北美1776
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第九十二节 视察绯红庄园

    到轮船都已经看不到了,刚刚还议论纷纷的围观者都来。

    其实就连康柏这个主人,也被明轮船的航行速度吓了一跳。

    本来以为现在蒸汽机技术还不成熟,推动力有限,这蒸汽机明轮船最多也就是像帆船一样快,甚至很可能比帆船要慢。哪想到这船不启动则已,一启动速度马上就比帆船要快上很多,等到轮船已经远远的开走,他才意识到这次的实验真的成功了。

    “啪啪……”如雷的掌声响起。

    “这船真棒!它跑得可真快!”宾高声赞扬着扑进康柏怀里,在他的脸上重重的亲了一口。

    “这就叫轮船,将来我们从匹兹堡到费城,只要坐着她就行,估计时间会比陆路缩短一半以上。”康柏笑着扯开像只小猫一样抓着他的宾。

    “这真是最伟大的发明呀!不要帆,不要桨,只要烧煤就可以自己航行,正是内河航道中船只的最佳选择呀。有了这个‘轮船’,将来我们到费城的运河,就可以全天、全速的通行了!”派瑞克在旁边比康柏还激动。

    “这就是蒸汽机的伟大之处!”康柏浅笑着回答。

    “船装了蒸汽机,就可以不用风帆的航行,那马车要是装了蒸汽机,是不是可以不用马就能走了?”宾不甘的再次靠过来。

    她地几句话。让康柏和派瑞克齐齐把目光看向了他。

    “是呀!要是马车装了蒸汽机,那……恐怕还不行,那蒸汽机这么大,装了蒸汽机,马车还能坐人拉货物吗?”派瑞克马上意识到了问题。

    “呵呵呵!”康柏摇摇头,“宾的想法非常对,马车确实可以装上蒸汽机,不过现在蒸汽机还比较大。装在马车上显然不合适。所以我已经有了另外的计划,把它装在一种轨道车上,也许用不了几个月,我就会让维埃里把它造出来给你们看看。”

    马车装蒸汽机历史上也有人试验过,不过都因为蒸汽机的笨重和繁琐给淘汰了,自己当然不会走那失败的老路。要造就直接造火车,只是那也要等多造出几艘蒸汽船,把它们正式定型了再说。眼下对自己来说,蒸汽机船才是第一需要的。反正现在绯红庄园附近的钢铁厂才刚刚开工,想要有剩余材料制造铁轨,也不大可能,所以还是优先发展轮船来得重要。

    “约克!我要再向你重提昨天说的要求了!”派瑞克斟酌地说道。

    “是还想买蒸汽机吗?”康柏领会的笑道。

    “是的!这蒸汽机实在是太神奇了,我现在想想有很多地方都可以用到它。”派瑞克点点头。

    “不错!你算是真正认识到蒸汽机的用处了!不过现在为了给纺织机和轮船提供配套动力,蒸汽机的制造计划已经排到半年之后,所以你还是先慢慢等着吧。估计那时候新的蒸汽机也该出来,到时候我直接卖你最新式地蒸汽机!”康柏建议。

    “好!那我就等你的新式蒸汽机。”派瑞克笑着同意。

    康柏没有在匹兹堡多呆。公事有派瑞克负责,私事有格林斯潘管理。他在和镇上的人告别后。就带着宾和汤姆等人,一起坐马车去了绯红庄园。因为轮船的目的地,就是绯红庄园的那个码头,试验还没完全结束,自己还要在那儿给实验人员庆功呢。

    当太阳即将在西边落下的时候,康柏一行人才刚刚赶到绯红庄园。本来按照船速估计,此时那轮船应该早已经抵达码头,人也应该在庄园里休息了。不过听到庄园中仆人的汇报,却是说乔纳森等去接船的人。现在都还没回来。

    康柏连忙带人急着赶过去,却好笑的发现,那轮船正被几只双人渔船用绳索绑着,慢慢地在靠向码头。而且这个码头也不是原计划的渔船码头,而是那个钢铁厂地装卸货码头。

    匆忙纵马过去一问,才知道这轮船效果确实不错,等到维埃里它们看到码头,想停火靠岸,却发现蒸汽机还是推动的明轮“嗤嗤”往上游走,而毫不容易等到船停下了,却又发现没法倒退靠岸,最后只好让几个渔夫驾着那几艘小渔船,把轮船拖到码头边靠下。

    虽然出了点小问题,但这蒸汽机明轮船地试验,总还算非常成功。

    通过这次试验,发现了各种问题,也很快就得出合适的轮船布局建造图纸。虽然新船可能还会有问题,但至少是一艘可以进行有效航运的轮船了。康柏这个主人当场决定,就在绯红庄园的船坞开造第一艘正式轮船,船名就叫“匹兹堡号”,同时也通知匹兹堡的几个船坞,让他们帮忙建造配套的船身,以便自己的船坞改成轮船。

    匹兹堡对于蒸汽机的大规模使用,快算是一步跨到工业时代了。

    随后在绯红庄园地日子里,康柏就是忙着看手下人这几个月来的科技和制造成果。

    最让康柏得意地,就是那钢铁厂。

    受制于时代技术影响,这么一个铁厂,实际上就像康柏大学时代学校地自行车棚,除了屋顶上那一排高大的烟,实在不是多么宏大的建筑。到是初来乍到的伯爵小姐宾,对于这个规模极大的钢铁厂非常在意,甚至还想让康柏给她铸一匹铁马,让她玩玩。

    康柏不准备亲自管这儿的事情,而是决定把公司事务交给乔纳森负责,所以主要也就是由他带着了解一下新工厂的情况。新厂现在每天的日产生铁已经到了一吨,钢也有两百磅左右。熟铁主要用来炼钢,直接用来制造工具的反倒很少了。

    新的厂房比较高大,除了烟和更加专业化外,为了吊装和重型铸件方便,厂房中还造了一个可以推动的,全铁制的轮式吊车,虽然不过两人多高,每次推动的时候,却也要几个人才行。纲铁厂里,现在已经有了点工业化的感觉。

    炼焦厂也建设的差不多了,现在已经收集了大量的煤焦油。

    康柏已经知道煤焦油只要经过初步的蒸馏,就能把里面最

    沥青给分离出来。所以决定,干脆在炼焦厂旁边建i蒸设施,把煤焦油进行一下简单的分离。那些有用的珍贵化学品集中提取出来后,送到费城去给基尔实验室再细分。而这含量最多,也最没用的沥青,则是直接留在工厂。

    煤焦油在炼焦厂的产量很大,大量煤焦油分离后留存下来的沥青,足够用来铺设道路使用。康柏干脆下了一个筑路计划,修筑从绯红庄园码头到匹兹堡的沥青道路。而且因为煤焦油分离出来的沥青质量较好,特别软,还可以用在造船和屋顶的堵缝中,刚好也是现在匹兹堡全面发展,大量造船、造房的必须品。

    乔纳森却又说了一件让康柏非常注意的事情。

    “爵士!你说让工厂用炼焦得到的煤气烧东西,再用水淋消毒,我们发现这琳过煤气的水,有一股非常难闻的气味,人闻得时间长了,还头昏脑涨,眼泪直流,似乎有中毒的样子。所以我们一直不敢把这水排放到河里,怕把下游匹兹堡的人给毒害了,还专门挖了一个池子,来存放这种气味刺鼻的水。”

    “这样很好,这些没有安全保证的东西,确实不能直接排放到河流,宁愿我们花点时间把它们处理了。”康柏点点头表示赞同。

    “可是那个池子的情况有点不大正常,因为我们没有那么多盛器来储藏这些水。刚开始还罐藏了几坛,后来就直接挖了个池子排放进去就算。只是那些水排放到池子里后虽然气味难闻,但也会日渐淡去,不过他附近地草和植物却长很奇怪,贴池子近的全部都被熏死了,稍远一点的,却又长得特别茂盛。我又叫人拿了点这水浇到庄稼上,那些庄稼也长得特别好。这水似乎都有促进作物生长的效果。用起来和肥料差不多。”

    “哦!”康柏这下来了兴趣。

    这煤气经过炼焦得到,也勉强算是一种化工产品,那这能促进作物生长的水,不就成了化肥了吗。

    北美地方人稀,作物都是粗放经营,在没有化肥的年代。这样经营方式的田地产量非常低。如果这东西真的有化肥地作用,那康柏就发达了。那化肥将不仅仅能用来出售,最关键的还是保证自己地上的作物生产。有了化肥,田地产量就高,生产出来的粮食越多,也就可以养活更多的人口,也就可以把更多的人力用在其他生产建设上面。北美最缺地是什么,不就是人口、不就是劳动力吗。

    康柏很快就和乔纳森等人来到那个气味难闻的水池。

    煤气在燃烧之前,就非常臭,所以康柏根本不知道这煤气里面还有没有其他东西。但这池中水的味道,康柏却是在以前去农村时闻到过的。那是水的味道。水是肥的一种,不过只有贫穷落后、而且附近有氮肥厂的地方还在用这种液体氮肥。市场上一般只卖固体的氮肥。

    这水确实是一种化肥,而且是化肥工业的中坚产品,易溶于水而生成水,呈碱性。由于水可以作为肥料直接施于农田,所以在农村使用很普遍。

    康柏还记得水的施用原则是不离土,不离水。不离土就是要深施覆土,不离水就是加水稀释以降低浓度、减少挥发,或结合灌溉施用。由于水比水轻。灌时要注意避免局部地区积累过多而灼伤植株,即可作基肥也可作追肥。水是溶于水得到地水溶液。是一种重要的化工原料,也是化学实验中常用地试剂,称“气肥”。水除由氮肥厂生产外,炼焦工厂、煤炭干馏和石油工业也可生产浓度不同的水作为副产品。

    其实池中地水都已经挥发的差不多了,不过还源源不断的有新产生的水被输送过来,所以那水味还是非常强烈。

    “哈哈哈!”康柏放声大笑。

    身后跟来的宾早就捂着鼻子退了回去,只剩下乔纳森还坚持跟在康柏身后。

    “这是水,可以当作肥料用在作物中,有了他,今后我们不但可以多了一笔收入,更主要的是我们只要很少的人就能种出大量高产的作物。而只要食物充足,我们就可以把更多地精力,放到钢铁和制造工业上来。”康柏欣喜的宣布。

    “这真是肥料?不会还有毒吧?我们几个工人不小心溅到刚出来地水,皮肤都红肿了。”乔纳森有点不放心的疑问道。

    _有局部强烈兴奋的作用,因此将特定浓度的水,直接接触皮肤会使皮肤变红,并有灼热感,使用时必须十分小心。

    康柏对水了解的不多,但也知道它肯定是没毒的。

    “它肯定没毒,至于那些红肿,可能是水浓度太高了,加水稀释一下就行。对了,这东西容易挥发,以后要销售,就必须桶装密封。我们自己使用的时候,也一定要小心,不要溅到自己身上。”

    “是!”乔纳森等人赶紧记下来。

    视察各工厂的情况让康柏很满意,不仅仅是钢铁长和炼焦厂已经完全开工,就连伯格南的兵器工厂,也已经开始浇铸第一门大口径的火炮。至于那个蒸汽机工厂,在维埃里亲自驾着轮船抵达后,也将着手开始大规模的生产。

    康柏更是趁此机会,宣布要大量建造蒸汽机船,等人手够了,再兴建几个船坞,准备接受其他想买船人的订单。

    最后视察的自然是康柏未来的“白宫”了,可惜因为这段时间的工人主要忙建造钢铁工厂和其他重要建筑了,康柏的这个未来的老巢现在还是一片荒芜,只有测量后留下的标志和痕迹,等待工人们来施工。

    (天津)