二二 海港之城
库拉斯特，是东方大陆的港口城市，凯吉斯坦王国的首都，这里常年有商船停靠，在大陆之间传递着商品。马哈马大叔按照惯例在检查着港口的缆绳，和港口的铺板，他还有一间自己的小店，就开在港口卸货装货的地方二百米处，频繁的交易往来给他带来了一笔不小的收入。
今天马哈马大叔见到了永生难忘的景象：一匹乌黑的骏马，从海上而来，踩着火焰从头顶凌空飞过，它的背上似乎驮着人，也是笼罩在黑色的甲胄之下。黑骏马飞速的消失在了视线的终点，马哈马大叔喃喃的念叨着“黑色的骑士，骑着黑色的马，撕破天空带来厄运”，这让他的同事们笑话了他一天。
白天，不适合在空中赶路，梦魇兽的身形太过显眼，容易遭到教会的盯稍。所以在凯恩的要求下，梦魇兽变成了普通黑马的模样，载着两人在地面奔跑着。
“祭祀之刃，其实是库拉斯特旁的剥皮森林里，那些原住民小矮人部落的宝贝，这些小矮人非常的迷信，喜欢抓住活人直接剥了皮祭祀，便有了剥皮森林的名称。传说这把匕首拥有破除一切壁障的能力，可以真实的呈现祭祀仪式的效果。”这是来到库拉斯特前，凯恩拜托莫里安，寻求当地的佣兵公会找到的资料，资料里还附上了一张简易的地图，可以让他能判断一个大致的方向，不至于迷失在森林里。时间紧迫，准备妥当之后，凯恩便和安娜动身前往剥皮森林。
行走在库拉斯特，踩在铺满石砖的街道上的两人都突然有一个错觉，两个人一起往一个终点走着，这才是生活该有的样子，突然两人对视了一眼，又转过头去各有所思着。一路走来黑色的骏马吸引了不少的目光，以至于凯恩不得不将它召唤了回去。
询问着当地的居民，两人很快的走出了城镇，城镇的外面就是一片湿地，这里毕竟是沿海城市，水分充足，所以植物都长到家门口来了。凯恩召唤出梦魇兽，骑上它一头扎进了稀稀疏疏的林子里。
梦魇兽肆无忌惮的在湿地中跑动着，弄出了不小的动静，甚至还引燃了不少的植被，一路破坏着前进。树木渐渐的茂密了起来，**的水潭沟渠都看不见了，凯恩知道这里已经是属于小矮人的地盘了，于是让梦魇兽闹腾的更欢些。
林子里，有一双双小小的眼睛在注视着他们，又突然发出了一些絮絮叨叨的说话声，有一些东西在林子里窸窸窣窣的移动着。梦魇兽停了下来，变成了那副普通马的样子，凯恩和安娜则是在原地坐下了，好像在度假一般的随意。
“咕咕咕”“叽叽叽”一群黑乎乎小不点从旁边、后面的树丛里跳了出来，穿着草衣和围裙，正拿着短小的矛指着两人，梦魇兽已经被召唤回去了，凯恩举起双手，表示投降，便由着这些小矮人押送着前进。他们的身高可能都不到一米，从头到脚全是黑的，像是掉进了鞋油桶再被拎出来的一样，如果没有脸上画着的迷彩，凯恩还真分不出他们的正脸和后脑勺。
走了约有一刻钟，树丛变得不是那么茂密了，两人看见了村落，由树枝树干和干草搭建成的茅草屋，一个一个的排列着，粗略一看，至少有五十个，这里应该就是小矮人的部落了。在村落外面时还没觉得什么，走进了村子里面，看着被风干的动物和人的尸体，还有被努力擦拭却仍显露痕迹的血渍，安娜有些害怕的往凯恩身上靠了靠，嗔怪了一眼。
“祭祀之刃被小矮人的巫师藏在了矛盾之地,生命的精灵在守卫着它。”凯恩四下张望，并没有见到与资料里描述相关的物体，两人被一群刚过膝盖的侏儒给推进了村落里，有一个戴着羽毛帽子的家伙正坐在高高的祭坛宝座上，这应该就是小矮人一族的巫师了，看他高高在上的样子，就像一个试图模仿大人的小孩子，一脸的骄傲和臭屁。
“乌拉乌拉！”
“呜噜噜噜！”小矮人在用着他们自己的语言交流着，令初来乍到的访客觉得一阵好笑，一番怪叫之后，巫师踱着步子，一摇一摆的走了下来，走到了安娜的身边。
“啪”他居然一手拍在了女士的臀部，然后与族人们一起发出了大笑，这个耍流氓的矮子！凯恩飞起一脚将他踹了出去，其他的小矮人先是一愣，热闹喧嚣的笑声戛然而止，然后才表现出愤愤的样子，举着小叉子围了上来。
好像部落里所有的小矮人都跑出来了一样，密密麻麻的脑袋看起来像涌动的黑色浪潮，凯恩取下钉头锤和盾牌，与最先扑上来的小矮人展开了搏斗。远处的吹箭击打在盾牌上叮叮当当的作响，钉头锤在凯恩手中上下翻动着，挑飞着一个接一个的小不点。一些急上火的小矮人居然扑到了脚下，死死抱着凯恩的大腿，让他不能很好的施展。
“乌拉乌拉！”小矮人巫师居然很快的爬了起来，想不到这小身板还挺抗打的，黑乎乎的小不点慢悠悠的走了过来，摆了摆手，小矮人自觉的分成了两波，一波举着叉子，死死的盯着凯恩，另一波则是拉扯着安娜往村落里面过去。巫师骄傲的看着凯恩，挺着他瘦小的胸膛，涂着大红的嘴唇像只公鸡一样在叫嚣着。
这个色胚！凯恩心中冒起了火，他不经意间看见了村落里燃着正旺的篝火。
等等，火？就是它！它代表着生命，**和进步，同时它又烧尽万物，带来了死亡与终结，这正是火焰，一个矛盾的象征。
“梦魇兽！”凯恩呼唤出了地狱战马，乌黑高大的骏马一出现就引得小矮人大声疾呼，胆小的被吓的四处逃窜，一时混乱不堪。小矮人巫师哇啦哇啦的大叫着，却没有人理会他，气急之下，他竟然操起一只小匕首朝着梦魇兽冲了过来。
正所谓“来得快去得也快”，梦魇兽转身抬起后蹄，将这个小矮人巫师踢的飞了起来，在空中划出了不小的弧线，最后掉落到了树林里，这家伙会就此患上恐高症吧。
凯恩推开了没头没脑跑动着的小矮人，走到了篝火的面前，“生命的精灵在守卫着它”，这些跳动的火焰可是货真价实的守卫者，凯恩一时没了主意。
“呼呼”身后的梦魇兽发出了重重的鼻息，身上的火焰腾飞的更高了，凯恩灵光一闪，跳上了马背，任由黑暗气息改变了甲胄的样子，化身成黑暗骑士纵马驰骋，跑出一段距离又调了个头，朝着篝火奔来。
他做了一个马上探地取物的姿势，从右侧探出身体伸出了手，一把抓进了燃烧的火焰之中，漆黑的手甲冲开火苗，正握着一只金光闪闪的长匕首。
这就是祭祀之刃，只是握着它就能感觉到一股肃穆庄严的气息，如此神圣的一件宝物怎么会被丢在这么一个角落里。原本拉扯的小矮人也跑的没影了，安娜正一个人站在纷乱的场中，不知所措，那无辜的模样让人怜惜。
“安娜，上来！”凯恩收起匕首，又一把拉起女士，让她落进了自己的怀里，高大的骏马迈着健壮的长腿，踩着火焰跃上了高空，疾驰而去。黑暗的气息又把安娜的外袍给变化成了贴身样式，脸上也遮上了面具，令凯恩看不见她的表情，心中不免有些痒痒的。
“下次不许再用这么危险的方式了。”安娜的声音从面具下面传出。
“这是最快的方式，不入虎穴焉得虎子。”黑色的头盔下，令凯恩的表情同样看不见，安娜最担心的，是这一次与黑暗力量的合作，是否会影响到凯恩的心智，让他自此迷恋上黑暗的力量。
重新回到库拉斯特，让人觉得空气都清新了起来，也许是恶魔气息还没有来得及传递到这片大陆吧。在安娜的强烈要求下，两人找了一间旅馆。安娜去沐浴了，因为她觉得身体的脏污是对天父的不敬，凯恩则坐在外面，桌子上正摆着刚刚得到的祭祀之刃。
这把匕首其实就是一把手里剑，长有一英尺，手柄占去了三分之一，从火里取得的时候发着金光，现在冷却下来就只留下淡淡的暗光。凯恩拿起了匕首，随意的翻看比划着，墨菲斯托提到的这把匕首不知作何用，只能等到收集其了物件去找他问清楚了。
沐浴完毕的安娜散发着淡淡的清香，俏丽脱俗，她擦干了头发，又披上了修女的外袍，把这一切都收了起来，才走出了房间。
“下一个要去的地方是崔凡克，那是库拉斯特的教宗所在地，从我们现在的地方一直沿着海港堤岸往北方走，大约有五六百公里，这段路我们只能从地面走过去了，梦魇兽不能太张扬。”
“究竟是一本什么样的古籍呢？”安娜把面包撕成小块吃着。
“他没说太多，只知道是放在教堂最深的地下，里面记载了所有恶魔的召唤、控制和封印的方法，找到它就能找到阻止这一次入侵的方法。”
“你，真的相信那个魔鬼？”
“也许吧，他说的话在我听来合情合理，这就是魔鬼的特点，总是能让你相信他的真诚。那天在酒馆，我感觉到了他话语中的无奈，还有决绝，哪怕他是伪装的，也让我信服了。他曾经告诉我，任何事物都有生命，酒也是有生命的，用心直接与酒里的生命力去沟通，你喜欢她，她就会带给你更大的快乐。我原本不以为然，直到最近，我感觉到魔法元素，我才理解了他的话。”
“到达了那个境界，才能发现世界其实是用另一种方式在活动，以前以为火就是东西在燃烧而发光发热，现在我能感受到火元素它们在跳舞，火焰让物体还原成了能量，这股能量可以被用来取暖，锻造，甚至是屠杀，前者救活了一个快冻死的人，而后者却焚尽了整座城。”
“人就是这么奇怪，自相矛盾，不是么？”凯恩往嘴里塞了两片面包，拿起水杯一饮而尽，坐在对面的安娜越发的好奇，每一次见到这个男子，都会觉得他变得不一样，这次也是，匆匆忙忙的从修道院把自己强行带走，一夜之后居然跨越了大海来到了东方的城市，而自己却毫无反抗的就跟来了。他有一种让人不能拒绝的魔力，这或许就是魔鬼给予他的馈赠吧。
凯恩并不知道安娜所想，胡乱的吃完了面包，他便继续对着佣兵公会提供的地图研究起来，正如东方智者们所言“磨刀不误砍柴工”“知己知彼，方能百战不殆”，诸如此类。
安娜轻声的走到了窗前，凭栏远眺，库拉斯特的天空是一片晴朗，蔚蓝无云，与双子海水天相接连成一片，这是生长在沙漠中的孩子永远看不见的景象，这简直太神奇了，安娜看的出神了，连凯恩叫唤她都没有听见。
“看什么呢？看那么入迷。”
“看天空看大海，我以前从没有见过这样的景色。”
“好啊，你若是喜欢，等一切结束了，我可以再陪你一起来看吗？”
“当然，我期待着那个时候，我们出发吧。”