第一章
第一章
李仁孝与太后任氏之间的宫廷秽事越传越广，逐渐成了国人日常三大话题之一，『妇』人们之间往往不屑一顾，男人之间私下谈论的时候，在指责的同时，神情间往往带着几分暧昧、几许艳羡！
任得敬并不以为意，反倒是彻底投向李仁孝，成为最坚定的拥护者之一，他也没安什么好心思，不过是决定利用爱女和李仁孝之间的私情，来稳固自己在朝廷里的地位。当下摆在他面前的三件大事，如何退去宋军、如何争取察哥、如何消灭李仁忠，而他首先要做的就是除去李仁忠，察哥一个贪财老朽，拿下他却也不难，至于宋军，只能寄希望于消除内『乱』后，再集中举国之力反击了，侥幸的话还是有机会击败宋军，迫使宋朝和夏国讲和，大不了割让一些军州罢了，反正又不是他的。
君臣之间各自怀有各自的小九九，看是还算平静的朝堂实际上已经暗流喘急，整个兴庆府内外充满了一抹诡异的气氛，当传来皇宫中六班直侍卫要进行调整的消息，正如在这堆干柴之上，突然掉落了一点火星，李仁忠倒底是坐不住了！在他看来李仁孝已经开始对他下手了。
很长一段时间，任得敬没有和李仁忠有过偶遇了，但他如猎犬般地嗅觉，感到似乎要有什么事发生，这些日子实在是太静了，静的让人感到可怕，有时候纷纷攘攘反倒让人感到安全，忽然静下来，或许是大『乱』之前的兆头。
该发生的终究还是发生了，随着自己力量不断被消弱，李仁忠已经看到钢刀快要架到他脖子上了，再不奋起一搏，恐怕就没机会了。一切都准备妥当，尽管昔毕长已经被调离御园六班直，但他还是联络到了近百名班直死士，那征末浪亦是有能力调动兴庆城中一些侍卫亲军，李仁忠手中还掌握着一支数千人的死士，所欠的就是一个时机，一个有利于他忽然发难的时机。
任得敬的突然到访，令李仁忠极为惊讶，暗道这个贰臣当此节骨眼上，难道有什么察觉，他正在和昔毕长商定班直侍卫夺取宫门、控制禁宫关防的事宜，在得到门人的通报后当即让昔毕长由小门出府离去，自己来到客厅外迎候，看看任得敬倒底玩什么花招。
“任大人请了，孤王有失远迎，任大人还望恕罪！”李仁忠的一张脸挂着真挚地微笑，向正在走过来的任得敬拱了拱手。
“岂敢劳大王降阶相迎，折杀下官、折杀下官——”任得敬同样是面带真诚而又温和地笑，快步走到李仁忠身前就是深深作揖，作态相当谦让。
“大人何来如此大礼，你我同朝为官，孤王岂能受尚书令大礼。”李仁忠貌似惶恐地搀扶任得敬，口中不断地自责，心中却暗骂老狐狸。
“大王乃当今圣上兄长，又是中书令，怎不当得此礼！”任得敬说着直起身来，神态颇为恭敬。
“任大人请——”
“大王请——”
二人携手入内，各分宾主坐下，侍女奉上香茶退下后，李仁忠做了个请的手势，笑眯眯地道：“请用茶——”
“谢大王。”任得敬草草浅尝匝止，他没有心情品茶，当然也为防万一，这个时候还是小心点好。
李仁忠端起杯子，悠哉、悠哉地揭盖吹了吹，细细拼了一口，这才放下杯子，整个动作娴熟优雅，谁也不会想到他竟然是久经战阵的武将。在杯子放在桌上的时候，才慢悠悠地问道：“不知任大人今日前来有何指教？”
“大王客气，下官承蒙陛下委以重用，节制侍卫亲军抵挡南朝入犯，不日将奔赴怀州整军备战，特来向大王辞行。” 任得敬说着话，眼角余光闪过李仁忠的面庞，又接着道：“大王久经沙场、深蕴兵法，对于这次关乎大夏生死存亡之战，必有所教我！”
李仁忠心中一动，暗自揣测这头老狐狸倒底用意何在？出战辞行——鬼才相信这番鬼话，好不容易混到了国都又要外出受风寒之苦，这不是当着明白人扯淡嘛！但既然任得敬礼数周全，他亦是不能失礼，谦让道：“任大人哪里话，想大人由防御使到都统军，亦是文人从戎的沙场老将，孤王区区数年征战历练，岂能与之相比。”
任得敬忽然正『色』道：“下官实力不从心，前日陛见曾请陛下以大王为帅，下官佐之，无奈朝廷中不能无宗室大臣主持事务，实是憾事啊！”
李仁忠一怔，他不想到任得敬举荐他为帅，无论真假，心中倒是对任得敬稍解几分，不过他相信任得敬既然说了举荐过他，必然是有这码子事。虽说他并不当真，但还是有一抹不能抒怀的遗憾，看来李仁孝对他终究不能委以兵权，这令他心中恨意又增了几分。
任得敬偷眼观察李仁忠，但见他脸『色』变了两变，立即接着道：“怀州以东，仅白池城一处坚城，息玉卓、来罗明珠二位大帅深恐败兵之罪，至今仍居城自守，不肯听从节制。若白池城有失，怀州以东将尽陷于东朝手中，兴庆危矣！还望大王能体察一二，劝解二位大帅坚守关防，国事或许还有可为。”
李仁忠明白了任得敬的如意算盘，夏国君臣谁都能看出来，怀州以东仅有数万夏军可战，唯一能依托的坚城就是白池城，一旦生产白盐的白池城有失，不仅失去了怀州正东最坚固的一所关防，国内经济也将受到严重打击，更要命的是宋军几乎可以不受阻碍地抵达大河东岸，夏军将处于全线被动。宋军蓄势待发，却久久不攻，意味颇为深长，息玉卓战场撤军、来罗明珠全军崩溃，之所以没有治罪就是因为他们手中还有强兵悍卒，占据着要地坚城，既然任得敬几次招抚他们二人，那曲端又岂能干干等待？
他早年投身军旅之中，就和擒生军那些大将们交情非常，在他们中也有一定的威信，任得敬是想通过他来达到稳住息玉卓和来罗明珠二人，使他们依托坚城死死钉在宋军腹地。这招不可谓不高，如能让息玉卓、来罗明珠卖命，或许整个战局还有很大希望。但他暗笑任得敬异想天开，竟然要通过他与息玉卓、来罗明珠交情耍手段，他又岂能干为他人做嫁衣蠢事，要做也得等到他登上帝位之后再做。
既然任得敬说了，不妨应付他一下，李仁忠游子的如意算盘，当下含笑道：“任大人放心，孤王定然竭尽所能，二位大帅都是我族大户族长，必然能和大夏休戚与共。”
任得敬起身一礼，动容道：“大王真贤王矣！任得敬实不胜钦佩。”
李仁忠忙起身扶起任得敬，故作亲近地道：“任大人无须多礼、无须多礼，为大夏事尽力，是孤王的本分。”
二人重新落座后，心情似乎都格外地好，相互之间谈了些风花雪月的事情，半个时辰后，任得敬才告罪回府。当他上了马车后，那一张原本如沐春风的笑脸，遽然间覆盖一层阴森森地寒霜，嘴角挂着令人不寒而栗的冷笑。
而李仁忠在送走任得敬后，亦是得意非常，在他看来任得敬和李仁孝真的没有发现他的异动，竟然痴心妄想地利用他，使息玉卓和来罗明珠为他们卖命，自己举事的把握无疑又增加了几分。
晋王察哥似乎毫不关心朝中事，对于兴庆府近来涌动的汹涌暗流，他并没有任何介入的态度，仿佛除了宋军西进之外，其他的事情与他毫不相干，当然少不了金银、美女。这几天来，他是发了一笔不算小的小财，李仁孝在朝堂上以他勤于国事，宣诏按制给他亲王双俸，并暗示开封府压下他侵占城西民田之事，而李仁忠则接着孝敬长辈为名，为他送来十枚东珠和一名回鹘美女。
这名妩媚妖艳、体态风流的西域美人，令察哥的眼睛当即就直了，在把李仁忠送出府外后就立即关闭大门，把这名西域美人压到了**一阵折腾。几日来，他拼着这条老命夜夜笙歌，只要一回府就急急赶往后院和美人厮混。
今天一早起来就感到腿软眼花，用完早善后仍是身体倦乏，察哥索『性』遣人去枢密院告了假，自己躲在家里歇息，几次又要缠着美人，无奈心有余而力不足，只好由美人作伴养上一会再说，顺便在美人怀中静静地想一想。
在他看来自己已经到了风烛残年，还能有几年的活头，如今最大的威胁就是风头正盛的曲端，一旦宋军打到兴庆，玉石俱焚的结果对他们这些既得利益者来说，绝对不是好结果。当然他自己无所谓了，反正大夏皇帝轮不到他这一支，即使归附了宋朝，他的财产富贵还是能够保全的，所虑者是权势、子孙前程。
目前，最好的结果是全国齐心协力，共同抵御宋军，争取一个最好的结局，保证他们的全部利益。如退而求其次，那也必须倾力把宋军打痛，从而不敢忽视党项人的实力，从而不得不依靠一批党项贵族来稳定党项族。目前，任何来自内部的权力争夺都是不明智的，这都是对夏国内部实力的损耗，何况李仁忠的目的很明显，一有不慎，将导致整个国家陷入万劫不复的境地。
察哥贪财好『色』不假，此时他半躺在卧榻上，怀抱红玉，一双手仍在不老实地游走，弄的美人时不时发出低低叫涩的呻『吟』，但他做为夏国宗室资格最老的亲王，并不是老糊涂虫，在大是大非上，还是能把持住的。为了自己的富贵，为了自己子孙能有一个好的前途，他在笑纳李仁忠礼物的同时，又暗自笑他痴人说梦，这个时候不同御外悔、反而同室『操』戈，当真是无知村『妇』行径。