第二章 傲慢与谦逊
南市很大。
在管佐的记忆中，这里少说有上千家店铺、作坊。
自从刘表匹马入宜城，定荆州迁治所，作为荆州治所的襄阳在这十几年里百废俱兴，集市也跟着重新规划了几次。如今襄阳城中西面、北面也各有集市，城外也有几个集市，但要说规模，还是属南市最大，自然，弃市之类的刑罚也是在这里完成。
另一方面，五业曹不仅在制度上雷同太学，就连建筑形式上也仿造太学建于雒阳之南的制度，坐落在襄阳南城门外。各地学子来往，游客住户跟着络绎不绝，自然加剧了城南的经济繁荣，南市也跟着欣欣向荣，所以南市之中应有尽有，主打的当然是酒楼客栈，秦楼楚馆。
说起来，当初管家卖的是市场公道价一千五百钱一亩左右的田地，依照每亩八百钱把五亩田贱卖给无良乡绅，加上屋子家当，合计也有四千五百钱左右。
此后为了让管佐能够就近读书，管母与二叔就在南市东南角挑了个偏僻位置买下了破旧二手房，屋宅虽然不大，却也有东西厢、正堂与前后两个小院落。也是因为房子序号“甲四”，谐音有些不吉利，原主人当初又急着走，原本价值三千左右的房子硬生生杀价到了两千就拿下来了。
五六年过去，这套院子更旧了，但要卖掉的话，估计也值四千钱了，只是房子是安身立命之本，管佐如果想要在这方面动脑筋弄本金赚钱，很大概率会被一生气就容易冲动的管扶打断腿。
不过如今发生这么大的事情，管扶估计只能憋着，而且他不卖房子，这时候要干的也算是败家的事了，想着管扶回来看见后憋屈的场景，他心中又好笑又有些愧疚，抱着木匣出门走在去买石灰的路上，望着左邻右舍投过来的目光，却也只好低头走路，暗自敛容正色佯装思索。
投河自尽什么的，不管怎么看都过于极端了。
邻居都是普通人，习惯了在这样的年代浑浑噩噩的过日子，即便对于管氏兄弟相依为命的身世有些同情，却也不可能做到真正意义上的设身处地。有一些心胸狭义的，过去便嫉妒管佐能够读书，这时知道管佐是没了士人身份一心求死，即便脸上表示出对于弱者的同情，幸灾乐祸的态度依旧会显露出一些。
有些人不会去想别人怎么得到的资源，怎么努力奋斗，只是以别人的悲剧为乐，这当然可悲，但他现在已经是管佐，无法置身事外，只能当只把头埋进沙坑里的鸵鸟。
好在管佐以往钻于读书，性子也相对木讷，与周围人不算熟络，那些人大概也不知道怎么与一个求死不成的人打交道，所以没上来添堵，他也乐得清闲，只管低头走路。
一路沿着市垣边的街道往西走上二三十米，中途拐弯朝北又走了三四十米，就来到一个临河的t字形街口，街道就在丁户住宅商铺的北面，如果往东走上不久，就是当初他被救上来的河边商业街道，管佐没脸过去，就朝西走，不久后，附近的喧闹声便多了一些。
已到辰时，也就是七点到九点这个时段，市楼早已敲鼓开市。如今集市的四方墙垣的大门小门都已经开了，附近卜金上工的沐云布坊显然是准备趁早往外送一批货，十几辆马车牛车已经快装满颜色艳丽的布匹，中年掌柜拿着半卷的竹册提着毛笔写着什么。
河岸对面一座二层阁楼有丝竹声，是早起的倡伎。这年月的倡伎还是清倌人居多，仅是歌伎舞伎之类的职业，而且唱歌跳舞也大多是去大户人家表演。
当然，真正的大户人家自有专门养着的歌伎舞伎，不过那种大户人家已经是真正的豪门大族了，手下的歌伎舞伎大体也是几十万几百万钱买下的，也有的从小培养，耗资不菲。
他记得那个阁楼叫柳月阁，以往半推半就地跟着卜金去过几次。老板娘姓唐，四十多岁，人称唐夫人，做事本分规矩，除了恩客上门喝茶她会让姑娘们接待抚琴奏乐，平时基本是让姑娘们外出跳舞唱歌，也不容许手下的姑娘们在外过夜。
这时那些丝竹声中偶尔会夹杂一名女子嗓音清亮的骂喝声，是柳月阁的头牌甄萌在操练姐妹的琴艺。那名字让他觉得违和感十足的甄姑娘才十六七岁的年纪，模样姣好，琴棋书画歌舞吟诗都会一些，在这一片有些名声。
管佐昔日对那姑娘就有一点幻想，这时听着对方带着幽州口音的骂喝声，那口音中夹杂着类似普通话的咬字，便有些唏嘘。只是再回过头想，暗恋的情愫倒是淡了，心中也不免怅然，审美因为信息大爆炸提高了一大截，那甄姑娘一身青涩中夹杂妩媚的气质，原来觉得是心中的白月光了，如今再想，也不过如此。
又走了不久，便到了记忆中卖石灰的店。
汉时石灰的用处其实已经挺多了，除了干燥环境，平日里也用于粉刷墙壁、药用、驱虫、染色……虽然消毒杀菌的意识这年月没有，但石灰已经进入普通人的生活，在一些小的杂货铺中也有销售。
管佐想买石灰，除了驱虫之用，主要还是用来造纸。虽说纸张在这年月说不上稀缺货，但仍旧比较贵，他想着以此改善家境，却也得先买一些用于实验——走的还是他以往看过的小说主角走的路子，虽然那帮就知道臆想的作者写手没他这样的奇遇，不过脑子还是聪明的，他看多了，这时候其实也是当攻略在走容易起步的商业路。
这间“就义堂”便是东亭街中离家最近的杂货铺之一，除了吃的，什么都有卖，不过主要卖砖瓦之类的建筑材料，也有门板、门栓之类的木制零件，还摆放着草席、案几、柜子，以及几口石狮子石羊，大体上主营建材与家具。
就义堂掌柜姓田名辅表字国盛，七月初九刚办过四十大寿，有个二十左右的儿子在店里当小厮。田掌柜有些人脉，往年还帮着官府招人做些木工瓦工活，因为性子豪迈仗义，受到东亭街的不少住户爱戴，就连管扶有段时间没活的时候也来干过木工，管佐偶尔也会过来买东西，田掌柜四十大寿时两兄弟也来捧过场交过二十钱份子钱。
不过今天田掌柜似乎不在，只有他儿子田陵陪着两名女子坐在店内的案几边上。
那与田陵面对面跪坐的女子红襦白裙，裙上绣了飞凤纹。一头黑发的发尾用白丝带箍着，长发呈锥形披在肩上，头上另起发髻插了木笄。
女子模样青涩，五官清丽，年纪估计在十五六岁，肯定刚及笄不久，皮肤倒是白嫩，身侧一名同样面相稚嫩的双丫髻女子跪坐着服侍，一看就是大户人家带着丫鬟出来的小姐——当然，汉时还没有小姐的称呼，都是以姑娘称呼这种身份的女子。
管佐刚进门，尖嘴猴腮长得跟田掌柜一个模样的田陵望了他不久，站起来朝那富家女子拱了拱手低声说着什么，然后扶了扶头上的尖顶麻布帽，迎上来说道：“二郎，身子无恙了？”语调挺亲切的，就是嘴角带着一丝轻浮。
时间已经过去十天左右，就算这年月传播消息只能口口相传，有人投河的事依旧会以惊人的速度辐射到街头巷尾，离得远的可能已经出现了某某士子为情所伤跳河自尽的痴情版本，但东亭街范围内，消息还是会以比较准确的形式流传。
要是换了以前的管佐，说不定还真看不出田陵的微表情，管佐情商实在不高，但他好歹经历过信息大爆炸的时代，在了解田陵的情况下，要判断田陵是不是在取笑自己，还是比较容易的。
两人没什么仇怨，其实也没多少交集，田陵会当面用这种表情自有原因。
以往管扶过来上工，以家中弟弟是个读书人为荣少不了提上几句，管佐作为东亭街少有的士人，田掌柜也会经常把他当成“别人家孩子”教育田陵。
田掌柜受人爱戴，田陵免不了也被众人捧着，心高气傲，当初管扶过来打工时，与田陵就针对“你有个读书人弟弟了不起啊”一事有过小摩擦，管佐几次过来买东西，对方也不屑一顾，就只是冷着脸闷头拿东西，这时想来是以看白痴的态度看一下自己会怎么反应，说不定还想着拿来当个谈资。
但投河已经是既定事实，就算不是如今的自己，管佐也只能说服自己认栽，而且从长远考虑，田掌柜的性子与名声是值得做生意的，要是往后需要大量用到石灰，还得在这里买，去其他地方再重新辨认一户商家的诚心，还要有跟田掌柜一样的货源、渠道以及一定背景，难度系数其实挺高的。
只是投河一事到底是黑历史，管佐的脸还是不由热了起来，抱着木匣说道：“有劳挂念。来买点石灰。”
他望了眼后院，确定田掌柜应该是出去了，心中有些遗憾。那田掌柜虽然面相刻薄，但性子比他儿子圆滑多了，看着也不如田陵面目可憎。
“买石灰？买石灰作甚？”田陵表情夸张地转过身，将门边挨着墙角的两袋石灰拦在了身后，“二郎啊，那日我还以为你一时兴起游泳呢，是看着你从门口这条河漂下去的，知道真相可委实吓坏了。我一直对未能出手相助心中有愧，连吃了几日药，我娘又去长乐观求神祭祀，方才调理过来。你以为我敢将石灰卖你？万一有个好歹……你让令兄来买如何？”
这事那两名女子肯定是听过，这时都转过脸来。那富家女子挺有礼貌，看了两眼便回过头去，还伸手示意丫鬟扭头。
不过有人在旁看着，心情自是好不到哪里去。
只是田陵虽然话语中提到管家祖父的讳“连”与他的父亲管让的“让”字，市井之中不太重视这种礼仪，不管对方是否是刻意，言行举止依旧不算过分。
管佐也不打算追究田陵眼中的戏谑，坦然笑道：“给田兄一家添麻烦了。此次田兄不必惊慌。昔日是家兄无礼，我等不过商贾，家中能有个读书人，他以此为荣屡屡提及，是会令人生厌。家父以性命换来我的士人之身，我也觉得不该将此事当成荣誉到处炫耀。”
若是以往那个管佐，很大可能会支支吾吾不知所措，但他前世干的就是与人频繁打交道的职业，曾有段时间也经历过有位客户一分钟内四个电话，每个电话都骂娘造谣混凝土质量企图讨价的场面，这时应付起这种场面来也不算太困难。
无非就是有尺度的不要脸面，顺带讨好别人罢了。
这时他从容以对，田陵眼中的戏谑收了起来，变得有些疑惑，却是不知道管佐在说什么。
“家兄与你的口角只是小事。我十天前是因秋试不过想不开，已经认命了。这次绝对不是特意过来买石灰自绝于世，好以此让你遭世人唾弃。”
管佐摸了摸鼻子，把木匣放在柜台上，干笑道：“真的。我也以为十天前太丢人了。家里穷，没了做循吏经师的途径，还不能做人了？”
“以往田叔与田兄对我兄弟二人有照拂之恩，也不瞒田兄，我此次过来，便是想从石灰之中琢磨赚钱的法子，没别的意图。他日若是能成功，我是生手，家兄也不过做些走商匠人的买卖，不懂商道，还要田兄多多提携了。”
他拱了拱手，表情诚恳，田陵呆了一下，显然不知道怎么办，而后才有些笨拙地抬手扶住管佐的双手，故作老成地道：“想开了就好。那日着实吓坏我了。”
田陵望了眼那两名女子，朝管佐玩笑道：“我有那么坏吗？些许口角，你就以为我怀疑你过来要戕害我？”
管佐一脸尴尬，田陵摇头笑道：“你啊，便是背负太多，想痴了。往后多在外走动走动，有什么困难与为兄说。你是不容易，也不能如此行事呀。那日你投河，令兄自店门前跑过一路寻你，我亲眼目睹他跑得好似没了魂。你二人虽各属一房了，也要为他考虑考虑，长兄若父，道理你也是知道的。”
管佐一脸受教，此后又聊了几句，原本散卖一钧十五钱的石灰，田陵以十钱的成本价卖给管佐一石。
自从王莽改制，代表容量的石就变成了“斛”，东汉的石就只是重量单位，一石等于四钧，一钧等于三十汉斤，约等于后世十五斤，一石便是后世的六十斤，管佐用来做实验肯定是够了。
等到将管佐送出门，田陵站在门口挥着手：“慢走啊。小心些。”望着那抱着石灰麻袋走走停停的身影，心中古怪。
原本觉得这管家二郎呆头呆脑的，性子木讷不说，人也有点沉闷偏激，这次投河之后，却是感觉为人真诚，比以往要好相处。
他进门朝那富家女子拱手笑了笑：“田某擅自贱价卖与管二郎石灰，还请姑娘莫怪。”
“小九哥切莫如此。妾此番当真是耐不住家兄纠缠，方才接下此事，也是为了他日经营爹爹匀的那十亩田地来此学习，并无监管之意。”那女子轻声细语，语调柔和，“昔日家中常听君子莫大乎与人为善，小九哥能善待这位公子，还得感谢小九哥令妾领会其中深意。”
“姑娘谬赞。”田陵不好意思地笑了笑，把刚刚称石灰用的大天平又放回去，然后跪坐回案几边上。
那女子望向店门眨了眨眼，“说来奇异，田叔口中这位公子性情寡言坚毅，此次投河亦是过刚易折之理。今日一见，看他虽有惭愧之意，亦能自视过错，无半点被人揭短羞恼之意，不像是狭隘之人。”
“是啊是啊。”丫鬟小翠连连点头。
“我也才发现。”田陵望了眼门外，“不瞒姑娘，以往我跟管大郎有些过节。与管二郎也不常来往。一直觉得他性子刻板，头一次跟他说这么多话。”
“许是此次幡然醒悟。”女子眼眉低垂片刻，双手抱在一起放在案几上，低声迟疑道：“小九哥，你说……石灰之中能赚钱的法子，古往今来这么多商贾，定是琢磨透了。他会如此说，会不会是有心向你讨份活计？便是不好开口才如此旁敲侧击？”
那丫鬟惊愕道：“姑娘真是心细呢。”
田陵也是一愣，“此事极有可能。”
女子细眉微弯，薄唇轻抿了几下，微笑道：“他出身五业曹，定是涉猎算数，若雇他到罗家当账房，小九哥以为，此事可行吗？”
田陵沉吟道：“也不是不行。只是管二郎刚做了那等荒唐事，为人如何还得细看。若是当真可用，到时再行此事也不迟。”
然后伸手一拱，笑道：“姑娘放心，此事既然姑娘开口，待家父从布坊回来，我定与他说。事成之后，再让家父告知大宗，也好让大宗知晓姑娘的本事。”
“妾便是侥幸，可不想让爹爹多想。女子抛头露面，终究为世人不容，娘也会怪田叔与你的……你若如此，妾这便去找小八哥了。他定然备好妾作早课的笔墨了。”
田陵连忙挽留，丫鬟小翠也以刚到为由挽留几句，也不知那女子说了什么，在那女子微微促狭的目光中，田陵与那丫鬟都略显忸怩地低下了头。
……
告别热忱地将他送出门的田陵，管佐抱着木匣与石灰袋子走走停停，想着三言两语省下二十钱，脚步都轻快了一些。
刚刚看田陵对那两名女子有些拘谨，指不定与那富家女子就是情侣，汉时虽然讲究父母之命，但看对眼了，也不是不能提前来往走动，私定终身。
也是出于这个想法，他说了一大堆抬举田陵的话，想来田陵对于自己笨拙又真诚的话倍感受用。要是这段姻缘成了，说不定一高兴，自己往后用于造纸的大批量石灰都能保持成本价，或许更低。
他一厢情愿地想着，对于自己能不能够造出纸没有任何忧虑。
这件事一定要成，不成也要成。
在管佐的记忆中，这里少说有上千家店铺、作坊。
自从刘表匹马入宜城，定荆州迁治所，作为荆州治所的襄阳在这十几年里百废俱兴，集市也跟着重新规划了几次。如今襄阳城中西面、北面也各有集市，城外也有几个集市，但要说规模，还是属南市最大，自然，弃市之类的刑罚也是在这里完成。
另一方面，五业曹不仅在制度上雷同太学，就连建筑形式上也仿造太学建于雒阳之南的制度，坐落在襄阳南城门外。各地学子来往，游客住户跟着络绎不绝，自然加剧了城南的经济繁荣，南市也跟着欣欣向荣，所以南市之中应有尽有，主打的当然是酒楼客栈，秦楼楚馆。
说起来，当初管家卖的是市场公道价一千五百钱一亩左右的田地，依照每亩八百钱把五亩田贱卖给无良乡绅，加上屋子家当，合计也有四千五百钱左右。
此后为了让管佐能够就近读书，管母与二叔就在南市东南角挑了个偏僻位置买下了破旧二手房，屋宅虽然不大，却也有东西厢、正堂与前后两个小院落。也是因为房子序号“甲四”，谐音有些不吉利，原主人当初又急着走，原本价值三千左右的房子硬生生杀价到了两千就拿下来了。
五六年过去，这套院子更旧了，但要卖掉的话，估计也值四千钱了，只是房子是安身立命之本，管佐如果想要在这方面动脑筋弄本金赚钱，很大概率会被一生气就容易冲动的管扶打断腿。
不过如今发生这么大的事情，管扶估计只能憋着，而且他不卖房子，这时候要干的也算是败家的事了，想着管扶回来看见后憋屈的场景，他心中又好笑又有些愧疚，抱着木匣出门走在去买石灰的路上，望着左邻右舍投过来的目光，却也只好低头走路，暗自敛容正色佯装思索。
投河自尽什么的，不管怎么看都过于极端了。
邻居都是普通人，习惯了在这样的年代浑浑噩噩的过日子，即便对于管氏兄弟相依为命的身世有些同情，却也不可能做到真正意义上的设身处地。有一些心胸狭义的，过去便嫉妒管佐能够读书，这时知道管佐是没了士人身份一心求死，即便脸上表示出对于弱者的同情，幸灾乐祸的态度依旧会显露出一些。
有些人不会去想别人怎么得到的资源，怎么努力奋斗，只是以别人的悲剧为乐，这当然可悲，但他现在已经是管佐，无法置身事外，只能当只把头埋进沙坑里的鸵鸟。
好在管佐以往钻于读书，性子也相对木讷，与周围人不算熟络，那些人大概也不知道怎么与一个求死不成的人打交道，所以没上来添堵，他也乐得清闲，只管低头走路。
一路沿着市垣边的街道往西走上二三十米，中途拐弯朝北又走了三四十米，就来到一个临河的t字形街口，街道就在丁户住宅商铺的北面，如果往东走上不久，就是当初他被救上来的河边商业街道，管佐没脸过去，就朝西走，不久后，附近的喧闹声便多了一些。
已到辰时，也就是七点到九点这个时段，市楼早已敲鼓开市。如今集市的四方墙垣的大门小门都已经开了，附近卜金上工的沐云布坊显然是准备趁早往外送一批货，十几辆马车牛车已经快装满颜色艳丽的布匹，中年掌柜拿着半卷的竹册提着毛笔写着什么。
河岸对面一座二层阁楼有丝竹声，是早起的倡伎。这年月的倡伎还是清倌人居多，仅是歌伎舞伎之类的职业，而且唱歌跳舞也大多是去大户人家表演。
当然，真正的大户人家自有专门养着的歌伎舞伎，不过那种大户人家已经是真正的豪门大族了，手下的歌伎舞伎大体也是几十万几百万钱买下的，也有的从小培养，耗资不菲。
他记得那个阁楼叫柳月阁，以往半推半就地跟着卜金去过几次。老板娘姓唐，四十多岁，人称唐夫人，做事本分规矩，除了恩客上门喝茶她会让姑娘们接待抚琴奏乐，平时基本是让姑娘们外出跳舞唱歌，也不容许手下的姑娘们在外过夜。
这时那些丝竹声中偶尔会夹杂一名女子嗓音清亮的骂喝声，是柳月阁的头牌甄萌在操练姐妹的琴艺。那名字让他觉得违和感十足的甄姑娘才十六七岁的年纪，模样姣好，琴棋书画歌舞吟诗都会一些，在这一片有些名声。
管佐昔日对那姑娘就有一点幻想，这时听着对方带着幽州口音的骂喝声，那口音中夹杂着类似普通话的咬字，便有些唏嘘。只是再回过头想，暗恋的情愫倒是淡了，心中也不免怅然，审美因为信息大爆炸提高了一大截，那甄姑娘一身青涩中夹杂妩媚的气质，原来觉得是心中的白月光了，如今再想，也不过如此。
又走了不久，便到了记忆中卖石灰的店。
汉时石灰的用处其实已经挺多了，除了干燥环境，平日里也用于粉刷墙壁、药用、驱虫、染色……虽然消毒杀菌的意识这年月没有，但石灰已经进入普通人的生活，在一些小的杂货铺中也有销售。
管佐想买石灰，除了驱虫之用，主要还是用来造纸。虽说纸张在这年月说不上稀缺货，但仍旧比较贵，他想着以此改善家境，却也得先买一些用于实验——走的还是他以往看过的小说主角走的路子，虽然那帮就知道臆想的作者写手没他这样的奇遇，不过脑子还是聪明的，他看多了，这时候其实也是当攻略在走容易起步的商业路。
这间“就义堂”便是东亭街中离家最近的杂货铺之一，除了吃的，什么都有卖，不过主要卖砖瓦之类的建筑材料，也有门板、门栓之类的木制零件，还摆放着草席、案几、柜子，以及几口石狮子石羊，大体上主营建材与家具。
就义堂掌柜姓田名辅表字国盛，七月初九刚办过四十大寿，有个二十左右的儿子在店里当小厮。田掌柜有些人脉，往年还帮着官府招人做些木工瓦工活，因为性子豪迈仗义，受到东亭街的不少住户爱戴，就连管扶有段时间没活的时候也来干过木工，管佐偶尔也会过来买东西，田掌柜四十大寿时两兄弟也来捧过场交过二十钱份子钱。
不过今天田掌柜似乎不在，只有他儿子田陵陪着两名女子坐在店内的案几边上。
那与田陵面对面跪坐的女子红襦白裙，裙上绣了飞凤纹。一头黑发的发尾用白丝带箍着，长发呈锥形披在肩上，头上另起发髻插了木笄。
女子模样青涩，五官清丽，年纪估计在十五六岁，肯定刚及笄不久，皮肤倒是白嫩，身侧一名同样面相稚嫩的双丫髻女子跪坐着服侍，一看就是大户人家带着丫鬟出来的小姐——当然，汉时还没有小姐的称呼，都是以姑娘称呼这种身份的女子。
管佐刚进门，尖嘴猴腮长得跟田掌柜一个模样的田陵望了他不久，站起来朝那富家女子拱了拱手低声说着什么，然后扶了扶头上的尖顶麻布帽，迎上来说道：“二郎，身子无恙了？”语调挺亲切的，就是嘴角带着一丝轻浮。
时间已经过去十天左右，就算这年月传播消息只能口口相传，有人投河的事依旧会以惊人的速度辐射到街头巷尾，离得远的可能已经出现了某某士子为情所伤跳河自尽的痴情版本，但东亭街范围内，消息还是会以比较准确的形式流传。
要是换了以前的管佐，说不定还真看不出田陵的微表情，管佐情商实在不高，但他好歹经历过信息大爆炸的时代，在了解田陵的情况下，要判断田陵是不是在取笑自己，还是比较容易的。
两人没什么仇怨，其实也没多少交集，田陵会当面用这种表情自有原因。
以往管扶过来上工，以家中弟弟是个读书人为荣少不了提上几句，管佐作为东亭街少有的士人，田掌柜也会经常把他当成“别人家孩子”教育田陵。
田掌柜受人爱戴，田陵免不了也被众人捧着，心高气傲，当初管扶过来打工时，与田陵就针对“你有个读书人弟弟了不起啊”一事有过小摩擦，管佐几次过来买东西，对方也不屑一顾，就只是冷着脸闷头拿东西，这时想来是以看白痴的态度看一下自己会怎么反应，说不定还想着拿来当个谈资。
但投河已经是既定事实，就算不是如今的自己，管佐也只能说服自己认栽，而且从长远考虑，田掌柜的性子与名声是值得做生意的，要是往后需要大量用到石灰，还得在这里买，去其他地方再重新辨认一户商家的诚心，还要有跟田掌柜一样的货源、渠道以及一定背景，难度系数其实挺高的。
只是投河一事到底是黑历史，管佐的脸还是不由热了起来，抱着木匣说道：“有劳挂念。来买点石灰。”
他望了眼后院，确定田掌柜应该是出去了，心中有些遗憾。那田掌柜虽然面相刻薄，但性子比他儿子圆滑多了，看着也不如田陵面目可憎。
“买石灰？买石灰作甚？”田陵表情夸张地转过身，将门边挨着墙角的两袋石灰拦在了身后，“二郎啊，那日我还以为你一时兴起游泳呢，是看着你从门口这条河漂下去的，知道真相可委实吓坏了。我一直对未能出手相助心中有愧，连吃了几日药，我娘又去长乐观求神祭祀，方才调理过来。你以为我敢将石灰卖你？万一有个好歹……你让令兄来买如何？”
这事那两名女子肯定是听过，这时都转过脸来。那富家女子挺有礼貌，看了两眼便回过头去，还伸手示意丫鬟扭头。
不过有人在旁看着，心情自是好不到哪里去。
只是田陵虽然话语中提到管家祖父的讳“连”与他的父亲管让的“让”字，市井之中不太重视这种礼仪，不管对方是否是刻意，言行举止依旧不算过分。
管佐也不打算追究田陵眼中的戏谑，坦然笑道：“给田兄一家添麻烦了。此次田兄不必惊慌。昔日是家兄无礼，我等不过商贾，家中能有个读书人，他以此为荣屡屡提及，是会令人生厌。家父以性命换来我的士人之身，我也觉得不该将此事当成荣誉到处炫耀。”
若是以往那个管佐，很大可能会支支吾吾不知所措，但他前世干的就是与人频繁打交道的职业，曾有段时间也经历过有位客户一分钟内四个电话，每个电话都骂娘造谣混凝土质量企图讨价的场面，这时应付起这种场面来也不算太困难。
无非就是有尺度的不要脸面，顺带讨好别人罢了。
这时他从容以对，田陵眼中的戏谑收了起来，变得有些疑惑，却是不知道管佐在说什么。
“家兄与你的口角只是小事。我十天前是因秋试不过想不开，已经认命了。这次绝对不是特意过来买石灰自绝于世，好以此让你遭世人唾弃。”
管佐摸了摸鼻子，把木匣放在柜台上，干笑道：“真的。我也以为十天前太丢人了。家里穷，没了做循吏经师的途径，还不能做人了？”
“以往田叔与田兄对我兄弟二人有照拂之恩，也不瞒田兄，我此次过来，便是想从石灰之中琢磨赚钱的法子，没别的意图。他日若是能成功，我是生手，家兄也不过做些走商匠人的买卖，不懂商道，还要田兄多多提携了。”
他拱了拱手，表情诚恳，田陵呆了一下，显然不知道怎么办，而后才有些笨拙地抬手扶住管佐的双手，故作老成地道：“想开了就好。那日着实吓坏我了。”
田陵望了眼那两名女子，朝管佐玩笑道：“我有那么坏吗？些许口角，你就以为我怀疑你过来要戕害我？”
管佐一脸尴尬，田陵摇头笑道：“你啊，便是背负太多，想痴了。往后多在外走动走动，有什么困难与为兄说。你是不容易，也不能如此行事呀。那日你投河，令兄自店门前跑过一路寻你，我亲眼目睹他跑得好似没了魂。你二人虽各属一房了，也要为他考虑考虑，长兄若父，道理你也是知道的。”
管佐一脸受教，此后又聊了几句，原本散卖一钧十五钱的石灰，田陵以十钱的成本价卖给管佐一石。
自从王莽改制，代表容量的石就变成了“斛”，东汉的石就只是重量单位，一石等于四钧，一钧等于三十汉斤，约等于后世十五斤，一石便是后世的六十斤，管佐用来做实验肯定是够了。
等到将管佐送出门，田陵站在门口挥着手：“慢走啊。小心些。”望着那抱着石灰麻袋走走停停的身影，心中古怪。
原本觉得这管家二郎呆头呆脑的，性子木讷不说，人也有点沉闷偏激，这次投河之后，却是感觉为人真诚，比以往要好相处。
他进门朝那富家女子拱手笑了笑：“田某擅自贱价卖与管二郎石灰，还请姑娘莫怪。”
“小九哥切莫如此。妾此番当真是耐不住家兄纠缠，方才接下此事，也是为了他日经营爹爹匀的那十亩田地来此学习，并无监管之意。”那女子轻声细语，语调柔和，“昔日家中常听君子莫大乎与人为善，小九哥能善待这位公子，还得感谢小九哥令妾领会其中深意。”
“姑娘谬赞。”田陵不好意思地笑了笑，把刚刚称石灰用的大天平又放回去，然后跪坐回案几边上。
那女子望向店门眨了眨眼，“说来奇异，田叔口中这位公子性情寡言坚毅，此次投河亦是过刚易折之理。今日一见，看他虽有惭愧之意，亦能自视过错，无半点被人揭短羞恼之意，不像是狭隘之人。”
“是啊是啊。”丫鬟小翠连连点头。
“我也才发现。”田陵望了眼门外，“不瞒姑娘，以往我跟管大郎有些过节。与管二郎也不常来往。一直觉得他性子刻板，头一次跟他说这么多话。”
“许是此次幡然醒悟。”女子眼眉低垂片刻，双手抱在一起放在案几上，低声迟疑道：“小九哥，你说……石灰之中能赚钱的法子，古往今来这么多商贾，定是琢磨透了。他会如此说，会不会是有心向你讨份活计？便是不好开口才如此旁敲侧击？”
那丫鬟惊愕道：“姑娘真是心细呢。”
田陵也是一愣，“此事极有可能。”
女子细眉微弯，薄唇轻抿了几下，微笑道：“他出身五业曹，定是涉猎算数，若雇他到罗家当账房，小九哥以为，此事可行吗？”
田陵沉吟道：“也不是不行。只是管二郎刚做了那等荒唐事，为人如何还得细看。若是当真可用，到时再行此事也不迟。”
然后伸手一拱，笑道：“姑娘放心，此事既然姑娘开口，待家父从布坊回来，我定与他说。事成之后，再让家父告知大宗，也好让大宗知晓姑娘的本事。”
“妾便是侥幸，可不想让爹爹多想。女子抛头露面，终究为世人不容，娘也会怪田叔与你的……你若如此，妾这便去找小八哥了。他定然备好妾作早课的笔墨了。”
田陵连忙挽留，丫鬟小翠也以刚到为由挽留几句，也不知那女子说了什么，在那女子微微促狭的目光中，田陵与那丫鬟都略显忸怩地低下了头。
……
告别热忱地将他送出门的田陵，管佐抱着木匣与石灰袋子走走停停，想着三言两语省下二十钱，脚步都轻快了一些。
刚刚看田陵对那两名女子有些拘谨，指不定与那富家女子就是情侣，汉时虽然讲究父母之命，但看对眼了，也不是不能提前来往走动，私定终身。
也是出于这个想法，他说了一大堆抬举田陵的话，想来田陵对于自己笨拙又真诚的话倍感受用。要是这段姻缘成了，说不定一高兴，自己往后用于造纸的大批量石灰都能保持成本价，或许更低。
他一厢情愿地想着，对于自己能不能够造出纸没有任何忧虑。
这件事一定要成，不成也要成。