最后的枭雄
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120,穷追不舍

    今后怎么办?这个问题也萦绕在所有湖州城内太平军高级将领的心头。干王洪仁玕召集众人开会,大家集思广益讨论太平军今后的出路。首先是检讨当前战局,众人七嘴八舌,都说这仗没法打,义勇军作战完全不按套路来---太平军这边刚摆好阵势,义勇军那边就是一通乱炮,更要命的是飞来的炮弹全是炸子,落地就炸,弹片乱飞,一颗炮弹往往在密集的队形中炸死炸伤一大片,人仰马翻!

    冒着敌人的炮火冲吧,可还没冲到敌人跟前,还隔着几百步距离就是一排枪弹射来,又密又快,冲锋的太平军将士都成了活靶子,一片一片的倒下!哎,奇怪了,义勇军怎么装弹的?也没看见在壕沟里有人直着身子装弹啊。而且那帮义勇军不仅枪好,而且似乎个个都是神枪手,还专打太平军当官的,那黄文英不就是隔着数百步远被人家一枪撂倒的吗?几天下来,已经有二万多天兵天将被打死打伤,已经军无战心了!本来幼天王洪天贵福还想在湖州再建基业开创新都,现在看来根本没戏---湖州城根本守不住!

    当初听说楚军淮军都撤走了,众人还兴高采烈,认为义勇军虽然声名远播,那牛魔王、孙阎王更是赫赫威名。但是湖州太平军尚有十几万男女老少,就义勇军那一万多人,十个打一个总不会输吧!没想到这才开战几天啊就被人家打得落花流水…众人都是唉声叹气,一片悲观。

    杨辅清性子暴躁,跳起来叫道:“甭说废话了!咱们下一步该怎么办吧!”众人都望向洪仁玕和黄文金,洪仁玕张了张嘴,也看着黄文金。

    黄文金苦笑一声,对众人说道:“为今之计,只有让城别走了---趁着现在清妖尚未完全合围湖州城,咱们赶紧突围!”

    往哪里去呢?众人都是一片茫然。洪仁玕想了想,说道东南北三面皆敌,咱们只能往西去,取道皖南然后直插湖北和活动在鄂皖一带的扶王陈得才、遵王赖文光等部会合,徐图陕西关中,建立基业复兴天国!众人一致同意洪仁玕的计划,也没人细想为什么义勇军要放开西面出路。

    赵向东在部队几天就攻破了太平军最后一道防线后,觉得不能把敌人逼得太急,要提防敌人狗急跳墙。遂命令各部暂停攻击,就地休整补充弹药粮草,准备最后的攻击。同时命令部队侦察太平军动静,严密监视敌情,做好随时追击逃敌的准备。韦大宝挂念在湖州城里的贾老四,向赵向东请求混进城去打探情况。赵向东同意了,叮嘱他小心谨慎,情况紧急就和贾老四一起撤退逃出城来。韦大宝溜到湖州西门,假装逃难的太平军混进了城里。

    贾老四这天正在陪着洪天贵福在府里捉迷藏,忽见洪仁玕一脸严肃地进来,将一干伺候的

    亲兵和贾老四等人全部赶走,拉着洪天贵福进了内屋,嘀嘀咕咕地不知道说些什么,显然是重要事情。贾老四心想如此神秘莫非是关于天王宝藏之事?他有心向洪天贵福打探却又怕暴露身份,只好百无聊赖地出了府门,准备到附近小酒店里喝两口。猛然间却见韦大宝正在路口张望,又惊又喜急忙过去。

    两人接上头,贾老四告诉韦大宝天王宝藏有点眉目了,自己还要盯紧幼天王。韦大宝说有消息就立刻撤退,跟着这帮长毛难免危险!

    贾老四点点头,说道:“长毛这几天都在忙着收拾东西,看来是要跑路了,你赶紧回去报告。”

    韦大宝点点头,又转告了赵向东的叮嘱,遂和贾老四分手。三更半夜,韦大宝悄悄摸到东门,趁人不备翻下城墙。但是没跑出多远就被哨兵发现,惊呼之下一通乱枪乱箭,韦大宝左臂挨了一箭,咬牙拔掉箭镞,翻下了护城河,顺着河水飘去。回到营地后急忙报告太平军准备逃跑的消息,赵向东命其好好休息。

    八月末,洪仁玕、黄文金等人保护着幼天王洪天贵福,率领湖州太平军奔出西门撤往皖南广德,随行除太平军将士外还有家属、百姓等合计有十一二万人马,尘土飞扬地滚滚而去。

    得知太平军逃跑,赵向东并不急于追杀。他命令一旅抄近路赶赴皖南宁国一带隐蔽埋伏,自己亲率二旅、教导旅不远不近地追赶,吕明率领其余部队随后赶来。赵向东决定待敌疲惫之际予以痛歼!

    太平军刚到广德就听闻义勇军已经追来,于是不敢久留,连夜出发奔向宁国。黄文金亲自率领数千兵马为大队前锋,他接到哨探报告宁国并无清军活动,于是放心大胆地前进。不料一夜疾行,在进入宁国境内不久的一片山峦起伏之处,密林里枪声大作,密集的弹雨倾泻而至…

    人困马乏的太平军先锋部队立刻大乱,黄文金跃马弹压,声嘶力竭地呼喊,力图指挥部队整队反击…一弹突至,正中其面门,黄文金摔于马下。钟一鸣从树上跃下,班长乐呵呵地冲他一竖大拇指,然后随着低沉的牛角号冲出树林,杀向乱成一团的太平军。

    就在黄文金的前锋突遭袭击的同时,赵向东已经率部追上了太平军,教导旅和二旅如同两把尖刀突入太平军后军,枪声大作,杀声震天…太平军前后被袭,首尾难顾,虽有十余万人马却人人惊恐,个个胆寒,根本无法组织起有效的抵抗。混乱的场面令统帅中军的洪仁玕手足无措,洪天贵福更是吓得大哭!杨辅清大骂---哭有何用!赶紧走!于是洪仁玕率部护着幼天王急急改道直趋浙江昌化,数万人马趁着晨曦微弱的光芒逃走。

    赵向东在宁国截杀一阵太平军,发现大股太平军已经改道浙江昌化,遂令各部

    沿浙赣交界地带分头追击,发现太平军大部队即互相通报合围攻击。义勇军休整一天后,又尾随太平军逃跑的方向追击。

    犹如惊弓之鸟的洪仁玕等人带着太平军逃到昌化,刚喘了一口气还没定住神就接到探马消息,义勇军已经从皖南追来,同时昌化周边也出现了清军团练等武装。洪仁玕只好领着大伙儿继续跑路,一路奔向开化、常山等地---太平军还是希望过境江西去湖北会合陈得才、赖文光等人。

    太平军出现在浙江常山附近,可能侵入江西的消息传到李旭这里时,他正在府中抱着女儿逗乐---贺红玉在七月份生下了李旭的长女,取名李欢欢。李旭在接到太平军逃跑的消息同时也接到了义勇军总部上报的部队计划,他看了看计划方案后,简单地批复了一个阅字,画了一个圈。

    现在李旭很少过问部队、地方的具体工作了,他放手让下面去做---他只交待任务、要求和原则,然后看结果。对于具体行为和实施过程只是保持随时的监督和纠正。随着权利和地盘的扩大,如果什么事都事必亲躬,十个李旭也忙不过来---所以下放权利和监督是必须的!

    九月,太平军窜入江西玉山境内,遭到从赣西赶来的吕亮旅的迎头痛击。无心恋战的太平军急忙窜入铅山,不料在此不断遭到当地团练的武装袭击。太平军惊讶地发现江西的团练竟然也全部都是洋枪装备,火力不弱于义勇军的正规部队---太平军哪里知道这些他们以为的团练全部都是义勇军预备役部队,基本装备完全是正规部队标准,只是训练方面还稍差一点。

    一路打打走走,停停打打,洪仁玕等人发现难以穿越江西。到处都是装备精良的部队或团练,而且各地坚壁清野,数万太平军吃饭成了当务之急---早听说江西富裕,人人有钱!洪仁玕等人之所以想过境江西也有捞一票的打算,可没想到江西这块骨头这么难啃,几万太平军竟然被当地大大小小的团练打得落荒而逃!想当年天兵天将纵横江西占据八府大片地盘的时候那是多么的风光啊,这才过了几年啊就沦落到老鼠过街的地步了!洪仁玕悲愤地仰天长叹---苍天啊大地啊…

    太平军一路躲躲闪闪被逼着南逃,进至广昌终于被义勇军大部队追上,驻防赣南的三旅在南面堵截,四旅西面压来,东面是孙三官旅,北面是赵向东亲率的一旅和教导旅。义勇军四面八方包抄将太平军残余的数万人马团团包围在广昌境内。十月初的一个漆黑的夜晚,战斗突然打响,低沉的牛角号声音宛如旷野里死神的呼号,惯于夜战的义勇军官兵从黑幕中突然出现在惊慌失措的太平军面前,四面八方的枪声爆豆般急促而猛烈…

    士气全无的太平军将士们在黑暗中害怕得浑身颤抖,没头苍蝇一般乱窜,各种方言交织的喊叫只有一个含义---那就是恐惧!

    (本章完)