风流太监郎
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第二九六章 势力商人待价嫁女儿

魏致中有个绰号叫作“三十两”,他原本是一位浙商。他们老家的风俗,从很小的时候便跟人做了学徒,十四岁出师,自己去投新东家创业。东家做丝绸生意,令他去西部贩绸子,问他带多少银子和多少布料可以成行。他说:别的不要,只要三十两银子就足够了。东家不以为然,心想三十两银子屁都不顶,能办成啥事?再一想,数目不大,即便全亏了,也不关痛痒,便由他去了。

小魏到了目的地两当县之后,选了当地一家最大的马店住下,他掏出十两银子给店主,店主说:不妨事,你只管住就是,花多花少临走之前结清就是了。小魏接着去洗澡,洗毕不由分说赏了老板十两银子,老板大惊:洗个澡便给十两,这人该有多少钱?

洗完澡又去剃头,小魏又赏了待招(理发师)十两,待招的惊喜自不必说。整理清楚,小魏去青楼逛了一圈,剩下的十两如数给了婊子。

小魏回到旅店之后,已经是不明一文的穷光蛋了。他不管这些,仍旧大模大样的朝店老板要了十数道下酒的佳肴,吃饱喝好之后倒头便睡。

一觉醒来,店门口聚集了无数的商贩,他们执意要和小魏合伙做绸缎生意。小魏不拘多少,一律按高于市价一成的价格把所有的商品统统收了,并打了字条,言明三月之内货款全部结清。

当时正值淡季,绸子卖不出去,商人们正犯愁,好不容易盼来个大卖主,何乐而不为?

不久之后,远乡来了许多买绸子的客人,偌大一个两当县竟然没有一寸绸子可买,细一打听,原来是被一个姓魏的大卖主全收走了。这些人无奈又去求小魏,小魏也不含糊,以高于市场价十成的价格卖了出去。小魏这儿收钱,然后让客户们分别去不同的商家取货。

短短两个月,小魏便发了大财。除了归还东家的成本利润之外,其余的全归他了。因而,他的“三十两”的名号也由此而来。靠时遇、投机取巧等,小魏成了两当县的首家富户。魏致中发迹之后,不愿再回江浙老家,在当地娶了一房妻室,定居下来了(另有传说,他在老家本有妻室和一个女儿,一说因嫌原配貌丑,二说女儿不是他亲生的,所以才不回家的)。

魏致中的老婆是本县城靳老太爷的女儿,年轻时长得如花似玉。靳老太爷财大气粗,育有十个儿女,地面上算是一霸。魏靳两家,一个图财,一个图貌,最终结了秦晋之好。

魏新梅成年之后,贪恋她的才貌者不计其数,整天围着她家门第。老魏选了几家,奈何女儿不允,所以才出此下策___抛绣球。魏新梅知道,她若不按七天时限把绣球抛出去,她的婚事便由爹作主,嫁于本县新来的县太爷侯勋臣做二房。魏小姐誓死不嫁那个又老又丑的侯县令,因而她决意最后闭着眼睛扔出去,命由天定了。这时既是缘分也是碰巧,潘又安赶场子来了。

接了绣球之后,潘又安见一个美人又要入怀,满心欢喜,朝台子上揖了一揖,算是和他的意中人打了招呼,然后和扮作书童的南桥枫叶寻了一家客店先安顿下来。俩人屁股还没坐稳突然冲进一帮子如狼似虎的衙役,不由分说就把潘又安五花大绑,带上七斤半重的枷板,押往县衙大牢。对南桥还算客气,看她是个弱小后生,所以没有给她上枷带锁,只吩咐她一同进衙,俩人一齐被投入牢中。

傻子都知道是因为何事犯了官司,起初潘又安并不紧张,可是后头一琢磨,他得罪的这位事主(情敌)肯定和官方有联系,如果人家不审不问,不管三七二十一先一刀杀了他,这个亏可就吃大了。这天高皇帝远的偏辟地方,阎王爷遭遇鬼判官,有理哪里说去?当然他的弟兄们肯定会为他报仇雪恨,血洗两当县城都不为过。问题是他的命没了,大不了给他追认个英烈王的封号,或者盖个颇为壮观的小庙,供上他的泥像,旁边再把他的所有夫人都塑上,年年享受香火,岁岁有人朝拜,那也只是叫化子扇扇子___空穴来风了,屁事不顶。

潘又安夫妻俩在县衙大牢里叫天不应、喊地不灵。跑了大半天的路,水米没沾牙,这阵前心贴后心,肌肠辘辘,好不焦心!

大约过了一两个时辰,忽然牢门口有人喧哗,听声音好像是说有人要来探监,狱卒不让进,因而争吵不息。正吵嚷间,又听有个狱官发话说,太爷说了可以放人进去。

他说进就可进去探视,他说不让进就不能进去探视!真他妈的是到那里说那里话,一个小小的县令在这儿说话竟比皇上的圣旨还管事,潘又安不由心里骂道。

进来探监的正是白天抛绣球的那个女孩魏新梅。

魏新梅带着俩女使和一个小童儿直接到了关押潘又安的这间狱室,她焦急万分地两手抓住监舍木栅栏,望眼欲穿地叫道:

“郎君!”

只这一声喊,便让潘又安心里不由热乎乎的,身临其境,他虽是干大事业的人,但七情六欲还是有的,他忍了忍,没有让眼泪流下来,稳定了下情绪,笑嘻嘻地走近窗前,道:

“姑娘,你认错人了吧?”

潘又安的幽默并没有逗乐魏新梅,女孩的泪水簌簌下落,顺着脸颊流下来,她哽咽道:

“郎君,是我害了你呀!”

潘又安认真地说:“小姐,你不要悲伤,咱们萍水相逢,互相连个名儿都不知道。就这样吧,就算你的绣球没有抛给我,或者是抛错了,请你另选良婿。”

“不,说出去的话泼出去的水,抛出的绣球岂能再收回?从今往后我活是你的人,死是你的鬼,名姓不重要,不管你叫张三李四,我要的就是你这个人!”魏小姐坚定的说。

潘又安暗下决心,这个女人他要定了。遂说:

“小姐,你真说对了,我就叫张三,本是进京赶考的穷秀才,身无分文,你跟我会一辈子受苦的。”

小姐抹了抹眼睛说:“不怕,嫁给官家当娘子,嫁给屠家翻肠子,吃饭穿衣量家当,走哪步说那步。”

“可是现在,你看……”潘又安抖了抖手腕上的镣铐。

“三郎,”小姐说,“爹爹嫌贫爱富,早想把我嫁给县太爷做二房,我誓死不从,这才有抛绣球一说。爹爹和那个县太爷见我把绣球抛给你,大怒之下,决意害你性命。”

“可是,可是……”潘又安本想说他已经有十五个老婆了,嫁给他不仅是做二房了,可是话到嘴边又张不开口。

魏小姐又表白道:“三郎,如若他们谋害了你的性命,我也决不会苟活于世,不妨我们同去另一个世界做夫妻。”

潘又安假意叹口气,道:“这又是何必呢?为一个不相干的人,白白送两条性命?”

“三郎,你怕了?”

“怕倒是不怕,主要是觉得不合算。”

“郎君你如今还说这种话?死便死了,有什么合算不合算?总不能让那些恶人得了便宜去!”

“好吧,就依你。”潘又安假意应承道。

几个狱卒走过来,说:“好了好了,时间不早了,我们等着关门呢,大老爷那儿知道了不好交待。”

魏新梅这才让俩使女和小童儿把饭盒一样一样从小窗口里递进去,小姐道:

“三郎,这是我亲手为你烹制的几样饭菜,不知咸淡如何,你吃着可口不可口?”

潘又安正饿得前心贴后心,此时顾不得许多,碟碟连声说:

“可口可口,绝对可口。”

魏小姐莞尔一笑,嘴角上露出俩浅浅的酒窝,人家的酒窝长在腮上,她的酒窝却长在嘴角,美有千般,不可一律,好总归是好。小姐道:

“还没尝呢就说好?”

潘又安扮个鬼脸,此时也顾不得客套,饥不择食地和南桥俩人屠门大嚼起来。

不姐见状不忍,不由又滴下两滴热泪。狱卒在旁催促,她只得一步三回头地去了。潘又安本想安慰几句,生怕露了马脚,遂由新梅小姐自去了。

抛绣球招亲只不过走过场区罢了,真实是老魏和两当县令侯勋臣设计的一个圈套,开场那天,县太爷令下全县所有有名有姓的特别是模样俊雅、风流倜傥的大户人家子弟只许凑热闹,不许接绣球,否则将会绳之以法、杀头斩首。要漂亮老婆不要性命的傻瓜自然没有,所以一连七天魏小姐都未能把手中的绣球抛给得意的郎君,未料想半路杀出个程咬金,让一个外乡人给搅了局。侯县令大怒,几个外乡人真他妈的不知天高地厚?也不打听打听,跑到他的地面上捋虎须来了?遂派几个衙役跟踪到了潘又安下榻的酒楼,二话不说捆起来就直接投入大牢。刚安顿妥当,魏新梅小姐却又匆匆带人前来送饭。送就送吧,侯县令心想,做一个空头人情就是,当晚悄悄把人做了,人不知鬼不晓,就说是犯人越狱,和狱卒打斗时被误杀。这样的无头案子哪里去查?别说是州府省府,就是皇上那儿派来了人也不怕。这样计议已定,侯县令安置好了几个得力的巡捕,只等夜深人静时动手。

按理说凭他潘又安的本事,杀几个小卒,越狱出牢当不在话下,然而他身上带了沉重的枷锁,南桥随身也没有带得家什,看样子也只有听天由命、延颈受死了。这都是命啊,又是一出大将死在无名之下的故事。