第二十七章 皇家舞会(1)
（这章会比较长，请慢慢欣赏吧。）
虽然已经得知在海对岸的上空，成千上百的战机正飞往彼岸，与昂尼亚的空军展开空中战斗，不过在奥登尼亚国内的人民，都只能通过国家广播电台收听有关战况。而电台里的消息，却又都是千篇一律的成功战报，或是不住地赞扬某位空军飞行员的英雄战绩，实际交战情况往往都要经过审核后，才能得以播报。因此，奥登尼亚人在收音机里所听到的消息，都是只好不坏，让人不得不怀疑它的真实性。
罗蕾莱也和其他人一样，对实际战况无法得知。况且奥登尼亚境内严禁收听外国电台的广播，如有查获则一律被视为“通敌叛国”，所以即使再无奈，也只能先听着奥登尼亚国家广播电台的新闻。
虽然心里不安，不过工作还是得做，生活也还是得过，她依然是莳萝谷宅的家庭教师，在这个宁静的市郊住宅区带着两个孩子照顾他们衣食起居。
这天，弗莱德家的女主人拜会客人回来，让人去把育儿室里的两个孩子还有罗蕾莱都叫下来。当孩子们兴冲冲地跑进起居室时，他们的妈妈正和琼坐在一张长沙发上，讨论着赴宴要穿什么样的衣服。琴今天看来心情不错，她任由埃尔文和约翰坐在自己两旁，看着罗蕾莱。
“罗尔，上次裁缝做的那两件小礼服送过来了吗？”
“是的，已经送来了，完全像您说的那样，很合身。要拿过来让您看看吗？”
“待会儿再说吧，”琴等她也坐下来后，才对琼和罗蕾莱说道：“因为前线刚刚对昂尼亚宣战了，所以为了鼓舞军队的士气，皇宫里决定举行阅兵式，之后还有一场舞会。我们一家受邀前去，刚才我到了瓦莱里安府上，玛戈特夫人就因为这事儿找我去的。时间就定在这个周末。衣服既然已经做好了，那么时间上就来得及了。”
两个孩子听说有舞会，觉得又能见到自己的朋友和玩伴，高兴得嚷个不停。琴抓住他们的小手，溺爱地说道：
“这次不是到凡妮莎她们的家里，而是要到皇帝陛下的住所去。到时可千万不要胡闹，也记住不要乱跑。”
对于埃尔文和约翰来说，不管是到皇宫还是到自己的小伙伴家里去，只要能见到朋友，都是一件高兴的事情。皇帝陛下有多么了不起，也与他们无关。而和他们相比，琼显得意兴阑珊。她最不喜欢人多的地方，尤其是那种注视要和不少人打交道的舞会。还好的是，她用不着出席那种场合，这让她又转忧为喜。琴好像知道她在想什么似的，恳求道：
“我亲爱的琼，请你也一起来吧。能去皇宫里转一转，说不定会对你日后的写作也有帮助。”
“问题是，亲爱的琴，这对我的大脑和耳朵的损害也有推波助澜的作用呀。”
说来说去，琼就是不愿去那种地方凑热闹，她宁愿呆在家里悠哉悠哉地休息，也决不愿去热闹非凡的舞会里找乐子。见她执意不肯，琴干脆扔下一句：
“也好，不过我看到时可能得要政府的人来‘请’你才行。”
说完，她又看着罗蕾莱。“你也来，罗尔，到时我可以把你介绍给我的朋友们。”
罗蕾莱心里其实也不想去那里——上次在这里开的舞会的经验，已经让她明白到，自己不管去到哪儿，也不大可能会被奥登尼亚上流社会接受。与其这样，还不如不去为好。
“可是舞会邀请的是您一家，如果我也去，那……”
她向对方暗示自己的身份不足以踏足那些场合，不过琴却对此毫不介意，她笑了笑说：
“不会有问题的，罗尔。我们一家和副首相府上很熟络，副首相夫人很想看看埃尔文和约翰，也想见见将他们教的这么好的家庭教师，所以你到时就放下担心，尽管和我们一块儿去参加舞会吧！”
对方既然都这么说了，那么即使罗蕾莱再想推辞，也不好意思的，她只能答应下来。罗蕾莱不知道，这到底是女主人的意思，还真的是副首相夫人提出的？又或者是，男主人的意思？最近因为公务繁忙，所以尤琛有好几天都没回家了，罗蕾莱也没机会询问他有关之前那件案子的状况如何。如果到时能在舞会上见到他，那也是个打听的好机会。
在举行舞会的前一天，尤琛终于回来了。他这几天一直呆在首相府里，忙于为首相作各种文件处理或联络，连打个电话回家报平安的时间都没有。不过他的妻子和孩子都已经熟悉他的作息时间一向如此，所以也没人去打扰他。现在看到爸爸回来了，两个男孩自然高兴得蹦蹦跳跳，又不住地向爸爸说着明天要参加舞会。尤琛连日工作，已经很累，不过他还是抽出点时间，陪孩子们玩了玩，然后就上楼休息去了。妻子告诉他关于什么舞会啦、服装啦之类的事情，他都一概提不起兴趣，只是说：
“你拿主意就行，琴。”
看到他的背影，罗蕾莱不禁有些担心他是不是累坏了。不过琴却不怎么在意，她对朋友和女家庭教师说：
“他忙坏了，由他休息去吧。只要好好睡一觉，尤亚明天肯定能恢复精神的。”
后来裁缝上门来了，琴又去忙着验收那天订做的礼服，还拿出几件旧衣服，要他修补一下。琼则带着帕蒂出门散步去了，而罗蕾莱则照看孩子们。
当孩子们晚上休息睡下后，罗蕾莱刚走出他们的卧室，想走回自己的房间，却听到不远处传来一声闷响，好像是有什么东西掉在地上了。她绕过走廊，觉得像是书房里传出来的。难道尤琛还在里面吗？她试着敲了敲门，问道：
“先生？先生？您在里面吗？”
没有人回答。罗蕾莱本想走开，可是她想起那天在隔壁休厄尔家发生的命案，案发地点就是在书房。难道有什么人潜进来了吗？她越想越不安，回身走到书房门前。幸运的是，门没有关。罗蕾莱乍着胆子，推开门，里面灯光明亮，静悄悄的，而尤琛却倒在了地毯上！罗蕾莱吃了一惊，连忙进来扶起摔倒在地的男主人。当尤琛睁开眼睛之后，就看到罗蕾莱站在自己面前，手里还拿着嗅盐的瓶子。