第十六章 修械所
待张鹏飞赶到岛北码头，就看到几艘船正靠码头边，一身绛色新布衣精神抖擞的王老吉正指挥苦力们往码头上卸货，而船队首领张择善和周泰也在一旁看着。
看到张鹏飞急匆匆的赶过来，张择善和周泰连忙迎上来，张鹏飞一拳打在周泰的肩膀上，笑骂道：“好你个周泰，要你送个钱，这十几天都不来，我还以为你卷了银子跑路了呢！”
周泰笑着答道：“老大赎罪，我在广州见到折扇子的船，一偷懒就想搭个便船，这才等了几天。”他顿了顿又道：“表少爷让我给老大带话，鱼行他已经开始筹备，请大人放心。”
张择善也道：“千户大人，李耀祥的牙行也为大人招募了二十名字匠，也随船一起过来了。”
张鹏飞见那些字匠都是体面伶俐之辈也非常高兴，就将他们全部充入书办处，待考察后再按才能任事。
王老吉带着儿子王满仓也过来见礼，寒暄几句以后，张鹏飞便去看那些卸在码头上的货物，欣喜的问道：“不知王师傅这次从佛山都带来了什么好东西啊？”
“好叫大人知道！”王老吉一拱手朗声说道：“此次随船而来的物事有生铁一万斤，熟铁两千斤，铜料五百斤，精煤500石，还有铁锤，铁砧，铁钳，钢钻等诸般工具，还有修建熔炉的耐火砖若干。另有随船而到的铁匠、木匠、漆匠三十人。”
“不错不错！”张鹏飞细看那些铁工工具，都是精巧坚固，生铁和铜料成色纯正无杂质，前世时他便看到一些历史资料上说明末广州佛山冶铁业发达，现在一看果然名不虚传。
因为最近开山凿石烧制水泥，所以铁锤、钢钎等工具耗损严重，既然王老吉等匠户到来，张鹏飞便命令各工队暂时停建各处营房，先将修械所建起来。
张鹏飞早就看好了后山小湖边一大块空地，数百名苦力一起动手，不到一日便平整场地挖好地基，然后开始建工房。
有了水泥作为新建材工程进度飞快，工程队的苦力们在工头和砖瓦匠的指挥下用石块砌墙，水泥粘接抹缝，不过这烂到渣的水泥要做水泥瓦是不太可能的，张鹏飞无法，只得将前期运来建营房的瓦片全用在这里了。
几天之内就建好了炼工房，锻工房，铸工房，木工房，库房各数间，又修建工匠住房和管事房，皆是高大宽敞。
看着如变戏法般崛起的一栋栋工房，王老吉感觉自己在做梦一样，他想这还是自己在所城那小小的修械所吗？这简直就是一座大工坊，就像他在佛山采购时看到的那些冶铁工坊一样。想到自己晚年还能当上这样一间大工坊的主事，王老吉心中很是欣慰。
建好工房以后便是安放各种器械，砌起炼钢炉、熔铁炉、打铁炉，。由于工匠人数不足，张鹏飞让王老吉从苦力中选出心灵手巧之辈百余人，给各位工匠打下手，从此以后，他们便是修械所的学徒。
修械所建好后，张鹏飞向其下达了制作第一批物品的清单，主要是石匠使用的铁锤和钢钎，这些都很平常，但有两样东西很特别，是张鹏飞最近想出来的，他把它叫做巨锤和钢磨，都是制作水泥所需要的
机械。
所谓巨锤，实际上就像后世的打桩机，一个巨型铁锤的尾部根铁链，铁链连在滑轮租上，用的时候转动绞盘，巨锤便升起，再一松巨锤便重重砸下；所谓钢磨，当然就是钢铁做的磨盘。
石灰石先用巨锤砸成小碎块，再放入钢磨磨成粉末。这两样器具如果顺利制作成功，其效果相当于后世的粉碎机，将极大的提高水泥的产量。
铸造在铸工房进行，这事兹事体大，所以张鹏飞打算现场观摩。这铸工房是修械所最高大宽敞的房屋，有几百平米，张鹏飞一进门十座三四米高的熔铁炉围成一个圆圈，圆圈中间是一个大坑，里面立着早已做好的泥模，一瞬间，张鹏飞有了一种回到以前那个时代的错觉。
首先要做的是巨锤，用生铁铸造，所定的重量是500斤，但熔炉只能熔200斤生铁，于是便用三座熔炉一起铸造。
工匠和徒工们将生铁锭加入熔炉，又在炉中加煤生活，随着几个光着膀子露出古铜色肌肤的工匠推动风箱，炉中煤火渐旺，一阵阵热气散开，烟尘缭绕。
“这熔铁炉可以炼铁吗？”张鹏飞兴奋的问道。
“回大人，您说的那是炼铁炉。”答话的是炉头蔡九，“这熔铁炉只能熔化练好的生铁，当然，也可以用来炒钢，但没有专门的炒钢炉好用。”
这蔡九是李耀祥帮张鹏飞从佛山请来的炉头，是个四十余岁的黑脸半老头，其每个月薪金要一百两，他两个徒弟也要三十两，不过一分钱一分货，这修械所没有他们根本支撑不起来。接下来他又向张鹏飞介绍这熔铁炉。
这熔铁炉分作上下两层，上层就如同一个大坩埚，下层才是火炉，中间用耐火材料隔开，熔铁时将生铁放人上层，下层用煤炉加热，待温度达到熔点生铁就会化作铁水，这样煤铁分离的结构是防止煤渣污染早已练好的铁料。炼铁炉不同，其中煤和铁矿石和其他材料是混杂在一起的。
张鹏飞也想过自己炼铁，但后来放弃了，因为炼铁所需原材料种类众多，工艺繁复，做起来麻烦无比，而这里地近佛山，那里各种铁料供应充足，物美价廉，他也就不多此一举了。
蔡九和他两个徒弟不时过去看火，大约过了两个时辰，生铁便完全熔化成铁水。这时随着蔡九一声令下，工匠们迅速拿掉炉腰的挡板，暗红色的生铁溶液便从炉底流出，顺着陶制导槽流进工房中间的泥模。
“蔡师父好技艺！”在一旁观看的张鹏飞由衷的赞叹一句，要让三座熔炉生铁同时熔化，可不是简单的事。
泥模渐渐填满，蔡九紧张的神情渐渐放松下来，他这时才注意到一旁的张鹏飞，连忙拱手道：“千户大人谬赞！”
“蔡师父太谦虚了。”张鹏飞笑着道：“来岛上这些时日蔡师父可还习惯，如果缺少什么物件的话尽管向王匠头说，我已经和他打过招呼了。”
蔡九答道：“千户大人想得周到，房中诸物不缺，没什么不习惯的。”
看着那成圆柱体的泥模，张鹏飞心中突然一动，这不和铸炮差不多吗？于是他又问蔡九：“蔡师傅可会铸炮？”
蔡九听了一愣，反问道：“千户大人要开炉铸炮？”
张鹏飞一时不好回答，他在心里快速盘算着自己铸炮犯不犯忌讳，考虑了好一会，他想这大鹏守御千户所毕竟是半水半陆，也有战船，自己补足战船上缺失的火炮应该不算什么大事吧。于是他便答道：“本千户正是要整顿军备添置火器！”
“小人从未铸造过火器，不过没杀过猪还没听过猪叫吗？”蔡九自信的答道：“只要大人拿来图形、样具，小人自会为千户大人效力！”
“师父，铁料冷却，可以脱模了！”这时蔡九的一个徒弟在泥模那边喊道。
蔡九立刻向张鹏飞道：“小人有活计，不能陪大人了。”
“蔡师傅自去忙，不用管我。”张鹏飞摆摆手说了一句，也跟着到了那模具旁边，只见那泥模色似土砖，散发着丝丝热气。
蔡九师徒带着几个徒工用小锤仔细的将泥模敲碎，露出里面褐色的生铁铸件。
张鹏飞看着这成粗铁柱一样的巨锤，心想这要是再细长一点，再铸成空心，不就跟一门铁炮差不多吗！看样子一法通万法通，蔡九声称能造火炮应该也不是虚言。
徒工们将铸件打磨抛光，然后找来推车，将之运到锻造工房，这里王老吉和徒弟、徒工们已经打好了铁索，滑轮，又有木工房的木匠们制作好的木架，组装起来便是一套完整的机器。
张鹏飞看着这由自己设计威风凛凛的机器非常有成就感，就不知效用如何，他便命徒工们试试。
徒工在巨锤下垫了一大块生铁板，又搬来一块一尺见方的石头放在上面，然后两个徒工转动绞盘，巨锤便缓缓升起。
“请大人退到五丈以外以免误伤！”蔡九转身对张鹏飞道。
张鹏飞和众人连忙退开，就见那躲在挡板后面的徒工一扳机括，巨锤便轰然落下，但见碎石四溅尘土飞扬。张鹏飞走过去命徒工绞起巨锤，只见那石头已经成了一层碎渣。
“不错！”张鹏飞对这个效果非常满意。
接下来便是制作钢磨，这个可比做巨锤难多了，因为生铁不耐磨损，必须要用到钢。
张鹏飞和王老吉，蔡九等人商议以后，决定采用一种钢包铁的设计。
虽然炼工房有两台灌钢炉，两台炒钢炉，但现在炼钢张鹏飞有些等不及，幸好修械所库房中尚存有一些钢料可用。
先用生铁铸成磨体，再将烧红变软的钢片慢慢敲击包裹在磨体上，最后再在包钢上刻出磨槽。做好后两半钢磨套起来一转，效果很不错。众人现在还不知道，这种新式工艺却催生了一种新的铸炮方法，对后来产生了很大的影响。
张鹏飞大喜，立刻就让徒工们将巨锤拆散，连同钢磨运往后山水泥厂，又命王老吉和蔡九将两种机器每样做十台，同时还要大量制作铁锤、钢钎，缺少铁料随时派人去佛山采购。
由于大量新工具的使用，水泥窑的产量暴增，石块的产量也翻了几番，在充足的建材供应下，营房建得飞快，没过多久，岛南的千户大营，以及岛北供水营使用的北营便相继完工了。
（本章完）