第一章 故人托镖
即便江湖成为一滩死水，也没有理由不跳进去搅出点水花。
——《章一·故人托镖》
诗曰：
自古绿林多好汉，唯独盛唐出狠娘。
川原竹寨行镖道，万草丛中一朵花。
午后，一缕西风吻上用红绸串联着的四块菱形牌匾，“墨道镖局”四个大字凸刻在匾上显得不怎么苍劲了。风往里吹，吹破守寨弟兄干瘪的嘴唇，吹嘘山路两旁的翠竹矮松，一直吹到主人的卧房，才被一股夹杂着酒味的蒸汽糅合掉。
两层楼阁构造而成的卧房傍山腰而建，房门大开，珠帘间一道半躺着的倩影曼妙摆舞。虽然隔着纱帐，但只要是个正常人，站在门外也能窥视个大概。然而，卧房四周无人敢轻易靠近。
终于，一名身形魁梧脸相俊朗的男子匆匆走来，上得台阶后听到屋内传出的点滴水声，忙止步。
“三娘这么急着找我，何事？”
见门外男子不为所动，浴池里的女子嗔笑了一声，将搓澡的毛巾甩开，顺手擒来一杯葡萄酒，猛饮下。
“不急，你进来听我说。”
女子温柔的声线中带着一丝掩盖不了的韧劲，叫人听起来悦耳却不易陶醉其间。
男子闻到了淡淡的秋露白香，道：“等三娘沐浴完我再进去。”
“哈哈！也就镜哥你懂得我爱喝着女儿红泡着秋露白了。”女子起身梳发，拾过紫色薄绸裹住身子，道：“洗好了，进来吧。”
男子拨开珠帘走入，绕过屏风，却被眼前的景象惊艳得赶忙别开脸去，看向别处。原来，女子袒胸露腿地正半卧在床上。
“三娘，你这是干嘛，快把衣服穿上。”
“怕什么？这里除了你我又没有别人。”女子将男子的脸掰正，爽笑道：“况且，你说等我沐浴完进来可没说等我更衣呀。”
细腰长腿，青丝红腮，丹眉灵眸，如此活泼俊美的女人在面前挑逗，但凡是个男人都难以禁得起诱惑。
男子倒是颇有几分矜持，“三娘若是没什么事，那我走了。”言罢，转身便要离去。
刚走两步，女子快步上前把门关上，反锁起来。男子正想办法脱身之时，已被她拽到了床头。
“难不成是门开着你害羞？这下可好了。”女子步步紧逼。
男子看着女子婀娜的身段和白嫩的皮肤，不禁咽下口水，气息开始略微发喘起来。
“三娘你别这样，整个镖局的人都知道濮二爷喜欢你……”
话音未落，唇齿已被封，温润的一吻彻底攻破了男子的防线。这一吻似乎有点长，长到男子竟不知自己的外衣在什么时候已被剥落。
“管他做什么，在这个地头还是我说了算。”
女子用食指点了男子鼻尖一下，随即取下发簪，任细长的头发飘散开来。在男子的注视下，她正欲扯开身上的薄绸。
突然，门外出现一道人影。紧接着是一阵敲门声。
“我不是吩咐过不许来人吗！”女子朝门外泼辣地喊了句。
答话的是一道浑厚的男声，“是我，濮肖。有急镖。”
“有镖你不会接吗？别什么事都找我！”正在兴头上的女子当然不愿停下未尽的好事，话中已下逐客令。
“是紫岳派掌门托人来信，来人刚死。”濮肖补充道。
女子神色忽凝，问道：“送信的人是不是没有右臂？”
“不错。”
“你让守寨的弟兄严加警戒，我随后就到。”
女子本以为濮肖为了破坏她的好事谎称有急镖，没想到当真有要事发生，这才十分不情愿地起身穿衣。她从橱柜里翻出一张图纸，交到男子手中。
“有时间的话帮我做个木箱子，图我设计好了。”
男子一时间摸不清头脑，他不晓得三娘叫他过来，到底是为了让他做箱子，还是为了劫他的色。不过值得庆幸的是，自己的处男之身算是暂时保住了。要不然“生米煮熟”，还不知道濮肖会怎么整死自己。
“行，有什么事随时找我。”
男子穿好衣服后掀帘开门，刚迈出房门一步，就被一道严厉的目光震住了。此时濮肖竟还在门外，他用警告般的眼神狠狠盯着面前的这个情敌。但男子并不深惧，理了理衣襟便离开了。
“他有什么好的，为什么怜羽偏偏跟他走得近？”濮肖双拳紧握，轻声道。
濮肖口中的怜羽，正是那卧房的主人，也是整个“墨道镖局”三路总镖头——荆怜羽，人称“荆三娘”。
不消半柱香时间，一身紫黑打扮的荆怜羽快步走到会宾堂。大厅中央躺着一具独臂人的尸体，众弟兄看到荆怜羽出现，齐声道了句“总镖头”。
荆怜羽检查了独臂人后背的伤口，发现已开始发黑溃烂，显然是被毒箭射中了肺部。
“阿言，他是什么时候来的？”
一名年纪轻轻长相清秀的女子答道：“大概半个时辰以前，守寨的弟兄来报，说紫岳派弟子求见羽姐，我去寨门口的时候，刚好看见一个黑衣人朝他射了一箭。”
“那黑衣人呢？”
“黑衣人靠近他，似乎想从他身上找什么东西，当时我用剑刺伤了黑衣人，但还是被黑衣人逃走了。”
荆怜羽看着身旁的一名摇着头的男子问道：“阿之，你不是号称‘百毒通’吗？怎么还让他死了？”
男子耸了一下双肩，苦笑道：“箭上涂的是两咳散，中毒后咳两声就丧命，我当然能解，可我见到他的时候他已经断气了。”
“哦，对了，羽姐。”女子将一封信递给荆怜羽，“这是我在他身上找出来的。”
可能凶手正是在找这封信吧。念及此，荆怜羽立即拆开信封，取出一张白纸。她用毛笔蘸白酒浸湿白纸，白纸上顿时显现出数行蓝黑色的文字来——
“穆震将军托我转交一块云袖玉坠给刑部尚书栾中正，事关重大，今转而拜托义妹此事，玉藏老地方。”
“穆震？这名字听起来有点耳熟。”说着，荆怜羽将信纸置于烛火上烧毁。
“这人我知道。”男子叹了一口气道：“早些年他是朝廷派往南方抵御瀛寇的大将军，听说此人有勇有谋，忠君爱民，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜去年在一场莫名而发的大火中被烧死了。”
荆怜羽想不通：既然去年就死了，那为什么还托单兄送玉坠？
“算了，你们两个跟我去紫岳谷走一趟。”
“羽姐，这封信会不会有诈？”女子谨慎提醒道。
“怎么说？”
“前些年羽姐曾让我去紫岳谷学武，对于单掌门，我算是比较了解的。他一向不跟官府打交道，也从未与穆震有过交情，怎么可能为他转递石头？还是给刑部尚书这样的当朝大员。”
“你的担心有道理。”荆怜羽突然预感到，她的至交——紫岳派掌门人单孤鸿怕是遇到了什么大麻烦。“不过，那信上的字迹确实是单兄的没错，只是写得有些潦草，显然是情急之下写的。”
言罢，荆怜羽立即喊人将她的宝马“红纤离”牵出来，亲信端木言和怪医梁丘之紧随其身后。
方出院子，濮肖突然出现挡住他们。
“来路不明的镖不接，三娘，还记得咱镖局老规矩中的这一条吧。”
“规矩是死的，人是活的。”荆怜羽早就对首任总镖头订下的该死的规矩忍无可忍了。“更何况，有单兄的亲笔信，怎么来路不明了？”
濮肖的语气忽快起来，“那穆震你认识吗？还有什么刑部尚书栾中正！这些人我们都得罪不起！”
“管他什么人，老娘怕过谁？”
“呵呵，你是没怕过谁。”濮肖怒气冲冲地道：“说到底，你还是对单孤鸿那家伙念念不忘，就连乔镜你也……”
见荆怜羽怒目相对，濮肖倒是马上识相地闭了嘴。
“放心，二哥。我只是先去看看情况，这单镖要是不违背道义，我接了，要是不义之事，咱就算了。”说话间，荆怜羽已跨到红纤离的背上。
濮肖一脸不悦，道：“那好吧，你自己小心。紫岳谷那边毕竟情况不明，有麻烦急时来信。”
紫岳谷位于“墨道镖局”西路正帮的东南方向数百里远处，是一个风景秀丽水土富饶的山谷。考虑到路途遥远，荆怜羽只带了端木言和梁丘之两个人，另外飞鸽传令给“墨道镖局”南路分帮——赤霄门，让其派人手就近先到紫岳谷等他们。这就是“墨道镖局”散落在江湖中的分帮，有西路、北路和南路，每路分帮自立帮名，各自接镖。
而紫岳派，不属于“墨道镖局”，由现任掌门人单孤鸿的父亲，十数年前一手创立。紫岳派在江湖中发展成一个不大不小的门派，派中子弟多为当地山谷周边的人士，练武修身，吃山吃水，少与江湖其它门派有什么瓜葛。
单兄可别出什么事才好！
一路上荆怜羽马不停蹄，她暗自担心单孤鸿的安危，不禁回想起当年自己遭贼人陷害之时，单孤鸿急时出现救了她的性命一事。患难相遇，结义为兄妹。
往事历历在目，多年不见，故人可还安好？
策马匆匆寻路，良驹虽快，却怕快不过祸！
紫岳谷，发生了什么？
不敢多想，只是，越接近目的地，心就越跳得厉害……
——《章一·故人托镖》
诗曰：
自古绿林多好汉，唯独盛唐出狠娘。
川原竹寨行镖道，万草丛中一朵花。
午后，一缕西风吻上用红绸串联着的四块菱形牌匾，“墨道镖局”四个大字凸刻在匾上显得不怎么苍劲了。风往里吹，吹破守寨弟兄干瘪的嘴唇，吹嘘山路两旁的翠竹矮松，一直吹到主人的卧房，才被一股夹杂着酒味的蒸汽糅合掉。
两层楼阁构造而成的卧房傍山腰而建，房门大开，珠帘间一道半躺着的倩影曼妙摆舞。虽然隔着纱帐，但只要是个正常人，站在门外也能窥视个大概。然而，卧房四周无人敢轻易靠近。
终于，一名身形魁梧脸相俊朗的男子匆匆走来，上得台阶后听到屋内传出的点滴水声，忙止步。
“三娘这么急着找我，何事？”
见门外男子不为所动，浴池里的女子嗔笑了一声，将搓澡的毛巾甩开，顺手擒来一杯葡萄酒，猛饮下。
“不急，你进来听我说。”
女子温柔的声线中带着一丝掩盖不了的韧劲，叫人听起来悦耳却不易陶醉其间。
男子闻到了淡淡的秋露白香，道：“等三娘沐浴完我再进去。”
“哈哈！也就镜哥你懂得我爱喝着女儿红泡着秋露白了。”女子起身梳发，拾过紫色薄绸裹住身子，道：“洗好了，进来吧。”
男子拨开珠帘走入，绕过屏风，却被眼前的景象惊艳得赶忙别开脸去，看向别处。原来，女子袒胸露腿地正半卧在床上。
“三娘，你这是干嘛，快把衣服穿上。”
“怕什么？这里除了你我又没有别人。”女子将男子的脸掰正，爽笑道：“况且，你说等我沐浴完进来可没说等我更衣呀。”
细腰长腿，青丝红腮，丹眉灵眸，如此活泼俊美的女人在面前挑逗，但凡是个男人都难以禁得起诱惑。
男子倒是颇有几分矜持，“三娘若是没什么事，那我走了。”言罢，转身便要离去。
刚走两步，女子快步上前把门关上，反锁起来。男子正想办法脱身之时，已被她拽到了床头。
“难不成是门开着你害羞？这下可好了。”女子步步紧逼。
男子看着女子婀娜的身段和白嫩的皮肤，不禁咽下口水，气息开始略微发喘起来。
“三娘你别这样，整个镖局的人都知道濮二爷喜欢你……”
话音未落，唇齿已被封，温润的一吻彻底攻破了男子的防线。这一吻似乎有点长，长到男子竟不知自己的外衣在什么时候已被剥落。
“管他做什么，在这个地头还是我说了算。”
女子用食指点了男子鼻尖一下，随即取下发簪，任细长的头发飘散开来。在男子的注视下，她正欲扯开身上的薄绸。
突然，门外出现一道人影。紧接着是一阵敲门声。
“我不是吩咐过不许来人吗！”女子朝门外泼辣地喊了句。
答话的是一道浑厚的男声，“是我，濮肖。有急镖。”
“有镖你不会接吗？别什么事都找我！”正在兴头上的女子当然不愿停下未尽的好事，话中已下逐客令。
“是紫岳派掌门托人来信，来人刚死。”濮肖补充道。
女子神色忽凝，问道：“送信的人是不是没有右臂？”
“不错。”
“你让守寨的弟兄严加警戒，我随后就到。”
女子本以为濮肖为了破坏她的好事谎称有急镖，没想到当真有要事发生，这才十分不情愿地起身穿衣。她从橱柜里翻出一张图纸，交到男子手中。
“有时间的话帮我做个木箱子，图我设计好了。”
男子一时间摸不清头脑，他不晓得三娘叫他过来，到底是为了让他做箱子，还是为了劫他的色。不过值得庆幸的是，自己的处男之身算是暂时保住了。要不然“生米煮熟”，还不知道濮肖会怎么整死自己。
“行，有什么事随时找我。”
男子穿好衣服后掀帘开门，刚迈出房门一步，就被一道严厉的目光震住了。此时濮肖竟还在门外，他用警告般的眼神狠狠盯着面前的这个情敌。但男子并不深惧，理了理衣襟便离开了。
“他有什么好的，为什么怜羽偏偏跟他走得近？”濮肖双拳紧握，轻声道。
濮肖口中的怜羽，正是那卧房的主人，也是整个“墨道镖局”三路总镖头——荆怜羽，人称“荆三娘”。
不消半柱香时间，一身紫黑打扮的荆怜羽快步走到会宾堂。大厅中央躺着一具独臂人的尸体，众弟兄看到荆怜羽出现，齐声道了句“总镖头”。
荆怜羽检查了独臂人后背的伤口，发现已开始发黑溃烂，显然是被毒箭射中了肺部。
“阿言，他是什么时候来的？”
一名年纪轻轻长相清秀的女子答道：“大概半个时辰以前，守寨的弟兄来报，说紫岳派弟子求见羽姐，我去寨门口的时候，刚好看见一个黑衣人朝他射了一箭。”
“那黑衣人呢？”
“黑衣人靠近他，似乎想从他身上找什么东西，当时我用剑刺伤了黑衣人，但还是被黑衣人逃走了。”
荆怜羽看着身旁的一名摇着头的男子问道：“阿之，你不是号称‘百毒通’吗？怎么还让他死了？”
男子耸了一下双肩，苦笑道：“箭上涂的是两咳散，中毒后咳两声就丧命，我当然能解，可我见到他的时候他已经断气了。”
“哦，对了，羽姐。”女子将一封信递给荆怜羽，“这是我在他身上找出来的。”
可能凶手正是在找这封信吧。念及此，荆怜羽立即拆开信封，取出一张白纸。她用毛笔蘸白酒浸湿白纸，白纸上顿时显现出数行蓝黑色的文字来——
“穆震将军托我转交一块云袖玉坠给刑部尚书栾中正，事关重大，今转而拜托义妹此事，玉藏老地方。”
“穆震？这名字听起来有点耳熟。”说着，荆怜羽将信纸置于烛火上烧毁。
“这人我知道。”男子叹了一口气道：“早些年他是朝廷派往南方抵御瀛寇的大将军，听说此人有勇有谋，忠君爱民，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜去年在一场莫名而发的大火中被烧死了。”
荆怜羽想不通：既然去年就死了，那为什么还托单兄送玉坠？
“算了，你们两个跟我去紫岳谷走一趟。”
“羽姐，这封信会不会有诈？”女子谨慎提醒道。
“怎么说？”
“前些年羽姐曾让我去紫岳谷学武，对于单掌门，我算是比较了解的。他一向不跟官府打交道，也从未与穆震有过交情，怎么可能为他转递石头？还是给刑部尚书这样的当朝大员。”
“你的担心有道理。”荆怜羽突然预感到，她的至交——紫岳派掌门人单孤鸿怕是遇到了什么大麻烦。“不过，那信上的字迹确实是单兄的没错，只是写得有些潦草，显然是情急之下写的。”
言罢，荆怜羽立即喊人将她的宝马“红纤离”牵出来，亲信端木言和怪医梁丘之紧随其身后。
方出院子，濮肖突然出现挡住他们。
“来路不明的镖不接，三娘，还记得咱镖局老规矩中的这一条吧。”
“规矩是死的，人是活的。”荆怜羽早就对首任总镖头订下的该死的规矩忍无可忍了。“更何况，有单兄的亲笔信，怎么来路不明了？”
濮肖的语气忽快起来，“那穆震你认识吗？还有什么刑部尚书栾中正！这些人我们都得罪不起！”
“管他什么人，老娘怕过谁？”
“呵呵，你是没怕过谁。”濮肖怒气冲冲地道：“说到底，你还是对单孤鸿那家伙念念不忘，就连乔镜你也……”
见荆怜羽怒目相对，濮肖倒是马上识相地闭了嘴。
“放心，二哥。我只是先去看看情况，这单镖要是不违背道义，我接了，要是不义之事，咱就算了。”说话间，荆怜羽已跨到红纤离的背上。
濮肖一脸不悦，道：“那好吧，你自己小心。紫岳谷那边毕竟情况不明，有麻烦急时来信。”
紫岳谷位于“墨道镖局”西路正帮的东南方向数百里远处，是一个风景秀丽水土富饶的山谷。考虑到路途遥远，荆怜羽只带了端木言和梁丘之两个人，另外飞鸽传令给“墨道镖局”南路分帮——赤霄门，让其派人手就近先到紫岳谷等他们。这就是“墨道镖局”散落在江湖中的分帮，有西路、北路和南路，每路分帮自立帮名，各自接镖。
而紫岳派，不属于“墨道镖局”，由现任掌门人单孤鸿的父亲，十数年前一手创立。紫岳派在江湖中发展成一个不大不小的门派，派中子弟多为当地山谷周边的人士，练武修身，吃山吃水，少与江湖其它门派有什么瓜葛。
单兄可别出什么事才好！
一路上荆怜羽马不停蹄，她暗自担心单孤鸿的安危，不禁回想起当年自己遭贼人陷害之时，单孤鸿急时出现救了她的性命一事。患难相遇，结义为兄妹。
往事历历在目，多年不见，故人可还安好？
策马匆匆寻路，良驹虽快，却怕快不过祸！
紫岳谷，发生了什么？
不敢多想，只是，越接近目的地，心就越跳得厉害……