八十
夜色如墨，沉沉地压在边州的上空。
墨色的天幕下，陷身局中的人却都无法入眠。
王泓玉担心的是面对劲敌楚烈帝时，自己到底能不能控制得住局面？万一战败……这样的后果她担不起。
临时改制的行宫里，瑞帝的担心是秋清晨已经爬到了赵国武职的最高处，再立军功的话，赏无可赏，只能遵从古制封异姓王——何况她手握重兵，她该拿什么来牵制？万一成为第二个阈庵……只怕就没有那么容易收场了。
至于秋清晨，她的担心却连自己都想不清楚是什么。那一团模糊的不安象笼罩在头顶的乌云，因为无法驱散，所以看不清楚隐藏在其中的到底是什么东西。
因为失眠，所以当快马急报惊破沉沉夜幕，她立刻警醒过来。军营中养成的习惯一向是和衣而眠。秋清晨推门出来的时候，来自魏赵边界的军报已经穿过辕门，马上的女骑手不等骏马停稳便飞身而下，落在了书房外的台阶下。匆匆忙忙地行过军礼，气喘吁吁地说道：“魏国发兵了！”
秋清晨点了点头，快速接过军报，借着书房里倾泻而出的烛光匆匆浏览一遍，头也不抬地说道：“你先去休息。有什么安排，等我见过陛下再说。”
瑞帝自半寐半醒之间被唤醒，匆匆看过军报便怒不可遏地一把扯了个稀碎。
原本以为是驯养的一只狗，居然是披着狗皮的狼。而且还是一只最会选择时机的狼。渐渐冷静下来的时候，才猛然间想到高州督护李儒蓝十有八九已经命丧黄泉了。至于驻守的赵国士兵……瑞帝已经无法再想象了。
这个魏清，竟然能在这么短的时间里重新将兵权拢在自己手中。
“魏清……魏清……”瑞帝喃喃念着这个名字。怎么也想不到魏王那样一个酒囊饭袋，居然还能生出这样一个诡诈多端的儿子来。
“陛下？”秋清晨适时地打断了瑞帝的沉思：“依臣之见，魏清恐怕与楚国早有勾结。否则以魏国的实力，理应是坐山观虎斗，待赵楚两败俱伤时再伺机而动。”
瑞帝悚然一惊：“不错。魏清一定会持兵观望，若是赵国出现败象，说不定还会合赵伐楚……秋爱卿有何妙计？”
秋清晨缓缓说道：“安抚为上。赵国目前的兵力，不足以同时抵御两个敌人。如若安抚不成，就只能逐个击破。”
瑞帝沉吟不语。
就在这时，快马急报又送来了魏王清送呈瑞帝的第二份贡品。
当那颗血淋淋的头颅从盒子里咕噜噜滚落在地上的时候，就连看惯了生死的秋清晨都感到了一阵强烈的反胃。
瑞帝脸色煞白地被女官们扶进了内室。
秋清晨看了看左右面无人色的女官们，只得上前将李儒蓝的人头重新放回了盒子里。不可能使唤这些已经吓得半死的女官，秋清晨只能唤来自己的侍卫将人头拿出去。
有了这个人头，魏清隔岸观火的可能性很明显不能成立了。只是不知楚国许了什么好处给他呢？秋清晨接过女官战战兢兢递上来的手巾，一边擦拭着手上的血渍，一边暗暗地想：到底是什么呢？
房间里满是血腥味，谈话不得不改在了瑞帝的书房。
瑞帝神情已经恢复了惯有的沉静，略显苍白的脸因烛光的跃动而显得暗影憧憧：“魏清既然这么不识抬举，朕便不能轻饶了他！他的兵现下到了何处？”
秋清晨低声答道：“三天之前离开高州虎将台，如今算来，已经快到常州了。”
“如果朕命你带兵拦截呢？”瑞帝继续问道：“会拦在哪里？”
秋清晨十分谨慎地答道：“大概会拦在玉壶口。”
瑞帝闭上了双眼，喃喃说道：“玉壶口？”
秋清晨从看到李儒蓝的人头起，就大概猜到了瑞帝暴怒之下可能会做出的安排。果然，瑞帝片刻的沉吟过后重新睁开了双眼，一双黑幽幽的眼直直地望着她，斩钉截铁地说道：“秋爱卿，朕命你以和谈的名义即刻带兵阻拦魏国叛军，将功折罪。”
秋清晨的心沉了一沉，垂头应道：“臣，遵旨。”
“将功折罪”四个字便将魏国叛乱的责任全数推在了秋清晨的身上。言下之意，便是当日打下魏国之后，秋清晨未能妥善安排留守高州的督护事宜，才导致了今日的叛乱。即便胜了，也不过是纠正了自己犯的旧错——封赏是再不用想的了。
秋清晨自嘲地想：到底还是认定了自己会赢——好歹这也算得上是一种承认吧。
再一次打量隐身在阴影中的男人，封绍不得不承认一个人的变化原来可以这么大。
刚刚苏醒时那种略带脆弱的，柔和如春水般的眼神是再也没有了，取而代之的是越来越锐利的光。仿佛那双眼睛里也随着冬季的到来结起了厚厚的冰层。他的话也越来越少，无论是对待自己还是对待旁人都越来越严苛。而身边的人在看着他的时候，目光里的喜爱也越来越多地变成了敬畏。
封绍想，也许这人骨子里原本就是只豹子吧。只不过一直被当作白兔来养，看起来就好像变成了一只兔子。一旦将他放回到了豹子原来的位置上，身体里潜伏的天性就本能地暴露了出来。
比如说他越来越喜欢停留在阴影里。比如说，他登基时所穿的冕服就不是传统的魏国样式。更隆重也更保守。自冕板上垂落下来的长长的冕旒完全隔绝了臣子们各怀心事的窥伺。跟他的前任相比，他显得更神秘，也更有威势。
似乎他天生就该坐在那个位子上。不管他叫魏武还是魏清。
“看够了？”躲在阴影里的男人淡淡开口，清朗的声音平静的没有一丝波动。
封绍懒洋洋地靠在垫子上，有一下没一下地把玩着手里嵌宝石的刀鞘，“我要是说看不够，你心里是不是会更舒服一点？”
魏清没有接他的话，很干脆地说道：“现在我们该怎么办？”
封绍反问他：“你那么确定瑞帝会派了她来伐魏？”
“当然！”这两个字，魏清说得斩钉截铁。
他说得这么肯定，反而让封绍有些拿不准了：“为什么这么肯定？抽开秋清晨，我不觉得还有谁是我大哥的对手。我不相信瑞帝会看不出这一点。”
魏清瞥了他一眼，冷冷笑道：“她看得出。不过她同时也看到了秋清晨大败烈帝之后的可怕后果。秋清晨在军中影响太大——功高震主四个字你总听说过吧？”
封绍微微蹙眉。
魏清便又说道：“相比之下，王泓玉性子粗疏，这样的人一般来说都比较好控制。何况王泓玉刚在会州大败了莽族人。风头正劲。依我看，只怕瑞帝已经存了让王泓玉取而代之的心思了。”
封绍将手中的短刀“当”地一声合进了刀鞘。
魏清不动声色地瞥了他一眼，声音里隐隐透着戏谑：“你不是应该高兴吗？”
封绍和鄙夷地瞥了他一眼：“你把老子当什么人了？老子再没本事，追女人也要追得堂堂正正。看着她倒霉了跑去献殷勤、装好人又有什么意思？难道老子就只配得起当乞丐的秋清晨？！”
魏清一眨不眨地望着他，眼波中光芒闪动。
封绍手腕一翻将手中的短刀掷了出去。银色的短刀在半空中划过一道雪亮的弧线，“笃”地一声没入了木柱之中。封绍恨恨地说道：“老子生平最恨的除了老鼠，就是这种背后下手的死女人——又要马儿跑，又要马儿不吃草。我呸！”
魏清弯了弯唇角，却没有笑出声。
封绍走过去拔出刀子，小心翼翼地擦拭着上面的碎屑，头也不抬地问道：“现在怎么办？她要是没有进你的圈套呢？”
这一次，魏清的神情略显犹豫：“论起行军打仗，你我都不是她的对手。所以布阵……我实话实说，连两成的把握也没有。”
封绍愣了一下：“两成都没有？”
魏清点了点头。
封绍追问：“那怎么办？”
魏清竟然也难得地叹了口气：“走一步看一步吧。”