第九章 逐鹿中原（16）
第九章 逐鹿中原（16）
刀风凛冽擦着曹昂鼻尖划过，紧随其后，一道巨大的黑影扑面压来，从不带帽盔的张飞呲着两颗黄灿灿的大门牙笑嘻嘻的出现在曹昂面前，“孙子，想张爷爷了吧！”笑骂声中，张飞战刀再起，由下至上，沿着曹昂的肚脐、鼻梁划出一道寒光！
“张飞！”曹昂大惊失色，为躲避刚才一击已经耗尽大半精力，眼见第二刀割来，登时心底一沉，再也顾不上许多，双腿用力向后跃起……“偷袭不是好汉！来人啊，围住张飞，伤之官升三级、赏金百金，杀之官升六级、赏金千金！”一刹那，曹昂的脑袋中迅速作出决断，不予张飞杀己机会，必须与之缠斗，为任峻、满宠争取反击时间。
重赏之下必有勇夫，即使面对高勇麾下第一猛将张飞，仍有众多曹军丹阳兵蜂拥而上。丹阳兵本就悍不畏死，无论攻防都是核心战力，往往起到扭转战局的关键作用。在曹军序列中与虎豹骑持平，乃是一等一的精兵。由此而产生的强烈荣誉感，也是促使丹阳精兵愈战愈勇的原因之一。
“丹阳精兵杀将夺旗！”曹昂周遭兵卒士气瞬间高涨，一双双猩红的眼睛紧盯张飞，好似看到**的美女，又似野狼嗅到肉味。不知何人大喝一声：“围起来，车轮战，困死张飞！”瞬时引起共鸣，作战经验丰富的丹阳兵立刻调整阵型，内外两圈倏然形成。内圈专司围攻张飞及其身边几名陷阵营兵卒，外圈组成密集防御，死死顶住陷阵营的猛攻猛杀！
“嘿嘿！有点意思！”张飞再次咧开嘴笑了，扫视一周，目光最终落在退至四五丈外的曹昂身上，同时伸出食指摇晃道：“孙子，就这点本领？不够看，真不够看啊！”哈哈大笑声中，张飞双臂用力震裂披风，随后左手单刀横扫，砍翻意图靠近的三名丹阳兵，右手高高举起喝道：“矛来！”
“嗖！”不远处，一身材酷似张飞的连尉用力甩出蛇矛。一道寒光穿过众人头顶准确落在张飞手中。
“好兄弟，咱们一起大开杀戒！屁的丹阳兵，今日全把它们变成丹阳鬼！”狂笑不断，张飞嚣张到无以复加。眼神霎时冰冷，直视曹昂，甩手单刀飞出，一道闪电直奔曹昂射去！其后，双手握紧丈八蛇矛横于身前！“孙子，好好看看爷爷的厉害！”
单刀出手之际，身旁亲兵奋身冲上，想将战刀磕飞。谁想刀势迅猛，竟崩开亲兵的短剑并穿胸而过！曹昂暗叫不好，忙使一招平地铁板桥，顿觉一线凉意擦身而过。紧接着“啊”一声惨叫，身后亲兵成了替罪羊，刀身没入胸口，只余滴挂鲜血的刀柄触目惊心。
只一合，曹昂战意消散，眼望刀柄，震惊于张飞的实力，也为湖陆之战担忧。这时，前方传来一阵呼喝，曹昂扭头望去，但见张飞如狂魔降世，将蛇矛舞出一个方圆两丈光圈，但凡挨近非死即伤！
“杀！杀！杀！爽！哈哈，比杀猪爽太多了！”疯狂的笑声，刺耳的话语。刺激着曹昂的心房，嘲讽着丹阳兵的荣誉，动摇着丹阳兵的士气。杀神不可怕，大不了一死。可是一群残酷的杀神就令人望而生畏了！在张飞的榜样激励下，陷阵营状若疯狂，反正要依靠人头换取功名自由，此时不杀何时杀？
死无全尸，在古代绝对是人生大忌，只有作恶多端、恶贯满盈之人才有机会享受如此殊荣。然而此刻，只精通于战阵杀敌的丹阳兵竟也遭到如此待遇。恐惧悄然出现，并一点点蚕食、占据曹军心房。
“不可退，累也要累死他，否则丹阳兵的名头就算完了！”又是一名军侯大吼，重新稳固住动摇的士气。
可张飞依旧我行我素，蛇矛翻飞随意收割生命。分成十队的陷阵营也杀出了火气，无法继续突进后就地转换阵型，摆出绞杀阵如碾盘般消磨丹阳兵的生命。随着时间推移，人头越聚越多，但凡活着的陷阵营兵士每个人的腰间都要别着几颗血淋淋的脑袋。如此恐怖场景连丹阳兵也感到恐惧。
“复活的秦朝军团！？”一个恐怖念头瞬间出现在包括曹昂在内的所有曹军脑海中。而更令曹昂震惊的是，四千丹阳兵居然被一千陷阵营压着打，地形无法展开是一个原因，但单兵差距同样明显。这一刻，曹昂心中叫苦，早知道就该主动出击，寻求野战退敌。
一样的遭遇也发生在任峻、满宠的身上，他们二人好运气避开了陷阵营，却也在机步兵的冲击下逐步丧失了反击的锐利。任峻形势稍好，三千亲兵实力雄厚，硬在北城顶住了三步一弩四个机步团的进攻；相较之下，行军从事满宠的日子就难过许多。同样三步一弓，却能缓慢推进战线，蚕食着曹军有生力量。加之溃败下来的守城郡兵冲击，整条战线都岌岌可危。
城外，各种情况及时送到高顺手中，“曹操终于亮出最后的底牌了！你们看，城内三路兵马进展缓慢，说明曹军阻击之顽强，也证明曹操觉察到湖陆的重要性，也许此刻其忙于从任城郡撤兵。钱胜，你立即率领本部骑兵袭扰湖陆其余三门，作出进攻假象。此外，留下两个龙骑团待命，随时增援北边的伍禁！”
“遵令！”钱胜慨然领命，旋即守候多时的第15龙骑师奔出大营，直奔湖陆杀去……
鲁郡南端的薛县紧邻徐州东海国辖下戚县，与沛国广戚县并称徐豫三明珠，仰赖肥沃土地、良好交通，本地百姓日子富足、生活安逸。然而自黄巾乱起，及至袁术、曹操的大肆征兵，使得明珠蒙尘，百姓妻离子散，曾经的富庶繁华早已化作千里枯骨，除偶尔有兵马路过外，连只野狗都寻不到半只。
吴匡呲牙咧嘴的忍受着郎中涂抹药膏，经过治疗，伤势总算稳定下来，可烙印在心底的阴影却难以抹去。炮弩箭！每想起这仨字，都会引来一阵揪心疼痛。
“禀将军，城内百姓已安顿完毕，溃军经过整顿，已整编出六千可战之兵，余者皆混在百姓中退往沛国。”一名校尉躬身禀奏。
“城内还有多少百姓？粮草可还充足？”
“城中余两千百姓，皆可辅助守城。粮草稍稍欠缺，卑职已派人向沛国求助，不日即可补充。”
“很好，你先下去休息吧，注意多安排斥候，发现孙仲动静立即禀报！”眼望校尉离去，吴匡双眉紧皱，暗恼自己败得太快、败得太憋屈。眼下薛县已经是最后的防线，后退只有死路一条。“要是我军也有炮弩该多好？”
就在吴匡胡思乱想之际，门外突然响起噔噔噔的脚步声，离去没多久的校尉飞奔进来，气喘吁吁道：“将军大事不好，孙仲率领兵马追杀过来了！其前锋骑兵已经出现在城南三里外，预计步卒会在两三个时辰后抵达。”
“他娘的，孙仲是属狗的？追得太狠了吧！”吴匡破口大骂，再也顾不上礼仪气度。眼下城内兵无斗志、将无战心，至少需修整一日才能有所恢复。可孙仲的速度也忒快了些。“骑兵！该死的骑兵，咱们要是也有骑兵何惧追击？你……立即组织守城，先把东、北、南三门堵上，再想办法将护城河的冰敲开，最后于城西外的密林中埋伏一千人，看我号令行事！”
校尉行礼，二话不说传达去了。吴匡来到图前，独自沉吟道：“撤不得、逃不得，一旦薛县失守，将把湖陆背后彻底暴露出来……死罪啊！不成，得想个办法尽可能拖延住孙仲！”
此刻任城郡大部分兵马已经进入高平县，只有负责断后的夏侯惇率军驻扎郡城，等待即将抵达的最后一支兵马——由亢父撤退下来的王忠部三千人。曾经的七千军兵半数命丧亢父，给第35机步师增添了一笔战绩。幸亏王忠见势不妙溜得快，才避免被包围的厄运。然而，此举令朱彤大为光火，尽起所部第13龙骑师全力追击，沿途又杀伤千余曹军。及至看到郡城高墙，王忠激动的热泪盈眶。只要再晚一天，自己这三千来人恐怕就要扔在任城郡了！
“夏侯将军！卑职……卑职……”堂堂七尺高的汉子，居然痛苦流涕。这一路败走，的确是把王忠吓坏了，打怕了。只要看到黑鹰旗，立刻腿肚子转筋。
夏侯惇拉起他拍去肩头的尘土，宽慰道：“回来就好，马上准备退向高平。按照你描述，追兵恐怕会在三五个时辰后杀过来，趁现在还有时间，必须撤退。”
“夏侯将军，弟兄们走了狂奔了一两天，疲劳至极……”
夏侯惇皱了皱眉，叹息道：“去问问，愿意留下的不许刁难，愿意走的立即动身！”
郡城又是一番慌乱，愿走的聚集在南城，想留下的汇拢于北城。粗略统计，至少两千人不愿继续奔波。
一个时辰后，夏侯惇率领整顿完毕的六千曹军离城南去。
又一个时辰，朱彤的龙骑师冲进郡城……任城郡易主，兖州境内再无大股曹军出没。
同日，陈晋率第51、第55机步师进入山阳、任城二郡接收城池，清除曹军残留势力；王松的52机步师转到进入济阴，与司州赶来的暂编师清剿贼寇匪孽；郑闳率53机步师正式攻入鲁郡，由臧霸的55机步师在侧翼配合，展开地毯式扫荡；第54机步师则留在东平境内，与四个暂编师联合清剿暴民，并尽力寻找曹洪下落。另外，徐荣所属第四龙骑军亦秘密向济阴郡南部运动，准备参与梁国攻略。集中五个龙骑师、三个机步师的庞大兵团，不知又将给曹操带来何种惊喜！
兖州大部稳定下来后，魏明也开始收拢第一机步军，其中部分兵马开始北返，先头部队已抵达邺城。北疆一有风吹草动，第一机步军将会在三到五日内增援到位。
高平县，随处可见丢弃的破衣、甲胄、兵器，近三万曹军拥挤在这里，包括从南武阳、卞县匆忙撤回的泰山、鲁郡郡兵。县城乱遭遭似一团麻，各路兵马互不统属，有的迭经战阵士气衰落，有的到处乱跑疲惫至极。除曹操五千亲兵尚算仪容整肃，余者皆惨不忍睹。城外军营内堆放着大量辎重，近千箱财物堆积在一起，场面蔚为壮观。
“什么？吴匡兵败退入薛县？”原本以为承受力大增的曹操又一次感到心脏的猛烈跳动。高勇的战略意图早已明了，横跨两州的钳形攻势，汇合点正是湖陆县！昨日，湖陆曹昂、任峻送来发现高顺先锋骑兵的奏报，立刻引起众人极度担忧，之前仅存的散漫不见踪影。众人都知道，一旦湖陆被占，退往豫州的道路将仅剩薛县，而薛县也不安稳，谁也不知道吴匡能不能将孙仲堵在薛县，为大军撤退争得时间！“子孝如何守的？居然连阻挡孙仲几日都做不到！”
“主公息怒，曹仁将军手中仅有不足两万兵马，面对孙仲一个军超过八万人的猛攻敢于沿途抵挡已是极限。好在眼下湖陆尚在，高平又已聚集起三万兵马，只要速度够快，应能赶在高顺之前通过！”程昱见机安慰，虽然他一样认为薛县守不住，却不能轻易说出来。
“呼！但愿如仲德之言。只是……”犹豫着，曹操走到地图前，“既然高顺的先锋骑兵抵达湖陆，一定会选择直接北上沿途袭扰拦阻我军，如此一来……”
“启奏主公，夏侯将军急报！攻打亢父的敌步钫、朱彤二部正在压向高平，小股骑兵已开始渗透并沿途袭扰，请主公速作决断。”
“好快！难道他们不需要休息吗？一路进攻，我军都已经跑不动了，可他们仍然生龙活虎！”曹操不禁咒骂，可谁都听得出来话语中的羡慕之情，望一眼凝思的程昱，叹息道：“不走也得走了！来人啊……”
“报——主公，湖陆急报！敌高顺部于今早强攻湖陆，我军拼死阻敌，此刻双方激战城内寸土必争。曹昂将军、任骑都尉请求主公速派兵增援！”
“什么？”听闻此报，屋内众人无不大惊失色，难道退路就要关上了吗？