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第9章 离开魔索市

子星对弟弟大胆的嘲讽咯咯而笑,这对他来说已经是稀松平常了。"他们就像是你所学到的一样,"他对子安保证。"他们卑贱得很,下流得超乎你想象,他们是折磨我们同胞的凶手,是无数个纪元以前驱逐我们的元凶,是强迫我们——"

"我知道故事是怎么说的,"子安打岔道,对于哥哥因为兴奋而逐渐提高的音量有些惊讶。子安看着背后。"如果巡逻结束了,让我们到比较靠近城市的地方和其它人会面阳。这个地方实在不适合这样的讨论,太危险了。"他站起身,关海法跟着他,一起准备往回走。

"这里还比不上我将要带你去的地方危险,"子星用同样狡猾的微笑回答道。

子安停下脚步,好奇地看着他。

"我想你应该知道的,"子星取笑道。"由于我们是最精锐的巡逻队,所以我们中选了!在获选的过程中,你可是扮演了很重要的角色。"

"什么中选了?"

"在某天晚上,我们将会离开魔索市某城,"子星解释道。"我们将会花费许多天的时间,越过很长的一段距离才会到达我们的目的地。"

"会多久?"子安问道,突然之间感到非常好奇。

"两周,也许三周,"子星回答,"但绝对值回票价。我们是蜘蛛女神的选民,将要由我们的双手来对死敌作出报复,在鲜血中获得无上的光荣!"

子安认为自己请到了大概,但是这个点子对他来说太过不寻常,他不敢贸然下定论。

"是精灵!"子星骄傲地说。"我们获选执行对地面的突袭!"

子安并没有像哥哥一样那么兴奋,因为他不大确定这样的任务到底会面对什么样的情况。至少他有机会可以看看地表的精灵,实地证实一下他心中最后的一丝希望到底存不存在。对子安来说最真实的是,这么多年以来累积的失望压抑着他的兴奋;这提醒了他,虽然地表精灵可能为同胞的黑暗世界带来借口,但更有可能夺去更为重要的事物。他心中百味杂陈,不知该如何面对。

"地表,"艾顿思索着。"我的姐姐去过那边一次,当时她正参与一次突袭。她说那是一次难忘的经验!广他看着马索吉,不太确定他脸上的表情到底代表什么意义。"现在你的巡逻队有资格去。我真羡慕你。"

"我不会去,"玛索吉宣布道。"为什么?"艾顿吃了一惊。"这是个难得的机会。魔索布莱城已经有二十年没有对地面进行过突袭了,我很确定这让罗丝女神极为不说。下次可能又要二十年之后,搞不好那时候你都不在巡逻队里了。"

玛索吉从艾顿房间的小窗户往外看,观察着家中的广场。

"而且,"艾顿继续安静地说,"在那边,少了那么多双监视的眼睛,你可能还有机会除掉两名法尔家的人。这么好的机会,你为什么不去呢?"

"难道你忘记你所假扮的角色了吗?"玛索吉恼怒地对艾顿说。

"二十年前,术上学校的大师们决定法师们不可以靠近地面!"

"当然了,"艾顿想起了那次的会议。即使他才来赫奈特家几个星期,术上学校现在对他来说似乎很遥远了。"我们发现黑暗精灵的魔法在开阔的天空下的作用大不相同,或者可说是难以预料的,"他解释道。"在二十年前的那场突袭中——"

"我知道那次事件,"玛索吉不悦地替艾顿说完。"某名法师的火球异常地膨胀,意外地杀死了好几名黑暗精灵。你们这些大师们说那是危险的副作用,但是我认为那名法师在意外的掩护下除掉了一些敌人!"

"是的,"艾顿同意道。"也有谣言这样说。反正人证物证都被消灭了……"因为注意到这沮丧的玛索音似乎没有任何帮助,所以他没有把话说完。"那是好久以前了,"他说,"难道你没有别的办法吗?"

"没有,"玛索吉回答道。"魔索布莱城中的一切都以十分缓慢的步调在进行;我怀疑那些大师们甚至还没开始调查这次的事件。"

"真可惜,"艾顿说。"这本来会是个大好机会的。"

"不准再说了!"玛京吉皱眉道。"席娜菲主母并没有下令除掉子安。法尔和他哥哥。我们也警告过你把自己复仇的欲望压抑下来。当主母下令攻击的时候,我不会让她失望的。机会是可以创造的。"

"你说的好像你已经知道子安。法尔会怎么死的一样。"艾顿说。

当玛索吉伸手进口袋中的时候,脸上掠过一丝笑容。握在他手中的是那个黑玛瑙雕像,也就是他无法思考的魔法奴隶,让那个愚蠢的子安信任不已的傀儡。"喔,我早就知道了,"他回答道,顺手将关海法的雕像轻松一抛,接住之后将它放在手心给对方欣赏。

"我早就知道了。"

中选的突击队成员很快的就明白这不是次普通的任务。接下来的一周,他们完全没有执行任何离开魔索布莱城的任务。相对的,他们不论是白天或夜晚都挤在格斗武塔的军营中。除了睡觉之外,他们的每一分钟都耗在兵棋室里面,听着详细的突击计划。而历史教官哈契聂特则是一遍又一遍地宣教那些低等精灵的恶行。

子安专注地聆听那些故事,容许他自己,甚至是强迫自己陷入哈契聂特催眠一般的网络之中。这些故事一定得是真的;否则子安就不知道要靠什么才能继续支持自己的信念。

子星负责研究这次突袭的战术规划,他展示着队伍将会经过隧道的许多地图,不停地压榨他们,直到全部的人都可以将道路默背下来为止。

即使是这么无聊的事情,突击队的成员也兴致勃勃地听着,并且要强自压抑才不会爆发兴奋的欢呼声;不过,子安却是个例外。在这周的准备即将结束的时候,子安注意到有一名成员不会参加。

一开始,子安认为玛索吉在术上学校中和老师们研究突袭的计划。

但是,随着出发的日子越来越近,战术计划逐渐成形,子安才意识到玛索吉不会加入他们。

"我们的法师怎么办?"在某堂课程快结束的时候,子安大胆地问。

子星不喜欢被人这样插嘴,瞪着弟弟。"玛索吉不会参与攻击,"

他回答道,因为他明白其它人可能也和子安一样有同样的疑问,而这样的分心在如此关键的时刻是不被允许的。

"术士学校早就直布了没有法师可以前往地面。"哈契聂待解释道。"玛京吉。赫奈特将会等待你们回来魔索布莱城。对你们来说的确是一大损失,因为玛京吉在许多场合已经证明了他的能力。不过,不要担心,因为一名蜘蛛教院的牧师将会跟随着我们。"

"那个……"子安压过其它学生同意的交谈声。

子星打断了弟弟的思绪,心中明白他要问什么问题。"那只大猫是玛索吉的,"他平静地说。"因此也必须和他一起留下来。"

"我可以和玛索吉谈谈,"子安恳求道。

子星严厉的眼光不用开口就已经回答了这个问题。"在地面上的战术将会非常不同,"他对所有人说,瞬间中止了那些窃窃私语声。

"地表是个开阔的空间,不是隧道中黑暗的封闭空间。一旦我们找到敌人,我们在任务将会是包围他们,缩小彼此的距离。"他直勾勾地瞪着弟弟。"我们不需要前锋。而且,在这样的冲突中,一只精力旺盛的大猫可能反而会帮倒忙。"

子安必须要满足于这个答案。即使他可以说服玛索吉让关海法一起来,但争辩还是一点用处都没有。况且,他心中也知道,对方绝对不会肯的。他摇摇头,赶走脑中起伏的思绪,强迫自己聆听哥哥的话。这是子安少年生涯中最大的挑战,也是最危险的挑战。

在最后的两天中,随着作战计划深印人每个人的脑海中,子安发现自己变得越来越静不下来。紧张让他的掌心沾满汗水,眼睛警觉地四下打量,这实在太紧张了。

撇开对关海法这件事的失望不论,子安无法否认自己胸口的兴奋感。这是他一直想要的冒险,也是追寻同胞真相的旅程。在地表上那个陌生的奇异世界中,居住着地表精灵。恶梦中的死敌,也是维系所有黑暗精灵的共通点。子安将会明白这场圣战有多么荣耀,将会有机会对同胞们最痛恨的敌人进行复仇。在这之前,子安都是因为迫切的需要才战斗,才去对付那些太靠近故乡的愚蠢怪物。

子安知道这次的遭遇将会完全不同。这次他的每一个招式都将会有更深沉的情绪作为后盾,他的每一刀都代表了同胞的荣耀,负载有他们的勇气,以及反抗压迫者的决心。他必须要这样相信。

在突击队出发的前一个晚上,子安躺回卧垫上,将双刀缓慢地在眼前挥舞。

"这一次,"他欣赏着即使在这么缓慢的动作中双刀无法掩饰的优雅动作,一边对刀子说。"这次你们将会为了正义而挥舞!"

他把弯刀放在身边,翻过身准备休息。"就是这一次。"他咬紧牙关,双目中闪烁着坚毅的决心。

这宣示是他的信念还是他的希望?当这个念头一开始进入他脑中的时候,他就已经把这个疑问给摆到一边去;因为,现在他心中已经不容许有任何的怀疑。他不再思索着希望落空的可能性,黑暗精灵战士的心中不容许这样的想法。

对于在黑暗角落观察着子安的子星来说,听起来似乎弟弟正努力地说服自己相信这些话。

巡逻队的十四名成员穿越了无数百转干回的隧道,通过了许多豁然开朗的巨大洞穴。魔靴吸收了他们的脚步声,魔斗篷隐匿了他们的身形,一路上他们都只用手势交谈。在大多数时候,地形的变化只是依稀可见;不过有时,突击队也必须攀爬陡峭的岩壁,每一步都让他们更靠近目标。他们穿越了许多怪物和其他种族的国界,但侏儒和灰矮人们都聪明地躲得不见人影。在幽暗地域中,没有多少生物胆敢放意拦截黑暗精灵的突击队。

在这周结束的时候,所有的队员都可以感觉出周遭环境的改变。

这种深度对于地表的居民来讲依旧相当扰人,但黑暗精灵们早就习惯随时随地处在数千万吨的岩石压迫之下。他们每转过一个角落都期待眼前的景色将会转为开阔的地表世界。

微风拂过他们的脸颊,但这不是从地心极热岩浆中所冒出充满硫磺味的热风,而是带着数百种卓尔精灵们不熟悉气味的潮湿空气。

地表上现在是春天,而黑暗精灵长年处在无日无夜的地深之中,对此当然一无所知;空气中带着新绽放花朵和萌芽树木的香气。在这无数种诱人、生气勃勃的气味中,子安必须不断地提醒自己地表是个完全邪恶、步步危机的地方。他想,也许这些香气只是恶魔的诱饵,引诱放松戒心的受害者浑然不觉地踏入地表的残酷魔界中。

和突击队一起行动的蜘蛛教院牧师走近一面岩壁,将脸颊贴在每一个发现到的裂缝上。"这个就够了,"不久之后她说。她施展了天眼通的法术,对着那个不及一个小指宽的裂缝再观察了片刻。

"我们要怎么通过那个裂缝?"突击队的一名队员以手语比划着。

子星注意到这"对话",以恼怒的目光吓阻了他们。

"现在是白天,"牧师宣布道。"我们应该在这边先等等。"

"要等多久?"子星问道,知道自己的队员们都因为快要到达目标而感到跃跃欲试。

"我不知道,"牧师回答道。"最多不过是纳邦德尔时柱的半个循环。让我们先把背包卸下,把握时间先休息吧。"

子星本来想要继续行动,让部队保持警醒;但是他不敢违抗牧师的指示。不过,他们并没有休息太久,因为几个小时之后,牧师再度从裂缝往外窥探,宣布时候已经到了。

"你第一个,"子星对子安说。子安难以置信地看着哥哥,完全不知道自己要怎么样穿过那么小的一个缝隙。

"来吧,"牧师指承道,现在她的手上拿着一个有许多孔隙的小球。"走过我身边,一直继续走下去。"

当子安走过牧师身边的时候,她念出小球启动的咒文,将它高举在子安头上。黑色的碎片,比子安黑色的肌肤还要深途的颜色,飘向他全身。他感觉到从背脊传来剧烈的颤抖和寒意。

其它人惊讶地看着子安的身体编成一线,变得像是一张纸、像是影子一样。