笑金莲
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第二十三章 百味斋王老板

大头的美人吹笛图艳惊四座,一时都压过了美人饼的绝世美味,成了另一大卖点。美人炊饼铺的订单络绎不绝,都是指明要刻印上美人吹笛图的。

    这段日子以来,我们美人饼美名渐渐随走亲访友的上流人士,流传到外县、外埔,有些外地有钱人家,干脆派一匹快马前来购饼,只图个新鲜。

    美人饼每日产量由三蒸笼到四蒸笼再到五蒸笼,武大和三娘累个半死,每天还是有买不到饼,失望而归的客官。就连一县之长,知县张大人也成为美人饼的忠实拥护者,每天必买十个饼去,他的六、七房妾室,自然要一一打点妥当。

    眼见得如此供需不平衡,我和大头又开始劝说武大扩大经营规模,武大是个好买卖人,对商机嗅觉敏感,遂一拍即合,咬牙把这段日子赚得的银两都系数取出,又在阳谷县最热闹之处,租下一处店面,雇佣两个活计,专门卖给外地来往客商,让他们把美人饼美名传播四方。

    武大又在家里添了个灶台,雇佣了二名中年仆妇,在马三娘督造下,专门蒸做炊饼,一日不间断地一笼一笼往外送。我的苹果酱也要升级为批量生产了,我除苹果与砂糖比例外,把苹果酱的制作方法,系数教给小莲,我们二人整日忙碌,也刚刚够得上用量。

    武大俨然是个大老板的样子了,除了监督仆妇炊饼制作质量外,不时去这两个店铺察看买卖情况,他买了头大骡子,日日骑着,在阳谷城街上趾高气扬,人人见了他,都尊称一声“武大官人!”。

    我和大头虽对做炊饼铺老板没兴趣,可也凭此过上了富足人家生活,每日辛苦虽辛苦,却可以吃得饱饱,睡得足足,我和大头各做了件新衣裳,从头到脚,焕然一新。等得晚上黑透了天,仆妇伙计们各自回家,李进关了院门,我便与大头两个人拿了长笛去屋顶吹曲解闷。

    大头端了水果茶水,我横笛唇间。夜凉如水,月色朦胧,我曲调一转,一首熟悉的《北京一夜》倾泻而出,然后,什么《广岛之恋》、《回家》、《宁夏》一支支吹来,我们沉浸在熟悉的旋律中,悠然缅怀另外一个时空。

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    这日一早,武大骑了他的大骡子去溜街。我在窗下临摹字帖,小莲疾步而来:“小潘姐姐,前门有个东京卞梁来的客官求见我们家主人。”

    武大不在,做主人也有我一份:“小莲,你先请客人到堂屋看茶,看武二在不?让他去招呼客人好了!”

    武二正在算前一天的账款,听小莲说了,进去换了件玄色圆领长袍,随小莲到了堂屋,我一时好奇,不知这东京来的客人有何贵干,遂在后檐下隔窗窥看。客座上是一个四五十岁,精瘦的小老儿,正低头掀了盖子喝茶,大头进来,上前一揖:“这位客官请了,我兄长武大外出不在,我是其弟武松是也。”

    大头好似不放弃任何机会,向外界显摆武松的身份,只可惜,目前武松好像还没有什么知名度,倒是矮子武大还有些名人效应。

    这个小老儿面露失望之色:“不知令兄何时可回?小老儿姓王名泽,东京卞梁人士,前日吃得亲戚带来的美人饼,真是色、味双绝,为之倾倒,小老儿远道而来,是跟这炊饼主人谈买卖的……”

    大头不是傻子,他眼睛一转:“王老板,不瞒你说,这‘美人炊饼铺’乃我们兄弟合作经营,他跑外,我主内,你所说买卖,可否先跟武松谈商?”

    王老板一喜:“那样甚好!不瞒你说,卞梁的百味斋即是在下的买卖!”

    小莲正好来给客人续水,听得此言,小小“呀!”了一声,见武二不知,低声说道:“武二哥哥,这百味斋算是顶大的点心铺子,在各地都开有分号,东京卞梁是总部!人家买卖大的很!”

    我神色一凛,原来是业内大神来了!武二也拱手道:“失敬,失敬!王老板抬爱小铺,不知要谈什么买卖?”

    王老板翘着小胡子:“我前日见了那美人饼,真是开眼界!炊饼造得精致好看这先不必说,馅子口味绝佳,酸酸甜甜,让人回味不绝!你知道,我专经营点心生意,只要我们大宋天下有的,各式点心馅都是精通,唯独没见过这个,今儿个,小老儿特来请教,可否把这方子卖给我百味斋?”

    我听得此话,心头狂喜:买方子?啊,发财的机会来了!幸亏武大不在,否则,肯定会阻碍这个好买卖!

    大头却还在懵懂间,王老板见他沉吟不语,以为是不愿,有些发急:“武二官人,我百味斋专做点心生意,跟贵铺这炊饼买卖可是井水不犯河水,不会造成两虎相争的局面。如武二官人不放心,我可以写下凭证,如得了这方子,永不涉足炊饼生意!”

    见大头仍在发傻,我有些急了,隔了竹帘一笑:“王老板,爽快人!如此甚好!可不知您对这个方子价钱开得如何?”

    这老头不提防后檐有人,又是女眷,忙站了起来。大头连忙说:“哦,王老板,此乃我家嫂嫂,美人饼馅秘方乃是她自娘家带来,您老要谈买卖,自然正主就是我家嫂嫂!”

    王老板捻着胡须想了想:“我百味斋从来不缺银钱,只要贵铺肯跟小老儿谈,总会得偿所愿,只是,我们谈此大买卖,可须等武大官人回来?”王老板显然还对我这个女流之辈不放心。

    我一笑:“王老板,实不相瞒,这美人饼馅子配方,乃我家娘家陪嫁。我未嫁官人前,武大也只是做得普通炊饼,在阳谷县里叫卖,生意惨淡。自我进门,才有这美人饼问世!我娘家家训,此方子只能我一个裁夺处置,说实话,我父母过世后,这天下,也只有我一人知道此馅配方,我官人并不知详情!”

    王老板惊讶不已:“天下竟有此奇女子,既然能助夫婿发家,方子如何竟不给自家官人知晓?!”

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