新汉
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第三十五章 击楚(上)

    自南越回来,刘常满当即发出军令,由梅涓、吴阳率四万越兵,统一受衡山王吴芮调遣,往抚闽越、瓯越,而以顷无、雍齿二人率领临江兵以为后援,共攻江东。

    回到淮南城后,刘常满又命令黥布、奚涓二人一起,率兵往攻故鄣、东海两郡,截断江东和彭城之间的通道。黥布勇冠三军的名声,果然不是盖的,东海郡长季心根本不是对手,被迫放弃守郡,逃到淮北。还不到十二月,刘常满就接到了捷报。

    “恭喜太子!九江王和奚将军一起,已经把东海郡淮河以南全部拿下,东海郡长季心退保郯城,九江王遣我前来请太子示下,是否渡过淮河,追击季心?”

    如今黥布被项伯杀了全家,死心踏地的追随了汉王,当然没有什么好怀疑的,刘常满当即指示,让黥布便宜行事,只要有利军事,只管放手做去,不必再来请示自己,耽误时间。

    “好侄儿,你得给叔叔安排点事情呀!要不让我去给奚涓打下手也行呀,这样非把你叔叔憋出病来不可!”黥布打仗横冲直撞,全凭勇力击溃敌人胆魄,最合王陵脾胃。因此听说黥布打了大胜仗,对手还是以勇气名闻楚国的季心,王陵心里痒痒得要命,急忙向刘常满请战。

    “王叔叔,父王亲自下令,让你保护于我,难道你想弃了侄儿,自行前去战场上冲杀快活么?”刘常满笑道。如今后方已经安定,淮北已经可以试探着进攻了,但还不宜大举出动。那项羽部下骑兵众多,一旦扭头回攻,恐怕要吃不了兜着走。

    “这个……”在刘邦面前,王陵耍蛮耍横耍无赖的次数极多,刘邦也命他没法,众将尽皆知晓。偏偏对着这个过了年才刚刚十四岁的刘常满,王陵拉不下脸,登时被堵得说不出话来,看得众将偷偷直笑,都在心里想着:这才叫卤水点豆腐,一物降一物呢。

    然而,与刘常满在江南战场上节节胜利不同,在荥阳苦苦支撑的刘邦,却吃了大败仗。

    荥阳城经过多年攻防之后,已经很是残破。加上敖仓被夺后,荥阳的战略意义变弱,因此刘邦便放弃荥阳,退到成皋(即后世的虎牢关,今河南荥阳汜水镇),固守不出,却把吕泽、周苛,还有投降的魏王豹留在荥阳城里固守。

    汉四年十二月初,汉中传来急报,说是荥阳城破,周苛因魏王豹乃是反国之王,难以一起守城,提前便把魏豹杀掉了。而城破之后,周苛、枞公被项羽生擒,因二人不肯投降,已经被项羽用火生生烧死在荥阳城外。

    “那我大舅呢?”刘常满急问使者道。

    “报太子,周吕候在城破之时,已经由冯无择将军奉卫出城,太子请勿担忧!”使者说道,刘常满这才松了一口气。

    但还没轻松到十天,汉中又传来急报,说是项羽又击破了成皋,汉王又一次表演了单车逃亡的大戏,逃到了河内郡,这次的车夫,仍是太仆夏候婴。

    信鸽传讯之法,只能传于固定位置,公冶长虽然费尽心力,也只在栎阳、南郑两处建了信鸽之巢,能够接到汉王军中急报。

    不过汉中守乃是任敖,他供职极为尽力,一旦有鸽书前来,便让亲兵分乘十余艘小舟顺流而下,沿汉江顺流直下,一天即可到达穰县(今河南邓州),然后换快马赶往桐柏,两天后,再从桐柏换乘小舟,沿着淮河顺流漂下,一天半即可到达淮南。

    不过从汉中传往淮南途中,汉江倒也罢了,那淮河上源水势极为湍急,小舟往往舟覆人没。但为了能让刘常满以最快的速度得到消息,任敖不惜牺牲自己的亲兵,虽然十余人往往只能到达一两个,却总是让刘常满以最快的速度,获得了宝贵的情报。

    五天就能得到消息,这就意味着,刘常满的布局,总是要比依靠骑马传递消息的彭城方面,速度快了两天。从荥阳前往淮北,虽然也有鸿沟相通,但鸿沟乃是运河,水流缓慢,尚不及马匹来得快些。

    “传令九江王,令他立即率军往西,往攻彭城!”刘常满与陈涓商量了一下,当即觉得,如今确实是一个需要北进的时机了。

    刘邦从荥阳败退,连成皋也丢掉了,项羽的部队,很可能会前进到洛阳城下,阻断萧何从函谷关往援刘邦的路线,这个时候,坐拥重兵的刘常满,必须北上接应,调动项羽的部队。就算调不动他吧,也得打通从淮河到黄河的路线,和刘邦会师合兵。

    “当年假王死于荥阳,周市死于渑池,如今项王倘若胆敢孤军深入,待我等与汉王会师,便收取彭城,攻下东郡、颖川,断了荥阳退路,必定叫他也死在周王之地!”谋划已毕,陈涓击案说道。

    “他奶奶的,终于有仗打了?”王陵听说刘常满即日就要拔军北上,大喜之下当即请缨,愿为前锋,刘常满自然是答应了。

    项声虽然也颇有勇名,但在黥布、刘常满的击夹下,依然节节败退,回到了彭城。

    彭城乃是楚国首都,现在已经修建得极其坚固,而且项羽急行军的话,只要五六天便能赶回来,因此刘常满也不想在城下耽误时间,当即吩咐部队继续北上,准备打到黄河边上,先和阿爹会合了再说。

    于今之计,不管怎么说,自己这个便宜老爹,还是抵抗项羽的中流砥柱,倘若没他在荥阳固守,恐怕别的这些势力,早就全被项羽破灭殆尽了。

    不过刘常满所率大军并没有西进太久,不过数日,便在亢父城遇到了彭越、刘贾的部队,两支人马顺利会师。刘常正在担心阿爹的情况,见两人明显是阿爹派来,自然很高兴,立即在亢父城摆上一桌小席,请彭越等人入座。

    建成候彭越刘常满尚是第一次见面。席间说起以前在下邳冒充彭越子侄的事情来,彭越笑道:“在下这点贱名,竟然还能对太子有点用处,却是始料未及了!来来来,我敬太子一卮!”众人哈哈大笑,都举起酒卮来,一饮而尽。

    这个彭越好大的名头,但那张脸长得跟个老渔民没什么区别,唯有两道浓眉斜挑入鬓,状若鹰翅,叫人一见难忘。