不未雨绸缪，积极采取行动，到时候我们要么流离失所，要么沦为亡国奴。……你们担心无论怎么努力，都挡不住金贼的铁蹄。其实你们不应该这么消沉，事在人为，努力总会有回报。……时逢乱世，我希望大家放弃纸醉金迷、得过且过的日子，振作起来，强身健体也好，操练家丁也好，但求自保。”

王欣说完，飘然下台。观众都受到鼓舞，举着拳头叫好，坐着的名流们也站起来拍手称赞。

段江流、武翰阑和卫芳跑过来向她道贺。几个人边走边聊。

段江流兴奋的说：“王欣，你蒙得我好惨啦。害得我自鸣得意这么久。我看你不是人。谁能够这么年轻就有这么高深的武艺？除非是神仙。我看你就是神仙。”

“你真会夸人。我只是技高一筹，又不会呼风唤雨，怎么会是神仙？”

武翰阑高兴的说：“王姑娘深藏不露，真是虎父无犬女。尤其是你说的话，很有大将之风。”

卫芳欢快的说：“恭喜你，王姑娘，你巾帼不让须眉，是穆桂英再世。”

“你们的夸奖有些过分，我受之有愧。我的内力虽高，但不是我自己练出来的。”

段江流连忙说：“和我一样，是别人用推功**输给你的？”

“是。我爹亲率大军救了全真教。教中两位年过古稀的道长大限将至，想报恩，决定将内力传给我爹。我爹把这个机会给了我。一位道长将全部内力输入我的体内，另一位道长引导这股内力在我体内运行，通过内外两股真气的共同作用，我的奇经八脉全被打通了。现在，我可以在一瞬间将所有内力集于一点，也可以在一瞬间使内力运行于体内的各个角落。”

段江流问：“这是不是武学的最高境界？”

“应该不是，武学的最高境界应该是一种思想，一种精神。”

武翰阑问：“你领悟到了吗？”

“还没有。”

段江流说：“王姑娘，你内力这么高，能不能帮我打通奇经八脉？”

“还不行，你的内力还不够。”

段江流又问：“一定有很多名师教你剑法吧？可不可以教我一些？”

“不是我不愿教你。你学的是上乘剑法，只是你还没有练熟，经验和内力都不足而已。学武在精不在多，等你把这套武功练到炉火纯青，你一样是天下无敌。”

武翰阑说：“王姑娘见识广，武艺高。我想请你做我们嵩华帮的帮主，领导扬州的有志之士，抗击金人。”

“莫说我不答应，你们嵩华帮的弟子们也不会答应，连段大侠也不会答应，是不是？”

“是。师傅师母对我有养育教诲之恩，我不能忘本。不然，一定会找一名女侠和我结伴而行，浪迹江湖，行侠仗义。”

王欣笑着对卫芳说：“是卫女侠吧？”

卫芳羞涩的脸蛋映红了头，朝段江流看了一眼，低下头往前跑了。段江流显出一副认真的表情，用略带委屈的语气说：“你误会了，她只是我的师妹。”

王欣说：“卫姑娘心里可不是这样想的。”

“不必管别人怎么想，做自己喜欢的事才会快乐。”

“或许你说得对，”武翰阑说，“我们不应该强己所难，也不应该强人所难。只是，及时行乐却不为前景担忧，不太好吧？”

“人生得意须尽欢。”段江流显得不耐烦，“帮主，你的老毛病又犯了。大道理不好听，我们还是就事论事吧。”

“好啊。”武翰阑没有将内心的无奈表现出来，立刻终止了话题。“王姑娘，难怪你爹这么放心，原来你是身怀绝技呀。那么当初你被陈中玉绑架，是你自愿的？”

“是。得饶人时且饶人。我觉得他情有可原。”

“啊！王姑娘不愧是女侠！”段江流一声感叹。这个“女侠”正好和他前面说的那个“女侠”相互照应。可惜，无人洞察他的心思。