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29 遗憾

9月3日

莱茵行会的人中,有两百多熟练技工愿意去东方,加上家属,大约四百人的规模。楚剑功忙活了一个多月,才把这些人安排在一艘船上,从莱茵河出海,前往广州,小白狼暂时充当船上的首领,而从英国调来李颖修的一个伙计充当向导,领路出发。

楚剑功一个人回到了巴黎,他在法国购买的工厂设备大部分已经拆装完毕,不过还需要他一船一船的发货,千头万绪,他几乎没时间顾及在英格兰订购的那批枪械了。

有一天下午,他正忙着,有人敲门。楚剑功开门一看,发现居然是杰西卡站在门口,手上提着一个箱子。

“你……,你怎么找来了?”

“你也不说一声,一下子就消失了,可是,在欧洲,打听一个东方人的踪迹,不是什么难事。”

“那也有的你好找。”楚剑功拉住杰西卡的胳膊,“进来吧,姑娘,我本来也挺舍不得你的。”

等杰西卡进了屋,楚剑功帮她把箱子放下:“你的小旅店怎么办。”

“我卖掉了,换乘了首饰,都在箱子里。”

“你就不怕被人打劫?”

“我带着手枪呢。”

“你知道的,杰西卡,我一定要回到东方去,你跟着我去东方吗?”

“是的。”

“决心已下?”

“决心已下。”

楚剑功想了一会儿:“那好吧,姑娘,我娶你。”

杰西卡点点头:“这还差不多。”

杰西卡留在了巴黎。楚剑功在巴黎还有最后一批设备要发,还要等几天。另外,楚剑功按照小白狼的建议,从挪威订购了两千支步枪,也会从巴黎发货。

挪威陆军的卡曼尔莱德(kammerlader)m1842的是和普鲁士的德雷塞同一批出现的步枪。到1867年停产为止,卡曼尔莱德的各种改进型有好几十,产量总共才4万多,主要有挪威陆海军和瑞典海军装备。

卡曼尔莱德枪的主要特色就是可立起的弹膛,弹膛前方是个缩口,可以嵌入枪膛后部,发射药爆炸后缩口膨胀,封闭燃气从后膛漏出,它实际上就是一个固定在枪上的金属弹壳。纸弹壳套进这个金属蛋壳以后,基本解决了漏气问题。这使得卡曼尔莱德的精度和射程,都远远好于德雷泽。虽然卡曼尔莱德每分钟六发的最大射速,比德雷泽要少一发。但仍旧是这个时代最好的后装步枪。

小白狼已经带着四百技术工人和他们的家属踏上了去广州的旅途。楚剑功在和小白狼不多的交往里,发现他很有组织能力,而不仅仅是个技工。以后可能还有大作用。

一切都很顺利,楚剑功安逸的拥着杰西卡入眠……

他终于回到了英国,受到了维多利亚女王的私人召见。

“将军,上次您送给我的那些手绢画,有很多幅我都不理解,您能讲解一下吗?”

“啊,这一幅叫贵妃醉酒,是中国唐代,也就是公元七世纪时期,一位皇后(queen)的故事。”

“原来也是位女王啊。将军讲讲这幅画上的故事吧。”

“女王心情烦闷,喝了很多酒,这幅图画就是表现她醉酒后娇艳的样子。”

……

哐当,哐当,哐当……好像是床板的声音,楚剑功觉得这声音越来越响,越来越刺耳,他突然惊醒了。发现杰西卡躺在自己身边,自己仍旧在巴黎的住处。原来做了一个梦。那响声是从哪里来的呢?他发现有人在拼命的捶门。

楚剑功抓过手枪,大叫道:“谁呀?”

“钧座,我是易水。”

易水?这么快从广州回来了?

楚剑功赶紧起来,披衣出门:“易水,出了什么事。”

“钧座。”易水立正,行了个军礼,“我奉都督府的命令,向你口头报告,李军师,陆提督以及都督府全体,正式在七月一日造反了。他们让我请你速回,主持大局。”

这?不是说好等我回去再动手的吗?楚剑功的脸当时就黑了下来:“这是谁发动的?李颖修吗?”

“报告钧座,真的是都督府的决议,事态紧急,不得不然。”

“七月一日造反的?”

“是,七月一日,我七月十日出发向你报信,一路不敢耽搁,四十多天就到了伦敦,然后从施策那里拿到您的地址,就赶过来了。”

“很好,易水,你做得很好。广州局面如何?”

“我离开的时候,已经控制了广州全城。乐楚名带了两个营,北上韶关,封住湖南方向,翟晓林在福建方向,陈日天在广西方向,季退思去了海南岛。”

“林大人呢,广州将军伊里布如何?徐抚台呢?”

“他们都被扣起来了。”

“哎,还真有点不好面对林则徐啊。李颖修还跟你交代了什么?”

“李军师说,钧座你把英国的一切交给施策善后,什么都不要管,不要带,”易水犹豫了一下,说道:“连革命精神都不用带,赶快回广州,越快越好。”

“喔,我知道了,易水你先休息一下,天一亮我们就出发。你等等,我有内室了,我先收拾一下,稍后请你进屋。”

“啊,钧座有夫人了?我在外面等着,没事。不过我有个疑问,李军师为什么说‘连革命精神也不用带’呢?”

“李颖修发癫,你别管他。”楚剑功愤愤的说。

楚剑功在法国赶紧做了善后,三天后回到了伦敦。施策在公使馆里等着他,郭嵩焘也早就从比利时回来了,可是不见李鸿章。

“钧座,”施策使了眼色,“英国外交部通知我们,广东叛乱,首领是李臬台。”

郭嵩焘显然知道这个消息好几天了:“院台,这可如何是好?喔,对了,英国财政大臣迪斯累利邀请院台吃饭,有事相商。”

英国人真是多事。楚剑功问:“李鸿章呢?”

“少荃知道叛乱之事,就押着十万支步枪,一百门野战炮,还有些工厂设备回去了,前天出发的。”

楚剑功啪的一拍桌子:“好个李鸿章。”

“院台,你这是?”郭嵩焘惊疑不定。

“筠仙,我也不瞒你。我和李颖修,同进退,共生死,他反了,我也就反了。”

“唉!”郭嵩焘出人意料的平静:“院台绝非池中之物,我也早就看出来了,却不曾想来得这么快。”

“我也没想这么快。本想把这趟出使凑活完的。不过,筠仙,我跟你说,你身为公使,常驻英伦,无论如何,都要护住中华的利益啊。”

“中华的利益?”

“时间紧迫,我来不及教你,一切需要你自行体会。不过以我看,你绝不会做的太差。只管按着自己本心去做好了。”

楚剑功又扭头对施策说:“我们在英伦善后之事,就由你负责,既然已经造反了,就不要住在公使馆,让鲍勃曼给你找个住处。李鸿章押走了军火,也没什么事情,就是几笔尾款要结。我们造反了,信用不能丢。郭公使,你不会抢着付账吧?”

楚剑功挤兑了一把郭嵩焘,带着施策等人上楼收拾东西,到了房间里,楚剑功说:“施策,你是我们内定将来执掌海军的人,怎么这么不果断?你怎么不杀了李鸿章呢?任由他押走军火。他拿着军火打我们不要紧,后世有良心的历史学家考证出军火有害论怎么办?”

训斥完施策,楚剑功想:“此时欧洲三大名媛,人妻维多利亚,萝莉茜茜公主,御姐亚力桑德拉,自己一个都没吃到,真是遗憾呐。李颖修造反,也太猴急了。”