十四、龙战于野，其血玄黄
项羽自钟离渡淮水，尚有千余骑，诸将尽失，唯有季姬紧随其后。
刘邦率军攻下钟离后，命灌婴、龙应奎、依梅庭各率五千余骑渡淮水，穷寇务尽，全线掩杀。
项羽、季姬率部一路奔驰至阴陵，迷失了道路。他们想去历阳，从那里渡江至丹阳。正迟疑间，见田间有老农在耕耘。项羽曰：“咄，老夫子，历阳何往？”
“将军莫非是项王？”
“事急甚，历阳何往？”
“左！”
左乃迷沟，是一片沼泽，河网沟叉纵横。这老农欺骗了项羽，其实往历阳，只须顺着一条小路前行，走四五里路即是大路。可见项羽暴戾无度，人心尽失。早知是今日，何必有当初。想当初巨鹿一战后，他恣意而为，坑杀秦卒二十余万于新安。焚咸阳、杀子婴；屠齐鲁、杀义帝，逞一时之意气，何其快哉！嬴得独夫之名，天下皆惧，终有今日。
漫山遍野的辎重粮草，走失的马匹，残破的兵车，旌旗，毁损的刀剑，抛得到处都是。这路是越走越窄，越走越泥泞，好在天寒地冻的，故尚能行走。但经过人践马踏，冻土就化了，更加泥泞不堪。项羽命撒下稻杆草屑，但又有河叉相阻。荒芜的草野，布满了荆棘覆盆子的残枝。不时有人倒下，项羽皆置之不顾，也无法去顾及，只想赶快走出这困境。
“刁民可恶！”项羽想起那老农就来气，知那老家伙欺骗了他。
季姬不语，到了这个时候，她还能说什么？再说，就没有什么意思了。本来她完全可以离去，她又没降楚。但是，当她听到虞姬——自己的这个异姓姐姐——死得那么悲壮时，就决定了自己的去留。她想念虞姬，知道她死得很惨烈，也死得很可怜。“天底下的痴情女子，怎么都这么傻？——可悲，可叹！”她想。可她就是没想到自己，正在重复着虞姬的老路。但是，我们不能苛求古人，那个时代，人性朴质，尚义重信，胸怀坦荡，睥睨宵小，自尊重于生命。假如我们用政治权谋来评价他们，比如评价项羽，认为他政治上幼稚，行为上简单，不懂权谋机变，不懂孰重孰轻，那就大错特错了。其实当时，人们祟尚的正是这种磊落胸怀，就象是做人的原则一样，他们尊守着这些人生的底线，决不肯越雷池一步。这就是道德的可悲。而对汉王刘邦的所作所为，均为世人所不齿。其实就是今天，我们又可尝没有过这种思想呢？我们常常会欣赏那么淋漓尽致的生命泼撒，鄙视那种老成持重的权谋机变，不就是这种心态的反应吗？我们又说，不以成败论英雄，正是对项羽精神的一种认同和赞赏。《太史公书》中的两部本纪，也有太史公的鲜明褒贬，也记载了他们那一时代的卓立独行、积极进取的时代风范。季姬明白虞姬之悲壮，但她仍在重复着她的老路，她正是按照着这一种人生准则来行事的。项羽末路，弃之不义，那怕就是一条死路，她也只有走到底了。
大泽中的行军极其缓慢，依梅庭的五千余骑已经追到。他和北门晨风兵分两路，钳形包抄过来，对项羽进行最后的攻击。只是二人的目的不同罢了，一个是想建不世之功，也有点想劝季姬归降；一个则是想完成自己对一个人的承诺，救出季姬。北门晨风的这种不可理喻的偏执，在我们今天这浮尚的时代看来又是愚腐之极的。可当时，一诺千金，人们对诺言的承守远甚于生命。
楚军立即兵分两路，一在项羽的率领下，北距北门晨风；一在季姬的率领下，去迎击依梅庭。战事进行得异常惨烈，季姬一连杀死了十几个汉骑，寻着了正在督战的依梅庭。依梅庭何等聪明，早已明白，季姬不可说。季姬没想到，依梅庭竟是这样一个怯懦的人，本来，刚看到他，感情还挺复杂的。依梅庭深知季姬的为人，有点想不见面就了结了这战事。但真一见到季姬，不管人心中的价值标准怎样吧，对于刚烈正直执著的人生，总是怀有一种欣赏的态度，这是万古不变的。或谓之愚忠，或谓之愚傻，都是对这一种品德的肯定。季姬则视依梅庭为卑劣小人，想到自己曾经会为这样一个小人，乱了心性，仿佛受了奇耻大辱一般，更加鄙视他。如今刀剑相向，她再也没有了欠疚、不安，不会手下留情了。只见她并不打话，持剑就上。
“且慢，青城！”依梅庭依然叫她青城。
“你又打什么鬼主意？”
“公主是明白人，我有什么主意好打？只念在往日情份上，特来进言救公主。”即使青城不可说，依梅庭还是这样开始了，也是一种心态。表面上是为了做到仁至义尽，实则是对自己这种逐利的行为有份交待。
“你还是救救你自己吧！”季姬如何不明白。
“识时务者为俊杰，汉王招携以礼，怀远以德。德礼不易，无人不怀，乃天下明主。项羽荼毒天下，暴戾无度，公主仍不觉悟，助桀纣，为虎狼。今天下已定，项羽败迹，公主何苦为此暴君殉葬？公主曾救过我，我甚感念之，故在汉王帐前进言，只要公主肯降，既往不咎。汉王乃仁义之君，必厚待公主，望公主三思之。我念往日之情，特来尽一份情义尔！”
“你以为天下人都象你吗？你也配谈情义？秦皇、项王待你不薄，你又何曾记得？弃义遂利，附炎逐势，只为你一人，陷人于水火，却说什么识时务，这也是做人的气节吗？今日背秦，明日叛楚，反复无常，何以言信？项王今日势败，用不着你说；项王意气用事，你也不配指点！但我想，项王不象尔等宵小，卑劣无耻。他有的是尽情泼撒的英雄本色，尽管有舛误，也是有舛误的英雄。不象你，没有灵魂，没有骨气，包裹着你的只有私利，只有你自己……”
这一席话，说得依梅庭脸上一阵红一阵白的，尴尬不已，只是已经开始，他就只得再做下去：
“你既说到背秦叛楚，公主不是亡秦的公主吗？今日如何在楚？既然降得楚，那又如何降不得汉？”这就是依梅庭的不择手段了，他明明知道季姬没降楚。“说得那么好听干什么？和我没什么不同！”
“这岂是你这等小人所能了解的，小人以小人之心，我何必与你多费口舌，自讨其辱。你也别装什么样子，其实你心里比谁都清楚，知道今日沙场相见，定是刀剑相向，决无其它。可能还是立功心切，想以我来封侯进爵吧？”
“劝你，是念在往日情分上，尚不觉悟，是你自己在找死！”
“原形毕露！——懦夫！”
青城这时心已死，情已绝。依梅庭离开楚营时，她尚存一念，难以一刀斩断。可今天，依梅庭竟已不想再见她，此后又如此苦苦相逼。说得冠冕堂皇，其实全无心肝，露出他那一副小人得志的嘴脸，令她厌恶。更不打话，驱动坐骑。依梅庭知其利害，退回军中，指挥众部众上前，将她团团围住。怎奈季姬的剑艺实在是太高超了，她是天下唯一的二分仪级剑士，何人是她的对手？倾刻间，早已一骑突出，已到依梅庭马前。依梅庭见势不好，死命敌住。仅数剑，就被季姬手中剑一转，挑开，再随手一抹，早已着了一剑。忙拨转马头，季姬死命追来，她骑的是一匹良马，速度极快。依梅庭见势不好，知今日事急。此时季姬已到，依梅庭的死期已近，那里还顾得了颜面，大声哀求道：“公主，不看今日，也看往日，我对公主一片至诚……”
他不说还好，青城一听此言，真是受到了莫大的羞辱，遂不说话，一骑上前，挑开依梅庭的剑，一剑将他刺于马下。
“公主！”依梅庭慌忙爬起，一手撑在尘埃中，苦苦地哀求道。季姬略一迟疑，依梅庭见机，忙向旁一滚，这时，几员汉骑冲了上来。他一下得了性命，知道利害，大叫道：“上，拿下她！”季姬真没想到，依梅庭竟有这等模样，便再也没有了留恋。立即驱马过来，扎、刺、劈、挑，瞬间几员汉骑已倒在了尘埃中。一马撞倒了依梅庭，一个鹞子扑兔，杀了依梅庭。“无耻小人！”她重重地吐出了一口恶浊之气。
季姬杀了依梅庭，说不出是什么感觉。但看着尘埃中的温文儒雅的身躯，和更显高贵睿智的额角，摄魂夺魄的面容，又不由得伤心起来。可以说，这是她在这个世界上唯一曾经信赖过的人，是自己誓愿与他同甘苦，共生死的一个人，如今都到了这个地步——兵戎相见。在这个世界上，她竟无一人可以信赖可以托付，若大一个世界，她就没有一个可共肝胆的人。想到这里，伤痛欲绝，一时愤起，剑光如雪。这时，灌婴已率军杀到。
项羽一直在寻找北门晨风，想与他来一场痛快淋漓的搏杀。但，北门晨风不想在这样的时候和他较量，他只想寻找季姬。这时，灌婴军已将项羽团团围困住。北门晨风便杀向纵深，正遇季姬杀了依梅庭回返来寻项王。季姬一见北门晨风，立即认出了他，知是杀母仇人。这时，季姬正在伤愤莫辩之际，一见到杀母仇人，一腔仇恨全汇入手中，一团怒雪般地冲杀过来。
北门晨风见是季姬，大喜。这个他寻找了一辈子都不可得的季姬，如今就在眼前。他终于可以履行自己对燕姜夫人的承诺了，可以来解除掉自己的这一辈子的心锁。
“小季姬，我是北门晨风啊！”
“要的就是你！”季姬咬牙切齿，更不打话，劈面就刺。
北门晨风忙挡住，知是误会，忙叫道：
“你误会了，我是救过你的，你母亲燕姜夫人曾把你托付与我。”
“欺骗，无耻，奸诈！”此时季姬正处在一种因痛伤心的状态之中，诸因莫辩，如何听得进去。如今的她，对谁都不相信。天底下全是卑劣无耻的人，都想以她的真诚来欺骗她，想以此来置她于死地。这不，这个杀母仇人，也说自己是她的救命恩人，真是无耻之极。可今天，今天的季姬，再也不是往日的季姬了，岂是任人可以欺骗得了的？如今，她恨不得杀了所有的人，何况是北门晨风。
“你难道连你母亲都不信吗？”北门晨风不知季姬怎么会这样，一时着了忙。
“杀母仇人，也来诓我！”
北门晨风一听此言，知道季姬知道了某些真象。只是，她肯定是被误导了，也知道一时三刻说不清，且在这样的地方。遂打定主意，把季姬引到战场外去，便且战且走。季姬如何肯放过，紧追不舍。好在北门晨风剑艺高超，尚能抵挡得住季姬之剑。北门晨风这时虚晃一剑，往东便走。季姬追来。
追到一山冈处，北门晨风见此地僻静，便拨转马头，对季姬叫道：
“请听我一席之言。”
季姬此时已被愤怒所主宰，如何肯听，一剑紧逼一剑。
“你这个人怎么成了这样？早知这样，何必当初？你虽然知道了一些真象，但你并不知道缘由。你母亲是我杀的，是不得已，是为了救你，是为了对你母亲……，停一下，你停一下，——你听我说！”北门晨风一边抵挡着季姬的剑，一边忙不择言。
“说得挺象，只是，休也蒙骗得了我。”
“不信？你如不信，我现在就在救你，战你至此地，不就是要让你脱离险境吗？”
“你以为我会苟且偷生吗！会再一次蒙受耻辱吗？”季姬又是一剑。
“你怎么变成了这样一个人？”北门晨风只是抵挡，并不还手。“怎么就说不明白，难道你会追随项羽？”
“是不是，又来了，全一样！”
“是非，你总有吧？”
“你认为呢？难道你就不明白？亏你还是飘零子？亏你还搏得这样一个好名声？”
北门晨风听季姬这样一说，终于明白了季姬的心态，那就是即以死来承受承诺，决不易辙。既感佩又沉重。知道自己没救错人，遂打定了主意，一定要救她出去。正欲开口……。
就在这时，山冈后响起了一个焦虑万状的叫声：“北门子，季姬！你们……”
多么熟悉的声音，多么亲切的声音，这是北门晨风多少年来一直魂牵梦绕的声音，是他一辈子都无法忘怀的声音。“小玉”！是小玉，是洗心玉，是洗心玉在叫他！
“你们快停下来，别杀了，——别杀了！”
这声音正来自洗心玉。
洗心玉离开历阳后，终因感悟，直奔迷沟，恰巧遇上这汉楚空前的大搏杀。她忙牵着马来到山冈上，向前一望，正好看见北门晨风和季姬。才知果不如其所料，这两个傻子果然杀成了一团，不由得着了忙。仔细一看，季姬正在全力进攻，剑剑是实。而北门晨风只在防守，并不还击，并且还看得出，他正在苦口婆心地劝说着什么。北门的处境很危险，季姬的剑飘忽纵横，迅捷已极。她的猿公剑既刁钻，又不拘常格，令人防不胜防。每一剑，都令她胆颤心惊，心中一急，就叫了出来。可这一叫不打紧，北门晨风对她的声音太熟悉了，从来不忘。多少爱，多少情，多少思恋，在这一瞬间全复活了。而季姬却不大理会，季姬对洗心玉的声音并没有象北门晨风那样的刻骨铭心。这一叫，北门晨风一回头，分了神。他只看见自己无时无刻不在思念的洗心玉，象一片图画一样，从山壁上飘下来，飘下来。那么单薄，在空气中颤动。象精神病人幻想中的病人一样，具有不真实感。
这一分神，季姬的剑已到，一剑把他刺了个通透。再一绞，那北门晨风立即从马上摔到了尘埃中。
“啊！”洗心玉惊呆了，一下子捂住了自己的嘴。她不敢相信这眼前的真实。
“——北门子！”她撕心裂肺地惨叫了一声。
这时，项羽正冲开重围，杀到这里，真不敢相信，季姬竟杀了北门晨风，叫了一声：“季姬！”
季姬也正诧异于这眼前的瞬间变化，看着倒在尘埃中的北门晨风，又看了看那个已惊呆，站在那里的不真实的白色幻影。定睛一看，是洗心玉。“洗心玉？”这意味着什么？她一时想不起来。
洗心玉不顾一切地跑向北门晨风，把他紧紧抱住。只见北门晨风的尸体正在微微抽搐，左胸上的伤口在汩汩地涌着黑色的血。她伤心欲绝，用绝望的眼睛抬起头来，看着季姬。愤怒而不知所措，浑身颤成一团：“你！——该死的季姬呀，季姬！……”她扑打着大地。
“你杀错人了，你杀了我们一家人的恩人哪！”
“一家人？恩人？”
“季姬！”那边项羽在大声招唤，汉军正在漫山遍野地掩杀过来，容不得季姬再多想了。她被楚军簇拥着，迟疑地退去。
“我是你姐啊，我是孟姬，你这个糊涂东西！”洗心玉气坏了。
北门晨风倒在洗心玉的怀里，经过了一辈子的苦苦相恋，他们竟这样相会了。没有一句话，没有一个表示，彼此都不知道，——对方的感情，对方的珍惜。从此天人永诀。洗心玉不知道北门晨风的心中是否还有她？不知道他的心是否已有所改变？什么都不知道。北门晨风的一切思想，一切情感，都被这突然的死亡终结了，从此灰飞烟灭。只给她留下了一个空白。她的泪如泉涌，她的心碎了，疼痛之极。
“季姬，你好糊涂啊！”
“北门，北门！你醒醒……”她的手在颤抖，抖在北门晨风渐冷的尸身上，“你不能死啊，你不能死，”她欲哭无泪，“你不知道，这一辈子，我爱的就只有你，我从来没有忘记过你。我所作的一切全都是为了你，为了引起你对我的珍惜，为了在你的心中，留下我不可磨灭的影子，我只想占据你的心，其它的一切全是次要的。可你却不知道，你连给我一点儿解释的时间都没有，你没有给我一点在最后向你述说我情感的机会。你好狠心，我所做的一切，全白费了。”想到北门晨风至死都不明白自己对他的爱，洗心玉真的是绝望了。
她用手轻轻地拭去北门晨风身上的血迹，泪水又涌了出来。
“老天爷呀！”
“老天爷，你对我怎么这样冷酷？我的亲妹妹，你竟让她在我面前，让我亲眼看见她就在我面前，杀死了我最爱的人。”
“亲妹妹？对，亲妹妹，季姬，季姬！——季姬在哪儿？”她突然想起了季姬，一下子又着了忙。忙放下已冰凉了的北门晨风，惶乱地站了起来。只见到处都是向前奔驰的汉兵，他们正在向东追杀，要将剩余的楚军全部消灭。她顿时慌乱了起来，死者长已矣，而生者还在。她不能再失去季姬，失去这个世界上她唯一的亲人，她必须要找到她。这时，她将北门的尸骸抱起，抱进一颓屋，拿一张苇席裹好。看了看，又打开，伏下身来吻了吻北门的额角，最后，无限哀伤地又看了一眼，再将他裹好。做完这件事，她立即上马，现在不是她悲伤的时候，她必须要去救出季姬。
季姬随着楚军向东城败退，一路上都在想着洗心玉的话：“‘一家人，恩人。’‘我是你姐啊，我是孟姬！’亲姐姐？孟姬；孟姬，亲姐姐？她说她是我的亲姐姐，”季姬突然想起了冷萍飘说过的话“洗心玉……是你……亲姐……”。她还是不明白，洗心玉怎么就成了她的亲姐姐，“如果洗心玉是我亲姐姐，阿母为什么不对我说？这里面到底有什么？”以她对洗心玉的了解，“洗姑娘对我说：‘我是你亲姐姐，我是孟姬’。这一定是真的，洗心玉不是个轻率随便的人，不会胡说。她又说，‘北门晨风是我们一家人的恩人。’这又是何指？，难道她不知道他杀了我母亲？如果我母亲就是她母亲，那在咸阳大狱中，她为什么不对我说？不过，也真奇怪，她怎么也有一块和我近似的宝石？”季姬拉出了挂在自己脖子下的半块羊脂玉，那上面刻着的是一只燕子的尾部。“要不，是她见到了阿母？是啊，阿母为什么要那样千难万苦的去找她？真奇怪？一切都不可解释，一切都存在着诸多疑点。要不，只能是这样，不知什么原因，洗心玉离开了父母，父母不知道，可这怎么可能呢？如果是这样，那就只有一个可能——假死。”季姬是剑道中人，虽不近旁门左道，但还是有所了解。对旁门左道，剑道中人不屑一顾，却不能不了解，所以季姬还是了解的。想到这里，季姬心中豁然一亮，“对，只能是这样，一定是那冷萍飘用剑坛上的聚魄离魂丹下了药，让孟姬假死了，父母自然不知道。父母不知道，自然阿母也不知道。只是她心中存疑，不相信天底下竟会有这样一个长得象她姐姐一样的人。但这种事，在没有确证前，当然不好乱说，以免遭到羞辱，所以她对谁也不能说。正是这样，所以她一定要去寻找洗心玉，而当她找到了洗心玉时，终于解开了这个谜……”
“姐姐，我的亲姐姐。”季姬一下子激动起来。
“她说北门晨风是我们一家人的恩人，这又是何指？如果这是真的，那，那就……”季姬真不敢想了。她想起了在和北门晨风格杀之际，难怪那北门子一剑不还，还说出那么多莫名其妙的话，现在想起来，一切都顺理成章了。想到这，季姬感到自己可能真的是在一时气愤之下，伤了好人。如果是这样，她将一辈子都无法原谅自己。“都是那个该死的依梅庭！”
她感到自己有些精神恍惚，她相信洗姑娘，这次，可能真是自己错了。
但是，已不容她再多想。
当项羽和季姬退到东城时，龙应奎的军队也已杀到。他和依梅庭的军队归于灌婴统一指挥，在这里又进行了一番惨绝人寰的大搏杀。数百名楚卒与数百倍于已的汉军，进行了唯有一死以搏精神的顽强战斗。虽然这一支军队不是什么正义之师，但他们的精神却长存不灭。每一个楚军将士都战斗至死，在他们的身边，倒下了数也数不尽的汉军尸体。但汉军如密密麻麻的蝼蚁，前赴后继，踏着尸体，踩着血水，又潮水般地涌了上来。受伤的楚卒顽强地抵抗着，即使倒在地上，也用手支撑着大地，顽强地进行还击，直到被长戟刺倒为止。
时已过未时，季姬已经杀了一整天了，数以百计的汉骑倒在她的剑下，她自己也身受数创。今天，她是不可能杀出去了，但她必须得掩护项王杀出去。于是项羽在前，季姬断后，她阻挡住急欲擒杀项王的汉骑。这样，项羽遂率得二十八骑，朝乌江退去。灌婴的大军绕开了季姬，逐鹿项羽。龙应奎本也要逐杀项羽，却被季姬一剑挡住。
龙应奎毕竟是剑坛宿耆，此时，他已是鬓发苍然。只见他微微一笑，喝令军士退下，打马上前，对着季姬作了一揖。笑曰：“青城，老夫也不劝你，知汝志已决。吾再劝你，自是多余。老夫生平感佩之人，只有公主和江左桐风。但如今，所有的分争，都已尘埃落定，徐老将军已是故人，我不想再妄加评议。公主忠则忠矣，却是愚忠，不念天下苍生，只图一已虚名……”龙应奎这一番说辞，自然是为自己张目。他深知徐延龄深得人心，咸阳的黔首百姓都把他当神一样来祭祀，自己则被天下人目为不忠不义、无德无行之人，这是他最耿耿于怀的。他不直指徐延龄，只以季姬张目，正是他用心良苦的地方。
“老贼休得辱及徐老将军。今天，我倒要为扶苏长公子讨一个说法。也让天下剑士明白，望夷策出在何处？”
“人皆言，青城剑术天下第一，老夫倒要领教。至于那些往事，你要问也应该去问你的父皇，与老夫何干？”
这是一场并不对称的格杀：季姬已是精疲力绝，身受数创；龙应奎则毫发未损，精力饱满。这正是龙应奎有持无恐的地方。今天，他就是要以青城的血，来证实自己乃天下第一剑士，来奠定自己在剑坛上的霸主地位。
其实，两人的剑术只在仲伯之间，龙应奎妖级上乘，青城虽高出一筹，也只在毫厘。当代两个最高剑士的较量，并不见刀光剑影，反而是从容得很。看似平淡，却从平淡中见功力。每一剑，都让人感味良久。不懂剑的人，看不明白，真正的剑士才感叹这剑艺的博大精深，感叹这剑也有这样杀的？会感到有一种震撼。剑的最高境界已不在剑，而在剑士的气度，威逼四海，那剑就是一种霸气，就是一种敬畏。
两人战至十几回合，季姬的伤口在不停的渗血，她感到自己再也无法支撑下去了。龙应奎看出季姬的剑已慢，虽是困兽犹斗，但她肯定是拖不长久。季姬用尽了她整个生命来与之相拼。龙应奎数次以为可以结束战斗，都被季姬挽回。这使得他的信心产生了动摇，在最后的一击中，他差一点中了季姬的迅猛之剑，正是季姬这最后用尽自己整个生命倾注于一击的一剑，使她露出了破绽，（不管什么样的剑士，也不管是什么层次的剑术，只要是剑，就有破绽。）被龙应奎一剑刺中。龙应奎之剑凶残狠毒，从不虚发，着了他的剑的人，没有不死的。季姬倒了下去。龙应奎见自己的目的已达到，犹记得汉王重诺：“得项羽头者，万户侯！”于是，急匆匆地拨转马头，追赶项羽去了。
东城的战事已结束，太阳透过重云，照耀在这片战尘弥漫的大地上。只见尸身狼藉，枪殳纵横，整片原野一片死寂。大地真静啊，所有的汉骑步卒都在追随着那战声远去。阳光愤怒地射在这片雪原上，把天边的乌云镶嵌得既沉重又明亮。一支长矛，从尸首中插出，它的矛尖闪耀着一片冷冷的银光。
一个女人，牵着马，来到这里，是洗心玉。憔悴又凄惶，她看着这人类的罪恶，看着这殷红的血，看着这些残肢断体，看着这堆积得层层累累的尸体。她只感到心地发紧。她真不明白，人类为什么要进行这样的杀戳，为什么要进行这样的血洗？难道这一切，只是为了他们心中的所谓信念？
但她相信，在这个世界上，没有什么信仰，能比人的生命更重要！
“季姬，季姬！”她呼叫着，用她那喊哑了的嗓子，在这片血染的大地上呼喊。这声音仿佛游丝一般，那样微不足道，那样渺小。她看着每一具尸体，寻找着她熟悉的身影，均不可得。她只是心存侥幸：“季姬或许还没有遇害呢？谁杀得了她？”但是，她从本能上预感到季姬已遭不测。不知为什么，刚才，她就感到心中掠过一阵极痛楚的绞痛，那一刻，她就预感到了。凡是有尸休堆积的地方，她掩住自己内心的憎恶，去翻动，去寻找。这些面目狰狞的尸体，有的还张着眼睛，有的还有体温，他们就死在了这片原野上。刚才，他们都还活着，鲜活蹦跳。他们都是人子，是父亲，是春闺梦里人。有多少希望，有多少怀想，又有多少期待，希望他们能搏得个封妻荫子的功勋，荣归故里。却不知他们将永远回不去了，以他们的血，肥沃着这片亲切而又沉重的大地，这片土地，是需要血才能肥沃的。
“季姬，季姬！”她在以血在呼喊。
她从东城往南，在一片显然是经过了激战的地方，那里的尸体堆成了山，在不经意间，她看见了一点青色。她的心揪紧了，那是多么熟悉的青色，那是季姬的青色。季姬这一辈子，都喜欢着一身明快的青色，这是一种并不跳跃的青色，透出一种宁静和稳定。这是季姬所特有的，她不敢相信。
“季姬！”那一定是她，一定是她。洗心玉禁不住浑身颤抖起来。
她踉跄地奔了过去，已经可以肯定这就是季姬了。她把压在季姬身上的尸体翻开，看到了发乱血污的季姬在一片鲜血尸体中间。“季姬！”这一天，上天给了洗心玉太多的苦难，让她看到了两个至亲的人倒在了她的面前。
她抱出季姬，“妹妹，妹妹！”她一时都哭不出声来。季姬的青色戎服已被血染成了黑色。她抱着她，季姬的身体还是柔软的，她用手摸了摸她的鼻息。这一摸，令她狂喜起来：“季姬未死，还有微弱的鼻息。”她忙用那染血的战袍想替她裹住伤口，立刻，她就绝望了，那一剑已经刺通了季姬的胸膛，剑法之准、之狠，使她认定，这必是一个高超的剑士下的毒手。这是至命伤，季姬是无论如何也救不回来了。
就在这一刻，季姬动了一下，发出了一声*吟。
“季姬，季姬，我是姐姐，我是姐姐呀，你醒醒，你看一看你的姐姐，你看一看你的姐姐呀！”
季姬终于睁开了浮肿的眼睛，那眼睛中全然没有了神彩。
“妹妹，你认识我吗？你还认识我吗？”
季姬微笑了一下，说：“洗……洗姑娘……”
“不，我不是洗姑娘，我是你姐姐……”
“姐……姐？”
“对呀，我是孟姬，千真万确的。是阿母——授衣，告诉我的。不，是仓庚，是我姨——冷萍飘。不，不，是她们两个告诉我的。我就是三十多年前你死去的姐姐孟姬，可我没死，我还活着。”洗心玉真不知该怎样来说明这一切。
“我——信。”
“姐姐这就来救你！”
“不……，抱，抱紧我。我，我……冷。”
“妹妹，你不能死，你不能再把我一个人丢在这个世界上。”她紧紧地抱住季姬，紧紧地紧紧地抱住。
“对，对不起，北，北……”
“你不要说了，姐不怪你。”
“你喜欢他？你说的，我……信，可我不……明……白？”
“是他救了你的命，他是你的救命恩人……”
“真……糟……糕！”季姬象是在责备自己。
突然，她感到心口一阵绞痛，口角又流出了鲜血。
“姐，对……不……”一个“起”字还未说出口，贴在洗心玉胸口上的季姬的头就仿佛一下子被刈倒了似的，向左一歪。上天再也看不得这一幕了，他将他的这个人世间的女儿收了回去。
所有的呼唤都没有用了，季姬的身体开始变凉。洗心玉再也哭不出来了，她只是紧紧地抱住季姬。她知道她冷，在这个寒冷的世界里，她的妹妹，冷。她这一辈子从来就没有温暖过。这时，她突然听到了马蹄声，她抬起头来，看见了龙应奎。瞬间一切全明白了，是龙应奎杀了季姬！她放下季姬，站了起来。
龙应奎本去追杀项羽，追了一阵，知道再也追不上了，于是回来打算割季姬的人头。他想以季姬的人头来证实一切。没想到遇到洗心玉，他没把洗心玉放在眼里。
“龙应奎，我将为天下剑士，向你索命！”只见洗心玉把剑从前向右轻轻一指。所有的仇恨——师傅、哈婆婆、安仪师、季姬、田悯、归宾、玄月、辛琪、采薇、曲云芳、斗越门、西施罗、小伍起、红剑……，他们的面容，一一在她眼前闪过。这个武林败类，朝廷中的奸雄，“今天，你的死期到了！”刹那间，一股怒气开始从洗心玉的肢体上喷张，只见洗心玉好象着了魔一样，她的头发一齐散开飘飞，她的衣裙也已曳动张开，样子显得异常恐怖。
龙应奎刹那间惊呆了，他明白这就是“原剑初创”，乃剑术之极境。只是他不明白，洗心玉何能在这一瞬间，就成就了这旷世未有的剑道之至境，前无古人，后无来者。知道不可匹敌，正欲拨转马头，但他的死期已到。至剑、至简，没有一点拖泥带水，象雷霆万钧一般，寒光一闪，龙应奎已被劈成了两片。
“啊！”一声惊叫。
洗心玉猛地听到了这声音，循着声音望去。只见远处一个老妇抱着个孩子，衣衫褴褛，病体殃殃。她这时杀气已起，再也控制不住自己，飞步上前，举剑便砍。
那孩子突然扑上前来，一把抱住她叫道：“别杀我妈妈，别杀我妈妈……”
那剑便停在了空中，所有的愤怒都消失了，洗心玉终于看清了那老妇人，是美丽居。
“是你，千姿花？”
美丽居没有言语，她如今变成了这样一个老妇人，且心志已乱，看见洗心玉，自觉惭愧，更觉自己污秽不堪。
洗心玉再看这孩子，那明亮的眼睛中透射出多么熟悉的眼神，她明白这是谁的孩子，立即心痛得不行，不由得一把抱住。
“你怎么到了这里？”她问。
两个一辈子的情敌，终于站到了一起。但洗心玉从来没有恨过美丽居，她对美丽居有的只是羡慕和欢喜，想到北门已成故人，想到自己的亲妹妹也已离开了自己。这一瞬间，她感到自己好虚弱：“你是来寻找飘零子的？”
“他在哪里？”
“是否该告诉她呢？”洗心玉犹豫了。
但美丽居是何等聪明的人，她早已从洗心玉的犹豫中看出了不幸。
“是不是他遭到了不测？是不是？是不是？是你害了他，是不是？”
“不，不是我！”洗心玉不知该怎样回答，她激烈地否定道。
“哈哈哈……”美丽居突然发出了这样一阵狂笑。
“千姿花，你镇静点。”
美丽居突然不笑了，静静地啜泣起来。两个女人相对着流泪。
“走吧，”还是洗心玉对美丽居说，“让我们把他们带回季子庐去，那里才是他们安息的地方。”
“季子庐？不，不，”美丽居想到季子庐，就承受不住。
“你怎么了，美丽居？”
“小玉，我对不住你呀，我没有脸回季子庐去。——淑儿，过来，跪下！”这瞬间，美丽居突然想到了玄鹤子方巾。想到了玄鹤子方巾为洗心玉卜的卦辞：“缘何结子在上头？”想起当年，自己看到这句判辞时的预感，知道洗心玉必将会有北门晨风的孩子。现在，她才知道，这就是天意，是命中注定了的，洗心玉必将拥有北门晨风的孩子。只是她没想到，洗心玉拥有的竟是自己和北门晨风的女儿，真是造化弄人。
“你干什么？”
“叫，叫洗姨。”
“洗姨！”
“你要干什么！”
“小玉，我不行了。我知道你是好人，今天，我把淑儿托付与你。我相信，你会待她好的。从今往后，你就是她的母亲。淑儿，叫娘！”
“娘？”
“快叫呀！”
“娘！”
这一声叫，叫得洗心玉泪流满面，她紧紧地抱住了北门淑季。
“那你呢？”
“你就别管我了，我将四海飘泊，这是我咎由自取。”
“但我可以照顾你，你不必这样。”
“你真太天真了，你天真得怎么这样愚傻，你以为，我们能平和相处吗？”
“……”洗心玉一时语诘。
“不，谢谢你。”美丽居对着洗心玉长作一揖，遂踉踉跄跄而去。
“千姿花，千姿花……”
美丽居头也不回，消失在无边的原野中，她是在自我放逐，以惩罚自己。
黑夜来临，一弯冷月挂在天边。项羽在黄昏时分，自刎在乌江。在这片大地上，一个苦难的时代终于结束。死神以这样一场悲壮的盛晏来拉开另一个时代的曙光，以死者的血来耀亮一个新世纪的黎明。
洗心玉紧紧地抱着淑儿，这是这个世界留给她的唯一。她就象肩负着重负的阿特拉斯，独自撑持着他以自己的理想所构筑的世界，不顾那无意识的力量的蹂躏行进，以她那一颗对待人类的赤子之心。
十五、尾声２００３、１１、１——２００４、１１、２０初稿
２００４、１１、２１——２００６、６、９二稿
２００６、６、１０——２００８、１、９三稿
２００８、１、１０——２００８、１０、３１四稿
２００８、１１、１——２００９、１、２定稿全部小说完，还有一个尾声，不发了，因为不影响到整个故事的完整。
在此，对一直在看我这部小说的朋友，表示谢意。
刘邦率军攻下钟离后，命灌婴、龙应奎、依梅庭各率五千余骑渡淮水，穷寇务尽，全线掩杀。
项羽、季姬率部一路奔驰至阴陵，迷失了道路。他们想去历阳，从那里渡江至丹阳。正迟疑间，见田间有老农在耕耘。项羽曰：“咄，老夫子，历阳何往？”
“将军莫非是项王？”
“事急甚，历阳何往？”
“左！”
左乃迷沟，是一片沼泽，河网沟叉纵横。这老农欺骗了项羽，其实往历阳，只须顺着一条小路前行，走四五里路即是大路。可见项羽暴戾无度，人心尽失。早知是今日，何必有当初。想当初巨鹿一战后，他恣意而为，坑杀秦卒二十余万于新安。焚咸阳、杀子婴；屠齐鲁、杀义帝，逞一时之意气，何其快哉！嬴得独夫之名，天下皆惧，终有今日。
漫山遍野的辎重粮草，走失的马匹，残破的兵车，旌旗，毁损的刀剑，抛得到处都是。这路是越走越窄，越走越泥泞，好在天寒地冻的，故尚能行走。但经过人践马踏，冻土就化了，更加泥泞不堪。项羽命撒下稻杆草屑，但又有河叉相阻。荒芜的草野，布满了荆棘覆盆子的残枝。不时有人倒下，项羽皆置之不顾，也无法去顾及，只想赶快走出这困境。
“刁民可恶！”项羽想起那老农就来气，知那老家伙欺骗了他。
季姬不语，到了这个时候，她还能说什么？再说，就没有什么意思了。本来她完全可以离去，她又没降楚。但是，当她听到虞姬——自己的这个异姓姐姐——死得那么悲壮时，就决定了自己的去留。她想念虞姬，知道她死得很惨烈，也死得很可怜。“天底下的痴情女子，怎么都这么傻？——可悲，可叹！”她想。可她就是没想到自己，正在重复着虞姬的老路。但是，我们不能苛求古人，那个时代，人性朴质，尚义重信，胸怀坦荡，睥睨宵小，自尊重于生命。假如我们用政治权谋来评价他们，比如评价项羽，认为他政治上幼稚，行为上简单，不懂权谋机变，不懂孰重孰轻，那就大错特错了。其实当时，人们祟尚的正是这种磊落胸怀，就象是做人的原则一样，他们尊守着这些人生的底线，决不肯越雷池一步。这就是道德的可悲。而对汉王刘邦的所作所为，均为世人所不齿。其实就是今天，我们又可尝没有过这种思想呢？我们常常会欣赏那么淋漓尽致的生命泼撒，鄙视那种老成持重的权谋机变，不就是这种心态的反应吗？我们又说，不以成败论英雄，正是对项羽精神的一种认同和赞赏。《太史公书》中的两部本纪，也有太史公的鲜明褒贬，也记载了他们那一时代的卓立独行、积极进取的时代风范。季姬明白虞姬之悲壮，但她仍在重复着她的老路，她正是按照着这一种人生准则来行事的。项羽末路，弃之不义，那怕就是一条死路，她也只有走到底了。
大泽中的行军极其缓慢，依梅庭的五千余骑已经追到。他和北门晨风兵分两路，钳形包抄过来，对项羽进行最后的攻击。只是二人的目的不同罢了，一个是想建不世之功，也有点想劝季姬归降；一个则是想完成自己对一个人的承诺，救出季姬。北门晨风的这种不可理喻的偏执，在我们今天这浮尚的时代看来又是愚腐之极的。可当时，一诺千金，人们对诺言的承守远甚于生命。
楚军立即兵分两路，一在项羽的率领下，北距北门晨风；一在季姬的率领下，去迎击依梅庭。战事进行得异常惨烈，季姬一连杀死了十几个汉骑，寻着了正在督战的依梅庭。依梅庭何等聪明，早已明白，季姬不可说。季姬没想到，依梅庭竟是这样一个怯懦的人，本来，刚看到他，感情还挺复杂的。依梅庭深知季姬的为人，有点想不见面就了结了这战事。但真一见到季姬，不管人心中的价值标准怎样吧，对于刚烈正直执著的人生，总是怀有一种欣赏的态度，这是万古不变的。或谓之愚忠，或谓之愚傻，都是对这一种品德的肯定。季姬则视依梅庭为卑劣小人，想到自己曾经会为这样一个小人，乱了心性，仿佛受了奇耻大辱一般，更加鄙视他。如今刀剑相向，她再也没有了欠疚、不安，不会手下留情了。只见她并不打话，持剑就上。
“且慢，青城！”依梅庭依然叫她青城。
“你又打什么鬼主意？”
“公主是明白人，我有什么主意好打？只念在往日情份上，特来进言救公主。”即使青城不可说，依梅庭还是这样开始了，也是一种心态。表面上是为了做到仁至义尽，实则是对自己这种逐利的行为有份交待。
“你还是救救你自己吧！”季姬如何不明白。
“识时务者为俊杰，汉王招携以礼，怀远以德。德礼不易，无人不怀，乃天下明主。项羽荼毒天下，暴戾无度，公主仍不觉悟，助桀纣，为虎狼。今天下已定，项羽败迹，公主何苦为此暴君殉葬？公主曾救过我，我甚感念之，故在汉王帐前进言，只要公主肯降，既往不咎。汉王乃仁义之君，必厚待公主，望公主三思之。我念往日之情，特来尽一份情义尔！”
“你以为天下人都象你吗？你也配谈情义？秦皇、项王待你不薄，你又何曾记得？弃义遂利，附炎逐势，只为你一人，陷人于水火，却说什么识时务，这也是做人的气节吗？今日背秦，明日叛楚，反复无常，何以言信？项王今日势败，用不着你说；项王意气用事，你也不配指点！但我想，项王不象尔等宵小，卑劣无耻。他有的是尽情泼撒的英雄本色，尽管有舛误，也是有舛误的英雄。不象你，没有灵魂，没有骨气，包裹着你的只有私利，只有你自己……”
这一席话，说得依梅庭脸上一阵红一阵白的，尴尬不已，只是已经开始，他就只得再做下去：
“你既说到背秦叛楚，公主不是亡秦的公主吗？今日如何在楚？既然降得楚，那又如何降不得汉？”这就是依梅庭的不择手段了，他明明知道季姬没降楚。“说得那么好听干什么？和我没什么不同！”
“这岂是你这等小人所能了解的，小人以小人之心，我何必与你多费口舌，自讨其辱。你也别装什么样子，其实你心里比谁都清楚，知道今日沙场相见，定是刀剑相向，决无其它。可能还是立功心切，想以我来封侯进爵吧？”
“劝你，是念在往日情分上，尚不觉悟，是你自己在找死！”
“原形毕露！——懦夫！”
青城这时心已死，情已绝。依梅庭离开楚营时，她尚存一念，难以一刀斩断。可今天，依梅庭竟已不想再见她，此后又如此苦苦相逼。说得冠冕堂皇，其实全无心肝，露出他那一副小人得志的嘴脸，令她厌恶。更不打话，驱动坐骑。依梅庭知其利害，退回军中，指挥众部众上前，将她团团围住。怎奈季姬的剑艺实在是太高超了，她是天下唯一的二分仪级剑士，何人是她的对手？倾刻间，早已一骑突出，已到依梅庭马前。依梅庭见势不好，死命敌住。仅数剑，就被季姬手中剑一转，挑开，再随手一抹，早已着了一剑。忙拨转马头，季姬死命追来，她骑的是一匹良马，速度极快。依梅庭见势不好，知今日事急。此时季姬已到，依梅庭的死期已近，那里还顾得了颜面，大声哀求道：“公主，不看今日，也看往日，我对公主一片至诚……”
他不说还好，青城一听此言，真是受到了莫大的羞辱，遂不说话，一骑上前，挑开依梅庭的剑，一剑将他刺于马下。
“公主！”依梅庭慌忙爬起，一手撑在尘埃中，苦苦地哀求道。季姬略一迟疑，依梅庭见机，忙向旁一滚，这时，几员汉骑冲了上来。他一下得了性命，知道利害，大叫道：“上，拿下她！”季姬真没想到，依梅庭竟有这等模样，便再也没有了留恋。立即驱马过来，扎、刺、劈、挑，瞬间几员汉骑已倒在了尘埃中。一马撞倒了依梅庭，一个鹞子扑兔，杀了依梅庭。“无耻小人！”她重重地吐出了一口恶浊之气。
季姬杀了依梅庭，说不出是什么感觉。但看着尘埃中的温文儒雅的身躯，和更显高贵睿智的额角，摄魂夺魄的面容，又不由得伤心起来。可以说，这是她在这个世界上唯一曾经信赖过的人，是自己誓愿与他同甘苦，共生死的一个人，如今都到了这个地步——兵戎相见。在这个世界上，她竟无一人可以信赖可以托付，若大一个世界，她就没有一个可共肝胆的人。想到这里，伤痛欲绝，一时愤起，剑光如雪。这时，灌婴已率军杀到。
项羽一直在寻找北门晨风，想与他来一场痛快淋漓的搏杀。但，北门晨风不想在这样的时候和他较量，他只想寻找季姬。这时，灌婴军已将项羽团团围困住。北门晨风便杀向纵深，正遇季姬杀了依梅庭回返来寻项王。季姬一见北门晨风，立即认出了他，知是杀母仇人。这时，季姬正在伤愤莫辩之际，一见到杀母仇人，一腔仇恨全汇入手中，一团怒雪般地冲杀过来。
北门晨风见是季姬，大喜。这个他寻找了一辈子都不可得的季姬，如今就在眼前。他终于可以履行自己对燕姜夫人的承诺了，可以来解除掉自己的这一辈子的心锁。
“小季姬，我是北门晨风啊！”
“要的就是你！”季姬咬牙切齿，更不打话，劈面就刺。
北门晨风忙挡住，知是误会，忙叫道：
“你误会了，我是救过你的，你母亲燕姜夫人曾把你托付与我。”
“欺骗，无耻，奸诈！”此时季姬正处在一种因痛伤心的状态之中，诸因莫辩，如何听得进去。如今的她，对谁都不相信。天底下全是卑劣无耻的人，都想以她的真诚来欺骗她，想以此来置她于死地。这不，这个杀母仇人，也说自己是她的救命恩人，真是无耻之极。可今天，今天的季姬，再也不是往日的季姬了，岂是任人可以欺骗得了的？如今，她恨不得杀了所有的人，何况是北门晨风。
“你难道连你母亲都不信吗？”北门晨风不知季姬怎么会这样，一时着了忙。
“杀母仇人，也来诓我！”
北门晨风一听此言，知道季姬知道了某些真象。只是，她肯定是被误导了，也知道一时三刻说不清，且在这样的地方。遂打定主意，把季姬引到战场外去，便且战且走。季姬如何肯放过，紧追不舍。好在北门晨风剑艺高超，尚能抵挡得住季姬之剑。北门晨风这时虚晃一剑，往东便走。季姬追来。
追到一山冈处，北门晨风见此地僻静，便拨转马头，对季姬叫道：
“请听我一席之言。”
季姬此时已被愤怒所主宰，如何肯听，一剑紧逼一剑。
“你这个人怎么成了这样？早知这样，何必当初？你虽然知道了一些真象，但你并不知道缘由。你母亲是我杀的，是不得已，是为了救你，是为了对你母亲……，停一下，你停一下，——你听我说！”北门晨风一边抵挡着季姬的剑，一边忙不择言。
“说得挺象，只是，休也蒙骗得了我。”
“不信？你如不信，我现在就在救你，战你至此地，不就是要让你脱离险境吗？”
“你以为我会苟且偷生吗！会再一次蒙受耻辱吗？”季姬又是一剑。
“你怎么变成了这样一个人？”北门晨风只是抵挡，并不还手。“怎么就说不明白，难道你会追随项羽？”
“是不是，又来了，全一样！”
“是非，你总有吧？”
“你认为呢？难道你就不明白？亏你还是飘零子？亏你还搏得这样一个好名声？”
北门晨风听季姬这样一说，终于明白了季姬的心态，那就是即以死来承受承诺，决不易辙。既感佩又沉重。知道自己没救错人，遂打定了主意，一定要救她出去。正欲开口……。
就在这时，山冈后响起了一个焦虑万状的叫声：“北门子，季姬！你们……”
多么熟悉的声音，多么亲切的声音，这是北门晨风多少年来一直魂牵梦绕的声音，是他一辈子都无法忘怀的声音。“小玉”！是小玉，是洗心玉，是洗心玉在叫他！
“你们快停下来，别杀了，——别杀了！”
这声音正来自洗心玉。
洗心玉离开历阳后，终因感悟，直奔迷沟，恰巧遇上这汉楚空前的大搏杀。她忙牵着马来到山冈上，向前一望，正好看见北门晨风和季姬。才知果不如其所料，这两个傻子果然杀成了一团，不由得着了忙。仔细一看，季姬正在全力进攻，剑剑是实。而北门晨风只在防守，并不还击，并且还看得出，他正在苦口婆心地劝说着什么。北门的处境很危险，季姬的剑飘忽纵横，迅捷已极。她的猿公剑既刁钻，又不拘常格，令人防不胜防。每一剑，都令她胆颤心惊，心中一急，就叫了出来。可这一叫不打紧，北门晨风对她的声音太熟悉了，从来不忘。多少爱，多少情，多少思恋，在这一瞬间全复活了。而季姬却不大理会，季姬对洗心玉的声音并没有象北门晨风那样的刻骨铭心。这一叫，北门晨风一回头，分了神。他只看见自己无时无刻不在思念的洗心玉，象一片图画一样，从山壁上飘下来，飘下来。那么单薄，在空气中颤动。象精神病人幻想中的病人一样，具有不真实感。
这一分神，季姬的剑已到，一剑把他刺了个通透。再一绞，那北门晨风立即从马上摔到了尘埃中。
“啊！”洗心玉惊呆了，一下子捂住了自己的嘴。她不敢相信这眼前的真实。
“——北门子！”她撕心裂肺地惨叫了一声。
这时，项羽正冲开重围，杀到这里，真不敢相信，季姬竟杀了北门晨风，叫了一声：“季姬！”
季姬也正诧异于这眼前的瞬间变化，看着倒在尘埃中的北门晨风，又看了看那个已惊呆，站在那里的不真实的白色幻影。定睛一看，是洗心玉。“洗心玉？”这意味着什么？她一时想不起来。
洗心玉不顾一切地跑向北门晨风，把他紧紧抱住。只见北门晨风的尸体正在微微抽搐，左胸上的伤口在汩汩地涌着黑色的血。她伤心欲绝，用绝望的眼睛抬起头来，看着季姬。愤怒而不知所措，浑身颤成一团：“你！——该死的季姬呀，季姬！……”她扑打着大地。
“你杀错人了，你杀了我们一家人的恩人哪！”
“一家人？恩人？”
“季姬！”那边项羽在大声招唤，汉军正在漫山遍野地掩杀过来，容不得季姬再多想了。她被楚军簇拥着，迟疑地退去。
“我是你姐啊，我是孟姬，你这个糊涂东西！”洗心玉气坏了。
北门晨风倒在洗心玉的怀里，经过了一辈子的苦苦相恋，他们竟这样相会了。没有一句话，没有一个表示，彼此都不知道，——对方的感情，对方的珍惜。从此天人永诀。洗心玉不知道北门晨风的心中是否还有她？不知道他的心是否已有所改变？什么都不知道。北门晨风的一切思想，一切情感，都被这突然的死亡终结了，从此灰飞烟灭。只给她留下了一个空白。她的泪如泉涌，她的心碎了，疼痛之极。
“季姬，你好糊涂啊！”
“北门，北门！你醒醒……”她的手在颤抖，抖在北门晨风渐冷的尸身上，“你不能死啊，你不能死，”她欲哭无泪，“你不知道，这一辈子，我爱的就只有你，我从来没有忘记过你。我所作的一切全都是为了你，为了引起你对我的珍惜，为了在你的心中，留下我不可磨灭的影子，我只想占据你的心，其它的一切全是次要的。可你却不知道，你连给我一点儿解释的时间都没有，你没有给我一点在最后向你述说我情感的机会。你好狠心，我所做的一切，全白费了。”想到北门晨风至死都不明白自己对他的爱，洗心玉真的是绝望了。
她用手轻轻地拭去北门晨风身上的血迹，泪水又涌了出来。
“老天爷呀！”
“老天爷，你对我怎么这样冷酷？我的亲妹妹，你竟让她在我面前，让我亲眼看见她就在我面前，杀死了我最爱的人。”
“亲妹妹？对，亲妹妹，季姬，季姬！——季姬在哪儿？”她突然想起了季姬，一下子又着了忙。忙放下已冰凉了的北门晨风，惶乱地站了起来。只见到处都是向前奔驰的汉兵，他们正在向东追杀，要将剩余的楚军全部消灭。她顿时慌乱了起来，死者长已矣，而生者还在。她不能再失去季姬，失去这个世界上她唯一的亲人，她必须要找到她。这时，她将北门的尸骸抱起，抱进一颓屋，拿一张苇席裹好。看了看，又打开，伏下身来吻了吻北门的额角，最后，无限哀伤地又看了一眼，再将他裹好。做完这件事，她立即上马，现在不是她悲伤的时候，她必须要去救出季姬。
季姬随着楚军向东城败退，一路上都在想着洗心玉的话：“‘一家人，恩人。’‘我是你姐啊，我是孟姬！’亲姐姐？孟姬；孟姬，亲姐姐？她说她是我的亲姐姐，”季姬突然想起了冷萍飘说过的话“洗心玉……是你……亲姐……”。她还是不明白，洗心玉怎么就成了她的亲姐姐，“如果洗心玉是我亲姐姐，阿母为什么不对我说？这里面到底有什么？”以她对洗心玉的了解，“洗姑娘对我说：‘我是你亲姐姐，我是孟姬’。这一定是真的，洗心玉不是个轻率随便的人，不会胡说。她又说，‘北门晨风是我们一家人的恩人。’这又是何指？，难道她不知道他杀了我母亲？如果我母亲就是她母亲，那在咸阳大狱中，她为什么不对我说？不过，也真奇怪，她怎么也有一块和我近似的宝石？”季姬拉出了挂在自己脖子下的半块羊脂玉，那上面刻着的是一只燕子的尾部。“要不，是她见到了阿母？是啊，阿母为什么要那样千难万苦的去找她？真奇怪？一切都不可解释，一切都存在着诸多疑点。要不，只能是这样，不知什么原因，洗心玉离开了父母，父母不知道，可这怎么可能呢？如果是这样，那就只有一个可能——假死。”季姬是剑道中人，虽不近旁门左道，但还是有所了解。对旁门左道，剑道中人不屑一顾，却不能不了解，所以季姬还是了解的。想到这里，季姬心中豁然一亮，“对，只能是这样，一定是那冷萍飘用剑坛上的聚魄离魂丹下了药，让孟姬假死了，父母自然不知道。父母不知道，自然阿母也不知道。只是她心中存疑，不相信天底下竟会有这样一个长得象她姐姐一样的人。但这种事，在没有确证前，当然不好乱说，以免遭到羞辱，所以她对谁也不能说。正是这样，所以她一定要去寻找洗心玉，而当她找到了洗心玉时，终于解开了这个谜……”
“姐姐，我的亲姐姐。”季姬一下子激动起来。
“她说北门晨风是我们一家人的恩人，这又是何指？如果这是真的，那，那就……”季姬真不敢想了。她想起了在和北门晨风格杀之际，难怪那北门子一剑不还，还说出那么多莫名其妙的话，现在想起来，一切都顺理成章了。想到这，季姬感到自己可能真的是在一时气愤之下，伤了好人。如果是这样，她将一辈子都无法原谅自己。“都是那个该死的依梅庭！”
她感到自己有些精神恍惚，她相信洗姑娘，这次，可能真是自己错了。
但是，已不容她再多想。
当项羽和季姬退到东城时，龙应奎的军队也已杀到。他和依梅庭的军队归于灌婴统一指挥，在这里又进行了一番惨绝人寰的大搏杀。数百名楚卒与数百倍于已的汉军，进行了唯有一死以搏精神的顽强战斗。虽然这一支军队不是什么正义之师，但他们的精神却长存不灭。每一个楚军将士都战斗至死，在他们的身边，倒下了数也数不尽的汉军尸体。但汉军如密密麻麻的蝼蚁，前赴后继，踏着尸体，踩着血水，又潮水般地涌了上来。受伤的楚卒顽强地抵抗着，即使倒在地上，也用手支撑着大地，顽强地进行还击，直到被长戟刺倒为止。
时已过未时，季姬已经杀了一整天了，数以百计的汉骑倒在她的剑下，她自己也身受数创。今天，她是不可能杀出去了，但她必须得掩护项王杀出去。于是项羽在前，季姬断后，她阻挡住急欲擒杀项王的汉骑。这样，项羽遂率得二十八骑，朝乌江退去。灌婴的大军绕开了季姬，逐鹿项羽。龙应奎本也要逐杀项羽，却被季姬一剑挡住。
龙应奎毕竟是剑坛宿耆，此时，他已是鬓发苍然。只见他微微一笑，喝令军士退下，打马上前，对着季姬作了一揖。笑曰：“青城，老夫也不劝你，知汝志已决。吾再劝你，自是多余。老夫生平感佩之人，只有公主和江左桐风。但如今，所有的分争，都已尘埃落定，徐老将军已是故人，我不想再妄加评议。公主忠则忠矣，却是愚忠，不念天下苍生，只图一已虚名……”龙应奎这一番说辞，自然是为自己张目。他深知徐延龄深得人心，咸阳的黔首百姓都把他当神一样来祭祀，自己则被天下人目为不忠不义、无德无行之人，这是他最耿耿于怀的。他不直指徐延龄，只以季姬张目，正是他用心良苦的地方。
“老贼休得辱及徐老将军。今天，我倒要为扶苏长公子讨一个说法。也让天下剑士明白，望夷策出在何处？”
“人皆言，青城剑术天下第一，老夫倒要领教。至于那些往事，你要问也应该去问你的父皇，与老夫何干？”
这是一场并不对称的格杀：季姬已是精疲力绝，身受数创；龙应奎则毫发未损，精力饱满。这正是龙应奎有持无恐的地方。今天，他就是要以青城的血，来证实自己乃天下第一剑士，来奠定自己在剑坛上的霸主地位。
其实，两人的剑术只在仲伯之间，龙应奎妖级上乘，青城虽高出一筹，也只在毫厘。当代两个最高剑士的较量，并不见刀光剑影，反而是从容得很。看似平淡，却从平淡中见功力。每一剑，都让人感味良久。不懂剑的人，看不明白，真正的剑士才感叹这剑艺的博大精深，感叹这剑也有这样杀的？会感到有一种震撼。剑的最高境界已不在剑，而在剑士的气度，威逼四海，那剑就是一种霸气，就是一种敬畏。
两人战至十几回合，季姬的伤口在不停的渗血，她感到自己再也无法支撑下去了。龙应奎看出季姬的剑已慢，虽是困兽犹斗，但她肯定是拖不长久。季姬用尽了她整个生命来与之相拼。龙应奎数次以为可以结束战斗，都被季姬挽回。这使得他的信心产生了动摇，在最后的一击中，他差一点中了季姬的迅猛之剑，正是季姬这最后用尽自己整个生命倾注于一击的一剑，使她露出了破绽，（不管什么样的剑士，也不管是什么层次的剑术，只要是剑，就有破绽。）被龙应奎一剑刺中。龙应奎之剑凶残狠毒，从不虚发，着了他的剑的人，没有不死的。季姬倒了下去。龙应奎见自己的目的已达到，犹记得汉王重诺：“得项羽头者，万户侯！”于是，急匆匆地拨转马头，追赶项羽去了。
东城的战事已结束，太阳透过重云，照耀在这片战尘弥漫的大地上。只见尸身狼藉，枪殳纵横，整片原野一片死寂。大地真静啊，所有的汉骑步卒都在追随着那战声远去。阳光愤怒地射在这片雪原上，把天边的乌云镶嵌得既沉重又明亮。一支长矛，从尸首中插出，它的矛尖闪耀着一片冷冷的银光。
一个女人，牵着马，来到这里，是洗心玉。憔悴又凄惶，她看着这人类的罪恶，看着这殷红的血，看着这些残肢断体，看着这堆积得层层累累的尸体。她只感到心地发紧。她真不明白，人类为什么要进行这样的杀戳，为什么要进行这样的血洗？难道这一切，只是为了他们心中的所谓信念？
但她相信，在这个世界上，没有什么信仰，能比人的生命更重要！
“季姬，季姬！”她呼叫着，用她那喊哑了的嗓子，在这片血染的大地上呼喊。这声音仿佛游丝一般，那样微不足道，那样渺小。她看着每一具尸体，寻找着她熟悉的身影，均不可得。她只是心存侥幸：“季姬或许还没有遇害呢？谁杀得了她？”但是，她从本能上预感到季姬已遭不测。不知为什么，刚才，她就感到心中掠过一阵极痛楚的绞痛，那一刻，她就预感到了。凡是有尸休堆积的地方，她掩住自己内心的憎恶，去翻动，去寻找。这些面目狰狞的尸体，有的还张着眼睛，有的还有体温，他们就死在了这片原野上。刚才，他们都还活着，鲜活蹦跳。他们都是人子，是父亲，是春闺梦里人。有多少希望，有多少怀想，又有多少期待，希望他们能搏得个封妻荫子的功勋，荣归故里。却不知他们将永远回不去了，以他们的血，肥沃着这片亲切而又沉重的大地，这片土地，是需要血才能肥沃的。
“季姬，季姬！”她在以血在呼喊。
她从东城往南，在一片显然是经过了激战的地方，那里的尸体堆成了山，在不经意间，她看见了一点青色。她的心揪紧了，那是多么熟悉的青色，那是季姬的青色。季姬这一辈子，都喜欢着一身明快的青色，这是一种并不跳跃的青色，透出一种宁静和稳定。这是季姬所特有的，她不敢相信。
“季姬！”那一定是她，一定是她。洗心玉禁不住浑身颤抖起来。
她踉跄地奔了过去，已经可以肯定这就是季姬了。她把压在季姬身上的尸体翻开，看到了发乱血污的季姬在一片鲜血尸体中间。“季姬！”这一天，上天给了洗心玉太多的苦难，让她看到了两个至亲的人倒在了她的面前。
她抱出季姬，“妹妹，妹妹！”她一时都哭不出声来。季姬的青色戎服已被血染成了黑色。她抱着她，季姬的身体还是柔软的，她用手摸了摸她的鼻息。这一摸，令她狂喜起来：“季姬未死，还有微弱的鼻息。”她忙用那染血的战袍想替她裹住伤口，立刻，她就绝望了，那一剑已经刺通了季姬的胸膛，剑法之准、之狠，使她认定，这必是一个高超的剑士下的毒手。这是至命伤，季姬是无论如何也救不回来了。
就在这一刻，季姬动了一下，发出了一声*吟。
“季姬，季姬，我是姐姐，我是姐姐呀，你醒醒，你看一看你的姐姐，你看一看你的姐姐呀！”
季姬终于睁开了浮肿的眼睛，那眼睛中全然没有了神彩。
“妹妹，你认识我吗？你还认识我吗？”
季姬微笑了一下，说：“洗……洗姑娘……”
“不，我不是洗姑娘，我是你姐姐……”
“姐……姐？”
“对呀，我是孟姬，千真万确的。是阿母——授衣，告诉我的。不，是仓庚，是我姨——冷萍飘。不，不，是她们两个告诉我的。我就是三十多年前你死去的姐姐孟姬，可我没死，我还活着。”洗心玉真不知该怎样来说明这一切。
“我——信。”
“姐姐这就来救你！”
“不……，抱，抱紧我。我，我……冷。”
“妹妹，你不能死，你不能再把我一个人丢在这个世界上。”她紧紧地抱住季姬，紧紧地紧紧地抱住。
“对，对不起，北，北……”
“你不要说了，姐不怪你。”
“你喜欢他？你说的，我……信，可我不……明……白？”
“是他救了你的命，他是你的救命恩人……”
“真……糟……糕！”季姬象是在责备自己。
突然，她感到心口一阵绞痛，口角又流出了鲜血。
“姐，对……不……”一个“起”字还未说出口，贴在洗心玉胸口上的季姬的头就仿佛一下子被刈倒了似的，向左一歪。上天再也看不得这一幕了，他将他的这个人世间的女儿收了回去。
所有的呼唤都没有用了，季姬的身体开始变凉。洗心玉再也哭不出来了，她只是紧紧地抱住季姬。她知道她冷，在这个寒冷的世界里，她的妹妹，冷。她这一辈子从来就没有温暖过。这时，她突然听到了马蹄声，她抬起头来，看见了龙应奎。瞬间一切全明白了，是龙应奎杀了季姬！她放下季姬，站了起来。
龙应奎本去追杀项羽，追了一阵，知道再也追不上了，于是回来打算割季姬的人头。他想以季姬的人头来证实一切。没想到遇到洗心玉，他没把洗心玉放在眼里。
“龙应奎，我将为天下剑士，向你索命！”只见洗心玉把剑从前向右轻轻一指。所有的仇恨——师傅、哈婆婆、安仪师、季姬、田悯、归宾、玄月、辛琪、采薇、曲云芳、斗越门、西施罗、小伍起、红剑……，他们的面容，一一在她眼前闪过。这个武林败类，朝廷中的奸雄，“今天，你的死期到了！”刹那间，一股怒气开始从洗心玉的肢体上喷张，只见洗心玉好象着了魔一样，她的头发一齐散开飘飞，她的衣裙也已曳动张开，样子显得异常恐怖。
龙应奎刹那间惊呆了，他明白这就是“原剑初创”，乃剑术之极境。只是他不明白，洗心玉何能在这一瞬间，就成就了这旷世未有的剑道之至境，前无古人，后无来者。知道不可匹敌，正欲拨转马头，但他的死期已到。至剑、至简，没有一点拖泥带水，象雷霆万钧一般，寒光一闪，龙应奎已被劈成了两片。
“啊！”一声惊叫。
洗心玉猛地听到了这声音，循着声音望去。只见远处一个老妇抱着个孩子，衣衫褴褛，病体殃殃。她这时杀气已起，再也控制不住自己，飞步上前，举剑便砍。
那孩子突然扑上前来，一把抱住她叫道：“别杀我妈妈，别杀我妈妈……”
那剑便停在了空中，所有的愤怒都消失了，洗心玉终于看清了那老妇人，是美丽居。
“是你，千姿花？”
美丽居没有言语，她如今变成了这样一个老妇人，且心志已乱，看见洗心玉，自觉惭愧，更觉自己污秽不堪。
洗心玉再看这孩子，那明亮的眼睛中透射出多么熟悉的眼神，她明白这是谁的孩子，立即心痛得不行，不由得一把抱住。
“你怎么到了这里？”她问。
两个一辈子的情敌，终于站到了一起。但洗心玉从来没有恨过美丽居，她对美丽居有的只是羡慕和欢喜，想到北门已成故人，想到自己的亲妹妹也已离开了自己。这一瞬间，她感到自己好虚弱：“你是来寻找飘零子的？”
“他在哪里？”
“是否该告诉她呢？”洗心玉犹豫了。
但美丽居是何等聪明的人，她早已从洗心玉的犹豫中看出了不幸。
“是不是他遭到了不测？是不是？是不是？是你害了他，是不是？”
“不，不是我！”洗心玉不知该怎样回答，她激烈地否定道。
“哈哈哈……”美丽居突然发出了这样一阵狂笑。
“千姿花，你镇静点。”
美丽居突然不笑了，静静地啜泣起来。两个女人相对着流泪。
“走吧，”还是洗心玉对美丽居说，“让我们把他们带回季子庐去，那里才是他们安息的地方。”
“季子庐？不，不，”美丽居想到季子庐，就承受不住。
“你怎么了，美丽居？”
“小玉，我对不住你呀，我没有脸回季子庐去。——淑儿，过来，跪下！”这瞬间，美丽居突然想到了玄鹤子方巾。想到了玄鹤子方巾为洗心玉卜的卦辞：“缘何结子在上头？”想起当年，自己看到这句判辞时的预感，知道洗心玉必将会有北门晨风的孩子。现在，她才知道，这就是天意，是命中注定了的，洗心玉必将拥有北门晨风的孩子。只是她没想到，洗心玉拥有的竟是自己和北门晨风的女儿，真是造化弄人。
“你干什么？”
“叫，叫洗姨。”
“洗姨！”
“你要干什么！”
“小玉，我不行了。我知道你是好人，今天，我把淑儿托付与你。我相信，你会待她好的。从今往后，你就是她的母亲。淑儿，叫娘！”
“娘？”
“快叫呀！”
“娘！”
这一声叫，叫得洗心玉泪流满面，她紧紧地抱住了北门淑季。
“那你呢？”
“你就别管我了，我将四海飘泊，这是我咎由自取。”
“但我可以照顾你，你不必这样。”
“你真太天真了，你天真得怎么这样愚傻，你以为，我们能平和相处吗？”
“……”洗心玉一时语诘。
“不，谢谢你。”美丽居对着洗心玉长作一揖，遂踉踉跄跄而去。
“千姿花，千姿花……”
美丽居头也不回，消失在无边的原野中，她是在自我放逐，以惩罚自己。
黑夜来临，一弯冷月挂在天边。项羽在黄昏时分，自刎在乌江。在这片大地上，一个苦难的时代终于结束。死神以这样一场悲壮的盛晏来拉开另一个时代的曙光，以死者的血来耀亮一个新世纪的黎明。
洗心玉紧紧地抱着淑儿，这是这个世界留给她的唯一。她就象肩负着重负的阿特拉斯，独自撑持着他以自己的理想所构筑的世界，不顾那无意识的力量的蹂躏行进，以她那一颗对待人类的赤子之心。
十五、尾声２００３、１１、１——２００４、１１、２０初稿
２００４、１１、２１——２００６、６、９二稿
２００６、６、１０——２００８、１、９三稿
２００８、１、１０——２００８、１０、３１四稿
２００８、１１、１——２００９、１、２定稿全部小说完，还有一个尾声，不发了，因为不影响到整个故事的完整。
在此，对一直在看我这部小说的朋友，表示谢意。