最后的枭雄
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273,资本家们

    1882年十二月初,义勇军总部分别派陆军司令牛大勇、副总长李秀成前往江苏、安徽督导部队开展实弹演习。牛大勇带着一帮高级参谋们坐火车抵达战略要地徐州,坐镇猛虎师师部,根据总参制定的演习预案安排演习部署。他光着硕大的脑袋,满脸凶悍,脸上那道伤疤因为愤怒而显得格外狰狞。

    在师部会议室里,陆军少将牛大勇粗壮的双手撑着会议桌的桌面,虎目环视一圈---一师是他的老部队,在座的中高级军官他都认识。

    牛大勇哼了一声,声如洪钟地说道:“各位兄弟,大帅虽然被朝廷罢了总督的官位,可还是义勇军的统帅!还是咱们的大帅!义勇军只服从义勇侯的命令,其他任何人都休想指挥义勇军!本司令要警告你们---看好自家的门,管好自己的人,绝不允许破坏义勇军的团结!都明白吗?”

    正襟危坐的军官们轰然应是,声震屋瓦。牛大勇点点头,一拳擂在桌上,吼道:“奶奶个熊,朝廷那帮龟孙子竟然敢给义勇军下眼药,咱们也不能客气!这次演习的目的就是封锁苏鲁边境,阻止淮军可能的南下。各部按预案进入指定地域,克日到达,不得有误!”

    师长彭汉年是牛大勇的老部下,脾性也象牛大勇,同样的硕大光头,粗声说道:“司令,徐州附近的台儿庄驻有庆军一营人马,马队步哨合计约有千把人---干掉这帮家伙吧?”

    副师长肖强微一皱眉,说道:“这样做会不会挑起争端?万一…”

    牛大勇大手一挥,说道:“不怕!赵老总交待了,要试试朝廷的底牌。咱们义勇军怕过谁?哼,不给李鸿章一点颜色看看,还真以为义勇军是软柿子!肖铁娃参谋长,你来处理这事,有理有节,干脆点!”

    二天后的拂晓,一师出动了两个营的兵力突然包围了那支淮军部队。在黑洞洞的枪口和寒光闪闪的刺刀面前,睡梦中的淮军官兵完全没有抵抗能力,乖乖缴械。义勇军不费一枪一弹就解决了千余人的淮军武装,拔除了近在咫尺的一个隐患。事后义勇军给朝廷的解释很简单---防止两军摩擦免生事端,遂将该部礼送出境!

    李鸿章吃了一个闷亏却也无可奈何,千把人的淮军竟然被几百名义勇军缴了械,可见战力相差之大,幸亏没让淮军南下,否则还真有可能赔光了老本!

    李鸿章想想都后怕,暗自下定决心今后不论发生何事,首先要保住淮军这个他赖以生存的本钱!

    初冬的上海笼罩着一片薄薄的雾霭,这座临海靠江的城市有着大片的洋人租界,早已不是当年小县城模样了。很多人都很奇怪为什么义勇侯要坚持把上海打造成大清国的经济中心,也不明白这个经济中心的意义。

    但是十几年的飞速发展,上海已

    经显示出了与众不同的气象---不仅是江南最大的城市和经济中心,也是这个年代远东最大的城市和经济中心,而且因为大量来自欧美各国的洋人而日益发展为国际性都市。

    随着大清国和远东金融中心地位的奠定,上海已经是一座举足轻重的大都会了,不仅在经济上有着无法替代的作用,就是在政治上也是不可小觑---汇聚在上海的洋商们都代表着各国的利益。

    人口已逾百万的上海热闹非凡,大街小巷人潮如流,整个城市从早到晚都是喧嚣不断。作为江南最早推广用电的城市之一,上海率先成为远东的不夜城,夜幕下的黄浦江畔十里洋场灯火通明,刚刚开始的夜生活光怪陆离,显示着这座城市惊人的活力和神秘的气质。

    然而就在城市的一角,郁郁葱葱的梧桐树使得这块区域安宁而静谧,与喧嚣的城市格格不入,从而成为了都市里闹中取静的风水宝地。一年前,侍从室在此择地建房作为义勇侯在上海的别院,现在李旭一家及侍从室就住在这里。

    下车伊始,李旭望着幽静的道路两旁茂密的梧桐树,十分满意这里的环境,顺嘴就给这条路命名为康平路,自然他住的这个占地十余亩的深宅大院就被称为康平路一号了!

    康平路一号是一座西式风格的花园洋房,主楼是一幢维多利亚式的二层楼房,白色外立面,高耸的塔楼和气派的门廊,十分衬托义勇侯的身份。主楼前是大面积的西式花园,而楼后却是雅致的中式园林,一前一后截然不同的风格恰到好处的融汇一院。紧靠院墙的是一圈三层楼房,距离主楼有一定距离,中间隔以稀疏的观赏树木,既保证了主楼的隐秘性又拱卫在主楼四周,确保了主楼的安全。

    在到达上海后没多久,李旭就接见了紧急赶来的匡济民和方世平,向匡济民交待完事情后,匡济民匆匆离去。

    李旭望着会客厅里的方世平,不紧不慢地说道:“世平兄,你我相识也有二十多年了,都不是外人了…这次朝廷罢免本侯,世平兄有何想法啊?”

    “回大帅,世平追随大帅二十余年,至死不渝!眼下局面不稳,今后如何处置,还请大帅示下!”

    “两个任务,一是经济不能乱更不能停滞不前;二是从经济上施压朝廷,要让朝廷受不了!以前江南的赋税虽然有部分以人民币形式上缴但户部总是要求上缴白银。这次干脆全部改用人民币---爱要不要!世平,你要告诉大家想办法办成这个事。”

    “大帅,是不是断绝和北方的经济关系?目前我们在北方的产品很多,如果突然断货比如粮食、布匹、煤油等等,肯定会引发北方的经济混乱,导致怨声载道,届时朝廷就不好办了!”

    “唉,可是北方的老百姓也就受罪了!

    世平,我们的敌人是朝廷的一小撮而不是广大的北方群众,要控制好经济惩罚的限度啊!可以考虑对那些达官贵人喜欢的东西下手,要尽量减少老百姓的伤害。”

    方世平点点头,心领神会。

    十几天后,在上海理查德饭店的大会客厅里,江南总商会的头面人物和一些与义勇军关系密切的全国各地的大商家正在开会。方世平腆着圆滚滚的啤酒肚,坐在会客厅正中的主席位上,语调激昂地说道:“各位,朝廷待义勇侯爷不公,江南不平!咱们这些年可都是沾了侯爷他老人家的光,发家致富!眼下江南不稳,局势混乱。江宁的学生们已经上街游行了,咱们怎么办?坐看侯爷落难不管吗?”

    卢长富将手中的茶杯重重地在茶几上一顿,一改往日的温文尔雅,厉声说道:“方会长说的不错!于公而言,咱们大家多年来全仗义勇侯和义勇军庇护,也是义勇侯劳心劳力想方设法发展经济才让咱们的事业欣欣向荣!如果没有了义勇侯,谁能保证江南的稳定和安全?谁又能象义勇侯那样殚精竭虑搞发展?于私而言,咱们大家受了义勇侯多少大恩大德?昔日义勇侯每每帮助咱们,各位基本上都是侯爷和义勇军的座上客…于公于私,咱们都不能坐视不管!”

    任大聪也接过话头,皱眉说道:“这段时间,因为义勇侯爷罢官免职,股市连跌数日,人心惶惶。就是人民币和英镑的比值也是连破下线!这说明什么?说明经济走势看坏,人们对侯爷和义勇军的前途充满悲观!长此以往,对经济的破坏不可估量,也会给在座各位老板带来巨大的损失!”

    会客厅里一片七嘴八舌的议论,人人都是面带忧虑。龙致用一口浓重的山西腔说道:“方会长,你就拿个主意吧,俄们大伙儿听你的!”众人纷纷点头。

    方世平一拍茶几,大声道:“各位,前两天鄙人拜见了侯爷,聆听了侯爷的教诲!奶奶个熊,朝廷不仁,休怪我等不义!咱们个个身家亿万,就是不为自家妻儿老小,也要为了跟着咱们吃饭的成千上万的老百姓,和朝廷较量一番!我就不信,凭着咱们的经济实力斗不过朝廷!各位,侯爷说了撑过这两年必有大事发生,届时就是侯爷出山之日!”

    郑金邦双手一拍,大声道:“干!为了侯爷,为了江南,为了百姓,也为了咱们自己的身家性命,干!”

    众人纷纷点头,一片声嚷着---对!咱们团结起来,联手跟京城那帮家伙斗一斗,让天下看看咱们商界的厉害!

    也有人道:“方会长,咱们也可以联络西南总商会、中原总商会一块儿干!就是北方总商会也有咱们的人,大家一起动手吧!”

    方世平和卢长富、任大聪等人不动声色地对视了一眼,然后大声说道:“好!各地凡是愿意跟咱们一起干的都是好朋友!现在,咱们就研究一下,看看怎么干,分分工!”

    (本章完)