第153章
大年除夕，是千家万户喜气洋洋的日子。
一道密旨忽然降临忠顺王府，把王府里热闹喜庆的气氛陡然打破
。数千名黑衣铁甲的禁卫军将王府包围，男人和女眷被强行分开，不过半个时辰的功夫，忠顺王府的人便被清理得干干净净。
与此同时，北静王府上下却是欢欢喜喜的忙碌着，每个人都换上了新制的棉衣，黛玉做主，凡事在府中服侍五年以上的婆子丫头全都在份例衣裳之外另添置了一件灰鼠的坎肩，家丁小厮则加了一件银鼠的斗篷。阖府上下，不管新来的还是家生子奴才，每人额外再赏八两银子的红包。
如此一来，那些整天在主子跟前转的人倒不觉得什么，那些看门的，洒扫的，浆洗的那些粗使的下人却是欢天喜地。衣裳也就罢了，多出来八两银子对他们来说便是几个月的月钱。
徐嬷嬷，紫鹃，还有太妃跟前的两个大丫头，水安，水祥等头等的管家都另有赏赐，自不必再细说。
大年三十的年夜饭很是重要，因要守岁，所以黛玉预备了一些玩乐的东西，行酒令的骰子，笺字，小花鼓等都备齐了，又怕太妃嫌闷，还悄悄地传了会说出唱戏的女先儿在耳房伺候着。
水溶午饭前匆匆离去，至傍晚时依然未回来。
太妃等的急了，便扶着徐嬷嬷的手在廊檐下假借看梅花之名焦急的等，黛玉已经临产，身子笨重，走几步便有些气喘，太妃只叫她在屋子里歪着，不许出来吹冷风。
眼看着天色已经全黑了，太妃的瑞萱堂里各处都亮起了灯烛，院子里的气死风灯也闪着温和昏黄的光晕。太妃重重的叹了口气，刚要吩咐人出去瞧瞧水溶如何还没回来，便听见院门口有奴才们请安的声音：“王爷回来了——奴才们给王爷请安了！王爷万福金安，新年吉祥！”
徐嬷嬷叹道：“太妃别着急了，王爷回来了。”
水溶匆匆进门，身上鸦青色的貂皮鹤氅被冷风吹开，哗啦啦翻飞开来，宛如一张黑色的羽翼。身后七八个仆从前拥后护着众星捧月般走来，行至廊檐下看见太妃时，水溶忙躬身拜下去：“儿子不孝让母妃担心了。”
太妃弯腰拉起他来，拍着他的手叹道：“为国尽忠，是咱们的本分。母妃担心也没什么，只要你们都好好地就成了
。天色晚了，外边又冷，快进屋去吧。你媳妇也等急了。”
水溶忙答应着，反手搀扶着太妃进屋。黛玉已经扶着紫鹃和雪雁的手迎了出来，只屋门口处刚要行礼，又被水溶一把拉住，劝道：“母妃都不叫你出来了，你又何必再迎出来。”
奶妈子抱着两个孩子也从厢房里跟过来，一家人进屋后分长幼落座，太妃笑道：“好了好了！你们王爷回来了，咱们的年夜饭该开始了。”
徐嬷嬷答应着和紫鹃二人忙带着人去摆饭，雪雁兰姿等丫头们也跟去帮忙。一时间这边跟前只有捧着巾帕盂钵的小丫头们服侍着。
太妃看了看她们吩咐道：“你们也下去帮忙吧。”
小丫头们忙答应着退下去，太妃方问水溶：“皇上怎么会选在这个时候动手？难道不怕他那些党羽趁着过年的时候犯上作乱么？”
水溶叹道：“皇上正是掐着这个时间才动手的呢。两千名锦衣卫由燕松昀亲自带领，儿子和睿亲王前后坐镇，不到半个时辰便把那府上的人都清理了出去，里面一应家私账簿全都没动，只把前后大门紧闭，派了禁卫军严密把守。等过了大年初一，再叫户部的人秘密去查。从此刻起，那边府上主子奴才六百五十三口人都被秘密押解到城北凤栖镇军营里去了，那些党羽见不到人，没有首领，如何犯上作乱？等他们摸清了底细，他们父子二人的命保不保得住还说不定呢。”
黛玉听了这话，又想起当初宁荣二府当初被查抄的情景一时间心里有些慌乱，因问：“妙玉也被带去凤栖镇了么？”
太妃叹道：“她应是重要的人证。这次可以说是玉石俱焚了。”
水溶点头道：“母妃说的没错。她再怎么说也是吴家的女儿。这些年隐姓埋名才活到今日，而且如今她本就抱着玉石俱焚的打算才把那两件东西交给了寻儿。皇上说她是重要的人证，叫我派人单独看着呢。不到最后，谁也说不准她是怎么个结果。”
黛玉默然点头，又忽的想起当初在大观园中住着的时候，在栊翠庵品茶的情景，心中不免凄然。
同时，帐幔外边过来太妃和王爷王妃过去用饭的兰姿顿时苍白了脸色，眼圈儿一红差点哭出声儿来。
水溶听见外边有动静，因皱着眉头起身走到门口，掀开门帘便看见兰姿站在那里低着头捂着嘴巴，像是哭得样子，遂生气的问道：“你在这里做什么？”
兰姿被水溶吓了一跳，忙转过身来回道：“回王爷，饭菜已经准备好了，徐嬷嬷叫奴婢来请太妃，王爷和王妃过去用饭
。”
她慌乱之间，悲伤尚未掩去，声音也带着哀伤，水溶越发的生气，斥道：“大年下的，你这样子成何体统？”
里面太妃和黛玉听见了，不解的对视一眼，太妃先问：“是怎么了？”
水溶转身进来，生气的说道：“这丫头很不知道轻重，母妃还是把她打发出去为好。”
兰姿忙跟进来跪在地上，磕头求饶：“是奴才刚刚一时想起了小时候的事情，惹王爷生气了。王爷饶命……”
自从进府来，兰姿极少哭泣，这次在大年三十做出这样的事情来更是让太妃不解，于是皱眉道：“你这孩子平日里倒也安静，怎么偏生这个时候惹你们王爷生气？你想到了什么事情，还不从实说来？”
太妃如此一问，兰姿更是掩饰不住心中的哀伤，磕了个头哭道：“奴才不敢瞒着太妃，奴才原本也是姑苏人氏，和刚刚王妃说的‘妙玉’姐姐是堂姐妹。当初家中遭劫，姐姐被悄悄地送至寺庙出家修行，奴婢原是陪着姐姐一起的，因当时路上两辆马车被一对官兵冲散，才跟姐姐失散了。姐姐进了寺庙修行，奴婢便被几次拐卖，机缘巧合到了王府，有幸服侍太妃和王妃。刚刚奴婢是听见了太妃和王妃的话，一时想起往事，又担心姐姐，才……”说着，她又低下头去嘤嘤的哭泣起来。
兰姿寥寥数句话便把自己心酸往事说的一清二楚，黛玉也忍不住叹息，为她求情道：“这也是没办法的事情。我与你姐姐曾有多年的交情，情分也不比你们差多少。如今若是有办法救她，我有岂会袖手旁观？只是此事干系重大，牵一发而动全身，连皇上都不得不谨慎而行，我们又如何能多嘴？你也别伤心了，赶紧的出去洗把脸，回房去歇着吧。”
太妃原本还怀疑兰姿的话，想问个究竟。不想黛玉倒是先发话让她回去歇息，一时不免转头看了黛玉一眼，目光中带着些许的不满。
水溶看在眼里，忙道：“我中午饭都没用，这会儿饿的前心贴后背了
。哪儿还有心思掰扯这些事情。大年下的，不管什么事儿都等过了这几日再说，兰姿，王妃叫你回去你就回去吧，这几日你也不用进来伺候了。”
太妃听说水溶饿了，哪里还顾得上别人，忙道：“既然这样，那快些开饭吧。大冷的天，再耽搁下去饭菜都冷了。”说着，她自己先站起身来往外走，水溶赶紧的上前搀扶。
兰姿不敢此时就下去，已经上前搀扶着黛玉起身。几人转过帐幔屏风，往这边的花厅里来坐下。兰姿闷声不响的悄悄退出去，临走时还不舍的看了黛玉一眼，似是有话说。
黛玉给紫鹃使了个眼色，紫鹃便趁空跟了出去。兰姿从瑞萱堂出来，一路抹着眼泪儿悄悄地回静和院去，紫鹃借口身上不舒服，跟徐嬷嬷说了一句便跟了出来。
回静和院后见兰姿一个人闷闷的进了厢房，她便跟了进去。兰姿听见动静，忙擦了眼泪回头看，见是紫鹃，忙强作欢笑的问道：“姐姐怎么也回来了？”
紫鹃看着她红红的眼睛，拉着她去里面火盆前坐下，问道：“你说我怎么回来了？王妃叫我跟你回来照顾你呢。你是怎么了，好好地大年下抹眼泪，怨不得太妃和王爷的脸色都那么难看。难不成你还不愿意跟了王爷？”
兰姿苦笑道：“这都什么时候了，姐姐还来取笑人家。”
紫鹃笑道：“那你又是为了什么苦呢？”
兰姿又落下眼泪来，慢慢的说道：“我是担心我的堂姐……”
紫鹃听兰姿又把事情简单的说了一遍，便惊讶的叹道：“原来她是你的堂姐！怪不得你也读书认字的，原来你们都是大户人家的小姐出身。可是——你又是怎么知道她是你的堂姐呢？你又没见过她，就这么肯定？”
兰姿叹道：“那日雪雁帮王妃整理旧日的字帖书籍，我看到一张素笺，上面写的是《中秋夜大观园即景联句》，那字正是我堂姐的字迹。后来我有侧面向雪雁打听，雪雁说，那字是之前住在荣国府大观园的一个打发修行的尼姑所写，我便猜到那必是我堂姐无疑。后来我便对她的事情格外上心，又悄悄地托人出去打听过，知道当初荣国府被抄家的时候，她落进了忠顺王世子的手里。后来辗转反侧，也曾想办法跟她联络，奈何王府深四海，我们这边又跟他们素无来往，便总没说得上话儿……谁知……谁知……竟再也见不到了……”
紫鹃听兰姿说的丝毫不差，又见她此时如此伤悲，只得劝道：“外边的事情我也不知道该怎么劝你
。只是这么多年来你们都音信全无，如今好歹知道了一丝音信，也不是什么坏事儿。再说，那边王府上虽然犯了事儿，但你姐姐想来也只是迫不得已。之前我们在一起相处的时候，她便是个冷静之人。今天这样的结果想来她早就算到了，你且放宽心，这样的事情最坏也就是个官卖为奴。你到时候求了王妃或者太妃，花点银子把她弄回来就是了。”
兰姿听了紫鹃的话，心里便有了一丝希望，忙拉着她的手说道：“好姐姐，你说这个要多少银子呢？我这儿私下里攒了有几十两银子，不如你都拿了去，叫你们家徐大哥帮我打听打听吧？”
紫鹃叹道：“你又犯糊涂！你拿银子给我做什么？你这银子要留着用在刀刃上。我都说了，那些人将来免不了要官卖为奴的。到时候你再求了王妃出面，把人给赎回来不就成了么？”
兰姿忙点头道：“我真是急坏了，多谢姐姐提醒……不过……王妃面前，还要求姐姐帮我说几句好话……我知道，太妃前几天逼着王妃给王爷收房，太妃看中的人选是我，可我有不好去王妃面前表决心。好姐姐，你替我跟王妃说，我绝不会做那种吃里扒外的事情。纵然太妃十分的逼迫，我就剪了头发出家去，正好跟我姐姐做个伴儿。只是又辜负了王妃素日待我的一片情意……”
紫鹃笑道：“好了，现在说这些还太早。今儿是大年夜，一家子都高高兴兴的，你可不许再哭了。我要去跟王妃回话，你就安心在这里看屋子，那些炭火什么的都要小心了。明儿一早王爷还要进宫去给皇上磕头，你把王爷新作的朝服早些预备好了，省的到时候又手忙脚乱的。”
兰姿忙应道：“姐姐放心，这些都交给我就是了。”
紫鹃起身扶着腰慢慢的出去，兰姿看着她笨重的身子，心里又生起几分羡慕。同样为奴为俾，她又何其有幸能跟了王妃这样的主子。可以有自己安心的小日子过，婆婆也不能在她跟前耍威风。细细的算起来，恐怕连王妃都不如她幸福呢！
想到这些，兰姿又双手和在一起对着外边的夜空拜了几下，默默地祷告着：“但愿好人都有好报吧！老天爷，求你可怜可怜我这个弱女子，别再一再跟我做对了……”
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