驭夫有术
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16 面子里子都没了

16 面子里子都没了

“老爷,凡是府里会写字的,都已经在此处留下笔迹了。”管家恭敬地来到大老爷的跟前,弯腰禀报道。

二夫人脸上闪过一丝诧异,却也没有表现的太过明显,心里却隐隐有些担心起来。这个年迈的管家,对她这个当家主母虽然也颇为客气,但却不似那些个奴才一般谄媚讨好。如今对着大老爷,却卑躬屈膝态度恭敬,完全超出了她的意料之外。

同样惊讶的还有裴瑾,不过很快她便释然了。看来,这大房也不是省油的灯,彭氏想要独揽大权,怕是有些困难。不过,她也未必会输。毕竟,大房如今没有正室夫人,这掌家之权不可能交到一个姨娘手里吧?

裴瑾能这么想,彭氏自然也是这般想的。她一个劲儿的对自己说,会没事的会没事的。可是心里头还是突突的跳的厉害,总觉得有哪里不放心。

“笔迹可核实清楚了?”大老爷沉着脸问道。

管家将其中的两张纸抽出来,递到大老爷的面前,道:“只有这两张纸上的笔迹,与那血书肖似。”

大老爷瞥了那两张纸一眼,耐着性子问道:“这两张纸,是何人书写?”

管家一副欲言又止的模样,眼神往二房三房那边望去,似乎有些忌惮。

“你尽管说来。”大老爷见他犹豫,不免有些急躁。

管家将头低了几分,才朗声答道:“这两页纸,分别出自二夫人院子里的玉珠、三小姐院子里的明月之手。”

裴瑾愣了愣,似乎颇为吃惊。

她院子里的丫鬟,她大都熟悉。那个叫明月的,是负责洒扫的丫头,平日里连她的屋子都不得近身。她刚才微微瞥了那纸上的字迹一眼,亦不是她擅长的簪花小字。所以当管家说那是明月的笔迹时,她当真是大吃一惊。

“将那两个丫鬟带来!”大老爷一拍桌子,大声的呵斥道。

众人的目光大都落在二夫人彭氏和裴瑾的身上,看好戏的有之,疑惑不解的有之,幸灾乐祸的有之。

“小姐,怎么办…”侍书悄声的在裴瑾耳边说道,心里万分着急。“都怪我一时大意,没有仔细排查…”

近来她们一直颇为防范,不准任何人靠近小姐的屋子。可是没想到,还是被人钻了空子。那个叫明月的,明明看起来很老实的,怎么这事跟她扯上了关系呢?

裴瑾抬了抬手,示意她不要慌乱。“该来的总会来的,防不胜防。我倒要看看,这里头到底有什么名堂。”

相对于裴瑾的淡然,二夫人彭氏显得有些气愤不平。“管家,你这是什么意思?莫非你认为,是本夫人院子里的人杀害冬儿?”

“夫人,稍安勿躁…”她这话一出口,二老爷就觉得有些不妥,忙在一旁劝道。

管家不卑不亢的面向彭氏,语调平缓的说道:“二夫人息怒…奴才不过实话实说,并没有任何的猜测在里头,还望二夫人明鉴。”

彭氏气得浑身发抖,看向蓉姨娘的脸色也变得狠厉起来。她千算万算,也没有算到这个小贱人居然买通了她院子里的丫鬟。很好,很好。她倒要看看,这个心机深沉的女子还能做到哪一步!

“二弟妹何必动怒?不过是比对一下笔迹而已。她若真的没做过,自然没事。又何必如此紧张?”大老爷一字一句的说着,看似无心的几句话,却让人胆战心惊。

这不是变相的在说二夫人做贼心虚么?!

二老爷面色也冷了下来,看向大老爷的眼神也变得幽暗起来。他从来都不曾与兄长争抢过什么,可如今他这个大哥却好似变了个人似的,处处针对起二房来。大哥走了仕途,他便选择了商途,两人井水不犯河水。以往,倒还相安无事。只是没想到,老夫人这么一走,才过了短短数日,他们兄弟俩便起了隔阂,实在是令人心生寒意。

“大哥…你信不过小弟?”二老爷目光陡然变得锐利,语气也十分强硬。

大老爷眯了眯眼,道:“二弟此话何意,为兄何时信不过你了?不过就事论事而已,你想多了吧?”

“是我想多了吗?”二老爷冷笑一声,眸子里满是幽光。“母亲尸骨未寒,大哥便摆出这么大的阵仗,也不怪弟弟我多想。”

“你…”大老爷没想到这个素来敬重他的弟弟居然用这样的语气跟他说话,顿时恼怒不已。

蓉姨娘见大老爷火气上来了,忙上前劝道:“老爷…您消消气儿…这几日身子本就劳累,若是再动怒,怕是会伤身呐…”

二夫人见一个卑贱的小妾也敢随意插嘴,脸上不由得带了几分讥讽。“蓉姨娘倒是个贴心的可人儿…可是规矩就学的不怎么样了…也不掂量掂量自个儿的分量,这里岂有你说话的份儿?”

“老爷…”蓉姨娘脸色忽然一白,看起来有些不知所措。一双无辜的眼眸含着泪,要多委屈就有多委屈。

“你这狐媚子,当着这么多人的面,也敢狐媚惑主!”二夫人身后的李嬷嬷见她装模作样的,看着着实令人生厌,便一时忘了二夫人刚才所说的规矩,站出来指责了起来。

大老爷眼神一冷,对着李嬷嬷就是一顿吼。“二弟妹的规矩,还真是因人而异啊。她一个婆子,算起来也不过是个奴婢。蓉姨娘虽说身份地位是差了些,可好歹也怀着我的骨肉,将来是要抬为平妻的。你一边指着蓉姨娘的不是,一边又放纵自己的奴婢,这就是你所谓的规矩?!”

彭氏脸色一会儿红一边会儿白的,显然气得不轻。

李嬷嬷也知道自己一时冲动,坏了大事。噗通一声跪了下来,请罪道:“奴婢一时心直口快,说错了话,请夫人责罚!”

二夫人知道李嬷嬷是为了她才顶撞了蓉姨娘,若是放在平日,她根本就不用顾忌太多。只是当着全府上下,她若是徇私,便说不过去了。可是李嬷嬷跟了她这么多年,一直是她的心腹。若是罚了她,怕是会令那些忠于她的奴婢心寒。进退维谷之间,她只得狠下心肠来,吩咐道:“你的确是该罚!自己下去领二十大板,以儆效尤!”

“二十大板,怕是轻了吧?”大老爷却在此时插话,俨然对彭氏的处置感到不满。

二夫人面色一凛,咬着牙道:“大伯这是何意?本夫人的奴婢做错了事,本夫人已经按照府里的规矩罚了她,您还有何不满之处?”

“她这个刁奴,敢逾矩顶撞主子,二十大板也太便宜她了!”

“主子?李嬷嬷何时顶撞过主子?蓉姨娘算起来,也不过是半奴婢半主子。这位份还没升呢,就已经摆上主子的谱儿了?”要论起拌嘴,彭氏这个妇人自然是略胜一筹的。

大老爷脖子上青筋直跳,脸色也涨得通红。“二弟,这便是你娶得贤妻?如此的多舌愚妇,简直有失妇德!”

二老爷冷着脸,并没有接话。彭氏就算变得再伶牙俐齿,那也是他的妻。如今大房与二房不对付,他自然是要站在自己人这一边的。他辛辛苦苦打拼下来的一切,可不愿意就这么双手奉送给别人。

彭氏见二老爷没有搭话,脊背便挺得更直了。“大伯处处维护一个姨娘,连我这个当家主母也不放在眼里,也不怕传出去叫人笑话!”

蓉姨娘早已哭的梨花带雨,娇弱得令人疼惜。她忽然跪了下来,给二夫人磕了个头,赔罪道:“二夫人息怒…婢妾真的不是有心的…婢妾只不过是担心老爷的身子,所以一时忘了规矩…二夫人教训的是,婢妾知罪了…”

彭氏冷哼一声,撇过头去不予理会。

大老爷见她怀着身子,还给彭氏下跪,而彭氏居然一副不理不睬的样子,心里无法纾解的那口闷气,像是找到了发泄的窗口一般,喷薄而出。“好好好。不愧是当家夫人,连我这个大伯也不放在眼里了!”

彭氏轻咬着下唇,暗暗懊恼。刚才一时心急,她便忘了自个儿的身份了。不管怎么说,大老爷才是这个府的嫡长子,是她夫君的兄长。她的确不该仗着掌家主母的身份,有肆无恐的与他对上。

可是说出去的话,便如泼出去的水,哪里能收得回来。

倒是二老爷话题转的快,想到了祸水东引的策略。“大哥叫我们过来,想必也不是为了计较这些事情的吧?既然二房三房都有嫌疑,不如先提审那两个丫头弄清楚事情的真相,如何?”

二老爷话音刚落,就有人跟着附和起来。“是啊是啊…找出害老夫人的凶手,才是最重要的!”

裴瑾瞥了这位二伯父一眼,不得不赞他一句:不愧是商场老手,果真是个狡猾如狐狸,不安好心的家伙啊!

“老爷,那两个丫头带过来了。”管家适时地站出来禀报。

“将那两人带进来!”

一声令下,两个十四五岁的丫头便被带到了众人的面前,被身后的粗使婆子使劲儿的一踹,噗通一声便跪了下去。

“说,冬儿身上的那份血书,到底是你们中的谁写的?!”大老爷摆出官威,倒还真像那么回事。

两个丫头吓得浑身直发抖,连话都说不清楚了。

“大老爷明鉴…奴婢…奴婢不曾写过什么血书啊…”

“冤枉啊…奴婢…奴婢…”

大老爷却没有理会那两个丫头的喊冤,而是将视线落在了裴瑾的身上。“瑾丫头,这个丫头是你院子里的,你有何话说?”

裴瑾睨了那个叫明月的丫头一眼,欠了欠身,道:“这个叫明月的丫头,是昔日大伯母帮瑾儿挑选的,瑾儿倒是不知道她何时学会写字的…”

大老爷没想到裴瑾这么轻松地就撇清了关系,眉头皱得死紧。

“她虽然是夫人先前送去瑾芜院的,可好歹跟了三小姐,三小姐便是她的主子。她的卖身契在三小姐手里,自然是听候三小姐差遣了!”一直没机会吭声的杜姨娘阴阳怪气儿的说着,意图已然很明显。

“杜姨娘说的也有些道理。”没想到裴瑾不按理出牌,承认了这个观念。

“如此说来,这丫头是受你指使,杀死那个叫冬儿的丫鬟的?”大老爷放佛看到了一丝希望,双眼顿时变得亮了起来。

裴瑾捻了眉头,说道:“大伯父办案的时候,也会这般不分青红皂白,单凭别人的说辞就给人定罪么?”

“你…你竟然敢这么跟长辈说话?”大老爷没想到裴瑾这个软弱性子,竟然也有这般伶牙俐齿的时候,顿时气得脸红脖子粗。

“大伯父息怒…瑾儿不过是打个比方罢了,大伯父又何必当真?瑾儿自然相信大伯父是个清正廉明的好官,是百姓眼里的青天。判断一个人是否有罪,也是会讲究人证物证俱全的!”裴瑾敲打一阵之后,又给了几句恭维的话,可谓是手段了得。

大老爷面色看起来有些不善,盯着裴瑾的时候也格外的凌厉。“那你倒是说说,这字迹是怎么回事?”

“大伯父是认定明月就是杀害冬儿的凶手了么?二伯母院子的丫鬟,可还没有审问呢…”裴瑾不紧不慢的说着,脸上没有任何的慌乱。

杜姨娘还想说些什么,却被一旁的齐姨娘给拦住。“这里哪有咱们说话的份儿。若不想招惹是非,还是安分的在一旁站着便好…”

杜姨娘动了动嘴皮子,好不容易才克制住自己那张嘴。

蓉姨娘已经被丫鬟搀扶了起来,小心翼翼的坐在椅子里。一张俊俏的小脸低垂着,也不知道在想些什么。

被裴瑾点到名的二夫人回过神来,瞪了裴瑾一眼才将目光移到那跪在地上瑟瑟发抖的玉珠身上,厉声问道:“玉珠,你尽管实话实说。那血书,到底是不是你所写?”

那个叫玉珠的丫鬟神情恍惚,看起来十分不安。她匍匐在二夫人的脚边,却始终不肯开口。

二夫人急了,便狠狠地踹了她一脚,道:“你倒是说话呀!”

“夫人…奴婢对不起您…”玉珠被逼到绝路,却只吐出这么一句话来。

“二弟妹,她这话是什么意思?莫非,那丫鬟的死,当真是你的主意?这里头,是不是还有什么不可告人的秘密?”大老爷审时度势的插话道。

二夫人气得身子直发抖,指着那丫头又打又骂。“你这个吃里扒外的贱婢,本夫人平日可曾苛待你,你竟然与外人联手,陷害本夫人!”

“二嫂这是恼羞成怒了?想来也是…若不是受人指使,她一个丫鬟,如何能做得出那样的事来?”马氏平日里不知道被彭氏轻视过过多少回,如今看到她落难,自然少不得又是一番落井下石幸灾乐祸。

“马氏,你少在这儿含血喷人!”

“你做得出,还不许别人说了?那个丫鬟,想必是做了什么见不得人的事,才被你杀人灭口的吧…”马氏如今有了新的靠山,自然不再惧怕彭氏,胆子也大了起来。

“你…你个歹毒心肠的…”彭氏到底是出自名门,跟马氏这个市井出身的相比,有些脏话她实在是骂不出口。

眼看着两人又要闹起来,大老爷挥手将手边的茶碗摔了一地,大声的呵斥道:“你们有完没完?!”

马氏吓得缩了缩脖子,坐回椅子里不敢吭声。彭氏虽说也受了惊吓,但脊背却依旧挺得笔直,义正言辞的说道:“没有做过的事情,我为何要认?!玉珠不过我院子里的一个洒扫丫头,我即便有什么要事,也不会找她去办。”

“我知道,我当了这个家之后,你们一直心怀不满。可我自认为处事公道,行事并未有任何的偏差。我自认为行事光明磊落,堂堂正正。你们若是想要寻我的错处,也请找个光明正大的理由来,何须用这般的小人行径来埋汰我?!”

裴瑾抬眸,看着彭氏那理直气壮的模样就觉得一阵好笑。

当真是块演戏的好材料啊!她若是没有些手段,如何能取代了二夫人的位子?她若是堂堂正正,大夫人也不会早逝!

而且心里怀揣着这样想法的人,并不在少数。故而,她这一番慷慨激昂的说辞并未为她争取更多的信任,反而是遭了更多人的嫉恨。

“玉珠,你说。”大老爷轻飘飘的瞥了彭氏一眼,却将话题又扯回了那丫鬟的身上。

玉珠身子抖个不停,时而往往盛怒中的二夫人,时而往往威严如山的大老爷,死死咬住的下唇都开始泛着血珠子。“是…那血书的确是奴婢写的…”

“如此说来,冬儿也是你毒杀的?”

“…是…”

玉珠低下头去,面色死灰一片。

二夫人一口气没喘上来,胸口一闷,整个人差点儿摔倒在地。若不是一旁的丫鬟眼疾手快,扶住了她,怕是也要摔得不轻。

“你一个丫鬟,哪里来的胆子做这些事情!说,是不是有人指使你的?”大老爷对这个答案似乎还不满意,非要逼着她说出那幕后之人才肯罢休。

二老爷却在此时站起身来,大声呵斥道:“大哥这是做什么?若是想要这掌家之权,大可知会小弟一声。小弟虽然不才,却也不是个不通情达理的。何必将这样的手段,用在自己人的身上?母亲若是泉下有知,如何能安息!”

大老爷面上一红,居然有些不敢正视二老爷的眼睛。“事关母亲,我谨慎一些,难道也有错?”

“是谨慎么?”二老爷突然狂笑不止。

“你…”二老爷这么一阵狂笑,令大老爷面子上有些难看。

他们可是一母同胞的亲兄弟!如今为了掌家之权,闹的这般没脸面,若是传了出去,指不定要让多少人在背后指指点点呢。

原本,大老爷也是半信半疑的。只是身边的人总是时不时的透露一些信息给他,才让他一时冲昏了头脑,做下这些蠢事来。如今脑子突然清醒过来,他已经没有台阶可以下了。

蓉姨娘眉头紧蹙,她没料到二老爷的这番举动,竟然让她的计划功亏于溃。这些天来,她汲汲营营的在大老爷耳边煽风点火,为的就是想要将二房一举扳倒。如今看来,怕是都白费了。

裴瑾却在此时站出来,说道:“明月,你倒是说说,那血书的字迹为何与你的字迹如此相似?”

众人的视线扫射过来,看着裴瑾就放佛在看怪物一般。明明罪名都被二夫人给揽了过去,她这样做简直是没事儿找事!

可见,这丫头笨的可以。

那个叫明月的丫头面色惨白,浑身也抖得厉害。“三小姐…奴婢…奴婢并不识字…”

“那为何管家要指认,那是你的笔迹?”裴瑾看似无意的询问,却将管家甚至是大房也给拉下了水。

管家面色微变,没想到自己也遭人算计,忙上前答道:“这张纸的确是从这丫头的屋子里搜出来的…”

玉珠喏喏的张了张嘴,道:“奴婢生在贫苦之家,平日里连饭都吃不饱,又哪儿来的钱请先生识字?”

管家听了这话,脸色更加难看起来。

这时,一个看起来颇为面生的丫头忽然来了这么一句。“啊…我想起来了…刚才是七小姐身边的丫鬟站出来指证,说这字是明月写的…”

裴襄早在明月说自己不识字的时候,面色就泛白了。如今又被人认出是自己从中捣的鬼,一张白净的小脸已不见了血色。

厅堂里忽然变得格外的安静,只剩下几道粗重的喘息声。

“原来七妹妹眼里竟然这般容不下我这个姐姐,一而再再而三的陷害,真是…叫人寒心…”裴瑾后退了几步,脸上有着难以置信的震惊。

裴襄在众人凌迟的目光中,吓得哭了起来。

她的确是嫉妒裴瑾的。嫉妒她是名正言顺的嫡女,嫉妒她攀上了硕王这么一门好亲事,嫉妒她丰厚的嫁妆,嫉妒她不费吹灰之力,便能取得别人的好感,还嫉妒她有个做侍郎的舅舅,有万贯家财的李家做靠山。所以,才会在偷听到蓉姨娘的计划之后,才想出这么个栽赃嫁祸的招数来的。

马氏搂着女儿那颤巍巍的身子,脸色也不怎么好看。刚才,她还理直气壮的与二夫人叫骂,说的头头是道。如今栽赃嫁祸的人,变成了自己的女儿,她真是里子面子全都没了。