第二十四章 宴请
小马抽空去做了体检，经过抽血、ct等十数项的检查，花了他数百大洋后，得出了令小马放心的答案，没有发现什么特别的负面异常情况，但医生同样提出了一点异常，那就是小马的心跳只有普通人的三分之一，血流速度也慢的多，这种情况十分少见，一般只有身体素质极好的运动员才有可能出现，小马见不是什么坏事，这才放下了悬着的心，但心想自己心跳和血液的异常变化一定和自己速度的提升有关系，抱着对自己及秋玲负责任的态度，他还是下定决心要赶紧搞明白这是怎么回事。
可是那边老头、老太太两个人老奸巨猾、滴水不漏，小马经过几次试探都无功而返，于是就暂时放弃了这条线索，想从其他方向着手。这几天，他除了白天上班外，晚上一有时间就把写有公元前2682年，公元前2082年，公元前1482年，公元前781年，公元419年的几张卡片翻来覆去的放置，绞尽脑汁想寻找几个看似毫无关联的年份之间是否有什么内在联系，可除了上次发现的时间上的可能一丝丝联系外，就没有什么其他的发现，小马终于放弃了独自摸索，万般无奈的想到了请外援。
中国人习惯在饭桌上办事。在真不同饭店，小马和秋玲正在等他这次请的客人——刘工和他的爱人黄姐，小马正在对秋玲郑重的说道：“刚才说的，你可都记住了啊，一定要让刘工帮我这个忙，这可关系重大。”秋玲在那边重重的点了点头。
原来小马因为上次拒绝了刘工，怕刘工不肯帮自己，于是采取了迂回战术，找到女朋友秋玲，然后让秋玲找黄姐，通过黄姐来请刘工，这样黄姐就不好意思拒绝，而只要把黄姐搞定了，向来怕老婆的刘工自然就没有什么问题了。
说话间，刘工和黄姐进了门，刘工看了眼小马，不吭声的坐了下来，而黄姐则亲热的笑着坐到秋玲旁边：“秋玲，你看你，还破什么费，有什么事直接说就好了，还这么见外。”
“黄姐，看你说的，你和刘工平常帮我们这么多，我和小马请你们吃顿饭也是应该的啊。”秋玲巧笑嫣然的说道。
服务员见客人到齐了，就开始上菜。真不同饭店是洛城专做水席的一家饭店，洛城水席始于唐代，至今已有1000多年的历史，是中国迄今保留下来的历史最久远的名宴之一。
因洛城四面环山，雨少而干燥，古时天气寒冷，因此民间膳食多用汤类，之所以称为水席，一是它的每道菜都离不开汤汤水水，二是一道道地上，吃一道换一道，仿佛行云流水一般。洛城水席全席二十四道菜，即八个冷盘、四个大件、四个压桌菜。其上菜顺序是：席面上先摆四荤四素八凉菜，接着上四个大菜，每上一个大菜，带两个中菜，名曰“带子上朝”。第四个大菜上甜菜甜汤，后上主食，接着四个压桌菜，最后送上一道“送客汤”，二十四道连菜带汤，章法有序，毫不紊乱。
关于水席还有一个传说，相传是袁天罡早年夜观天象，知道武则天将来要当皇帝，但天机又不可泄露，就设计了这个大宴，预示武则天日后二十四年的酒肉光景。每道菜汤汤水水，即是暗指武则天水到渠成；干干稀稀，是喻指武则天二十四年的干系（稀）。
到了如今，水席已经不像过去一样要上满全席，而是可以根据个人爱好点菜。小马根据今天晚上的人数和刘工及黄姐的口味，点了四个凉菜、八个热菜和一个汤。
四个凉菜分别为蛋衣裹菜、白灼鹿筋、青笋鲤须和脆莲雀舌，分别代表着“服”、“礼”、“文”、“欲”，这是小马在向刘工传达信息，一则表示自己视其为长辈之礼，敬佩有加；二则自己愿和刘工成望年之交；再则祝刘工峥嵘永远，壮阳补虚。
刘工考古出身，对历史人文颇为熟悉，自然孰知这几道菜的寓意，故而对小马的颜色便缓和了一些。
接着上了四道镇菜，分别是牡丹燕菜、葱扒虎头鲤、云罩腐*、海米升百彩，这几道菜也十分讲究，寓意颇深。
牡丹燕菜其实主料是切丝白萝卜，加入海参、鱿鱼、鸡肉等食材炖煮，犹如一朵洁白如玉、色泽夺目的牡丹花，浮于汤面之上。该菜始于武周年间，1973年10月*总理陪同加拿大总理特鲁多游览洛城，洛城市领导用水席招待。名厨用鸡蛋精心制作了一朵牡丹花放在燕菜上。周总理看了非常高兴，说：“洛城牡丹甲天下，菜中也开牡丹花”。从此，燕菜便改称“牡丹燕菜”。
葱扒虎头鲤以孟津黄河所产的长须鲤鱼为上品，装盘作张口昂首上扑状，鱼头所向为上座的尊者、长者，或贵朋，由坐在上座的人先动筷子，以示尊敬和礼貌。
云罩腐*是上等五花肉切片后抹上酱油炸至金黄色时捞起，再入葱结、姜块煸出香味，再放入绍洒、南乳汁、酱油、精味精、八角，垫上竹垫，将五花肉皮朝下依次放入，大火烧开，小火焖热2-3小时后，转中火收稠滋汁，待色泽红亮装盘，整个菜肥而不腻，老少皆宜。此菜讲究的是坐在下座的人先动筷子。
海米升百彩，就是海米炖白菜，叫“百彩”为图一个吉利悦心是为前面的两道荤菜利口之用。
小马见四个镇菜上完，知道余下的菜还要等会儿时间，于是趁此机会先给刘工和黄姐都倒上了杯洛城宮啤酒，然后给自己和秋玲也满上，接着他将鲤鱼肚上的肉给刘工和黄姐各夹了一块，又自己夹了块腐*，这才端杯站起：“刘工，我先敬你和黄姐一杯。”说着他举杯先干为净。
黄姐端起杯子作势欲喝，却看见刘工连动都没动，于是瞪了刘工一眼：“哎，老刘，摆什么普呢，人家敬你酒呢，看你那死相。”说着使劲用手推了刘工一把。
秋玲见状，连忙站起来举着杯中的酒说道：“刘工、黄姐，小马这人性子直，不会说话，以前有啥不对的地方，你们多见谅啊，我替小马自罚三杯，算是赔礼道歉。”秋玲说完，连续干了三杯，面色有点发红，小马赶紧给她加了点燕菜，并舀了几勺子汤让她压压酒。
刘工见秋玲如此，本来稍微有点介意前几天小马装疯卖傻的心也就释然了，他端起杯子笑了笑：“小马，娶了个好老婆啊，你看你，这是什么事啊，今天这么破费不说，还让秋玲一个女孩子家家的喝这么多酒，来，把这杯干了。”说完一饮而尽。
秋玲听到刘工说小马娶了个好老婆，本来因为喝点酒而有点红的脸变得更红的，看着娇艳欲滴。
小马见刘工把酒喝了，高兴万分，知道刘工已经把前事揭了过去，于是也把酒一饮而尽，几个人笑盈盈的坐了下来把酒言欢。原来秋玲喝酒之举是出自小马的计策，他知道仅凭自己的几句话，刘工断然不会冰释前嫌，而他和秋玲这么多年下来，知道秋玲本身的酒量还不错，所以他和秋玲商量之后，就上演了这一出苦肉计。
镇菜吃到一半的时候，主菜逐渐上来了，考虑到人不是很多，小马点了八大件和尾菜中的四道具有代表意义的菜，分别是五柳鱼、开鱿争春、碧波伞丸和八宝饭，这几个菜之所以称之为主菜，是因为这几菜的盛放器皿均是硕大无比的宽口浅底大海碗，菜的分量十足。
五柳鱼其实就是酸辣鱼片汤，将鱼切成薄片，加辣椒、花椒在油里汆过后，加水熬制，临出锅放上些许香醋，其味利口，*之极。此菜主要意境在“五”上，指武则天改洛城为神都，改旗帜，改服式，改官职，改官名。
开鱿争春又名假海参，主要成分是粉条，然后加上些许肉末、姜末，以肉汤搅拌而成食材，再经厨师妙手搦捏，成为一个个长条海参形状，上屉蒸成，唯美异常，如奇花绽放，让人叫绝。
碧波伞丸实为焦炸丸子，主要成分和假海参差不多，只不过处理上有些差异，厨师将丸子捏成圆形，下油锅炸至金黄再出锅沥油，然后再入锅佐以肉汤，辅以葱姜蒜等料品，轻微一滚出锅，丸子尚脆，裹着鲜美的汤汁，口感丰富，花样迭出。
八宝饭算是主食，加了糖水的米饭蒸的烂熟，拌以花生、大枣等配料，入口甜腻，回味无穷。
几个人围着桌子推杯换盏，交谈甚欢，酒过三巡，菜过五味，小马趁此机会，将写着几个年份的卡片拿出来，递给了刘工，陪着笑说道：“刘工，这边有个小忙要你出马，帮我指点下迷津。”
刘工接过卡片，看了两眼，用手敲了敲桌子：“就知道你小子的饭不是好吃的，你说吧，谁让我吃人家手短啊，只要我能帮上忙。”
“刘工，前几天那个陨石掉小来的事情啊，我回去查了下资料，发现了一点线索，你看下那些纸片，上面记载的是洛城发生陨石事件的几个时间，我发现前三次陨石坠落的时间居然相隔是相同的，都是600年，而第4次与第3次的相隔时间为700年，最后一次与第4次的时间居然是1200年，这些年份都是以百年为基本单位，不知是巧合呢，还是有其他原因，这让人非常费解？”
“嗯，小马啊，你说的还真是，我刚才看了下你给的那些时间，这些事件除了时间上有共同的关联外，可能还有其他的共同点，这样，你给我几天时间，我去查阅下资料，或许能找到些什么蛛丝马迹，万事皆有因啊。”刘工边用手敲打着桌子，边慢条斯理的说道。
“嗯，刘工，我知道这事情也是急不来的，我就等您消息了。”小马说着又把杯子举了起来，碰在刘工的杯壁下沿，然后举杯干了。
几个人吃的差不多的时候，最后的一道菜，蛋汤也上来了，小马照旧给每个人乘了一碗，刘工刚端起碗凑到嘴边想喝，电话突然想了起来，刘工一看电话，连忙说了声抱歉，开门走出了包厢，片刻之后，又进屋后的刘工面色阴沉，显得心事重重……