第五十三章 烟花夜（一）
“我说掌柜的，你这就忒不地道了。这龙血玉的名头我也听说过，前些年在靖国还出现了千古难遇的最上品，才叫做‘龙啼血’。三个富贾凑合着一堆倾家荡产才买下那么一小块，扬言谁要是敢打这块玉的注意，谁就是整个靖国邸店的敌人，一辈子也别想安生地经商！事情闹得靖国公也专门送了块牌匾给他们。可就你这块玉的成色，红得跟铁锈一样，叫它龙血玉都不好说，还敢妄称龙啼血？张口就要一千辽铢？我都替你臊得慌！”
“这位客官！我都说了这块玉是专门从靖国运来的，路上雨打风霜颠簸了些，所以色泽才显得黯淡了。可如果你买回去，先拿温水泡个一个时辰，日日清晨净手后细细抚摸，又在夜晚将其乘在院里吸收天地之精气，不出两个月，必会显出纯粹的绯红色来。你看看，这对人都有韬光养晦一说呢，更别提比人更灵的玉了……”
“你放屁！”亓葛梗起脖子，硬是逼出好几条夸张的青筋，捏起拳头咚咚咚地敲桌板，“若这样真能养出玉的成色，那每块玉岂不是都可以吹上天价？！你这话骗那些不懂行的外地人还成，骗我绝对不管用！”
“看客官也是行里人，我就特地做个优惠，四百五十辽铢，怎么样？”掌柜的见自己碰见硬茬，便鸡贼地越过争论的环节，直接开始讲价。
“哼！”亓葛拱起鼻孔狠狠地喷出两股热气，好像脑袋里烧了一锅开水，急需把蒸汽给放出来，“四百五十辽铢？也亏你张得开口？依我看，最多三百！”
“三百？客官，我们也是要做生意的，你这价格也忒低了些……”掌柜为难地看向别处。
“我还不晓得你们？这一块玉算是人工雕琢运费最多两百五十辽铢，让你赚五十也不亏本，少来蒙我！”
“这……”
“卖不卖？不卖我走了！我可是听说隔壁街那有真的龙血玉，卖的还不见得比你这劣等货贵多少！”亓葛根本没给掌柜考虑的时间，转身一甩袖子就要走。
“客官且慢！”掌柜脸色大变，虎扑上前一把拽住亓葛，乍看下去这动作颇有壮士套狼的豪情。
“三百五！不能少了！”掌柜声嘶力竭，想要做着最后的挣扎。
“三百二，就这么多！钱袋也送你了！不要拉倒！”亓葛把早就点好的钱袋丢到桌上，从掌柜的手里抢过血色的玉石，昂首阔步地离开了。
掌柜愣愣地捧着钱袋，过了好一会儿才反应过来。自己这玉虽不是鼎鼎大名的龙啼血，但也真是正牌的龙血玉，可在刚才那个胖子的口中怎么变成劣等货了？还有这钱袋里的三百二十辽铢脏得跟煤球一样，是放了多久的陈币啊！
掌柜大急，赶快叫铺里的人喊住刚才那位
客人，可叫去的人很快就灰头土脸地回来了。今日是烟花夜啊，街上的人流跟决堤的洪水一样，就算是九尺男儿也会被淹没干净，更别说一个圆圆滚滚的胖子了。
掌柜的脸越来越白，最后竟是变成了乌青色，死死攥着钱袋哭嚎一声，“作孽啊！”
***
“怎么样？主子意下如何啊？”亓葛瞧着姜擎拿着美玉惊奇的样子，颇为得意，“要说刚才杀价那一手，下官可是苦练多年才有所小成。那些商人都贼溜得很，一个个儿都坐地起价，不过他们可诓不了下官，下官眼睛明得很呢。”
“我可真是大开眼界了。”姜擎摸着玉的温润，把它放在灯火下端详，柔和的烛光透过龙血玉后竟是化成了古艳的红芒，像是一颗燃烧的星辰。他看得新奇，嘴角微微翘起。
“下官就说吧，这龙血玉好歹也是天下的名玉，好多贵人求遍诸地都不得所获，这次竟真让我们撞见了，掌柜人还木了些，实在是碰了天大的好运。”亓葛摇头晃脑，“要说这龙血玉啊，保养起来可废功夫了……”
“我说的是你。”姜擎打断了夹在亓葛嘴里蓄势待发的长篇大论，玩味地看向这个胆小如鼠的属下，“是你让我大开眼界。”
“下官怎么了？是说错什么话了？如有疏漏不敬，还请主子指出来。”亓葛骤然紧张起来，浑身缩了缩，像是只受惊的巨型兔子。
“你什么也没做错。”姜擎笑着摇头，举起龙血玉，翻来覆去地看着，“虽然我不太懂玉石，但这块玉，我很满意。她也会很喜欢吧。”
“主子满意就好。”亓葛嘟囔着。
两人都没有再说话了，跟随着沸沸扬扬的人潮在长乐街上慢悠悠地晃荡着，不远处的食铺飘来红锅羊肉的鲜辣味，闻着就油然而生一股舒服的暖意。
可亓葛又烦恼起来，迎春节除夕夜，两人结伴出行，本应休闲地聊起家常。可自己身旁这位是谁？宁山王啊。就着这一幅漠然的面孔，还有那双渗人的黑眸，谁能满不在乎地说着闲话？说军法武技还差不多。但迎春节说话最忌“死”和“杀”这两个字眼，亓葛又怕惹上晦气影响自己的仕途和女儿的前途，只好一声不吭地埋头走着。两人头上好像压着一大片厚重的黑云，与周遭的热闹格格不入。
“好久都没见过这么热闹的景象了。”似是无意间的一阵风，姜擎的喃喃声传入耳里。
亓葛总算觉得气氛好受了些，抬头看着姜擎，“主子不常逛长乐街么？”
话一说完，亓葛就想扇自己耳巴子。宁山王何许人也？好说歹说也是王储之位的继承人之一。每日处理的事务绝不见得少，怎么可能有闲情来逛街
？自己这话好像是在暗斥宁山王荒淫无度，不理朝政。
“以前常来，但不是为了逛着玩儿。”姜擎摇头，黑眸里似乎有什么东西在颤动。
“那主子来街上做什么？”亓葛好奇。
“那个时候我还很小，母亲不知是谁，父亲又不管我。朝臣们拿鄙夷的目光看着我，我也不像弟弟有教书的先生。而寝宫里又只剩下几个处处刁难我的下人。他们从来没有清洗过脏衣，打理过庭院，有时甚至连饭也不给我做。所以我根本不想在寝宫多呆，那里对于我来说更像是一座十丈长宽的牢狱。我肚子饿的时候经常溜出寝宫，到街上来找吃的，还会站在别人的房檐上低着头走，走到哪里就在哪里过一夜。有时还会在宫外待个两天两夜，反正回宫之后也没人管我。这也让我对蓝玉都的大街小巷比贼还要熟悉些。”
“那些下人真该死，下官恨不得活剥了他们的皮。”亓葛作咬牙切齿状。
“算了，就算把刀交在你手上，你也多半下不了手。你就好好地躲在宅里管账记事吧，那才是适合你的工作。”姜擎笑。
“……主子真明白下官。”
“后来呢，我跟弟弟玩在了一起。那时只把他当做一个跟在屁股后面的傻小孩儿，总是占他便宜抢他东西。说实话，我挺烦他，又不想甩掉他。从他身上抢来的东西在典当铺能换不少钱。那时候我真是个混账。”姜擎说，“可有一天他的母亲死了。好像是因为风寒什么的，我记不太清。我得知这个消息还是因为好奇为什么那日他没有来找我。我翻出了宫墙，避开护卫的耳目，潜进庙堂里，却发现那里只有他一个人跪在草蒲上，很没面子地哭。国君夫人死后的第一个夜里，竟然一个大臣也没有来，国之公子孤单地跪着，像是被抛弃的小猫小狗。他哭得没完没了。我觉得他很可怜，又觉得他跟我其实挺像，都在一个巨大冰冷的囚笼之下，怎么也逃不掉。所以我走上前去陪他……从那之后，每夜翻墙到街上偷东西的人变成了两个。”
“原来主子与白蕙王还有这样的往事。”
“还没有完呢。几个月后，翻墙的队伍又从两人变成了三人。我的寝宫里新进了一个丫鬟，叫做庆儿，年龄只比我大一两岁。她对我很好，又帮我叠被子又帮我做饭，忍着其他下人的白眼还为我烧洗澡水。是她告诉我，我是一国之公子，私下的生活再怎么伤风败俗都无所谓，但站在人前的时候就应该仪表端正，免得让人说闲话。她教我看书认字，教我堂前礼仪，还陪我到街上玩乐。我当时就想，只要能跟她在一起混一辈子，就算不要这王储位也值。”姜擎无可奈何地笑，“可她是那些权臣的棋子啊，她与我亲近的
唯一目的是要来杀我啊。当我发现她蓄意放火烧屋的时候，我并没有立刻阻止她。我只是觉得很不可思议。她到底是有多深的心机，才能一直装出那样亲切的姿态，好像随时要张开双臂拥抱我一样。很快我反应过来，尝试拉住她的手，但她挣开了，并用藏在袖里的短匕刺伤了我。火烧了起来，她想跑，但我追上了她，用力地，把刀捅进了她的背里。我只觉得那一刀以同样地力道捅在了我的心上。再后来，我的寝宫被火烧毁了，下人散尽了。我被父亲搬到了别处，从此再也没有上过街。”
“这……”亓葛想哭了。这迎春节除夕夜忌说生死，本以为宁山王开口要聊聊某些不足为道的往事，打发打发时间，也算迎合街上这繁盛的场面。可谁晓得这往事血淋淋的简直句句不离生死，把他所能想到的禁语通通犯了个遍，实在是……一言难尽。
“现在弟弟也成了我的敌人，有你能陪我，我觉得很开心。”姜擎捏了捏手中血块一样的玉，低声说。
“下官……惶恐！”
“没必要一惊一乍的。”姜擎笑笑，他这一年都没今夜笑得多，“我今后的王位还得靠你呢，当然还有稽壑将军。”
“下官……”亓葛热泪盈眶，无数肺腑之言就要脱口而出。
突然有人拉住了他，手劲还使得不小，亓葛一个气没喘上来倒把所有的话都憋了回去。他朝着那人翻了翻白眼，没好气地嚷着，“干什么呢干什么呢？动手动脚的！”
（本章完）
“这位客官！我都说了这块玉是专门从靖国运来的，路上雨打风霜颠簸了些，所以色泽才显得黯淡了。可如果你买回去，先拿温水泡个一个时辰，日日清晨净手后细细抚摸，又在夜晚将其乘在院里吸收天地之精气，不出两个月，必会显出纯粹的绯红色来。你看看，这对人都有韬光养晦一说呢，更别提比人更灵的玉了……”
“你放屁！”亓葛梗起脖子，硬是逼出好几条夸张的青筋，捏起拳头咚咚咚地敲桌板，“若这样真能养出玉的成色，那每块玉岂不是都可以吹上天价？！你这话骗那些不懂行的外地人还成，骗我绝对不管用！”
“看客官也是行里人，我就特地做个优惠，四百五十辽铢，怎么样？”掌柜的见自己碰见硬茬，便鸡贼地越过争论的环节，直接开始讲价。
“哼！”亓葛拱起鼻孔狠狠地喷出两股热气，好像脑袋里烧了一锅开水，急需把蒸汽给放出来，“四百五十辽铢？也亏你张得开口？依我看，最多三百！”
“三百？客官，我们也是要做生意的，你这价格也忒低了些……”掌柜为难地看向别处。
“我还不晓得你们？这一块玉算是人工雕琢运费最多两百五十辽铢，让你赚五十也不亏本，少来蒙我！”
“这……”
“卖不卖？不卖我走了！我可是听说隔壁街那有真的龙血玉，卖的还不见得比你这劣等货贵多少！”亓葛根本没给掌柜考虑的时间，转身一甩袖子就要走。
“客官且慢！”掌柜脸色大变，虎扑上前一把拽住亓葛，乍看下去这动作颇有壮士套狼的豪情。
“三百五！不能少了！”掌柜声嘶力竭，想要做着最后的挣扎。
“三百二，就这么多！钱袋也送你了！不要拉倒！”亓葛把早就点好的钱袋丢到桌上，从掌柜的手里抢过血色的玉石，昂首阔步地离开了。
掌柜愣愣地捧着钱袋，过了好一会儿才反应过来。自己这玉虽不是鼎鼎大名的龙啼血，但也真是正牌的龙血玉，可在刚才那个胖子的口中怎么变成劣等货了？还有这钱袋里的三百二十辽铢脏得跟煤球一样，是放了多久的陈币啊！
掌柜大急，赶快叫铺里的人喊住刚才那位
客人，可叫去的人很快就灰头土脸地回来了。今日是烟花夜啊，街上的人流跟决堤的洪水一样，就算是九尺男儿也会被淹没干净，更别说一个圆圆滚滚的胖子了。
掌柜的脸越来越白，最后竟是变成了乌青色，死死攥着钱袋哭嚎一声，“作孽啊！”
***
“怎么样？主子意下如何啊？”亓葛瞧着姜擎拿着美玉惊奇的样子，颇为得意，“要说刚才杀价那一手，下官可是苦练多年才有所小成。那些商人都贼溜得很，一个个儿都坐地起价，不过他们可诓不了下官，下官眼睛明得很呢。”
“我可真是大开眼界了。”姜擎摸着玉的温润，把它放在灯火下端详，柔和的烛光透过龙血玉后竟是化成了古艳的红芒，像是一颗燃烧的星辰。他看得新奇，嘴角微微翘起。
“下官就说吧，这龙血玉好歹也是天下的名玉，好多贵人求遍诸地都不得所获，这次竟真让我们撞见了，掌柜人还木了些，实在是碰了天大的好运。”亓葛摇头晃脑，“要说这龙血玉啊，保养起来可废功夫了……”
“我说的是你。”姜擎打断了夹在亓葛嘴里蓄势待发的长篇大论，玩味地看向这个胆小如鼠的属下，“是你让我大开眼界。”
“下官怎么了？是说错什么话了？如有疏漏不敬，还请主子指出来。”亓葛骤然紧张起来，浑身缩了缩，像是只受惊的巨型兔子。
“你什么也没做错。”姜擎笑着摇头，举起龙血玉，翻来覆去地看着，“虽然我不太懂玉石，但这块玉，我很满意。她也会很喜欢吧。”
“主子满意就好。”亓葛嘟囔着。
两人都没有再说话了，跟随着沸沸扬扬的人潮在长乐街上慢悠悠地晃荡着，不远处的食铺飘来红锅羊肉的鲜辣味，闻着就油然而生一股舒服的暖意。
可亓葛又烦恼起来，迎春节除夕夜，两人结伴出行，本应休闲地聊起家常。可自己身旁这位是谁？宁山王啊。就着这一幅漠然的面孔，还有那双渗人的黑眸，谁能满不在乎地说着闲话？说军法武技还差不多。但迎春节说话最忌“死”和“杀”这两个字眼，亓葛又怕惹上晦气影响自己的仕途和女儿的前途，只好一声不吭地埋头走着。两人头上好像压着一大片厚重的黑云，与周遭的热闹格格不入。
“好久都没见过这么热闹的景象了。”似是无意间的一阵风，姜擎的喃喃声传入耳里。
亓葛总算觉得气氛好受了些，抬头看着姜擎，“主子不常逛长乐街么？”
话一说完，亓葛就想扇自己耳巴子。宁山王何许人也？好说歹说也是王储之位的继承人之一。每日处理的事务绝不见得少，怎么可能有闲情来逛街
？自己这话好像是在暗斥宁山王荒淫无度，不理朝政。
“以前常来，但不是为了逛着玩儿。”姜擎摇头，黑眸里似乎有什么东西在颤动。
“那主子来街上做什么？”亓葛好奇。
“那个时候我还很小，母亲不知是谁，父亲又不管我。朝臣们拿鄙夷的目光看着我，我也不像弟弟有教书的先生。而寝宫里又只剩下几个处处刁难我的下人。他们从来没有清洗过脏衣，打理过庭院，有时甚至连饭也不给我做。所以我根本不想在寝宫多呆，那里对于我来说更像是一座十丈长宽的牢狱。我肚子饿的时候经常溜出寝宫，到街上来找吃的，还会站在别人的房檐上低着头走，走到哪里就在哪里过一夜。有时还会在宫外待个两天两夜，反正回宫之后也没人管我。这也让我对蓝玉都的大街小巷比贼还要熟悉些。”
“那些下人真该死，下官恨不得活剥了他们的皮。”亓葛作咬牙切齿状。
“算了，就算把刀交在你手上，你也多半下不了手。你就好好地躲在宅里管账记事吧，那才是适合你的工作。”姜擎笑。
“……主子真明白下官。”
“后来呢，我跟弟弟玩在了一起。那时只把他当做一个跟在屁股后面的傻小孩儿，总是占他便宜抢他东西。说实话，我挺烦他，又不想甩掉他。从他身上抢来的东西在典当铺能换不少钱。那时候我真是个混账。”姜擎说，“可有一天他的母亲死了。好像是因为风寒什么的，我记不太清。我得知这个消息还是因为好奇为什么那日他没有来找我。我翻出了宫墙，避开护卫的耳目，潜进庙堂里，却发现那里只有他一个人跪在草蒲上，很没面子地哭。国君夫人死后的第一个夜里，竟然一个大臣也没有来，国之公子孤单地跪着，像是被抛弃的小猫小狗。他哭得没完没了。我觉得他很可怜，又觉得他跟我其实挺像，都在一个巨大冰冷的囚笼之下，怎么也逃不掉。所以我走上前去陪他……从那之后，每夜翻墙到街上偷东西的人变成了两个。”
“原来主子与白蕙王还有这样的往事。”
“还没有完呢。几个月后，翻墙的队伍又从两人变成了三人。我的寝宫里新进了一个丫鬟，叫做庆儿，年龄只比我大一两岁。她对我很好，又帮我叠被子又帮我做饭，忍着其他下人的白眼还为我烧洗澡水。是她告诉我，我是一国之公子，私下的生活再怎么伤风败俗都无所谓，但站在人前的时候就应该仪表端正，免得让人说闲话。她教我看书认字，教我堂前礼仪，还陪我到街上玩乐。我当时就想，只要能跟她在一起混一辈子，就算不要这王储位也值。”姜擎无可奈何地笑，“可她是那些权臣的棋子啊，她与我亲近的
唯一目的是要来杀我啊。当我发现她蓄意放火烧屋的时候，我并没有立刻阻止她。我只是觉得很不可思议。她到底是有多深的心机，才能一直装出那样亲切的姿态，好像随时要张开双臂拥抱我一样。很快我反应过来，尝试拉住她的手，但她挣开了，并用藏在袖里的短匕刺伤了我。火烧了起来，她想跑，但我追上了她，用力地，把刀捅进了她的背里。我只觉得那一刀以同样地力道捅在了我的心上。再后来，我的寝宫被火烧毁了，下人散尽了。我被父亲搬到了别处，从此再也没有上过街。”
“这……”亓葛想哭了。这迎春节除夕夜忌说生死，本以为宁山王开口要聊聊某些不足为道的往事，打发打发时间，也算迎合街上这繁盛的场面。可谁晓得这往事血淋淋的简直句句不离生死，把他所能想到的禁语通通犯了个遍，实在是……一言难尽。
“现在弟弟也成了我的敌人，有你能陪我，我觉得很开心。”姜擎捏了捏手中血块一样的玉，低声说。
“下官……惶恐！”
“没必要一惊一乍的。”姜擎笑笑，他这一年都没今夜笑得多，“我今后的王位还得靠你呢，当然还有稽壑将军。”
“下官……”亓葛热泪盈眶，无数肺腑之言就要脱口而出。
突然有人拉住了他，手劲还使得不小，亓葛一个气没喘上来倒把所有的话都憋了回去。他朝着那人翻了翻白眼，没好气地嚷着，“干什么呢干什么呢？动手动脚的！”
（本章完）