第二十五章 溘然伤逝
胡妈没想到王祁这么快就回来了，拦住他问道：“小家伙，东家找你什么事啊？”
王祁笑道：“东家先是臭骂几句，接着打了顿板子，见我死皮赖脸无可救药，最后一脚把我踢出来了。”
胡妈一愣，啐道：“小兔崽子，我看你皮痒痒了吧，竟敢编排东家，他怎么没把你一脚踢死。”
王祁道：“我若死了，谁来保护小少爷。对了，小少爷在哪儿，我得赶紧去找他，别让坏人钻了空子。”说着话，一溜烟跑了进去。
胡妈跳脚骂道：“你个小王八蛋，跟老身油嘴滑舌的，小心别让我逮住。”骂完，自己也笑了，自语道：“跑得挺快，脚底下倒有点本事。”
孟世龙自见过老爹之后，就很少再出去了。孟伯霆找了个人教他，王祁一看，见是个劲装青年，一身白衣，脸颊瘦削，目光炯然。心底一阵恍惚，这人似乎在哪里见过。
孟世龙道：“王祁，这是叶清，咱们镖局最厉害的趟子手。”
王祁忽然记起，那晚白朝天袭杀雁北五煞时，这个人也在场，当时他跟在大镖头孟叔阳身后，于是拱手道：“小子王祁，见过叶清大哥。”
叶清笑道：“大家都是自家兄弟，不必客气。”
孟世龙道：“叶清在咱们镖局年轻一辈之中，轻功最好，擅长侦敌、追踪之术，镖头们对他很是器重。”
叶清道：“小少爷太抬举我了。叶清能有今天，全靠诸位长辈关照提携。您但有所问，我定当知无不言，言无不尽。”
孟世龙点了点头。自此之后，叶清便跟在孟世龙身旁，将自己所知全部教给他。孟世龙确也改了从前纨绔的性子，逐渐将镖局的整体架构、人事安排以及走镖流程等具体事项记在心中，一一学会。他天资聪颖，一旦投入进去，仿佛变了一个人，再不出去惹是生非，每日专注于镖局之事，进步极为明显。孟伯霆见儿子改邪归正，也是老怀大慰。
王祁突然变得无事可干起来。之前孟世龙几乎每日外出滋事，王祁身为保镖，自得跟随左右。现在小少爷和叶清天天在镖局里转悠，他就没必要跟着了。孟伯霆也没放话让他回去，王祁乐得每日静坐屋中，修习神功。
自从那日在风月船上做出突破之后，他控制脑海神识的本事与日俱增。有一天童心大起，捡起一颗石子弹射天上飞雀，并试着将神识附于石上。只觉那缕神识越来越远，直被扯成一缕极细的长丝，石子未到，神识已然沾到飞雀身上，将它锁定。那一刻，心中瞬间感知雀儿着慌，急欲躲避飞石。石子劲道不大，雀儿被击中后，惊慌避走，神识再向远探已然不能，倏地钻回脑海。
王祁大喜，知道自己又进一步。日后与人对敌之时，若将对方提前锁定，他们的一举一动自己岂不是能提前得知。最要命却是，他还身负唐门绝学，刺杀之时，神识先至，待摸清敌人底细后，暗器再发，岂不是百发百中，神鬼难测。王祁高兴得直想狂吼，深知自己的实力每进一步，报仇的日子就能早一天到来。不过，他虽然不时溜出去察看，那里依然人踪渺渺。
彭州市肆繁华，人流不断，辐射方圆百里土地，无论何时，城内都是一派熙熙攘攘的景象。唯独城内西南角处，人迹寥寥，像是被遗弃一般。究其原因，却是此间坐落一处义庄，终年成殓棺椁，阴气极重，又失于看护，几树老槐败枝虬斜，乌鸦盘桓，拍翅嘶鸣。白天也有人涕泣涟涟，前来烧纸焚香，一气哭丧之后，惶惶然退去，只留下残烛如豆，青烟孤冷，夜间更是一片死寂，绝无生机。
这日黄昏，一个穿着破败的老叫花一步一挪走到了义庄外，只见他头发凌乱，眼角浑浊，待走到义庄门口时，脸上现出一副如释重负的表情。伸出干瘪的手掌推开院门，步履蹒跚走了进去。
院子正中的敞屋内，两排黑色的棺椁陈列，地上摆着几个蒲团，铜盆内还有尚未燃尽的黄纸，被风一吹，刮得满地都是。墙上挂些油灯，光色昏黄，晦暗之极。
老叫化走进屋内，蹭到角落处，席地而坐。身子靠到墙上，双目微闭。歇了一会儿后，这才睁开眼睛，喃喃道：“祁儿，不知是否还能再见你一面。”
这时，院内突然响起破风之声，一个人影犹如幽灵一般，飘入屋内，悄无声息。老叫化眼皮微抬，低声道：“该来的总归是要来的。”
那人一身锦衣，面如冠玉，本是一副极好的面容，可惜嘴唇细薄，给人一种阴鸷偏狭之感。见老叫化蜷缩一角，冷笑道：“我还以为多难找呢，没想到你就这点本事。”
老叫化道：“你也是他们的手下吗？”
那人道：“死到临头，还这么啰嗦。我奉家师之命来结果你的性命，顺便向你索件东西。”
老叫化看看他，缓声道：“你师父是哪位长老，青衣还是白衣？”
那人笑道：“告诉你也无妨，黄泉路上做个明白鬼。我师父是白衣长老，说罢，东西放在哪里了？”
老叫化闭住眼睛，道：“能追到我，说明你的功夫才智还算不错。你以为我会告诉你吗？”
那人狠道：“老叫化，别敬酒不吃吃罚酒。我罗枫生平有两大嗜好，第一是采花偷心，第二便是整人逼供了。信不信我有几百种法子撬开你的嘴。”
老叫化恍然道：“罗枫？原来你便是近年来飞速崛起的采花大盗。没想到白衣竟然收了你这么个淫贼做弟子，无耻啊。”
罗枫道：“既然听过小爷的名头，还不快把东西交出来，免得多费周章，脏了我的手。”
老叫化笑道：“或许你是得多费一番手脚呢。”
罗枫待要怒骂，眼皮忽然急跳，急忙飞速跃开，就听门板上“叮叮”疾响，抬眼看去，几枚长钉直插入木，钉身呈漆黑之色，夜晚射出，令人防不胜防。若不是他见机极快，早被击中，不由骂道：“顽固不化的老东西，看我跺了你的爪子。待我把你抓住，定让你尝尝小爷的手段。”说着，从腰部一抹，一柄软剑如毒蛇出洞，向老叫化刺去。
老叫化双手撑地，身形急转，让开剑锋。手上暗器疾抖，向罗枫疾射而去。
罗枫怕暗器喂毒，不敢硬接，摧直剑身，将暗器一一击落。他速度极快，不待老叫化再有动作，长剑已如跗骨之蛆，缠了上去。
老叫化脸上现出一抹红色，显然身负内伤，他强打精神，一双大袖似精钢匹练，向外挥出，只听得撞击声响，软剑已被击退。
罗枫道：“玄衣长老果然名不虚传。若非有伤在身，我哪是你的对手。不过，小爷今天就要趁你病要你命。”挽个剑花，剑尖直刺老叫化胸口要穴。
老叫化空手对白刃，勉力支撑，嘴角不断流出血来。罗枫一见，怪笑一声，剑势更快，犹如催魂黑幡，急欲收割性命。
老叫化虽然力道渐弱，但他身上暗器极多，每当力有不逮之时，或扔飞镖，或射毒针，逼得罗枫手忙脚乱，只得避过之后，再抢前攻击。这番比斗下来，已拖了有半柱香的功夫。
开始罗枫还有些心浮气躁，但见到老叫化呕血渐多后，便不再强攻，只是一味紧逼，让他没有缓歇余地，剑招绵绵不绝，将老叫化周身罩住。他一脸玩味，这感觉就像是把猎物囚入笼子，任他戏耍。
老叫化虽然看透罗枫计划，却是无可奈何，一番力斗过后，只觉眼前发黑，喉头腥甜，忽然张大嘴巴，一口鲜血喷涌而出。
罗枫心道：“就是此刻！”一偏头，将血污避过，举剑就要向老叫化刺去。
老叫化意识渐渐消散，眼见长剑袭来，闭目等死。
就在此时，尖啸突起，一支短箭般的器物从门外激射而来。罗枫大惊，长剑急忙翻转，绕到身后，就听“砰”的一声巨响，剑身被击，居然反拍在他的背上，只觉一阵刺骨疼痛。短箭掉落地上，发出一声闷响。罗枫拼命跳开，长剑乱舞，护住周身要穴。待要喝问，那人却不管不顾，揉身欺近，向罗枫拼命进攻，完全一副杀敌一千自损八百的打法。罗枫稳住阵脚，极力防守，二人斗在一处。
老叫化跌坐地上，精神萎靡之极。看着与罗枫狠斗之人，心道：“你总算来了，可惜不是他的对手。”有心要上去帮忙，可身上气力全无，只能睁眼看着。
几个回合过后，罗枫发现此人空有一身内力，拳脚功夫却不怎么高明，看了半天也不知是何门派，好像是随性而发，威力不大，于是放下心来。再打量此人，居然是个少年，一身黑色劲装，皮肤发黑，方口大眼，寻常武夫罢了。也不知他撞见了什么奇遇，练就一身浑厚内力。
罗枫冷笑一声，跳到一旁，长剑指着少年，道：“你是何人？”
少年看着他，双目赤红，并不说话。
罗枫忽然想起一人，道：“你就是老叫化的徒弟吗？”
少年一听这话，转头向地上的老叫化看去，见他虽然萎顿在地，脸上却挂着淡淡笑容，不由心中酸楚，脸上怒意敛去，怔怔滴下一滴泪来。
罗枫一看如此情形，知自己所猜不错，嘲笑道：“玄衣，你收的徒弟可不怎么样。”眼角看到地上的落镖，道：“把子午断魂镖也给他了，你还真舍得。这样也好，省得我再去找他。你们师徒二人命好的很，今天可以死到一起了。”
少年正是王祁。他趁孟世龙不在小院，溜出镖局到义庄察看师父踪迹，跳进院内后，赫然发现有人正在打斗，仔细一看，竟是师父与人厮杀，而且口吐鲜血，危在旦夕，这下一惊非小。急忙摸出子午断魂镖，向那人劲射而去。他内力极大，钢镖势大力沉，将那人逼退。子午断魂镖共有五支，王祁来不及拔出其他四枚，直接冲向那人，只求将他挡住，不要再伤害到师父。对斗中，他虽怒气汹涌，却也发现对方极为难缠，以自己现在的本事，很难取胜。
王祁冷声道：“你是唐门之人？”
罗枫道：“不错。”
王祁道：“为何要杀我师父？”
罗枫笑道：“不为什么，你师父该死。”
唐狮咳嗽几声，道：“祁儿，你走吧，别管我了。临死之前能见你一面，我心愿已了。你现在还不是他的对手，不要枉自送了性命。”
罗枫道：“老叫化，说得好听，既然来了，我怎么能放他走掉。”
王祁见师父重伤之下，还在挂念自己安危，心中一片凄楚，轻声道：“师父放心吧，我没事的。一会儿将他杀死，我再给您老治伤。”转身向罗枫道：“不管你是谁，既然伤了我师父，做徒弟的就要百倍的讨回来。所以——去死吧！”手中毒镖激射而出。
罗枫早就暗自提神，一见他手上动作，马上提剑格挡，毒镖又被击落，掉在地上，冷笑道：“小子，就你这三脚猫的功夫还想杀我？和你师父一样，不自量力。”提剑便向王祁刺去。
王祁这次出来，身上没带兵刃，现在子午断魂镖五失其二，不敢再随便乱射，万一其他三支也没奏功，自己就完全没有反击的余地了。见罗枫提剑刺来，双手倒持毒镖，迎了上去。镖刃极短，与长剑相比，悬殊太大。他现在只想着避开剑锋，与罗枫近身相战，若一旦将他划伤，镖上喂有剧毒，便可将其置于死地。
罗枫一把软剑使得神出鬼没，王祁屡次想拉近二者距离，却被长剑挡住，无法向前。反而因为急躁冒进，左肩被剑锋划了一下，衣襟破裂，留下刺目的血痕。
唐狮坐在地上看二人打斗，只觉王祁比他离开时已经成长太多，尤其是一身内力极其充沛，激战多时依然气息沉稳，丝毫没有紊乱枯竭之象。心知这个徒弟必是将那九泉洗心丹吞服下去，经脉已然大幅拓展。不过，即便如此，他与罗枫的差距也是相当明显。王祁出世太迟，自己这个做师父的也有没有系统地教过他，再加上他对敌经验甚少，现在与罗枫相斗，只是凭着一股蛮劲。若时间稍长，被对方逮住破绽，瞬时就会被击溃。唐狮心急如焚，却碍于伤势太重，无法出手相帮，只求王祁自感不敌后，寻个机会远远遁去，日后再来为他报仇。
罗枫自然也把王祁看得通透，虽然惊讶这小子内力古怪，可他毕竟年轻，手段太少，根本无法与自己抗衡。想到这里，手上剑招加快，务要将他逼得手忙脚乱，好趁机袭杀。
王祁马上感到吃力起来，身形越发艰涩，犹如被大网罩住，自己越挣扎，网收得越紧，不由感到心慌起来。自己被擒是小事，可是师父就会被这家伙欺辱。一想到当初落难之时，唐狮如同慈父一般谆谆教导，对他疼爱有加。师父如今有难，自己却帮不上一点忙，不由心中痛楚万分。
罗枫见王祁败像已现，不由冷笑道：“小子，别挣扎了，痛痛快快受死吧。反正左右都是一剑，我劝你趁早放弃。也许小爷心生怜悯，会给你来个痛快。”他以言语相激，意图让王祁心绪纷扰，自乱阵脚。
王祁看着罗枫近在咫尺的淫邪嘴脸，恨得咬牙切齿。
罗枫见他情绪变得激动起来，知道刚才一番话语已经奏效，于是出言嘲弄道：“你的内力不是向老叫化学的吧。这样，只要你教给我，就放你一条生路，如何？”看似给王祁一条退路，却是要卸去他的锐气。
王祁一怔，脸色古怪起来，心道：“我怎么没想起来，你这家伙自寻死路！”急攻几下，趁罗枫后退之际，手中的两支镖脱手而出，直射对方咽喉。
罗枫冷笑一声，心道：“小子，终于沉不住气了，就让小爷结果了你。”抬剑将两支毒镖打掉，向王祁胸口疾刺。
王祁一不做二不休，最后一支镖也握在手中，向罗枫疯狂扑去。
罗枫心中笑意更盛，王祁这种野蛮打法只会让他死得更快，既然一意求死，那我便成全了你。软剑裹着劲风，直刺王祁双眼。
王祁好似癫狂，不管不顾。就在剑尖即将刺到他的双眼之时，左臂突然上弯，剑尖擦着王祁手中镖刃撇到一旁，发出一声金属相磨的刺耳声音。可是镖身毕竟太短，罗枫手腕瞬间抖动两下，剑锋一下划入王祁左臂，鲜血迅速喷溅出来。
王祁痛极反笑，好似野兽一般，毫不知道避退，前冲之势依然不减。右手二指伸出，向罗枫腹部点去。
罗枫眼睛一眯，没想到王祁丝毫不理会左臂剑伤，一味直进，居然让他欺到怀里。困兽之斗罢了，能耐我何。一边气运小腹，护住丹田，一边身形向后急退。
王祁好不容易寻到机会，怎能让他躲开。右臂速度陡然变快，指尖结实实点到罗枫的小腹之上。
罗枫如遭雷击，痛苦地弯下身子，手中软剑再握不住，掉落在地。王祁趁势就要将他刺死。哪知罗枫喷出一口鲜血，一把将他推倒，身子向外疾掠而去，眨眼之间，没入夜色之，踪影不见。
王祁躺在地上大口喘气。
他在最后时刻使出摧魂指，一举将罗枫击溃。可是摧魂指太过霸道，将他全身内力瞬间抽空，脑袋眩晕不止，这才让对方趁机逃脱。
王祁定了一会神，挣扎地爬起来，走到唐狮身前，跪坐地上，将师父轻轻扶起，靠到墙上，再忍不住心中痛楚，低声哭道：“师父。”
唐狮老泪纵横，笑道：“祁儿，你终于成长起来了。”
王祁道：“这些日子您去哪里了，怎么这么长时间都不来？”
唐狮摇了摇头，道：“一言难尽。”他此刻身体十分虚弱，说了几句话后，便感精神不支。
王祁见师父萎靡无力，不由慌道：“师父你怎么了，我带你去找郎中。”
唐狮摇头道：“不用了，为师内伤太重，他们医不好的。”
王祁急道：“怎么会这样，你刚才不是还和那人对斗吗？”
唐狮道：“我服了你给我的九泉洗心丹，这才吊了一口气，跑来这里。路上被人几次追击，已经身负重伤，刚才又和那人缠斗多时，内伤加剧，元气已然泄尽，即便是华佗再世也医不好的。”
王祁急得又哭出来，好不容易跟师父相聚，没想到却是这种结局。
唐狮笑道：“生死有命，不必伤心。为师能在死前再见到你，心愿已了。”说罢，嘴中溢出一大口鲜血，剧烈地咳嗽起来。
王祁忙将唐狮扶好，轻怕后背，让他靠到自己怀中。
好一会儿，唐狮才止住咳嗽，只是气色更加难看。王祁见他无力的模样，又落下泪来。
唐狮看着他，缓声道：“摧魂指学会了？”
王祁点点头。
唐狮艰难地笑笑，道：“很好，以后我……我不在了，你也能自保了。切记不要……不要在外人面前显露。”他气息微弱，说话时断断续续。
王祁哭着答应。
唐狮道：“不要给我报仇，不要去唐……唐门，做个普通人吧，别和他们……再有纠葛。”
王祁扶着师父，见他艰难喘气，心痛至极。
唐狮深吸两口气，又吐出一口血来，抬起手摸住王祁脸庞，笑道：“祁儿，好孩子，为师……先走……一”，话未说完，已然仙逝。
王祁抱着师父遗体，痛极大哭。
夜已深沉，月凉如水，屋外老树上的几只昏鸦“扑啦啦”惊飞而去。一阵秋风吹来，烛火摇曳，灯影幢幢。
王祁已经哭不出声。才经一场生死剧斗，又逢人生大悲之事，此刻他身心俱疲，再无力气，眼睛布满血丝，怔怔地望着地上。
其时已是深秋，夜色渐深，凉意加重。王祁一身血污，激灵灵打个冷战，一下子惊醒过来。师父的尸首慢慢变冷，脸上还带着笑容。老人家本不必来，若非要见他一面，也不会被人加害。
都是因为唐门！
王祁恨意滔天，切齿道：“唐门，等着吧。师父的仇我一定要报。”虽然自己武功低微，可还有时间。等他真正成长起来，唐门的噩梦就会降临。
一想到要替师父报仇，王祁的心思又活络起来：“那人伤重遁走，万一带别人过来，自己定然逃脱不了。”
想到这里，王祁站起身来，将射落的镖收入怀中。简单包扎一下左臂伤口后，将唐狮缚在背上，冲入夜色之中。义庄处于城内最西处，不多时，他已经掠到城墙角下。趁兵丁不注意，极速攀援而上，再一跃，已跳到城外。
疾奔十几里路，来到一处山林。王祁将师父放下，用手刨出一个大坑来，将遗体轻轻放入。看过师父最后一眼，这才小心翼翼地用土覆好。他木然地跪在唐狮墓前，忆起师父旧日的音容笑貌，只觉得心如刀绞，悲恨万分。
王祁笑道：“东家先是臭骂几句，接着打了顿板子，见我死皮赖脸无可救药，最后一脚把我踢出来了。”
胡妈一愣，啐道：“小兔崽子，我看你皮痒痒了吧，竟敢编排东家，他怎么没把你一脚踢死。”
王祁道：“我若死了，谁来保护小少爷。对了，小少爷在哪儿，我得赶紧去找他，别让坏人钻了空子。”说着话，一溜烟跑了进去。
胡妈跳脚骂道：“你个小王八蛋，跟老身油嘴滑舌的，小心别让我逮住。”骂完，自己也笑了，自语道：“跑得挺快，脚底下倒有点本事。”
孟世龙自见过老爹之后，就很少再出去了。孟伯霆找了个人教他，王祁一看，见是个劲装青年，一身白衣，脸颊瘦削，目光炯然。心底一阵恍惚，这人似乎在哪里见过。
孟世龙道：“王祁，这是叶清，咱们镖局最厉害的趟子手。”
王祁忽然记起，那晚白朝天袭杀雁北五煞时，这个人也在场，当时他跟在大镖头孟叔阳身后，于是拱手道：“小子王祁，见过叶清大哥。”
叶清笑道：“大家都是自家兄弟，不必客气。”
孟世龙道：“叶清在咱们镖局年轻一辈之中，轻功最好，擅长侦敌、追踪之术，镖头们对他很是器重。”
叶清道：“小少爷太抬举我了。叶清能有今天，全靠诸位长辈关照提携。您但有所问，我定当知无不言，言无不尽。”
孟世龙点了点头。自此之后，叶清便跟在孟世龙身旁，将自己所知全部教给他。孟世龙确也改了从前纨绔的性子，逐渐将镖局的整体架构、人事安排以及走镖流程等具体事项记在心中，一一学会。他天资聪颖，一旦投入进去，仿佛变了一个人，再不出去惹是生非，每日专注于镖局之事，进步极为明显。孟伯霆见儿子改邪归正，也是老怀大慰。
王祁突然变得无事可干起来。之前孟世龙几乎每日外出滋事，王祁身为保镖，自得跟随左右。现在小少爷和叶清天天在镖局里转悠，他就没必要跟着了。孟伯霆也没放话让他回去，王祁乐得每日静坐屋中，修习神功。
自从那日在风月船上做出突破之后，他控制脑海神识的本事与日俱增。有一天童心大起，捡起一颗石子弹射天上飞雀，并试着将神识附于石上。只觉那缕神识越来越远，直被扯成一缕极细的长丝，石子未到，神识已然沾到飞雀身上，将它锁定。那一刻，心中瞬间感知雀儿着慌，急欲躲避飞石。石子劲道不大，雀儿被击中后，惊慌避走，神识再向远探已然不能，倏地钻回脑海。
王祁大喜，知道自己又进一步。日后与人对敌之时，若将对方提前锁定，他们的一举一动自己岂不是能提前得知。最要命却是，他还身负唐门绝学，刺杀之时，神识先至，待摸清敌人底细后，暗器再发，岂不是百发百中，神鬼难测。王祁高兴得直想狂吼，深知自己的实力每进一步，报仇的日子就能早一天到来。不过，他虽然不时溜出去察看，那里依然人踪渺渺。
彭州市肆繁华，人流不断，辐射方圆百里土地，无论何时，城内都是一派熙熙攘攘的景象。唯独城内西南角处，人迹寥寥，像是被遗弃一般。究其原因，却是此间坐落一处义庄，终年成殓棺椁，阴气极重，又失于看护，几树老槐败枝虬斜，乌鸦盘桓，拍翅嘶鸣。白天也有人涕泣涟涟，前来烧纸焚香，一气哭丧之后，惶惶然退去，只留下残烛如豆，青烟孤冷，夜间更是一片死寂，绝无生机。
这日黄昏，一个穿着破败的老叫花一步一挪走到了义庄外，只见他头发凌乱，眼角浑浊，待走到义庄门口时，脸上现出一副如释重负的表情。伸出干瘪的手掌推开院门，步履蹒跚走了进去。
院子正中的敞屋内，两排黑色的棺椁陈列，地上摆着几个蒲团，铜盆内还有尚未燃尽的黄纸，被风一吹，刮得满地都是。墙上挂些油灯，光色昏黄，晦暗之极。
老叫化走进屋内，蹭到角落处，席地而坐。身子靠到墙上，双目微闭。歇了一会儿后，这才睁开眼睛，喃喃道：“祁儿，不知是否还能再见你一面。”
这时，院内突然响起破风之声，一个人影犹如幽灵一般，飘入屋内，悄无声息。老叫化眼皮微抬，低声道：“该来的总归是要来的。”
那人一身锦衣，面如冠玉，本是一副极好的面容，可惜嘴唇细薄，给人一种阴鸷偏狭之感。见老叫化蜷缩一角，冷笑道：“我还以为多难找呢，没想到你就这点本事。”
老叫化道：“你也是他们的手下吗？”
那人道：“死到临头，还这么啰嗦。我奉家师之命来结果你的性命，顺便向你索件东西。”
老叫化看看他，缓声道：“你师父是哪位长老，青衣还是白衣？”
那人笑道：“告诉你也无妨，黄泉路上做个明白鬼。我师父是白衣长老，说罢，东西放在哪里了？”
老叫化闭住眼睛，道：“能追到我，说明你的功夫才智还算不错。你以为我会告诉你吗？”
那人狠道：“老叫化，别敬酒不吃吃罚酒。我罗枫生平有两大嗜好，第一是采花偷心，第二便是整人逼供了。信不信我有几百种法子撬开你的嘴。”
老叫化恍然道：“罗枫？原来你便是近年来飞速崛起的采花大盗。没想到白衣竟然收了你这么个淫贼做弟子，无耻啊。”
罗枫道：“既然听过小爷的名头，还不快把东西交出来，免得多费周章，脏了我的手。”
老叫化笑道：“或许你是得多费一番手脚呢。”
罗枫待要怒骂，眼皮忽然急跳，急忙飞速跃开，就听门板上“叮叮”疾响，抬眼看去，几枚长钉直插入木，钉身呈漆黑之色，夜晚射出，令人防不胜防。若不是他见机极快，早被击中，不由骂道：“顽固不化的老东西，看我跺了你的爪子。待我把你抓住，定让你尝尝小爷的手段。”说着，从腰部一抹，一柄软剑如毒蛇出洞，向老叫化刺去。
老叫化双手撑地，身形急转，让开剑锋。手上暗器疾抖，向罗枫疾射而去。
罗枫怕暗器喂毒，不敢硬接，摧直剑身，将暗器一一击落。他速度极快，不待老叫化再有动作，长剑已如跗骨之蛆，缠了上去。
老叫化脸上现出一抹红色，显然身负内伤，他强打精神，一双大袖似精钢匹练，向外挥出，只听得撞击声响，软剑已被击退。
罗枫道：“玄衣长老果然名不虚传。若非有伤在身，我哪是你的对手。不过，小爷今天就要趁你病要你命。”挽个剑花，剑尖直刺老叫化胸口要穴。
老叫化空手对白刃，勉力支撑，嘴角不断流出血来。罗枫一见，怪笑一声，剑势更快，犹如催魂黑幡，急欲收割性命。
老叫化虽然力道渐弱，但他身上暗器极多，每当力有不逮之时，或扔飞镖，或射毒针，逼得罗枫手忙脚乱，只得避过之后，再抢前攻击。这番比斗下来，已拖了有半柱香的功夫。
开始罗枫还有些心浮气躁，但见到老叫化呕血渐多后，便不再强攻，只是一味紧逼，让他没有缓歇余地，剑招绵绵不绝，将老叫化周身罩住。他一脸玩味，这感觉就像是把猎物囚入笼子，任他戏耍。
老叫化虽然看透罗枫计划，却是无可奈何，一番力斗过后，只觉眼前发黑，喉头腥甜，忽然张大嘴巴，一口鲜血喷涌而出。
罗枫心道：“就是此刻！”一偏头，将血污避过，举剑就要向老叫化刺去。
老叫化意识渐渐消散，眼见长剑袭来，闭目等死。
就在此时，尖啸突起，一支短箭般的器物从门外激射而来。罗枫大惊，长剑急忙翻转，绕到身后，就听“砰”的一声巨响，剑身被击，居然反拍在他的背上，只觉一阵刺骨疼痛。短箭掉落地上，发出一声闷响。罗枫拼命跳开，长剑乱舞，护住周身要穴。待要喝问，那人却不管不顾，揉身欺近，向罗枫拼命进攻，完全一副杀敌一千自损八百的打法。罗枫稳住阵脚，极力防守，二人斗在一处。
老叫化跌坐地上，精神萎靡之极。看着与罗枫狠斗之人，心道：“你总算来了，可惜不是他的对手。”有心要上去帮忙，可身上气力全无，只能睁眼看着。
几个回合过后，罗枫发现此人空有一身内力，拳脚功夫却不怎么高明，看了半天也不知是何门派，好像是随性而发，威力不大，于是放下心来。再打量此人，居然是个少年，一身黑色劲装，皮肤发黑，方口大眼，寻常武夫罢了。也不知他撞见了什么奇遇，练就一身浑厚内力。
罗枫冷笑一声，跳到一旁，长剑指着少年，道：“你是何人？”
少年看着他，双目赤红，并不说话。
罗枫忽然想起一人，道：“你就是老叫化的徒弟吗？”
少年一听这话，转头向地上的老叫化看去，见他虽然萎顿在地，脸上却挂着淡淡笑容，不由心中酸楚，脸上怒意敛去，怔怔滴下一滴泪来。
罗枫一看如此情形，知自己所猜不错，嘲笑道：“玄衣，你收的徒弟可不怎么样。”眼角看到地上的落镖，道：“把子午断魂镖也给他了，你还真舍得。这样也好，省得我再去找他。你们师徒二人命好的很，今天可以死到一起了。”
少年正是王祁。他趁孟世龙不在小院，溜出镖局到义庄察看师父踪迹，跳进院内后，赫然发现有人正在打斗，仔细一看，竟是师父与人厮杀，而且口吐鲜血，危在旦夕，这下一惊非小。急忙摸出子午断魂镖，向那人劲射而去。他内力极大，钢镖势大力沉，将那人逼退。子午断魂镖共有五支，王祁来不及拔出其他四枚，直接冲向那人，只求将他挡住，不要再伤害到师父。对斗中，他虽怒气汹涌，却也发现对方极为难缠，以自己现在的本事，很难取胜。
王祁冷声道：“你是唐门之人？”
罗枫道：“不错。”
王祁道：“为何要杀我师父？”
罗枫笑道：“不为什么，你师父该死。”
唐狮咳嗽几声，道：“祁儿，你走吧，别管我了。临死之前能见你一面，我心愿已了。你现在还不是他的对手，不要枉自送了性命。”
罗枫道：“老叫化，说得好听，既然来了，我怎么能放他走掉。”
王祁见师父重伤之下，还在挂念自己安危，心中一片凄楚，轻声道：“师父放心吧，我没事的。一会儿将他杀死，我再给您老治伤。”转身向罗枫道：“不管你是谁，既然伤了我师父，做徒弟的就要百倍的讨回来。所以——去死吧！”手中毒镖激射而出。
罗枫早就暗自提神，一见他手上动作，马上提剑格挡，毒镖又被击落，掉在地上，冷笑道：“小子，就你这三脚猫的功夫还想杀我？和你师父一样，不自量力。”提剑便向王祁刺去。
王祁这次出来，身上没带兵刃，现在子午断魂镖五失其二，不敢再随便乱射，万一其他三支也没奏功，自己就完全没有反击的余地了。见罗枫提剑刺来，双手倒持毒镖，迎了上去。镖刃极短，与长剑相比，悬殊太大。他现在只想着避开剑锋，与罗枫近身相战，若一旦将他划伤，镖上喂有剧毒，便可将其置于死地。
罗枫一把软剑使得神出鬼没，王祁屡次想拉近二者距离，却被长剑挡住，无法向前。反而因为急躁冒进，左肩被剑锋划了一下，衣襟破裂，留下刺目的血痕。
唐狮坐在地上看二人打斗，只觉王祁比他离开时已经成长太多，尤其是一身内力极其充沛，激战多时依然气息沉稳，丝毫没有紊乱枯竭之象。心知这个徒弟必是将那九泉洗心丹吞服下去，经脉已然大幅拓展。不过，即便如此，他与罗枫的差距也是相当明显。王祁出世太迟，自己这个做师父的也有没有系统地教过他，再加上他对敌经验甚少，现在与罗枫相斗，只是凭着一股蛮劲。若时间稍长，被对方逮住破绽，瞬时就会被击溃。唐狮心急如焚，却碍于伤势太重，无法出手相帮，只求王祁自感不敌后，寻个机会远远遁去，日后再来为他报仇。
罗枫自然也把王祁看得通透，虽然惊讶这小子内力古怪，可他毕竟年轻，手段太少，根本无法与自己抗衡。想到这里，手上剑招加快，务要将他逼得手忙脚乱，好趁机袭杀。
王祁马上感到吃力起来，身形越发艰涩，犹如被大网罩住，自己越挣扎，网收得越紧，不由感到心慌起来。自己被擒是小事，可是师父就会被这家伙欺辱。一想到当初落难之时，唐狮如同慈父一般谆谆教导，对他疼爱有加。师父如今有难，自己却帮不上一点忙，不由心中痛楚万分。
罗枫见王祁败像已现，不由冷笑道：“小子，别挣扎了，痛痛快快受死吧。反正左右都是一剑，我劝你趁早放弃。也许小爷心生怜悯，会给你来个痛快。”他以言语相激，意图让王祁心绪纷扰，自乱阵脚。
王祁看着罗枫近在咫尺的淫邪嘴脸，恨得咬牙切齿。
罗枫见他情绪变得激动起来，知道刚才一番话语已经奏效，于是出言嘲弄道：“你的内力不是向老叫化学的吧。这样，只要你教给我，就放你一条生路，如何？”看似给王祁一条退路，却是要卸去他的锐气。
王祁一怔，脸色古怪起来，心道：“我怎么没想起来，你这家伙自寻死路！”急攻几下，趁罗枫后退之际，手中的两支镖脱手而出，直射对方咽喉。
罗枫冷笑一声，心道：“小子，终于沉不住气了，就让小爷结果了你。”抬剑将两支毒镖打掉，向王祁胸口疾刺。
王祁一不做二不休，最后一支镖也握在手中，向罗枫疯狂扑去。
罗枫心中笑意更盛，王祁这种野蛮打法只会让他死得更快，既然一意求死，那我便成全了你。软剑裹着劲风，直刺王祁双眼。
王祁好似癫狂，不管不顾。就在剑尖即将刺到他的双眼之时，左臂突然上弯，剑尖擦着王祁手中镖刃撇到一旁，发出一声金属相磨的刺耳声音。可是镖身毕竟太短，罗枫手腕瞬间抖动两下，剑锋一下划入王祁左臂，鲜血迅速喷溅出来。
王祁痛极反笑，好似野兽一般，毫不知道避退，前冲之势依然不减。右手二指伸出，向罗枫腹部点去。
罗枫眼睛一眯，没想到王祁丝毫不理会左臂剑伤，一味直进，居然让他欺到怀里。困兽之斗罢了，能耐我何。一边气运小腹，护住丹田，一边身形向后急退。
王祁好不容易寻到机会，怎能让他躲开。右臂速度陡然变快，指尖结实实点到罗枫的小腹之上。
罗枫如遭雷击，痛苦地弯下身子，手中软剑再握不住，掉落在地。王祁趁势就要将他刺死。哪知罗枫喷出一口鲜血，一把将他推倒，身子向外疾掠而去，眨眼之间，没入夜色之，踪影不见。
王祁躺在地上大口喘气。
他在最后时刻使出摧魂指，一举将罗枫击溃。可是摧魂指太过霸道，将他全身内力瞬间抽空，脑袋眩晕不止，这才让对方趁机逃脱。
王祁定了一会神，挣扎地爬起来，走到唐狮身前，跪坐地上，将师父轻轻扶起，靠到墙上，再忍不住心中痛楚，低声哭道：“师父。”
唐狮老泪纵横，笑道：“祁儿，你终于成长起来了。”
王祁道：“这些日子您去哪里了，怎么这么长时间都不来？”
唐狮摇了摇头，道：“一言难尽。”他此刻身体十分虚弱，说了几句话后，便感精神不支。
王祁见师父萎靡无力，不由慌道：“师父你怎么了，我带你去找郎中。”
唐狮摇头道：“不用了，为师内伤太重，他们医不好的。”
王祁急道：“怎么会这样，你刚才不是还和那人对斗吗？”
唐狮道：“我服了你给我的九泉洗心丹，这才吊了一口气，跑来这里。路上被人几次追击，已经身负重伤，刚才又和那人缠斗多时，内伤加剧，元气已然泄尽，即便是华佗再世也医不好的。”
王祁急得又哭出来，好不容易跟师父相聚，没想到却是这种结局。
唐狮笑道：“生死有命，不必伤心。为师能在死前再见到你，心愿已了。”说罢，嘴中溢出一大口鲜血，剧烈地咳嗽起来。
王祁忙将唐狮扶好，轻怕后背，让他靠到自己怀中。
好一会儿，唐狮才止住咳嗽，只是气色更加难看。王祁见他无力的模样，又落下泪来。
唐狮看着他，缓声道：“摧魂指学会了？”
王祁点点头。
唐狮艰难地笑笑，道：“很好，以后我……我不在了，你也能自保了。切记不要……不要在外人面前显露。”他气息微弱，说话时断断续续。
王祁哭着答应。
唐狮道：“不要给我报仇，不要去唐……唐门，做个普通人吧，别和他们……再有纠葛。”
王祁扶着师父，见他艰难喘气，心痛至极。
唐狮深吸两口气，又吐出一口血来，抬起手摸住王祁脸庞，笑道：“祁儿，好孩子，为师……先走……一”，话未说完，已然仙逝。
王祁抱着师父遗体，痛极大哭。
夜已深沉，月凉如水，屋外老树上的几只昏鸦“扑啦啦”惊飞而去。一阵秋风吹来，烛火摇曳，灯影幢幢。
王祁已经哭不出声。才经一场生死剧斗，又逢人生大悲之事，此刻他身心俱疲，再无力气，眼睛布满血丝，怔怔地望着地上。
其时已是深秋，夜色渐深，凉意加重。王祁一身血污，激灵灵打个冷战，一下子惊醒过来。师父的尸首慢慢变冷，脸上还带着笑容。老人家本不必来，若非要见他一面，也不会被人加害。
都是因为唐门！
王祁恨意滔天，切齿道：“唐门，等着吧。师父的仇我一定要报。”虽然自己武功低微，可还有时间。等他真正成长起来，唐门的噩梦就会降临。
一想到要替师父报仇，王祁的心思又活络起来：“那人伤重遁走，万一带别人过来，自己定然逃脱不了。”
想到这里，王祁站起身来，将射落的镖收入怀中。简单包扎一下左臂伤口后，将唐狮缚在背上，冲入夜色之中。义庄处于城内最西处，不多时，他已经掠到城墙角下。趁兵丁不注意，极速攀援而上，再一跃，已跳到城外。
疾奔十几里路，来到一处山林。王祁将师父放下，用手刨出一个大坑来，将遗体轻轻放入。看过师父最后一眼，这才小心翼翼地用土覆好。他木然地跪在唐狮墓前，忆起师父旧日的音容笑貌，只觉得心如刀绞，悲恨万分。