第八章 舰队决战－下
7点40，第一波飞临双方战列舰队交战海域的德军机群一共有96架作战飞机，fw－190a与fw－190g各一半。与英国人一样，德国人也选择了把这个舰队的战机分为3个波次发动攻击，考虑到机群起飞、集结、编队所需的时间和航母地勤人员的整备、升降备用机库内战机的时间消耗，每个波次的攻击间隔被定在半小时。在德国人进入战场后，英国人的第二波作战飞机中的残余部分很快被驱散了。
德国人的航母力量是由4艘“齐柏林级”航母构成的，在维勒安殿下的帮助下，这一型的航空母舰在设计上与历史上的同名舰还是有很大差异的，主要就是因为1935年的时候为了狙击《白银法案》、促进日东贸易、防止日本提早和远东国开战的时候，维勒安殿下花费了4000万银元的价格买下了当时日本人的一艘轻型航母“龙壤号”，也买下了“苍龙级”航母的设计资料，所以德国人在设计建造“齐柏林级”的时候，更多的借鉴了日本人的优势设计，考虑了舰载机容量方面的提升。最终定型的“齐柏林级”比历史上的同名舰加大了吨位和机库，增强了水平装甲、水密隔舱和抗鱼雷容积；同时减少了舰载火炮的数量。
1938年，最终下水的“齐柏林级”首舰“格拉芙.齐柏林号”性能如下：舰长282米，宽34米，吃水9.5米，标准排水量32000吨，满载排水量41000吨，额定载机量64架，极限载机量75架；
火力为4座三联装150mm高平两用舰炮——也就是与1艘m级轻巡洋舰的火力完全相当，并付之以12座双联装105mm、24座四联装40mm博福斯高炮与数量众多的厄利空高炮。
装甲方面，“格拉芙.齐柏林号”的主装甲带厚度在70~90mm不等，可以有效抵御轻巡洋舰以下的敌舰的远距离炮击，甲板装甲则加厚到140mm装甲钢，比历史上日本人的“大凤号”还要厚实，是按照抵御英国舰队轰炸机惯用的750kg级航空炸弹、1000米高度投弹贯穿力设计的（日本人的“大凤号”是按照防御500kg高爆航弹设计的）。舰体设计采用了全封闭式甲板、仿米式全水密隔舱设计，并且在水下部分的三层舱室隔断都使用克虏伯公司最新的wws高弹性抗拉钢材设计，增强了防鱼雷效果及进水后的容积裕量。
当然，按照这个吨位和体积，按理说如果是米国人和日本人来设计的话，就是额定舰载机90架乃至100架都是有可能做到的，而“齐柏林”级只有60~70架，从纸面数据来看似乎低了不少，这里就不得不说一点英德海军舰船与美日意法之间的差距了。
一般看航空母舰或者战列舰的纸面数据，在同样吨位同样技术装备的情况下，往往是意大利海军舰船的纸面数据最有优势，其次是美日，最后才是英德。这不是英德两国的海军装备技术实力不足导致的，而是英德海军的作战海域和作战范围限制导致的。
意大利人的战舰就是用在地中海洗澡盆中，气候宜人没有大风大浪，而且就算从东到西打个来回也不到4000海里的航程，这就是为什么在二十年前，是意大利人和奥地利人最先弄出了按照当时技术来说适航性较差的三联装主炮塔战列舰——比如奥地利的“联合力量级”，意大利人的“安德里亚多利亚级”。与之相对应的，米国人和日本人的主要作战海域是太平洋，从400年前麦哲伦发现太平洋那天起，这片无垠的大海就是以风浪较小而著称的，但是纵然如此，由于太平洋的广阔区位，让米国人和日本人不得不在战舰的续航能力上牺牲更多的吨位，导致他们的吨位利用率次于意法；而最可怜的就是英德两国，英国人由于领地遍布全球，德国人由于采用袭击战术而又缺乏海外补给基地，同时北海与北大西洋又是以风高浪急海况恶劣而著称，所以英德两国的战舰在设计建造的时候，不得不同时在续航力与适航性两方面牺牲大量的吨位和技术设备，导致在纸面数据上更低于美日。
但是不得不承认的是，英德两国的战舰在海况“兼容性”方面是最强的，如果米国人看似能装载90架战机的“列克星敦号”航母在冬季的北海与“齐柏林”号对决的话，恐怕连安全起飞作战飞机都困难，又何谈作战呢？
闲言休絮，让我们回到战场。
与英国人的海军航空兵相比，德国人打得比较保守一点——指挥航母编队的弗尔斯特中将只派出了前两拨次的战机，每波96架分批前去护航和攻击英国舰队，最后留下了4个中队的fw－190舰载机用于航空母舰编队的舰队防空之用，以防英国人的舰载机突袭轰炸德军航母编队——最终的事实证明这一留手是多余的，英国人的舰载航空兵根本没有余力对德国航母编队发动突击了。
第一波机群进入战列舰队交战海域后，德国人利用刚刚装备的舰载机无线电通话设备进行指挥，分出1个中队的fw－190a对英国战机进行攻击，另外1个中队则在己方舰队前沿展开，提供舰队防空预警，2个中队的fw－190g战斗轰炸机呼啸着往英国人忙着跑路的战列舰队冲去。
因为fw－190g毕竟是从fw－190a改良而来的，虽然换装了更强劲的动力和更大的机体，载弹能力也得到倍增，可是毕竟还没有经过专门的改造，目前无法安装鱼雷实施攻击，不过它相对巨大的载弹量还是足以让英国人颤抖了。
飞临战场的这48架fw－190g战斗轰炸机中有一半挂载了6枚500kg航空炸弹，另外一半则是挂载了2枚“斯图卡”的招牌对舰炸弹——德制1.5吨反舰航弹。英国人只分出了4~5架战斗机截击fw－190g机群的轰炸，无异于杯水车薪。
这是一场游猎的盛宴，首当其冲的就是已经彻底失去火力和机动力的“威尔士亲王号”战列舰，它宽阔的甲板和肥厚的造型本来就是吸引炸弹的标靶，加之完全没有动力就像死鱼一样漂浮在那里，饶是fw－190g只能采用60°俯冲角投弹导致精度远远不如“斯图卡”，也可以相对轻松的把炸弹丢到“威尔士亲王”的甲板上。
一共有超过30架德军轰炸机集中攻击了这艘原来的英军新锐旗舰，“威尔士亲王号”共计被4枚1.5吨航弹和10枚500kg航弹击中，其中多枚穿透了水平甲板进入下层舱室爆炸，这条浑身龟裂的战舰内部被掏空成一堆废铜烂铁，摇摇晃晃地坚持了两个多小时后才全部没入水中。幸好在德国人开始轰炸之前，萨莫维尔上将已经知道“威尔士亲王号”绝无幸理，下达了弃舰令，把旗舰转移到“伊丽莎白女王号”上，才没导致诸多舰队高层指挥官被德国人一并击毙。
除了“威尔士亲王号”以外，剩余的不到20架fw－190g战斗轰炸机分别攻击了剩余2艘战列舰和几条伦敦级重巡洋舰，“伊丽莎白女王号”利用自身机动及德国飞行员对于60°俯冲投弹的瞄准还不是很纯熟，侥幸闪避过了数发德国炸弹，并利用防空火力击落了2架德国飞机，最终从这一波的攻击中全身逃脱，“马来亚号”则不幸一些，被击中了3发500kg航空炸弹，火力与上层建筑几乎全毁，回到英国后整整经过了一年半的大修才重返战场。
1艘伦敦级重巡、1艘诺福克级重巡也在德国人的轰炸中分别被击沉、重创。整波攻击中德国人连同战斗机在内一共损失了10架作战飞机。
fw－190g在投完炸弹之后就返航了，只留下大约30架fw－190a为舰队提供后续的空中护航。
半小时后，英国人的第三波机群和德国人的第二波机群也先后赶到战场，考虑到双方的战列舰编队在这半个多小时的海空大战中都在不断后撤，双方的水面舰艇交战距离已经被拉开到60海里以上，所以双方都没有贸然动手突击，以免自己的作战机群深入敌后遭遇敌军优势兵力拦截。双方的“管鼻燕”、“海飓风”和fw－190a机群之间展开了一场捉对厮杀，英国人的战斗机虽然性能较差，可是胜在数量较多可以形成3打2的局面，所以在初期的时候双方的交换比并不高，在英军损失了23架战斗机、德军损失14架战斗机之后，德军的第二波机群赶到了，英国人见已经无机可趁，只好在德军外围护航舰船数海里之外就把鱼雷统统射出去后返航收缩了防线，德军第二波机群对落单的几艘英军护航舰船发动了一次攻击，击沉了几艘辅助舰船后也开始返航，整个战列舰交战战场终于平静了下来。