楔子

一滴浓重的朱砂“啪”地一声滴在了铺展开的羊皮地图上。宛如一滴鲜红的血。

握笔的手却丝毫也没有停顿，顺着地图左侧赵楚两国之间的界河重重一点，将极浓重的

一笔顺着界河一路向右，一直拖到了赵楚魏三国交界的那个点上。

“你来看。”握笔的男人招招手示意立在书案下首的年轻男子过来看：“赵国在界河以北，而楚国在界河以南。赵楚两国正好以界河划定边界。而魏国则被入境的界河平分成了南北两部分。所以……”

年轻男子笑嘻嘻地接口说道：“所以魏国对相邻的赵楚两国始终心础蹁备，生怕我们联手把魏国平分了。对不对？”

年长的男人微微颌首：“所以，魏国才会在军备未足的情况下迫不及待地对赵国发动了战争。落败虽然是意料之中的事，却也有些出人意表。”

年轻的男子靠在了书案上懒洋洋地笑了：“是出人意表。赵国那一群娘儿们，居然把魏国打得——岁岁朝贡。啧啧，这还是女人吗？”

年长的男人温和地笑道：“太傅说过，几百年前赵国的先祖是大草原上的游牧民族，合并了草原上的各个部落建立了赵国。游牧出身的民族不论男女都能骑善射，所以他们的女子子也都是骁勇的战士。”

年轻的男子撇了撇嘴，眉目之间却多少有些疑惑：“赵国从来就没有过男人做皇帝？”

年长的男人笑道：“他们的皇帝向来是传位于儿女中最有作为的一个，不论性别。不过在四百年前出了一位公主，据说她饱受其兄弟的暗算，九死一生才登上了帝位。从那时起便下令国中的男人不准读书识字，不准入朝为官。赵国女权当道的局面也由此延续下来。”

“这个我知道，她就是赵国历史上最残暴的旭帝。史书上说她杀人如麻……”年轻男子若有所思地点了点头：“不过太傅说现在在位的这位瑞帝是一位很聪明的皇帝。”

“聪明两个字，可以有很多意义上的解释。”年长的男人微微一笑：“不过，看起来你这个整天吃喝玩乐的脑袋里多少还有那么一点有用的东西。怎么样，这趟差使说难也不难，要办好却也不易——你敢不敢接？”

年轻男子不屑地哼了一声，重重地拍了拍自己的□：“不就是看赵国刚打了一场胜仗，派人过去探探虚实的么？这个我拿手。你只管放心好了。”

年长男人盯着他的脸，沉吟良久才低声嘱咐：“你不要小看了赵国的女人。尤其是此次大败魏军的兵马统帅秋清晨。那真正是个厉害角色，你最好不要招惹。万一你闹出事来，暴露了身份，赵楚两国之间岌岌可危的平衡局面，恐怕就要……”

“你放心，”年轻男子信誓旦旦地向他保证：“对付娘儿们，我有的是办法。”

年长的男人暗暗摇头：“我不放心的，正是你这些二把刀的办法。”