第十六章 挖金块(1)
弗拉基米尔省，原本是路德尼亚境内的圣保罗公国。在三十多年前，费奥多罗皇朝的最后一个皇帝被赶下台之后，这些大小不一的公国才被现任政府取消全部统一。虽然现在和之前三十年都处于革命党人政府的统治下，不过这儿自古以来便是有名的商业繁盛之地。围绕着省府主城市的外围，还有十四个同样繁华的城市，这些城市由于其所在的位置恰似一个圆圈，圈住了弗拉基米尔省，因此路德尼亚人都管这儿叫作金圈。久而久之，金圈这个名字也成为了外界形容这个地区的最贴切代名词。
这儿不仅拥有着成熟的商业区，更加是一处富得流油的地点。在三四百年前，当人们的生活中与石油还没有产生多大关系的时候，这儿就是蕴含着巨大油田的宝地。随着人类社会进入高速发展的工业期，汽车飞机等等新式交通工具的出现，石油也成为了比黄金更加重要的财富。弗拉基米尔既然拥有着如此巨大的能源，世人对此地的垂涎三尺，也就不奇怪了。
虽然明白这一点，可是在前线作战的奥登尼亚将军们，却对此地的战略意义并不认同。在他们看来，没有什么比直接攻下敌国的首都更加快捷有效的方式，能够瓦解敌人的全面抵抗。可是不知是被胜利冲昏了头、还是确实出于对战况详细研究的首相的执意之下，奥登尼亚人只能将他们旗下的大部队转向前往弗拉基米尔，去占领大后方想要获得的大油田。对于首相曾经批评他们“不能因为眼前的利益而忽略长久的大利益”，军人们都满腹牢骚。什么才是眼前的利益、什么又是真正的长远利益？这些将军们都持有不同于首相的看法，可惜的是，掌握奥登尼亚大权的人，却不是他们。
为了说服首相改变心意，在得知前线的特使无功而返后，在总指挥部在装甲兵总监干脆登上了返回国内的飞机，打算亲自到那儿跟首相理论。在他临走之前，中央集团军群的总司令德克元帅向他说：
“你这次去，就得作好一无所获的打算。”
“就算是这样，我也得作出努力。”
装甲兵总监又岂会不明白首相的为人？只是他身为军中的一员，面对着他们的军队错过如此大好良机，加勒特上将自然不愿善罢甘休。在去年，当他所率领的装甲部队眼看就要把曼尼亚和昂尼亚的数十万逃军歼灭的一个小小的港口里，就是首相的一纸电文，使得他们眼睁睁地放走敌人，错过了一举消灭曼尼亚最后一点军事力量的机会。这样的错误，他是无论如何都不想再犯了。更何况，发布这个命令的人，正是掌握着奥登尼亚所有军队大权的人，要是连他都无法正确认识前线的形势，那么日后的指挥将更加危险。
首相此时并不在首都奥登，而是来到了位于琥珀堡附近的虎山营。在这个有着军队严密把守的地方，齐集着首相所信任的军事人员以及胜利党的政要们。他们此次前来，当然不是为了开宴会或是喝香槟庆祝胜利的，而是讨论日后的进一步作战。当加勒特所乘坐的飞机刚刚降落到琥珀堡机场时，他就遇到了前来迎接他的三军指挥司令部副部长克洛泽上将。对方是被委派前来接送装甲兵总监的，另一方面，他也是受了部长之命，来跟对方互通消息。
“前线的情况怎么样？”
“一切都在朝着之前的计划迈进，”加勒特眉头一皱，“只不过，大伙儿都希望进军雷帝城，而不是突然往南抢高地人的油田。”
“你们的心情我可以理解，不过现在首相根本什么都听不进去。”
由于三军指挥司令部部长西格蒙德元帅已经前往战地视察，刚好跟匆匆返回的装甲兵总监错过了，所以受他委托的副部长便把近日来大本营这儿的动向一一告诉这位上将。克洛泽上将还把西格蒙德的意思转告对方：虽然要据理力争，但切不可打无把握之仗。虽说近日首相对于前线部队尤其是装甲部队的战果非常满意，可要是有人胆敢质疑他的作战大纲，他必定火冒三丈。
加勒特又怎么会不明白这位老朋友的好意，可是他既然回来了，那么就必须作战到底。没想到自己在前线打仗，回到故乡，还得面对着另一帮“敌人”啊。想起自己离故乡近在咫尺却只能过家门而不得入、还要去说服一位无比顽固的上级，光是想到这些，就足以让他为之头痛。
他们一起乘车来到位于琥珀堡市郊的森林中，由于首相在那儿设置了前线大本营——虎山营，所以这附近一带的森林，全都被列入了军事禁区。周围竖起了带着高压电流的铁丝网，穿着黑色制服的禁卫军卫兵每时每刻都在巡逻着。光是想要进入这里，就得有一定的官阶。除此之外，还得通过三重关卡，连随身携带的物品都要经过检查。自从奥登尼亚在大陆上xian起一波又一波的战争浪潮后，这儿的保安也是越来越严密。
负责此处保安防卫事务的菲格莱因少将，在进行过例行检查之后，对装甲兵总监致以问候：
“您风尘仆仆地赶回来，一定累坏了。首相已经吩咐我，要为您准备好舒适的住处。等您与首相的会面一结束，您就能好好地休息了。”
“谢谢，不过恐怕我没那个闲情。”
自从与首相的情妇伊芙·塞思的妹妹结为夫妻之后，这个年轻军官的官运一路亨通，深得首相的赏识。不久前，他才被任命为虎山营的防卫部指挥官——这个职位，可是只有首相的心腹才能担任的，菲格莱因的地位可想而知。只是对于不少上层的军人们来说，他能否承担起这个责任，还有待时间的验证。装甲兵总监对于首相的私事没有一点兴趣，他只是认为，如果只是凭着姻亲的关系而让这么一个人登上这种位置，简直是神圣帝国的笑话。所以，哪怕对方想刻意地讨好他，加勒特也没有好脸色回赠。