一章·瑶华

大皇帝国。九厥城尚书院。

时已值深夜，尚书院中的左议厅中仍然灯火通明，一干十数名身着各『色』朝服的官员敛容而座，或敛目沉思，或转目望向主座上的两位华服官员，以目光无声相询。主座上左首一位乃是位年约四旬的半老秀士，从他身上紫『色』的官服与金线夹着青『色』绣线绣就的灭蒙鸟图案可以看出，这一位乃是大皇帝国正二品的大官。而从这尚书院的所属来看，当是当朝三司之一的司徒大人，傅卿书。

而右侧的青年官员，着一身正三品的红『色』官袍的，便是六阁之一的礼阁典级大人方筱阳。这时，他回眸望向司徒傅卿书，一双清亮的眼眸中隐约闪烁着不安。“司徒大人？”

傅卿书道：“再等等吧。”

方筱阳恭敬地颔了下头，转过目光凝视着左议厅的大门，脸『色』分外凝重。

忽而，门外轻轻地响起了两长一短的扣门声，方筱阳的神情蓦然一动，下首靠近门处的一青袍官员早已离座，快步过去开了门。

“终于来了。”座上相继有人发出了喟叹声。

躬着身快步进来的是一名黑『色』劲装的年轻人，头脸全部用黑布包裹着，只『露』着一双异常有神的眼睛。他进得门来后，快步抢上前去，以单膝跪倒在司徒傅卿书跟前，垂首恭声道：“司徒大人，夏王已于日前落足钦州天砺城，并开始四处招收兵马，以伺机东山再起。”

“钦州？”傅卿书的眉头微微蹙了起来。

“钦州位于中英部洲东南部，离冉京迢迢何止千里之远。”有官员想到了其中的困难之处，不由忧心忡忡。

方筱阳沉『吟』道：“夏王妃祖上曾历任钦州州长，在钦州、梧州一带甚有威信，王爷选择钦州为据点，再图天下，此乃是上上之举。只是钦州离冉京路远迢迢，于我等来说，实在是――只怕是，心有余，而力不足啊。”

一言出，众人均颔首称是。大皇帝国以地域共分为五大部洲，东歧部洲、南圉部洲、西潋部洲、北樗部洲以及中英部洲。自从大皇帝国千年前驱逐赤柔一族，在这片广袤的土地上建立政权之后，一直定都在西潋部洲雁、云、盛三大州的交汇处的九厥城，史称冉都或冉京。九厥城在西潋之北，而钦州却在中英部洲之南，其间横越路程之遥遥，非几日之功可以到达。

见众人面『露』忧虞之『色』，那黑衣人补充道：“各位大人先不用为此忧心。属下在回程途中有接到消息说，夏亲王已经派遣一批法力高强之人为密使，暗中潜回冉都联系旧部，以属下之见，若能与密使取得联系，要顺利到达钦州，却也并非难事。”那黑衣人说话之时，乌黑的眼眸微微一转，不动声『色』地望向一直静默的傅卿书。

“有密使？！”众人均讶异非常。“密使能进得了九厥城么？”的确，九厥城作为皇城，其护城结界有里三层、外三层，防护是何等严密，不可能容得密使进入而毫无察觉。但随即转念一想，今日已经不同往昔了。承惠帝之前，大皇历代有向倚天绝壁、紫苔苍壁、朱颜俏壁三壁请得法力高强之人庇佑皇族的惯例，而冉都与九厥城的防护结界也全赖他们维护加固着。但是在十五年前，即承惠元年，倚天绝壁出身的国师伊尧包藏祸心，弑杀君王，谋害公主又栽脏嫁祸皇亲，罪大恶极。因此在承惠二年，承惠帝一纸诏书下令废除请封制，并将三壁之人全部驱逐出九厥城，因此，算来这皇城上的结界也有近十五年不曾重新加固过了。

众人似乎很快就想到了这一点，有人颔首道：“不错，九厥城里已经没有炼妖师之辈在了，只要联系上密使，我们成功转移的机会还是非常大的。”

“但是不要忘了，还有国之知世――”

“据说这一代的知世大人是非常厉害的角『色』，可以预知未来之事――”

有人忽想到可怕的事情。“不知道知世大人是站在哪边的――万一他是站在新主那边，他只需微一占卜便洞悉一切，若去陛下跟前参上一本的话，我等岂不是――”他抬起一只手，用手背在脖子上横着划了一下。

座上不由又是一阵唏嘘之声。

“国之知世。”傅卿书的目光穿越过座下慌『乱』，忧虑的一张张脸庞，暗自沉思。

冉京。东街。

东街一带多为九厥城中官员在京中的府邸，因此虽然已是卯时时分，西街上商行店铺的叫卖声早已连成一片，而这一角的宁静仍然完好如初。街上行人寥寥可数，只有几家豪宅刚开了朱漆大门，陆续出来几个锦缎衣衫的壮健家丁，打点着门面上的事件。

一辆装饰华贵的马车辘辘地从远及近地而来，马车前两盏青『色』的纱灯随着节律左右地摇摆，灯面上漆染的一个“傅”字，赫然入目。

随着车夫“哟”的一声喝令，马车缓缓在一巍峨的宅邸前停了下来。坐在他身边的一个家仆打扮的年轻人便轻健地一跃而下，手脚利落地从马车下取出一张及膝高低的木凳摆在了车侧。摆弄好这一切后，方才伸手去掀了车帘起来，扶着那一身官服正装的中年秀士缓步下得车来。

“老爷！”候在门房的老管家快步迎了上来，恭敬地随侍身侧。

傅卿书信步踏着阶前的石级而上，一边轻声问道：“一日来，家中可有事情发生？”

管家傅全恭声答道：“回老爷的话，家中一切还算安好，只是昨日傍晚二公子与将作大人家的公子出去喝酒，回得晚了受了些风凉，已经请了『药』师过来开了『药』了。”

傅卿书不置可否地嗯了一声。管家见居然没有像往常一般又将二公子痛骂一顿，不禁微奇地抬眼看了傅卿书一眼。傅卿书眼睑一沉，转目过来问道：“还有什么事么？”

傅全惊了惊，连忙低回头去，恭敬道：“还有，另外就是二小姐――”

傅卿书的脸『色』怔了怔，沉声道：“瑶华――怎么了？”

“老爷不妨还是亲自过去看看吧，现在群芳苑中已经是鸡飞狗跳，『乱』作一团了！”傅全有些无可奈何地摇头叹息。

傅卿书一进群芳苑，迎面便撞上一个慌慌张张逃命似的丫环来，冲撞得他在傅全的一声惊呼下，一个踉跄，险些跌倒在地。那丫环一看居然撞上傅卿书，当下吓得“咚”地跪倒在地，连连叩首道：“奴婢该死，奴婢该死，请老爷处罚！”

“好了！”傅卿书在傅全的搀扶下站稳身子，不耐烦一挥手，又伸手指向苑内，厉声问道，“又怎么了，小姐这又是在发什么疯了？！”

丫环颤声回禀道：“小姐不知道怎的，又藏起了身子，不知到了哪个角落去。奴婢们找不到小姐，就去找了大公子过来，小姐就开始扔石子作弄人了。”

傅卿书沉了脸『色』，拂袖往苑内而去。

群芳苑是一处偏僻静谧的所在。司徒傅卿书有一妻三妾，膝下也有三子二女，长子去年刚行了冠礼，年初被擢为史部主事，幼子年方八岁，而这二女瑶华，今年已满十岁，乃是二姨娘姬碧云所出。虽说这姬家祖上也曾显赫一时，但自泰清帝后，便开始衰败。姬家为了攀结高亲，便将庶出之女姬碧云硬塞与他为妾。成亲之时便是勉为其难而娶之，心中不免有些怨兑，而那姬家小姐生『性』偏又生得清淡超然，纵然才貌当世无双，却也并不得宠。因而在生了瑶华之后，便搬到了这偏僻的小苑中居住，平日里看些经书之类的，竟超然如世外之人。

但出人意料的，这样文雅娴静的一位小姐，生出的女儿却调皮好动得令全府之人头痛不已。终日不看诗文，只知调皮捣蛋便也罢了，偏偏又生来便有了可以隐藏自身的特殊能力，动不动便藏起身子来，唬得家仆丫环们团团『乱』窜。

这会儿，群芳苑庭院中的一株大的木芙蓉树下，正围着一圈的家仆侍女，皆仰着头望着一枝横斜出来的树枝，神情惊惶又暗含戒备。人群最前方一人锦衣华服，长身佚立，却是司徒长公子傅重华。

“瑶儿，再不下来，哥哥可再不要理你了。”傅重华故意沉下脸来。

树上一个娇嫩的声音轻“哼”了一声，嘟囔着说。“重华哥哥不理我，还有盛华哥哥、燕华姐姐和敦华弟弟跟我玩，才不希罕呢！”

傅重华沉脸，佯怒道：“居然不希罕！好，那以后有水晶糕吃的时候，再来叫哥哥，我可再不理你了！”

这个，那女童的声音却“呵呵”笑了起来，笑声有如溪泉般叮咚清脆。“重华哥哥每次就知道拿这个来诓我，我才不上当啦！”

傅重华装模作样地叹了口气，说道。“我们瑶儿真是越来越聪明了，重华哥哥实在拿瑶儿没办法，只能回去苦读了。”说罢，摇着头真的便要转身回程，不想没走几步，就感觉到背上一沉，有对小小的胳膊环上了脖子，随即耳后便是一串银玲般的笑声。“哥哥是笨蛋！哥哥是笨蛋！”

傅重华知道是妹妹瑶华窜到了他背后，怕她一个没抱稳会掉到地上，连忙环过手去背稳她，笑着说。“哥哥是越来越笨了，不过还好有瑶儿在，可以不时地提点哥哥，也不致于常犯『迷』糊。那么瑶华和哥哥一起去看书，好不好？”

“好！”瑶华应得脆生生的。“哥哥给瑶儿买水晶糕吃，瑶儿就讲故事给哥哥听。”

“好，好，我们先去街上买水晶糕吃。但是瑶儿能不能先把身子『露』出来，不然哥哥这样背着瑶儿上街，肯定要被别人当成是笨蛋了。”

“他们才是笨蛋呢！哥哥只有在瑶儿这里的时候才是笨蛋，平常的时候，还是很聪明的！”瑶华刚刚说完。重华的背上便出现了一个粉雕玉琢般精致的女童，乌黑及肩的秀发梳了一对双环垂在耳侧，一身藕『色』的衫子，衬得她凝脂般的皮肤愈发得雪白莹亮，颈项上还戴了一个络金的项圈，细细的金丝中间镶着明紫之『色』的宝石，异常华贵。

重华闻言眯眯一笑，他这个妹子虽然调皮得让人头大，有时候还是挺可爱的。正想着，顺着石砌的小径一转，便转出了群芳苑，眼角的余光一闪就看到门口站立着的傅卿书，当时怔了一下，停下脚步来，恭敬地唤了一声：“父亲大人。”

瑶华则趴在重华的肩上，瞅着傅卿书，小小声地唤道：“父亲大人。”

傅卿书不悦地瞪着一双儿女。“古人云，男女七岁不同席。瑶华再过几个月便要满十一岁了，重华你也不注意一点！”

瑶华见父亲一脸怒气，便怯怯地将脸往重华发丝中埋了埋。她平时虽爱调皮捣蛋，但最怕的就是父亲生起气来的样子。

重华却是微微笑着。“父亲大人，我与瑶华乃是嫡亲的兄妹，无须如此讲究吧。”

傅卿书闻言怒气却是愈盛。“兄妹之间更是要讲究。府上这么多来来往往的人，若是碰巧被看了去，必定要说我们傅家家教不严！”

“孩儿受教了。”重华心想以前他也常抱着瑶华到处转，也没见得被他说不是，怎么今儿个就变了个风向了。当下觉得父亲今日之火来得古怪，怕是在朝中受了气回来，也便不复再言，侧身将瑶华放下来，却是仍是用手牵着。傅卿书严厉的目光却随之瞪了过来，重华无奈，只好将手也松开。瑶华怯怯地躲到他身后，暗自偷眼瞅着父亲。

傅卿书这才稍稍敛了眼中的怒气，忽而又问道：“你二娘呢？”

重华恭声答道：“听红巧说，云姨在偏堂里看书。”

傅卿书低低责难了一声：“就知道看书，女儿也不管。”说完，叫过一直跟在他身后的傅全，说道：“带小姐到揖花厅，我马上过去。”

“是。”傅全应了一声，就过去拉瑶华的手。瑶华却紧抓着重华的衣袍不肯撒手，重华低头拍拍她的手，示意她快些去，不要惹父亲生气。瑶华终于“嗯”了一声，朝着傅卿书像模像样地躬身行了个告退礼，然后就跟着傅全去了。

等到一高一矮两道人影消失在隔院的花圃，傅卿书方才转回目光来看着重华。“这些天不要再外出了，有空整理下东西，我们或许很快就要离开这里了。”

重华一直恭敬地低敛着的双目微微张了张，惊讶道：“去哪里？”

傅卿书道：“这你不要多问，收拾好东西就行。不要带太多东西，重要的带上便成。”说罢，他便转身走了，走了几步，又似想起什么事情，掉头转了回来，嘱咐道。“这件事不要张扬，要通知的人我自会通知。谨记。”

重华见父亲神情凝重，心知事关重大，也不再多问，只恭敬地答了一声。“孩儿记住了。”

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