最后的枭雄
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114,亮剑演习

    和福斯特商量完事情,李旭又问哈里森到江西的目的。哈里森表示自己受聘于英国报纸,对东方文化和社会人文充满兴趣,希望了解这片古老的土地。他听说了不少江西发生的变化和义勇军的事情,特别是李旭的事迹,特别好奇!希望能够进一步了解李旭和义勇军以及大清国的人民。

    “尊敬的大人,我希望能留在江西一段时间,采访报道您和您的军队、百姓的生活和事迹,请大人准许!我保证会实事求是地将真实的情况传递给英国人民,让他们了解古老的东方所发生的一切。”哈里森态度诚恳。

    李旭注视着哈里森,这是个身材消瘦而结实的小伙子,一张典型的盎格鲁沙克逊式的脸庞,灰褐色的眼睛明亮而好奇,长长的金黄色头发披散在肩上。他微笑着问哈里森多大了?哈里森回答今年二十二岁了。

    “好吧,哈里森先生,欢迎你从遥远的大不列颠来到江西!”李旭微笑着,温和地说道:“你可以在江西自由行动,也可以采访官府、军队---当然这些地方需要事先安排。你可以将你认为有价值的新闻发回英国,告诉英国人民在大清国发生的事情。但是本抚有一个条件,凡是涉及到本抚和官方、军队的报道必须先交给宣传部门审查---如果事涉机密就不方便传播了,希望你能理解。”哈里森想了想,点头同意。

    送走任大聪一行,李旭立刻安排钱五、葛思德等人从所有军校毕业生中挑选二十人准备秘密派往英国留学。李旭强调人选必须年轻力壮身体好,英语过关会游泳,聪明好学悟性强,基本军事素质过硬!

    经过半个多月的筛选,挑选了五十名年轻军官进行集中培训,培训一个月后又进行淘汰考试,最终确定了二十人名单。

    省城章江门码头,李旭亲自为即将启程奔赴英伦的留学生们送行。他走到一字列队的留学生们面前和每一个人握手,最后来到带队军官面前。带队军官叫周怀安,原教导旅二营七连上尉连长,黄土三期毕业,浙东宁波秀才,年方二十二岁。中等身材,结实有力,眉清目秀的国字脸,炯炯有神的大眼,目光坚毅。

    李旭和周怀安握手,说道:“怀安,带好队伍,学成归国,远游海外,多加保重!”

    “是!一定不负大人希望!”周怀安重重点头。

    李旭又对二十名留学生大声说道:“诸君!你们是国人留学海外的先驱,是义勇军的骄傲!希望诸君不负父老期待,刻苦学习,珍重身体,学成报国!诸君,努力!”

    留学生们激动无比,一起吼道是!然后在周怀安的口令下列队登船。李旭站在岸边,向渐渐远去的小船挥手…

    史载,1863年十一月底,中国第一批官派海外留学生二十人从江西南昌出发经赣

    州抵广州,然后搭乘英国东印度公司的远洋帆船“皇家船长号”驶向遥远的英格兰。数月后到达伦敦,周怀安等十人入学达特茅斯海军学院,曹绍金等十人进入桑德赫斯特皇家陆军学院。

    军史载,周怀安、曹绍金等二十人于1864年留学英伦,分别学习陆、海军。学成归国后成为义勇军发展的中坚力量,特别是对海军的建设和发展,周怀安等人功不可没!

    年底,义勇军亮剑演习如期举行。参加演习的义勇军一旅、教导旅、炮兵旅、工兵团、运输团等部队按照司令部演习计划分别进抵赣东演习地域。李旭也带领观摩演习的义勇军总部军官、官府要员、军校学生等大批人马进驻演习营地,他还邀请哈里森也来观看演习---让洋人知道义勇军的军威不是坏事。

    听闻义勇军组织大规模军队操演,曾国藩、左宗棠等人都很好奇,不顾战事紧张,纷纷赶来观看。湖广总督官文、两广总督毛鸿宾听说此事,也好奇地派人前来观看。众人都是一个念头就是想看看以练兵善战闻名的李旭到底把义勇军练成什么样了!

    演习按三个科目分阶段进行。首先是部队长途奔袭,各参演部队接到演习命令后即开始进入演习,由总部负责演习的导调部派出导演小组跟随部队行动,监督打分点评。其次各部队根据命令赶到演习地域后随即展开部署,进入实兵对抗阶段。负责进攻的是教导旅,防守一方是一旅。第三阶段也就是最后科目为攻城作战,一旅、教导旅、炮兵旅、工兵团参演。

    观摩演习主要从实兵对抗演习开始,在距离演习场地不远的地方搭起了巨大的观摩台,数百观摩人员都坐在台上,演习场地一览无遗。李旭陪着曾国藩、左宗棠还有湖广、两广派来观看的官员们走上观摩台的贵宾区,通道两边是两行制服笔挺的宪兵手臂高扬行宪兵军礼,目不斜视。他们的军服令曾国藩等人啧啧称奇,暗想李旭确是与众不同,这义勇军被他打理得连军服都是奇装异服!倒是左宗棠暗暗点头,他是见过洋人军服的,觉得义勇军的军装比洋人的更漂亮威风。

    初冬季节,江南虽不太冷但崇山峻岭环抱下的旷野依然冷风习习,众人裹着部队提供的新式军大衣,谈笑风生。忽然一声号炮响起,实兵对抗演习正式开始。只见远处炮兵阵地腾起一片烟雾,隆隆巨响中,在对面起伏的丘陵上那些画着白色方格的地上不断炸起火光烟雾,弹着点十分精准。密集的炮火显示了义勇军炮兵旅的战斗素质和能力相当不错,观摩台上不断响起掌声,曾国藩等人也频频点头赞许。

    一名负责现场讲解的大嗓门军官拿着一个大喇叭正在起劲地解说,洪亮的声音回荡在观摩台上空。外行看热

    闹,内行看门道,跟随左宗棠前来观摩的刘松山等人却发现义勇军炮兵发射的都是开花弹,莫不惊讶!刘松山和跟随自己的侄儿刘锦棠小声议论---这义勇军真是好大的手笔啊,竟用开花弹操演,当真有钱!

    炮声未歇,一队队身着军服的义勇军官兵随着一片号声开始进入战斗阵地。他们动作迅速敏捷,人人左臂套着一个红色袖标…解说表示这是义勇军教导旅作为进攻的红方正在展开战斗队形。

    很快又响起急促的号声,六磅炮开始轰击,弹幕徐徐移动,红方官兵伴随炮火发起攻击。观摩台上一片惊呼,左宗棠惊讶地问道:“炮击未停就开始进攻吗?”

    李旭笑道:“是的,一旦停炮,敌人必知我军进攻。为此,部队当跟随炮火攻击线推进以便减少敌人反击的时间!”

    众人默然,除了义勇军如此大胆,谁敢如此!

    红方炮火渐停,在进攻部队的队伍中间开始冒出烟雾。讲解道---这是表示守方蓝军开始炮击。曾国藩惊讶地问李旭如此爆炸不怕伤到官兵吗?

    李旭笑道:“恩师勿虑,此乃少量火药爆炸弄出烟雾而已,一般情况下不会伤害人命!”

    左宗棠笑道:“续之这个方法倒是逼真再现了战场景象,于新兵有益!”

    红方队形迅速散开,开始以散兵线攻击。观摩台上众人通过望远镜看见烟雾弥漫中,墨绿色的身影互相拉开一定距离同时又相对保持队形完整,慢慢逼近蓝方地域。一团团白烟冒起,显然官兵已经开始射击。讲解道---红方已经开始突击,左翼击溃蓝军右翼…蓝军预备队投入战场…蓝军炮火急袭…红军左翼伤亡较大,导调部判定红军左翼退出演习…红军中军准备强攻蓝军,预备队投入…红军右翼面临蓝军主力包围…红军炮火掩护己方右翼转进…蓝军主力回援己方中军,准备决战红军中军…现在是中午就餐时间,请各位大人用餐,部队已经准备野战伙食,各位品尝…部队演习继续,现在战斗胶着…

    观摩台上众人从惊心动魄的演习中回过神来,那些初次观看如此逼真战斗的人们更是惊叹连连。此时,工作人员送来了午饭,虽然口味一般倒也品种丰富。李旭对曾国藩等人笑道:“演习地方条件简陋,还望各位大人恕罪!”众人连忙说没事没事,能看到如此精彩的演习已经心满意足了!

    官文派来观看演习的荆州将军问道:“这午饭时间演习也不停止吗?总得让官兵吃饭吧!”

    李旭笑道:“打仗的时候敌人可不管咱们吃饭不吃饭啊,呵呵…”

    众人皆乐,暗笑这草包将军糊涂!

    就在众人用饭时,演习场上风云突变。讲解员报告---红军右翼突然从撤退变为进攻,杀个回马枪…蓝军主力被红军顽强抵抗,难以

    突破…红军右翼冲破蓝军防御,冲向蓝军中军…红军两路夹击,渐成围攻之势…蓝军被动,陷入合围…蓝军突围,一部顽强阻击红军主力掩护大部队突围…蓝军中军突围成功,虽然损失惨重但保住了军旗…

    傍晚时分,演习场上的硝烟渐渐散去,枪炮声也慢慢停歇,一杆虎头旗在硝烟中渐渐远去…观摩台上众人忍不住一片欢呼,特别是那些军校学生更是欢声一片---虎头旗是他们的偶像,蓝军虽败却没有消灭---虎头旗在就是胜利的希望!

    (本章完)