第一百二十五回秦根**回归自然 杨兵柔软致书旧人

话说秦根躺倒地上，可是握住素娘的手还没有松开，差点也把素娘拉倒。

院长栀子听说秦老跌倒，很快赶到。她倒没有慌张，让秦根的身体平躺。

“叶姐，你快打120、110。”栀子按着秦根左手的脉搏。

素娘并没有急着抽开被秦根握住的手，她用另一只手轻轻安抚着秦根的手背。

120没有到，110倒是到了。

“再等下！”栀子看来了两个年轻的警察。护士出身的栀子，知道这时候不能轻易动病人。

一旁的艾教授，急的额上出汗。

“叶姐，你扶着艾老上楼去寝室。”

“等等！”，艾老从口袋里，取出一小瓶速效救心丸，可是怎么倒，掌心也只有四粒。忙放进秦根口中。四粒是少了些，但比没有强。朝鲜开国领袖金日成当年巡视途中，心脏病发作，竟一时找不到心脏急救药。

叶酸妹扶着艾教授上楼，多卿一旁相帮着。多卿毕竟比艾教授小几岁，且有妻子叶酸妹照应，身体好的多。上了楼，艾椿找速效救心丸，就是找不到。

一回，120到了，一位中年医生稍加给秦根作检查，便要将病人放上担架。可是病人的一只手还没有松开素娘的手。医生点了下秦根手臂上一个穴位，使得那手终于松开。很快，担架进救护车。栀子同众位客人挥了下手，随120车离开。

随之，众位客人也走了。听说秦根去了医院，艾教授也就放心。他说：“年龄大的人，不能激动，老秦不知何原因，见了人家素娘就激动起来，可能心脏病发了。”

“栀子要我扶你来寝室，也怕你也犯病。”

艾椿一看时间，已经过十二点，便说；“吃饭，多公，喝一杯如何？”

“免了吧！”栀子拿出自制的包子，对艾教授说，“我给你带来了做好的包子，你在这里的微波炉上稍微加热。酒就别喝了。”

“喝！”艾教授说。

叶酸妹说：“那你们先各人吃个包子，垫下底，我去厨房弄些菜。”

“苏东坡说，晚食以当肉，有道理。往常十一点半就开饭，现在已经快一点了。不过这包子的确好吃。”

“是小叶带我去后面的山上赏景时，她顺便挖的野韭菜，加些品牌猪肉，调制的馅。”多卿说。

“这可是难得的。”

“我家老多很喜欢吃的，只是每年只能吃上两三次，这野韭菜老了不行，不老不嫰最好，每年也就是十天内的野韭菜最好。”

叶酸妹去厨房炒菜，艾教授说：“这野韭菜，可是补肾的上佳野菜。”

“也就是，感觉就是不错。”

“你是真正性福啊！这辈子遇上叶酸妹是你的福分。”

艾教授拿出一位老学生来看他时，带来的茅台酒，就在房间对饮。

“看来，你已经适应了这个地方。”多卿说。

“女儿女婿在国外给儿子带孩子，也是不能不去的。我这个进八十的人，有栀子来照顾我已经很满足。但作为老人，还是家庭养老为好。”

“我的一位朋友，七十多了，脑血酸引起的行动障碍已经十多年，一直由儿子儿媳照应，但百日床前无孝子。我前些日子去看他，他希望住养老院，他的体重八十多公斤，行动又不便，他的儿子搬动他都很累，你说那个养老院能收他呢？他说，人的晚年能得癌症是最幸福的。像他这种不死不活的状态真是活受。”

“苟延残喘，当初发明这个语词，一定是垂垂之老人。”艾椿叹息一声，“不知秦根这回能不能挣扎起来。”

“什么原因他拉住人家的手不放呢？”多卿说。

“你有所不知，这位素娘我猛一见，同老秦的第二位夫人谢晴宛如姐妹。我就注意到老秦时不时的剜一眼素娘，但素娘整个气质要胜于谢晴。这老秦还是心在谢晴身上。当初，我就提醒他，尽可能不要办离婚证。他还很自信的说，办又怎么样？谢晴一定还会回来的。理由是小谢没有正式工作。岂不知老少婚姻一旦分开，年轻的一方，哪里还有回头的道理？就是断了线的风筝。”

“不知老秦这回的生死关能不能过去，你要去医院看他的话，我跟你一起去。”

“估计有惊无险，因为他的手还是松开了素娘的手，假如没有松开，那是真危险了。记得年轻时，听志愿军来校作报告，说起牺牲的志愿军战士，很难掰开紧握在枪柄上的手。”

老友边喝边说，只是喝了不到三两茅台，然后吃了野韭菜包子。

第二天上午，阳光颇好，艾椿正当要去医院看望秦根，却传来坏消息，秦根于夜间回归，问题主要还是出在心脏上，或者说，跳动了八十九年的心脏终于跳不动了，也算是个强大的心脏。艾教授还自责，速效救心丸只剩下四粒。其实心脏病严重发作，救心丸也救不了，大限已到，什么灵丹妙药也不济！

秦根是栀子的民办养老院中，第一个死亡的老人。哪个养老院都要先后死人，很正常，养老院本来就是排着队等死的地方。

关于秦根死亡的消息，能不能在中州市日报或晚报上等个消息，还难说，但至少要张贴个布告，名曰“讣告”，先由动物园的人起草，因为秦根的养老金还在市动物园领取。艾教授看到“讣告”的初稿后，直摇头，却看初稿：

原动物园园长、**党员秦根，因病不幸于本月十六日去世。秦根1949年参加工作，先后当过乡文书、小学教员、县宣传科干事、矿报记者、副主编、动物园副园长、园长。秦根爱党爱国爱本职，工作兢兢业业-

艾教授看不下去了，因为秦根在世时，明确提出，他死后不要张贴布告，一定要贴的话，不要涉及他的政治生活，不要评价他。

“这样吧，动物园里怎样写，我们不问。但我们养老院另贴一张，因为实际上我们操办亡者的后事。但开追悼会的时间，两张讣告要统一。”艾教授对栀子说了自己的意见。

很快，艾教授把讣告写好：

呜呼，前市动物园院长、党百姓养老院秦根先生于十六日深夜回归自然，享年89岁。秦根生于忧患，死于孤独。一生独立特行，不随波遂流。他爱同胞爱动物，留下《日寇在山东的罪行》、《动物观察》两本有价值的书。在市殡仪馆开追悼会。时间是（）。悼念现场在党百姓养老院和市动物园两个地方。

几乎每句话都概括秦根人生中的某件重要经历。他生于三十年代，正是中华民族多事之秋。他逆潮流而动，娶下了妻子内侄女，够独立特行。当了动物园长后，以动物园为家，悉心照应动物。根据自己的经历并用几年时间调查，写出了《日寇在山东的罪行》。

艾教授实事求是写出的讣告，不同于八股式的讣告。

但是讣告上没有开追悼会的时间，不能马上张贴，原因是火化日期还没有确定。

秦根在殡仪馆的后事安排，完全由殡仪馆馆长杨兵一手操办。那一阵不知怎么回事，殡仪馆业务特忙，遗体扎堆往殡仪馆送。竟然一天中送来十一个亡者，六个是老人，五个是中年人，中年人中有三个是常年加夜班，突发心脏病。中年人上有老下有小，责任重，压力大，老板为自己的腰包，让员工拼命加班，青年人还能顶住，中年员工身体架不住长期的高负荷，他们的猝死在现代社会已成常态，

而殡仪馆一只中年火化炉也经不起高负荷，又出故障。这样，影响了烧人的进度。按照先来后到的程序，秦根得排在六天以后，但是秦根的女儿秦谢已经来到中州市，秦谢是刘抗日的遗孀，她接替了刘抗日，继续经营民办抗日馆，比较忙，不能在中州市呆长。艾椿同杨兵协商，能否提前火化秦根？杨兵先是很为难，他这个人之所以威信较高，在于他秉公办事。但是，因为是栀子养老院的事，还是提前了两天火化。

火化日期确定后，艾教授便用有点不太听话的右手，用毛笔写好讣告。毕竟是书法家的手迹，加上伤感，字字带感情，众人叫好。

栀子的表妹把它张贴于养老院外。上午贴出不到一小时，就被人揭走。是讣告内容独特还是毛笔字吸引人？栀子只好再去打印张贴。

参加追悼会的人并不多，原因是秦根退休近三十年，早已淡出人们视野，而他原来单位内外的朋友，大都已经离开人世或因瘫痪难以行动。追悼会人多或少实在是无关紧要，即便不开又怎样？一些有识之士，已经在生前立下遗嘱“三不”：不贴讣告，不开追悼会，不留骨灰。真正是洞达生死。

栀子因为要去市民政局开会，没有去殡仪馆悼念秦老。

秦根的前妻谢晴没有来，她也是六十以上的老人了，女儿秦谢说她妈血压高，还要照应刚刚上学的外孙，就是刘抗日的遗腹子。

值得一提的是素娘，也出现在追悼会上。她本来要随香教授一起走的，但她坚持要送秦根。她觉得秦老的死，自己有一定责任，如果她能反应快些，辅助秦老不跌倒，老人还不至于出问题。其实秦根的死，是心脏功能严重老化，同她无关。当然，他不跌倒，可能还能苟活一阵。但是秦根一百六十斤的体重，只有九十斤重的素娘，她能扶得住山一样倾倒的秦老？

向来相送人，各自还其家。追悼会结束，各回各的家。

艾教授想到的是应该请一请素娘，素娘来中州的行止，使艾教授刮目相看，他特地请素娘吃了一顿饭，邀栀子、甄伊和巫红作陪，而巫红和素娘都是同他的弟子汪苏命运牵连在一起的人。席上这几位中年女子，都是侠义之辈。上了两瓶干红，栀子坚持不让艾教授喝酒，以茶代酒。因为秦根一走，艾教授心里不平静，他的心脏也不是太好。

艾椿笑着同意了，能理解栀子的关心。说实在的，栀子对他的关心，某些方面胜于女儿米米的关心。米米当然是个孝女，但她已是人家的媳妇，在国外的儿子有了孩子，米米能不去照应？

“我真的很高兴，来中州结识了艾教授和栀子院长。”素娘举杯。

“你的右手没事吧？”艾教授问。素娘的右手在秦根的大手中紧拽了一阵，他就是不松手。

“没事，说也奇怪，原来我的右手背上一根筋前一阵时常隐隐作疼，去医院也看不出个名堂。经秦老这一拽后，右手有半天多有点酸麻胀，秦老的手特有劲。但是，一天后酸麻的感觉没有了，连手背上原来那痛的地方也好了。”素娘摇摇右手说。

“要是秦老的手不松开，你就苦了。”巫红说。

“那也没什么，我就同他一起去医院。”素娘说。

“你真是同秦老有缘。”甄伊叹息说。

“只可惜他人不在了。”素娘有点伤感。

巫红不希望这个场合谈伤感，便说：“要是香教授没走，在这就好了。”

“香教授这个人，我看他的面相是慈善之辈。”艾教授对面相学有些研究。

“那艾老看我的面相如何？”甄伊问。

这个场合，能说不吉利的话吗？席上几位女人，论面相都几乎颧骨略高，女人颧骨高，大多苦命。但就眼前的几位，面相就栀子最好，最不好的当属甄伊。

“都还不错，虽然你们的眉毛略为下行，人生之路有些坎坷，但你们心地善良，晚年结局都尚好。”艾老有鼻子有眼的说。众女人叹息一阵，又都高兴，谁都希望晚年别太糟糕。

便宴结束，客人走后，栀子扶着艾教授回去，因为离养老院不远，两人就步行。

“饭桌上，你怎么没有说话？可是哪里不舒服？”艾椿问栀子。

“没有，我看她们都是你的客人，难得有这样的聚会，多留点时间让客人说。”

“这个素娘，难得一个真情善良的人，可惜不在中州，是位可交之人。”

“这样的人多些，也增加我们对生活的信心。”人的信心指数，的确同好人的指数成正比的。

“艾伯，我这几天，老在想秦根伯伯前一阵很郑重对我说的一句话，‘一旦我病了，病加重，就快送我去医院。’我曾想，难道老人家不信任我？后来一想，他是为我们养老院着想，不希望自己老在养老院。党医生那房子，如果继续办养老院，就很难。这个所谓吉房和凶房还真影响人的心理。”

“老秦这一辈子，我看是二八开，自小当儿童团员，就参加抗日。他是1949年前参加工作，当享受老干部待遇，但他的档案后来被单位弄丢了，不能算离休干部，他也不争不吵。他一生中干什么工作，都很认真。如果要说有什么欠缺，就是不该同原配离婚，再娶妻子的内侄女。因为除了年龄差距大外，他的平民经济，也难以支撑，老夫少妻没有足够的经济力量做基础，很难持久。”

“谢晴这回应该来为秦伯送行的，不知为何没来？”

“不来也好，免得再勾起往事。”

回到养老院后，艾教授拿出一封信给栀子：“这阵为老秦的事，你忙的够呛。这封信放我这里几天了，你看一看，是那天在殡仪馆送老秦后，杨馆长交给我的。”他说的杨馆长，就是殡仪馆站杨兵。

待老人们都安寝后，栀子取出杨兵的信：

栀子：您好！

这回你们养老院全程为秦根老人送行，这是为社会添加正能量的事。

秦根的女儿希望他的父亲有块墓地，但眼下不行，只能将骨灰盒寄放在灵塔上。其实灵塔也很好，不像墓园遭遇风吹日晒。我们馆墓地的扩建，大概还得一年时间完成，到时候我们会用秦谢联系。

艾老师来送秦老的时候，告诉我你们那里床位比较紧张。我的父亲对你们的养老院心仪已久，他生活能自理，有不重不轻的糖尿病。我这里附上一张申请书，请你们研究。如可以，一旦有床位请即通知我。

我父亲希望到你们那里，还因为艾教授住那里，有事能随时请教。父亲上到小学毕业，就不能再上初中，因为我祖父身体不好，父亲必须作为主要劳动力下田干活。但父亲平时喜欢看书，不管碰到什么破书废报，他都会津津有味读着，不懂的字，就问人家。所以父亲有一定的文化能力。现在他正在写他一生的经历，作为一个农民，父亲经历过我们共和国建国以后，发生的一系列重大事件。一个底层农民在大事件中的遭遇是什么？写下来多少是有些价值的。

比如说，父亲忆及六十年代处的饥荒，他在老鼠窝内挖出半斤多黄豆，一家人熬了一大锅汤，喝了一星期，致使祖父的浮肿病得以控制。

犹如，大干快上的那个年代，农村男女分开睡，青年夫妻忍不住，往往去树林解决，有对夫妻被逮住，还批斗了一下。

再比如父亲写到知青上山下乡。我们村里接受了三十多位从南京来的男女知青，我们家的西厢房住进了两位女知青，西厢房原是我曾祖父祖母住的，老两口去世后，西厢房一直放些杂七八啦的东西。村支部书记就同我们家商量，知青的住房没建成之前，分三个女知青来我家住。

那时我父亲正已成年，二十岁左右的好年月。父亲同住我家的女知青相处甚好，因为他们年龄不相上下，而我父亲外表比较英俊，友好乐于助人。那个年代的青年，活在雷锋精神的感召下。无论在田间干活或平时生活中，知青们都愿意同我父亲在一起。相处日久，住在我家的一位知情爱上了我父亲。人家是初中生，父亲则是小学毕业，人家是城市人，父亲是乡下人，人家父亲是工人，父亲是地道农民。因此，我爷爷奶奶不鼓励我父亲同女知青处感情。我们农村人讲实在。

但是这感情一旦在男女心中生了根，就会疯长。可是天有不测风云，公社书记的儿子盯上了我父亲的所爱，而且强暴了女知青，致使女知青精神错乱。

就在这种情况下，我父亲依然对他的所爱不离不弃，他陪着她外出看病，悉心照应她的生活。女方城里的父亲，虽说是工人阶级一员，但是毕竟是普通工人，身体又不好，他见到我父亲诚实质朴，也就默认了女儿同我父亲的关系。这个一度精神错乱的被侮辱的女知青，就是我的母亲。

父亲的婚姻中的酸甜苦辣，我也只是在父亲晚年写的的个人回忆录中知道一二的。父亲七十岁的时候，对我说要写他的一生，我支持父亲写，因为这免得老人家孤独。我母亲去世的早，那时父亲刚过五十，他可以再找个女人，但是父亲没有，因为他说，我母亲的魂还同他在一起。

中国的老百姓的个人史写好了，国家史才回更充实。我的确是从父亲还没有完成的陆陆续续写的回忆录中，触摸到了我们共和国发展中步履的艰难。

我这么噜苏说父亲写个人史，在于觉得我比不上父亲，至少在对待感情上的操守，同父亲相差十万八千里。父亲曾很不满意我对感情处置失当，甚至一个时期不愿理睬我。父亲说，我过了那个好村，也就难找那个好店。很奇怪，父亲并没有我至今仍没有完成传宗接代的任务而责怪我。父亲似有等待！

上面说了我父亲写个人史中的事，但他写得很苦，有的字不会写，许多句子还不通，所以父亲希望入住养老院，除了你们的养老院办得好，还因为我的老师艾教授住那里，父亲写作的时候，可以随时请教。”

栀子闭上眼，不由得叹息一声。这个杨兵，整个信中，不涉一句“我爱你”，但是骨子里是在忏悔，在传递一种坚定不移的“我爱你”。

栀子继续看信：

“给你讲个故事吧。人说太阳底下无新鲜事，可是我们殡仪馆却时不时发生一点新鲜事。上个月有位八十岁的老人给送来了，正准备存放冰柜，他却睁开了眼，我们赶快通知家人来送他去医院。他醒来后，头脑却很清醒，他对我说：‘别去医院了，我还是要走的，只是有句话忘了留下来。’他喝了口水说：‘这人啊，你要是爱上一个人以后，不言轻易放弃，不被动的等待，不恨人家拒绝你。”果然，他闭上了眼，但又睁开眼，补充一句：’是有幸人家拒绝你。’说毕，永远闭上眼，走了，再也没有回头。

他这把‘恨’改成‘幸’，实在改得好。

事后，才听说这位老人一生未娶，只是心中永远存放她所爱的大学时代的女生，只是他没有表白，但他在等待，明知这等待是白云苍狗。所幸他心中的女士，还是赶来为他作最后的送行。

栀子，我这个地方可不是一般人所认为的晦气之地，先前，你曾说，这是神圣之地，但我身在神圣之地，不想变的神圣，我还是愿当一位俗人，过着有烟火气的人间生活。

愿你快乐健康！ 一位扫落叶的人。”

第二天，栀子把信给了艾教授：“艾伯，你欣赏你门生的信吧！”

艾教授看完信哈哈大笑：“这信写得真好，他是在说，他父亲为什么希望住到我们这里的原因。这个老人不简单，生活的大方向把握的很好，我倒很想结识他。这杨兵，把自己称为扫落叶的人，人死如落叶，化作春泥更护花，很有诗意。栀子，杨兵除了书信，还给你别的信，放在我这里有些时日了。不能再放我这了，你收不收由你决定，这里没有错和对。”

栀子柔和的眼光表明，她没有说不收。

“这是物信。”艾教授取出一个干净的红布袋，在栀子面前一放，“拿去吧！”

栀子没有马上看所谓物信，她说：“床位还是紧张，要是人家不忌讳的话，就住到秦根的床位。”

“那是个单间，对他写作是个好地方。我想没什么忌讳的，秦根又没有在他的**过世，再说，近九十的老人往生，是喜丧，何晦之有？”

“那这事请你落实。”

“这样，我可以同杨兵联系，但我不是养老院领导。你能出面最好。”

栀子没有说行还是不行。

艾教授倒是立即告诉了杨兵，并且面授机宜，杨兵连说“好——好——”

且说栀子晚上，待老人们都安睡之后，拿出红布袋，看里面的所谓物信。她一打开红布袋，就清楚物信是什么，那个金项链的盒子，她再熟悉不过，她想，难道艾伯当初没有完成她的委托，将金项链退给杨兵？但她打开盒子，见里面有一方洁白的纸，上面写着：

“朋友，您托艾老师将这盒子退给了我，这原是我们友谊的见证。也许爱情不会再回来，但我们曾经的友谊还在吧？你赠我的戒子，我始终日夜戴在手指上。假如你还记得我们曾经的纯洁友谊，你还是收下吧！”

栀子小心将锦盒放进红布袋，再装进母亲留给她的箱子里。这一晚，他睡的很踏实。

第三天，养老院来了一辆农用车，下来一位中年男人，找到艾教授，自我介绍是杨兵的姐夫，他把老岳丈送来了。艾教授找来院长栀子，同来见家里面。

栀子热情的将杨兵的父亲接到会客室：“杨老伯，这位是杨兵的老师艾教授。”

“久仰了！”杨兵父亲紧握着艾教授的手。

艾教授一见这位老农民，觉得他除了朴实，还有一种难得的隽智，只是比他的儿子矮上一个头，也许是少年遇到大饥荒，影响长个子。

就这样，杨兵的父亲终于如愿住到栀子的党百姓养老院。

一个星期后，是杨兵父亲的七十二岁生日。老百姓说，老人七十三、八十四，是个关口。这两个生日一般不过。但七十二岁和八十二岁的生日则要过的隆重。

生日决定就在党百姓养老院操办，这个生日，栀子同杨兵这两位曾经的恋人能不能一起坐下来？是否是江山不老人依旧？

请看下回分解。