第23章 沦陷

第23章 沦陷本卷完

前线找不到炎落宇的尸体，到了下葬那天，大雨倾盆，雨点夹着冰雹打在人脸上，生疼。无忧亲眼看着人们把皇帝的龙袍送入了皇陵。虽为国丧，但战争期间一切从简。

炎之陌从皇陵归来，就坐在东宫的窗前，望着屋檐的水柱沉默。从侧面看，他明净而忧郁，特别孤独。

无忧取下案台上贡放着的宝剑，捧到炎之陌面前：";这个算是你大哥的......遗物，还是交给你保管吧。";

炎之陌哀伤的眼神扫过剑鞘，什么也没说，只是把剑紧紧地抓在手心。

战争期间，炎落宇的死对整个南楚国是一个重大的打击。对于炎之陌自立为皇太弟，朝中大臣多有不满，值此危难之际，有兵权的人才有说话权，所以他们不得不服。

这一年太难熬，到了新年的时候，举国上下没有一点喜气。这个时候，每个人都好像变得突然**起来，亡国的气息蔓延在彼此的鼻端。

炎之陌整日整日地穿着白麻孝服练兵，雨水冲刷出他的棱角，当他在御书房里处理政事的时候，无忧好像看到了昔日炎落宇的影子。

除夕夜，帝京城再一次被哀伤笼罩。

邺城告破。

苦守了两个月之久的邺城，终于经不住北军的连番猛攻，全面沦陷。四十五万大军死的死，伤的伤，其余全部沦为俘虏。据逃回帝京的士兵说，城破那一天，楼万里站在城楼上，用长剑割破自己的喉咙，跳了下去！

战士当死于沙场。振威大将军的名号也随着这场战役，成为了历史。

当听到这个消息的时候，炎之陌脸上没有太明显的喜怒哀乐。对于楼万里的恨，好像也被邺城沦陷的紧迫感淹没。国将不存，何来个人恩怨？

更多的，是对帝京城的担忧。南楚最坚固的防线邺城被破，加之南帝驾崩的消息，南楚军队的士气必然大受打击，沿江的其余据点更加不堪一击。

果然，正月十五还没过，长江一线的所有据点都告破，北军势如破竹，大张旗鼓地造船渡河。君寰宸的主军与薛不屈的先锋军会合，决定在长江口渡河，直捣建康城。

春风试手梅蕊，积雪半融的时候，无忧跟随在炎之陌身边，出城视察城防。城郊的原野上，积雪化了一半，露出斑驳的草地，照夜狮子欣喜地撒开四蹄，似乎离开四川以后，它就没有这么恣意地奔跑过。

无忧与炎之陌共乘一骑，她靠在炎之陌的臂弯里，当照夜狮子疾跑起来时，飞扬的发丝掠过他俊秀的面庞。他们一同感受了春的第一丝气息。战争似乎离这条护城河，还极遥远。角楼下，青色的柔蔓还趴在箭垛上，等待阳光。

炎之陌把马停下，手指搭在城墙缺损的一块泥砖上，他想要在城墙内再添筑一道内城墙。沿着城门走了一段路，他的眸光渐渐变得悠远而深邃：";以前做什么都有大哥为我铺好了路，从没想到有一天，我要自己面对这一切。";

无忧仰望着他，忽然不知如何安慰他才好。古城的砖墙缝隙里，长满了湿滑的青苔，见证着这座都城的青葱岁月。如今，它也面临着一次考验。如果南楚败，建康城将不再是一个国家的首都，而沦为天朝治下一个州郡的首府。

炎之陌的手挪开，按在无忧的手背上，认真地看着她：";如果......如果建康也沦陷，我将无颜面对大哥。对不起，忧儿，我曾经说过只为你一人生，可是现在我还背负了大哥的使命，如果城破......";

他还未说完，无忧已经用手指堵住了他的嘴巴：";我不会阻止你去做什么。但，我绝不会独活。";

";忧儿......";他的脸上写满了怅惘。

无忧忽然向他伸手：";你大哥的剑呢？给我。";

炎之陌用莫名的眼神看她，从剑囊里抽出宝剑。无忧抓过来，冲他眨眼一笑：";我先替你保管。免得你学楚霸王乌江自刎。";

斜阳西照，墙缝里的阴暗处，悄悄地钻出了一株嫩芽。

＊

三月初，北军突然以八百艘金翅战船，深夜渡江。经过三天，全员攻破长江天险，将建康城团团包围。

在这个刚刚到来的春天，建康成为南楚的最后象征。唯有炎之陌亲自率领不到十万人马顽抗。

建康守卫战仅仅持续了十五天，被困城中的宦员士族们就无法忍受了。君寰宸的军队，三日便是一个战术。火攻，水攻，土堡攻，井栏投车，木造水牛，让人应接不暇。建康城外，一片焦土，尸体堆积如山，到处弥漫着一股令人作呕的尸臭。城内米粮紧缺，又开始流行恶疾。炎之陌让文官带领妇女孩子先行撤退，而被留在城中的世家贵族的男子，想法设法地要逃出城去，尽管炎之陌加重了城门的守卫，每天夜里依然有人冒死潜出城外。出了城，被北军抓到即是死，现在这种时候，连飞鸟都全被射死，何况是人。如果逃跑失败，他们被炎之陌抓回去也难逃重罚，可这样也不能打断他们对生命希望的渴求。

建康城已成了一座死城。无忧每日的膳食从三菜一汤变成了日日米粥，直到最后，连米粥也变成了米汤。

半个月过去，无忧已经精疲力竭，但每天还是要强打精神坚持着。许多士兵站着的时候，便睡着了。炎之陌消瘦惊人，两颊的骨头全暴了出来。他每日除了守城，还要管理军中各种杂事。

落日时分，炎之陌站在城楼上，神色凝重地俯视战场。他的眼睛充血，嘴唇干裂，脸上沾了灰尘，颇有几分狼狈。无忧把手里的一片甘草递给他，让他放在口中咀嚼。自己则靠着内城墙，喃喃说：";半个月不到，外城墙就全毁了。";

";还好我们筑了一道内城墙。";他掌心按着一块砖墙。刚才结束了一场厮杀，无忧一张嘴，满口都是烟尘，加上尸臭味，血腥味，硫磺味......

无忧静静地站在他身边，半晌，问：";城里的粮食最多还能坚持多久？";

";剩下的粮食不多，已经都分给百姓了。军队从昨日起就开始杀战马、挖草皮，这么下去，最多再坚持三天。";炎之陌的声音好像被沙漠里的沙子滤过，嘶哑不堪。

他从四川带来的十万亲兵经过大小数次战斗，如今只剩不到五万，全都背靠着城墙坐着，奄奄一息地望着落霞满天。在他们的眼中，已经看不到生的希望。

无忧垂下眸子，再次沉默了。

君寰宸大军三十万，经过几次小规模战斗，损伤的只是皮毛。此时，他们就在十里外安营。

无忧望着远方炊烟燃起的方向，什么也没说，走下了城楼。

夜幕降临，四野死寂。一人一骑突兀地出现在永定门。守城士兵借着月光看清马上的人，诧异地问出声：";皇后娘娘？";

无忧一身皮铠的男装打扮，坐在马背上，冷声道：";本宫有要事出城，你们只需放行，不用惊动东宫殿下。";

守卫犹豫了片刻，建议道：";现在外面可能还有北军的探子，要不属下派人陪您出城，沿途保护您吧？";

无忧摇了摇头：";不用，本宫所办的事极为机密，你们不宜知道。";

守卫不便多言，只好放行。待无忧的马走远了，才赶紧叫人过来：";你们赶快去报告东宫殿下，皇后娘娘一个人深夜出城了。";

无忧打马前行，追赶着月色，脚下踩过的是刚刚结束不久的战场。回首望去，建康城笼罩在柔和的月光下，不像战场的激烈，倒像是诗人们梦游时所见的模糊城郭，有一种夹杂着绝望的苍凉。

她不需要人保护，如果有北军的探子恰好发现她，正省了她寻找北军大营的时间。她不能眼睁睁看着整个建康城的百姓被困死，更不能让炎之陌自杀殉城。只要北军的统帅是君寰宸，她就还有一丝希望。

南楚气数已尽，如果这个国家不可避免地要走向灭亡，那么让她为这国家的百姓，做最后一件事......

在原野上跑马时，无忧总觉得剑囊里的剑一直在跳个不停，而手中的剑也跟着她微微的喘息。将见故人的忐忑，对建康城命运的牵挂，以及近乡情怯的矛盾，糅合城一种复杂的心情，在胸腔中跳动。

城门西角，炎之陌正带人夜间巡视，忽然从黑暗里冲出一人一马。

";殿下！皇后娘娘方才从永定门出城，独自一人往敌军大营去了！";那人在马背上高喊，声音在静寂的夜里显得格外嘹亮。

炎之陌脑海里第一瞬划过的，便是北军主帅的名字！

说不清是被背叛的愤怒，还是对她终于抛弃自己选择了那人的悲哀，炎之陌只觉得浑身的血液都在冰冷中凝固，一股莫名的情绪在胸腔里翻搅升腾，只差一个爆发的缺口......

哗－－

斜插着的旗杆被拦腰斩断，破旧的大旗在夜风中呼啦一声，裹成一团飘坠下来。

＊

见到君寰宸的时候，是在北军主帅的营帐里。她的马徘徊在北军大营外，被人当作奸细抓起，有高级将领认出她，前去禀报了君寰宸。

主帐的灯火摇曳，无忧走了进去，那人背对着她，高挑颀秀的身材。衣服是月白色的上好丝绸，绣着雅致竹叶纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映。在这个烟尘滚滚的战场，他的打扮显得格格不入，却又无可否认的俊秀非凡。

听到帘帐掀起的声音，他转过身来，白色的衣衫，在昏黄的烛火中划过一画至美的侧影，荒芜的古城，因此陡然生色。

";我以为至少要等到城破的那一天。没想到，这么快就见到了你。";他的姿态，风流自在，又让人念叨起这遭受毁灭的建康城，曾经有过的宁馨的春光。只是面容稍显单薄，显然连日的征战让他消瘦不少。

无忧客气地打量他：";王爷比以前憔悴，想是劳心过甚。";

他唇角微弯：";皇后何尝不是？两国交战，竟还要劳动皇后亲自游说。";

什么时候起，他们可以这样自如地打着官腔太极？什么时候，彼此的称谓有了那么多的敬词？明明是对立的立场，却不得不来请求他，这样伤人一千自损八百的话还要说多少？

无忧苦笑，带着几许自嘲：";弹尽粮绝，人的心思，总会比平日更会走捷径。王爷不闻河边无定骨，春闺梦里人？";

君寰宸的眼中微露愕然，好象是惊讶无忧的坦白。但他随即就轻描淡写地拂开了无忧的话：";两国相争，总有伤亡。千古基业，哪有不建立在累累白骨之上的？";

无忧摇摇头，好像倦了，乏了，自言自语道：";现在我仍是无所畏惧，但是士兵们疲乏了，他们唱着江南的茉莉乡歌，口里咀嚼的是草根。每天都有成百年轻人倒下去，口吐白沫，毫无尊严。他们是战士，应该以战死沙场为荣，而不是这样活活的病死、饿死......";

君寰宸脸上的笑容也为凝重所代替。他沉思了片刻，问：";你是在为敌国的士兵向我求情吗？我天朝的将士也死伤无数，他们正是为南楚士兵所伤，如果我现在向他们的仇人施救，他们会怎么想？";

无忧眼光一闪，忽然走上前贴近他，抓住他的手道：";不，不是仇人......建康城的百姓愿开城投降，南楚将向天朝臣服，从此南北一家，你，我，南北的百姓们都是一家人。";

无忧语声戚切，她有足够把握让君寰宸相信她。他的城府的确够深，但在感情上，还不够冷静，尤其是无忧抓住了他对自己有愧疚。无忧说着，用手指细抚他的手背，他的脸色一沉，像被什么锥心，他拧起眉头，面上因为追忆往事而显得麻木，任由无忧拉着他的手。

半晌，他做梦一般反握住无忧的手，幽幽地唤了声：";忧儿......";

";宸，天下一家，你我也不用在敌对，不好吗？";无忧改变了对他的称呼，用**的声音描绘道。他幽深的眸子里情海翻滚，无忧仔细地观察他，已经分不清是在**他，还是在**自己。

半晌，没有回答。无忧黯然吐息，抽回了自己的手。乍一回眸，看见营帐内的案台上搁了一张琴，那琴并不名贵，只是很普通的木材制造，但是看起来眼熟。

无忧想了想，又道：";为了南北的百姓，我有一曲，愿送给王爷。";

君寰宸眼神迷茫地看着她，任由她取过琴，就席地而坐，弹奏了起来。琴声宛若低吟，压抑辛酸，在丝丝缠绵里保有一种雪松的高洁。君寰宸听着，终于忍不住开口：";此曲乃是履霜。忧国之人才能弹好履霜调。忧儿，难为你了。";

无忧收袖起身，深深地鞠躬，对他一拜：";曲为知音者弹。还望王爷成全。";

君寰宸注视她良久，郑重道：";我可以答应你。但是你也别忘了你的承诺，南楚皇庭不会因为你一句话而乖乖地交出建康城。我希望北军进城的时候，可以不费一兵一卒。";他的语气里只有一种旁观的怜惜，没有多余的情分。

无忧忽然生出一种自嘲。她以为君寰宸多少是因为念及旧情才答应她，却原来还是出于两国利益的考虑。

和平交接，无疑是眼下最好的解决方式，除了某些忠臣的傲骨无法容忍。想办法说服炎之陌，是她接下来该做的最重要的事。

打定主意，无忧明确道：";明日我就会向你们交割。但你要保障城内百姓的安全，南楚的官员们，只要不是皇族贵戚，我希望你都能放他们一条生路，还有炎之陌......";

";你提出的要求我都可以答应你，唯独炎之陌不行。他的命运不该由我来决定，皇上自有定夺。";君寰宸直接打断了她。

是啊，炎之陌是炎氏直系子孙，君昊天怎么会留下这个活口？果然还是自己想得太天真了，如果不得已，她也只能在两军交接的时候，想办法带炎之陌逃走。

";天亮我会带粮草和药材进城。你有信心说服那帮老迂腐么？要不要我派人为你作证......";

";不用了。";无忧赶忙拒绝，她此行是偷偷出城，若是带了天朝的人回去，恐怕还没进城，就被人当奸细抓起来了。";王爷只要信守诺言就好，我代建康城的百姓先谢过王爷。";

说完，摆了个告辞的姿势。君寰宸送她到帐外，临走时，无忧又瞥了地上的琴一眼，这才想起，这琴正是他们在洛水镇隐居时，君寰宸买来送给她的琴......他竟一直留到现在，连出征时也带在身边？

";睹物思人";四个字已经跳到嘴边，但想起刚才他冷静疏离的样子，无忧又赶紧打消了这个想法。如今最重要的是为建康城解围。她恨不得此刻就是天明，偏偏又还有好几个时辰要熬。

走出君寰宸的营帐时，好几个将领用异样的眼光打量她。月亮为黑云所遮，大地上一片苍茫的黑。

无忧一路纵马奔驰，于黎明前，到达了重重封锁下的建康城。

旷野里静悄悄的，建康城四面的大门竟然都洞开着？

无忧心头一跳，晃过一抹不安。她快速催马入城，却见城门里空荡荡的，竟然一个守城侍卫都没？

";驾－－";无忧大喝一声，冲进了内城。骏马在空无一人的街道上驰骋，商铺民宅都大门紧闭，这个都城，在一夜间变成了空城？

无忧快马加鞭，冲进了朱门红漆的皇宫。连宫里都空了？好不容易在廊下发现了一名蜷缩着哭泣的小太监，无忧立刻下马揪住他。

";守城的士兵呢？都到哪里去了？";

那人夹着哭腔回道：";东宫殿下说与其坐以待毙，不如战死沙场。他要在今晚对北军发动奇袭，城里所有的士兵都被聚集起来，去与北军决一死战了......";

无忧仿佛被雷击中，睁大了眼睛。她终究还是晚来一步吗？炎之陌已经等不及了，要去与北军决一死战。她猛的放开那人，翻身上马，鞭子抽在马臀上，马儿发了狂一般践踏在御花园内名贵的花草上。

";曦儿！";无忧一鞭抽开御清宫偏殿的大门，马儿扬蹄，直接跨入室内。

孩子稚嫩单薄的声音在内室的黑暗里响起：";娘亲......？";

";曦儿，你还在就好，";无忧勒住马缰，跳下马来，几步冲上前抱住了黑暗里蜷缩成一团的孩子，";他们把你一人丢在这？";

";炎叔叔让人送我出城，我不愿......我要等娘亲回来，可是炎叔叔说你不会回来了......呜，娘亲......";孩子咬着嘴唇，眼泪鼻涕沾了满脸，不知一个人哭了多久。

无忧心里漫过怜惜，紧紧地抱住他：";别怕，无论什么时候娘亲都不会丢下你。娘亲这就带你去找炎叔叔！";

无忧扯下宫殿里的纱幕，把曦儿牢牢地系在自己背上，再次跨上马背，向着来时的方向又狂奔回去！

她的心跳随着马背的颠簸而起伏，一个声音在心底重复着：但愿悲剧还没造成，但愿一切还来得及......

黎明的曙光渐渐照亮这座黑暗沉寂的都城，当红日升起的时候，这座城里的人们迎来的到底是新生还是死亡？

无忧最终没能赶到战场，就在尘嚣初起的时候，一队轻骑横空出世，拦住了她的去路。

";你不能再往前去了！刀剑无眼，战场并不适合女人。";君寰宸依然是那身月白绸衫，他驾驭着汗血马，从烟尘滚滚的战场而来，身上却不沾一丝泥尘，让人联想到";羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭";的风采。

无忧并没有勒马的意图，大喝了一声：";你瞧不起女人吗？让开！";

君寰宸却强势地让人拦住她去路：";不是瞧不起，是舍不得。";

这下无忧真愣住了。这个人，连战场生死关头，都能温柔得让人心碎。是啊，他的温柔，从来都会让她心碎。

曾记得那时他们在战场重逢，他也曾说过：我要是知道你有孕，怎么也不会让你离开我半步。可是一晃眼，他们已经分开了五年多了......

";啊！是叔叔！";一直埋在无忧背后的曦儿忽然发出声音，立刻把无忧从回忆中惊醒。他竟然还记得两年多前在豫州城抱过他一次的陌生人！

君寰宸的目光也顺势投向无忧身后的曦儿，当他盯着孩子的面孔时，脸上是一种从未有过的迷茫和柔和。

半晌，他好像更加坚定了自己的决定：";为了你和孩子的安全，我决不会放你过去。我虽然答应你要和平交接建康城，但炎之陌突然发动袭击，战士们不可能不反击。他们现在是垂死的困兽，你说什么他们也不会听进去。我只能保证在战斗结束后给伤员最好的治疗，尽最大的努力来减少伤亡。对于趁夜逃走的建康城百姓，我可以睁一只眼闭一只放他们走。";

无忧忽然无力地松开了马缰。在战争面前，每一个人都显得那样渺小无力，而她竟妄图通过一个人的力量来改变这场战斗的结果，多可笑......

身后，曦儿的小手拉扯她衣服：";娘亲，我们不去找炎叔叔了吗......？";

无忧回过头来抱起曦儿，眼角噙着泪光，微笑：";我们去了，会让你炎叔叔分心。";

＊

战斗从早到晚，终于在夜幕星垂的时候，宣告结束。

南军仅剩的四万人马，做出了最后的垂死挣扎，他们很多人连战马也没有，就徒步撕扯下马上的对手。即使面对多于自己数倍的敌人，即使看着战友不断地倒下，也没有一个人愿意投降。所有人心里只有一个信念：即使战至一兵一卒，也要坚持下去！

黑夜降临，晚风吹拂战场，生长在尸体缝隙里的野草迎着腥风颤动，除了前来收拾战场，拖出伤兵的士兵以外，战场上再没有一个站着的人。

无忧在北军营帐看到了炎之陌的照夜狮子。白马的身上有多处伤痕，鬃毛为干涸的血液凝结。见到无忧，马儿一阵嘶鸣，弯曲前蹄跪倒。无忧讶然的俯身，痴痴抚摸它的头顶鬃毛。马儿棕色的眼里好像含着泪水，不知是悲是痛。

无忧忽然跪下抱住马颈，放声大哭。

春光余波尽，四月天拉下帷幕，桃花乱落红如雨。

@@@第5卷结局卷家国天下