第一部_第五十二章(一)
五十二
泽元走出朝天门码头之后，立刻叫了一顶滑竿，把他送到教育局。教育局长丁天民见他来了，忙请他到办公室详谈，写好委任状郑重其事发给他：“泽元先生，求精中学是我重庆所有中学的一块招牌，希望以先生大手笔把求精中学办得更出色。”
丁天民要求他立即走马上任，他只好冒着重庆的毒日头，干流浃背赶到学校。他心中实在是想赶快看看母校和马先生了。
当年的求精中学在枇杷山下张家花园附近。门关的紧紧的，旁边小门却半开着。推门进去，泽元就看见看门老头老李还是坐在那个粗大的老黄桷树的树荫下，躺在凉椅上悠闲地扇着大蒲扇，光膀子，只穿一条大裤头。两眼半睁半闭，嘴里哼着川西锣鼓。
“李大爷，认得我吗？”泽元放下皮箱，恭恭敬敬问道。
李大爷睁开眼睛，看了泽元一眼，一下站起，眯起眼再细细一看，大声喊道：“天哪，你是晏泽元！你回来当校长的！你从北京回来啦！”张开缺着门牙的嘴巴向学校大楼喊道：“晏泽元回来啦！校长来啦！”
听见喊声从办公室一下冲出三、四十位老师，大都是原来教过泽元的。
“泽元回来了！泽元回来了！”个个脸上带着笑，跑过操场来到黄桷树下。
泽元冲他们深深鞠了一躬，喊道：“先生们好！”
先生们拥上来同他握手，嘘寒问暖，不停地说：“回来就好！回来就好！”忙得泽元张十张嘴也无法回答全他们的问候。
“大家别让泽元总在太阳底下晒着，进屋边喝茶边讲话。”这是教务主任秦渝生。
突然他改口道：“哟，我这个人记性真差，该叫校长，咋个还叫泽元呢。”
泽元拉住他的手：“秦主任，先生们都是我的老师，请大家不要叫我校长，还是叫我泽元好了。我永远是你们的学生。”
众人进到办公室，倒上茶水，慢慢地讲着话，泽元见人群中没有马先生，问道：“秦主任，马先生咋个没来？”
秦主任神情立刻变得悲伤黯然：“马先生上个月刚刚去世，我们才替他料理完后事。”
“马先生去世了？”泽元简直不敢相信，“咋个去世的？”
老师们七嘴八舌讲开了。五年前马先生被任命为新校长。求精中学名义挂着市立中学牌子，学校的一应开支除收取学生的学费之外，还得由市政府拨付一笔经费才能维持下去。但是这些年四川大大小小军阀征战不已，市政府走马灯似的换来换去，一个军阀上台就刮一层皮，市政府为了支应军阀早已山穷水尽了，哪儿有钱给学校呢。要维持学校运转，必须校长出去四处化缘。为此马先生日夜操劳，四处奔波，劳累成疾。终于成了三期肺结核。他病重之时向全校老师举荐了泽元，说泽元是他教过的学生当中最好的学生，有胆有识有谋略，最重要是有正义感，北大毕业就在武汉省立武一中任校长，学校办得很好。如果能回求精中学任校长，一定会把学校办好。于是全校全体老师联名向市政府请求聘泽元回川来当校长。
“啊，我明白了，教育局的丁天民为啥着急让我走马上任。看来我这个校长不过是个叫花子头儿而已。”泽元感到可悲又可笑。
众人唯有摇头叹息，悲痛之情溢于表。
泽元哽咽说道：“不知先生墓在哪里，我想去祭奠祭奠，上两柱香。”
“马先生的墓在南岸，太远啦。抽空我专程陪你去。”秦主任说道：“现在第一要紧的大事是想办法给先生们发薪水。先生们从三月份到现在——五个月都没发薪水了，连买米的钱都没有了。”
“哦，我明白了。”泽元这才弄明白为什么学校放了暑假，而先生们聚在学校还不走的原因，“大家是不是想到教育局去请愿发薪水？”
“是的，大家正在商量准备起草个请愿书，派代表交给教育局。……”先生们终于讲出来了。
泽元“哦”一声，想来丁天民叫自己走马上任就是要自己想法阻止这次请愿，因为教育局也没有一文钱！为了先生们的生活，他问道：“学校现在有多少教职员工？一个月多少薪水？”
秦渝生喊道：“吕主任，过来给校长报个帐？学校有多少人？每月薪水是多少？”
庶务主任是吕道金，矮矮的，瘦瘦的，五十多岁，花白的头发永远没有梳平顺过。
“报告校长，全校现在九十八位教职员工，包括校长在内。每月薪水总共为三千零三十八块。”吕主任中气十足，口齿清楚，吧啦吧啦如同搬算盘珠子在响。
泽元点点头，说：“好吧。”他俯下身子，打开皮箱，从里面取出三张银票，郑重地交给吕主任，说：“这是三千元银票，你带人立刻去银行提出三千大洋，先解决各位先生一个月薪水，救救大家燃眉之急。至于所欠几个月的薪水，开学后我会想办法发给大家的。”
秦渝生、吕道金和在场的先生们都愣住了，你看看我，我看看你，不知道该说啥了。
忽然吕道金扬起银票，高喊道：“我们有了新校长，大家都有薪水了！”
“谢谢泽元！”秦渝生紧紧握住泽元的手，“马先生没看错你！”
泽元把学校的事情安顿好之后，又和秦、吕二人打过招呼，这才回长寿去。
上午泽元坐小火轮从重庆出发，中午到了长寿。上岸后吃过午饭，叫了一付滑竿，往高家湾赶，刚到四点钟就到了院坝。滑竿落地，泽元付了脚钱，正要进去，长工老杜牵着水牛回圈，见到他马上喊道：“大少爷回来啦！”
“老杜，你好！”泽元含笑同他打招呼。
老杜拴好水牛，帮泽元拎起皮箱，说：“大少爷，请进堂屋说话。”
他冲着堂屋喊道：“老爷，二太太，大少爷回来啦！大少爷从北京回来了！”
这么一喊，焕成从躺椅上爬起来，跌跌撞撞跑出来。双胞胎姐妹磨子也不推了，快步来搀扶焕成：“伯伯慢些，莫绊倒了。”
肖玉儿放手中伙活计，风快的飞出来。招呼弟弟妹妹们都出来了。
泽元进了堂屋，扑通一下跪在地上，冲着焕成和肖玉儿“嘭嘭嘭”叩了三个响头，说道：“不孝儿子泽元回来，给父母大人叩头！”
“快起来！快起来！”焕成上前一把抓住泽元双臂，扶他起来。
泽元一眼看见肖玉儿，不见母亲王氏，心头一惊。肖玉儿正在那儿抹眼泪呢，嘴中还在叨念：“姐姐，泽元回来了，七年了，总算回来了。”
焕成细细瞅了儿子，嘴里不停的念道：“泽元哪，你出息啦，对得起列祖列宗，对得起呀！”
泽元也细细地看看父亲的面容，八年光阴不长，焕成却苍老了许多。虽然只有五十多岁，头发却全白了，额头眼角的皱纹更多更深。眼睛已经昏花了。劳累和忧虑让他过早衰老了。
泽元扶着他，深情地说：“伯伯辛苦了，儿子没能为伯伯分忧，不孝啊，不孝啊。”
“不，泽元，你只要出息了，伯伯就高兴，高兴啊。”焕成呵呵地笑起来了。
泽元转身对肖玉儿说：“二娘好，儿子感谢二娘能照顾伯伯。”
他看出肖玉儿又怀孕了，肚子鼓鼓的。肖玉儿还不到四十，正是生孩子的年龄，在泽元离家几年中又多了一个小弟弟和小妹妹。
“二娘，你太辛苦了。”泽元说道。
“还好，有瑞芳琳芳帮二娘，我还好。”肖玉儿生性乐观豁达。
“谢谢二位妹妹！”泽元冲她们笑笑。