1.旅程继续 - 1.15 不速之客（四）
待一行人再次返回地面，便是第二天的白昼了。返回要塞后又过了三日，大家各行其是。王玄和展扬在山中驱赶猛禽，中午时分一路至此。
王玄的思绪又从回忆中飞了回来，同展扬一起继续在山林里悠悠策马前行。展扬看着他，似乎在试探似的说：
“有没有打算之后去山的另一边寻找线索？”
“都这么多天了，以后再说吧。”
王玄只是轻描淡写的说道，有一丝冷淡又有一些心不在焉。展扬没有追问，两人只是沉默的前进了片刻，忽然又听一声嘹亮的鸣叫划过广阔的山林和天空，正是从前方传来。王玄当即抬手示意，两人便驱马走向一旁树下，在树荫中停住。他抬头看向前方天空，只见远处的山岭和树林上有一道黑色身影倏的掠过又落入林梢中，乍看似是一只狮鹫，体型巨大。山岭上的树林里又隐约传来阵阵低吼和窸窣声，看来它的巢穴就在山脊上。
“就是那玩意儿吗？看上去很凶猛啊。”展扬探头望着，说道。
“把它驱离要塞的范围就行了，让它祸害附近的敌人去。要猎杀它的话不知道要追多久。”王玄一边说着，一边跳下马匹并将马安顿在树下。他抬头看了看茂密的树枝，又摘下手套感受了一下风向，又道：“白天山谷里的风通常是从低处往高处吹，怪物的巢穴在山脊上，我们应该换个方向接近。”
展扬毫无异议。两人便穿过阳光明媚、树荫婆娑的树林和山坡，绕到附近高处的山脊上，再顺着山脊向巢穴接近。越过前方的林梢，依稀可见山脊一侧低矮的断崖，崖下有一片空地、一个匍匐的黑影和一个巨大的巢穴，在密匝的林影中影影绰绰。两人轻轻拨开灌木和低矮的树枝，步履轻盈，躬身前进。不过片刻，两人蹲在一片大树和灌木之后。越过前方山脊林间的空地，只见临崖的巨岩上有一只猛禽。从这近处看去，才发现它活似一头巨大的公鸡，又像是一只蜥蜴——有着长长的脖子和后爪，尖锐的翼手和公鸡一般的头颅，浑身乌黑的羽毛和鳞片点缀着金色和铜色，头上一抹火红的鸡冠十分醒目；它体形远比牛马更大，昂起头来恐怕有两人多高——正是一只峭壁鸡蛇。
“就是这个，果然不小啊……”展扬小声道，目不转睛的看着不远处的怪物。怪物此时正蜷缩在枯枝搭建的巢穴里，仿佛正在午休。“就算要把它赶走恐怕也很麻烦吧，毕竟我们只有两个人……我们的弓箭好像也很难伤到它……”
“你再叽叽喳喳当心把它给惊醒了。”王玄也小声道。话音刚落，鸡蛇稍稍挪动了一下巨大的身躯。展扬也噤然的悄悄一低头，然后又瞥了一眼王玄：“那就抓紧时间吧。”
王玄轻手轻脚的起身退到树后，从乾坤袋中摸出一把大弰角弓。他左手持弓，右手从腰间胡禄里取出一根宽三角箭镞的大鈚箭，站在树旁轻轻搭箭上弦。展扬也从灌木后站起，退到灌木另一边的树旁，右手扶在剑柄上。
王玄注视着不远处的猛禽，气息安静，缓缓开弓并抬平手臂。弓满如月，他却微微一蹙眉头——毕竟不同于朔夜等人，他并不精通射术，但他也知道开弓之后切忌犹豫。不出片刻，他果断的一撒手，箭矢蹭的闪了出去，噗嗤一声刺进了鸡蛇的肩上，箭头深深的没进黑羽之中。
鸡蛇嚎叫一声，如抽搐一般猛的弹了起来，忿怒的摆头两下一看，一眼就看到了林地边缘的两人。展扬抽剑举盾便跳了出去。鸡蛇又怒嚎一声，吼声震耳欲聋，又振翅一跃，掀起一阵风向两人袭来。展扬稍稍举盾一挡，目光越过纹章盾向鸡蛇看去。王玄也抓紧时间换上一把步矟，挺矟走出林地。
然而鸡蛇的眼神在两人之间一个来回，一番打量之后忽然一扇翅膀，从崖上一跃飞向山谷和山林上空。王玄看着鸡蛇的背影一直向西翻过一道山岭，展扬回头向他说道：“看样子我们把它吓走了，不过也许它还会回来。”
“谁知道呢，如果它有意留在这里，刚才就应该和我们打一架再说。看来它也知道别处的野兽和哥布林更好欺负吧。”
王玄一边从容的说道，一边收起长矛。展扬也还剑入鞘，一边转身一边轻松的说：“那就收工回去吧。时候也不早了……”
王玄又抬头一看天空，只见金色的太阳已过中天。两人又骑着马按原路返回，日头也渐渐西斜，到了日薄西山时，两人已到了要塞西南的山崖小道上。羊肠小道顺着高山蜿蜒，前方柳暗花明、曲径通幽，一旁高高的悬崖绝壁之下正是一道峡谷，还有前方一片碧蓝的湖水。越过前方的林梢，已经可以看见要塞城堡的塔楼。夕光照在灰白的石墙和橙色的瓦顶上，也照进广阔的山谷。天光云影在谷中和青山上徘徊，野麦茅草青黄相接，在风中泛起阵阵波浪。王玄又不禁想，除了太偏僻之外，这个山谷还真适合开辟成一片农田和村庄。
“你觉得阿尔弗雷德大王对我们会有什么打算，他会承认我们对这里的占领吗？”展扬忽然问道。
“我想他会的。”王玄微微一笑道。展扬也一笑：“这么肯定？”
“十有八九吧，毕竟世道如此。”王玄还是淡然道，“在帝国边境之外的整个西方世界，占山为王、自立贵族是常有的事，大家都想这样做，一直以来也是这么做的，自然都接受了这种规矩和惯例。而这里一直是一片无主之地，东塞克斯一直没有哪位领主有证据或武力来支持自己对这片土地的声索，大王自己也是如此。如果我们让他把这片土地封给我们，也就是承认他是这里的国王，遵守他对萨克森王国的统治，那他又何乐而不为呢？”
“确实如此……”展扬也一笑，又问道，“所以我们这时不如就稳坐军中帐，等人找上门来就行。虽然要表示友好，但也要表示自身的态度。”
“是的，去东塞克斯的一行人会碰见大王的使着也说不定。”王玄又狡黠的淡淡一笑。然而这时，越过长长的谷地，他注意到在远处的山谷东端有一支长队的身影出现，悠悠行进在大道上。远远看去，队伍阵势不小，由两艘大型陆舟组成。陆舟上还挂着旗帜，只是无法看清。展扬定睛看去，又回头一看王玄。王玄二话不说，只是轻轻一抖缰绳，加快速度向山下和要塞而去。
当日下午，东塞克斯草原的天空一片阴凉苍茫。长风涌过，荒原上飞蓬辗转，飞涌的鳞状云海间隐现着蔚蓝的天穹和一抹金光。一处村庄孤零零的坐落在广阔的荒原上，周围点缀着零星的大树和林地，村口外就是高速公路和被改造成集镇的服务区。陆舟车队就停在服务区的空地上，一行众人或在服务区歇息，或在村子和周围闲逛，或是采买粮草物资。
中二君正在服务区的汽车餐厅里——当然如今这里已不再有汽车，加油站的大棚下也只有稀稀落落的商铺摊点。透过餐厅巨大的玻璃窗和窗外的空地，可以看到空旷而古老的高速公路，以及公路对面无垠的丘陵和草原。公路上许久都没有一个旅人出现，多半只有附近的乡亲们在服务区集市里晃荡。人们穿着中古和黑暗时代的布衣，其中偶尔还有矮人和兽族的旅商出现。既古老又现代的钢结构和混凝土经过中世纪土木技术修补，反倒透露着一种废土的气息。
就在这时，中二君注意到公路旁的人群中有一阵骚动。他放下木杯看去，只见路旁三三两两的人群都伸着脖子，顺着向北的公路眺望，又叽叽喳喳的互相攀谈。中二君和杨晨一个对视，便起身走出餐厅。
两人穿过稀疏的人群，只见人们议论热烈却都不敢大声宣扬，或是疑惑或是好奇，又有些警惕。只有一些愣头青和小孩子才显得一丝兴奋，也难免被长辈们呵斥或被告知赶紧进屋。两人来到路旁，藏在人群里一看——只见远处大道上有一队威武的人马在行进，其中还有一辆小型的陆舟，队伍前头的手举着一面旌旗。也难怪乡亲们们显得并不振奋，即便来者并非是成群结队的强盗，不论是领主手下的人马，或是路过的雇佣兵团，很多时候也并非善类。
不多时，随着队伍渐渐接近，中二君也看清红蓝两色的旌旗上画着金色的双足飞龙——这正是萨克森王国和阿尔弗雷德大王的纹章。人群看见了旌旗上的纹章，议论更加热烈，气氛也缓和了许多——想来阿尔弗雷德大王是首次统一半个萨克森岛、击退群岛侵略者的人，人们对他的观感自然不同于别的领主。然而中二君的神色却变得微妙，杨晨见了他脸上的神色，也有些茫然和不明就里。中二君只是同他一个对视，一拍他的肩膀道：“走吧。”
中二君说罢便转身钻进了人群中，两人向着村子的方向走去。杨晨问道：“接下来有什么打算？没想到在这里碰上了大王的人。”
“先把所有人都召集起来吧，不要轻易抛头露面。毕竟我们和大王还没有任何正式的来往，第一次见面要做好准备。”
两人在餐厅外骑上马匹，一阵轻弛穿过村庄中央的泥土路。同行的几位伙伴都分散在村中各处，还有人在村子唯一一家酒馆里。大家奔走相告，一番功夫后终于在酒馆里集合。大王人马到来的消息也很快传遍了村子，酒馆里也显得冷清了许多——人们都去村外和路旁围观了。稀稀落落的一行数人围在大厅的圆桌旁，中二君一看——还有一人不知上哪儿去了。
“这个时候那家伙又跑哪儿去了。”
中二君有些不耐烦的说——“那家伙”正是永远都不着调的松涛。大家面面相觑或是耸耸肩，看来也没人知道。其中一位东林的公会同伴说道：“不过我们也不确定大王的人马会不会在这里停留。”
“我一会儿再去村口看看对方的动向。不过对方可能是奉大王之命到处打探我们的去向，而这里的村民也大致知道我们的来历，我们的陆舟也停在服务区的空地上，他们很可能会停下来打听的。”
中二君说道，大家也颇以为然。他又一看杨晨，杨晨也说：“那我们两个去找吧，大家都在这里按兵不动。”
商议已定，两人又钻出酒馆，上马向着村口而去。中二君逮住一位乡亲，询问对方是否看到一位背着长戟、人高马大又凶神恶煞、但又透露着一股莫名的滑稽的武士。乡亲只道方才看见那人往村口和集市去了。中二君思忖片刻，便对杨晨道：“你去找找，我去看看大王手下的人。”
杨晨一点头，两人便向村口去。然而前行没几步，两人顺着泥土路向村外看去，远远只见一队人马从服务区背后行出，沿着道路向村子而来。中二君向杨晨一点头，两人便向道路两旁分头离开，钻入小路之中。中二君在一家农舍小院的一旁下马，将马匹拴在木栏上，然后顺着农舍背后的泥泞小路向村口绕去。
不出片刻，人马的喧嚣和村民们的话语由远及近，从农舍的另一边阵阵传来，好不热闹。中二君走过两栋木屋间的狭路，从角落和阴影里向外看去，就可见道路两旁乡亲们的背影，还有一队披挂整齐的士兵。士兵们戴着碟状、钵状的简易头盔，穿着五花八门的锁子甲、板链甲、鳞甲，套着红蓝两色的布面甲或一件红蓝两色的战袍——比起那些临时征召、了不起只有一件胸甲护身的士兵来说，这支队伍应该算是大王手下的常备部队了。只见士兵们或是骑马、或步行经过村子中央的道路，个个矜持。只有为首的一位骑士显得轻松温和许多，他穿着军团式胸板甲、环片肩甲和一身严实的鳞甲与锁子甲，罩着纹章战袍和斗篷。他从战马上跳下，把缰绳交给一旁的士兵，微笑着走到路边同乡亲们攀谈。
中二君靠着木屋的墙壁，不动声色的观察着那位骑士。只见那骑士和颜悦色，听一位婆婆说：“……前几天确实也有一群骑士经过，沿大路往北去了……大约有三四十人吧，还有几辆很大的陆舟——我这辈子都没见过那么大的。后来他们当中的一些人又冒着大雨返回了，似乎是在找人……”
“您说的陆舟，和现在集市旁停着的那些是不是相似。”
骑士问道。老人皱眉思忖了一下，然后恍然道：“哦对，是的，简直一模一样。其实，现在就有一群武士在村子里，他们就是乘着这陆舟来的。我记得也不是很清楚，不过这些人之前或许来过……”
“你能看出来他们是什么人吗，穿着什么样的铠甲、是哪里的人士？”
骑士显露出一些兴趣，微笑道。他又抬眼一扫周围的人群——只见人群中也有几个披甲佩剑的人，藏在人群后靠着屋舍的檐廊和墙壁，不动声色的向这边观望。不过这些人的衣着披挂倒也平常，不像骑士要找的那些人一般威武非凡，或许是这里的民兵或路过落脚的冒险者。盖因这处村庄处于要道之上，平时也有民兵或偶有冒险者来往。
老妇显然记忆力和口齿已经有些不利索了，她支吾着试图回忆，而一旁的一位村民这时便接过话茬：“我听他们说，他们是从西边来的——就是黑龙山和树海深处的一个山谷，他们说那里有一个古老的要塞，他们把占据要塞的怪物们都干掉了，然后在要塞安营扎寨。”
“他们确实这样说的？”骑士有些惊疑和好奇，颔首思忖片刻又抬头看向村民，“他们提到要塞的名称，或具体的位置了吗？”
“他们说那里叫凯尔莫罕，就是从这里沿着大道往北，在大十字路口沿着大道往西一直走，穿过树海又穿过一条南北走向的远古大道，又经过远古城市遗迹，在深山之中有一个山谷，要塞就在那山谷里。”
村民如是说，有些煞有介事的，“我也不知道是不是真的，只不过我们这里一直流传这个传说，在西边的大山中、穿过古代城市遗址，有一个山谷和一个古代精灵要塞——名字就叫凯尔莫罕。”
“是的，我知道这个传说，所以我才如此惊讶。”骑士也意味深长而严肃的说道。村民一点头：“是啊，不知道他们是不是在骗人，但是……”
村民话没说完又突然停住，好像突然想起了什么。骑士直勾勾的看着村民，村民尴尬又紧张的笑了笑，话锋一转道：“但是我看他们的装备很精良，我们从没见过那么精良华贵的装备。而且他们武艺高强，他们那天经过这一带，一路上杀了无数的流寇和妖魔鬼怪……”
骑士闻言点了点头——这些传言他在来的路上就已经听说过了，说是一两周前的事情。乡亲们口口相传、添油加醋，几乎把那群武士说成了神仙一般的人物。但是如果他们确实如此轻易的干掉了这些歹人和怪物，武力显然非同一般，如果是报告和传闻中所说的那群威海姆之战的功臣，或许就不奇怪了。
“那么，他们就在村子里？”骑士和善而严肃的看着老人。老人和乡亲们都一点头，神色各异，似乎拿不准骑士老爷到底打算干什么。骑士向身后的士兵点头示意，又扫视一眼面前的乡亲们，平和的问：“那么，你们能告诉我他们在哪儿，或者带我们去见他们吗？”
中二君没有听完接下来的对话，只是一边看着骑士的背影一边后退，然后转身离开。他匆匆走过农舍后的小路，绕了半圈又在两栋屋舍间看到了杨晨。杨晨当即问道：“如何，他们打算干什么？”
“他们在到处找我们，显然从威海姆之战后他们就在找了。”中二君有些急促的说，有些不耐烦却依旧平静。
“你觉得他们是个什么态度？”
“鬼知道，看不出来。”中二君又道，两人向着酒馆的方向走去，中二君又继续说，“无论如何，我们把人都集中起来再出去。还有，你找到松涛了吗？”
“呃……”杨晨停顿了一下，刚想说自己根本没看到松涛的人影，这时却忽然听一阵骚动和一个隐约而耳熟的笑谈声从小路另一头的道路上传来。两人转头一看，顺着小路和农舍之间看去，就见那位骑士和一个熟悉的身影正在街边屋檐下交谈，周围的乡亲和旅人们保持着距离围观。那人和骑士好似已经十分熟络的样子，有说有笑——正是松涛。
“他在哪儿干什么？”中二君无奈的一啐。杨晨和他对视一眼，也无可奈何的一耸肩。中二君也没继续抱怨，神色迅速恢复如常，继续向酒馆走去。
“哦，所以你一直在找我们——准确的说是在找我的朋友们。”
松涛笑道，站在檐廊栏杆下和骑士面对面，“威海姆之战的时候我没有和他们在一起，我是在凯尔莫罕要塞和他们碰面的——你知道凯尔莫罕要塞吗？”
“哦，我当然知道。东塞克斯没有哪个人没听说过。正巧，我们也一直想去那里看看。”骑士笑道。话音落下，他便抬眼向松涛身后看去。只听一阵窸窣的脚步声穿过人群，松涛也转身一看，只见陆舟小队一行全都来了。以中二君和杨晨为首，加上东林和杨晨的一些伙伴、以及艾登队长的几个兄弟，大家全副武装、披挂整齐，神色泰然。
“所以各位就是维顿尼亚男爵俱利伽罗一行了？幸会。”
骑士一看便明白，于是也欣然而得体的微笑道。中二君只是说：“幸会。不过男爵他本人不在，我们是他的同伙。”
“原来如此。”骑士一点头，然后一番自我介绍。原来他是阿尔弗雷德大王的侄子，名叫奥里安。大家听他简单说明来意，便同他一起来到服务区。
在服务区的空地上，有一队士兵和骑士把守在一辆小型陆舟的周围。众人随奥里安来到餐厅，只见一人正一圆桌旁休息。几名骑士侍立在周围，乡亲们只能在不远处各行其是，偷偷的好奇观望。
那是一位年长的男性，相貌平常却威严，有着一脸胡子。他同骑士一样穿着印有金色飞龙纹章的红蓝布面甲外衣，外衣之下是一件罩身链甲，一顶平平无奇的头盔放在手旁——看起来好像不过是领主手下的一名征税官，但身上散发的贵气和威严却非同一般。他一见中二君等人，便笑了笑然后站起身来。
“我是提比利亚，康塔布里吉亚伯爵。”
他说道，神情泰然。原来他是阿尔弗雷德大王手下心腹朝臣和最重要的贵族领主之一，领地正在东塞克斯的康塔布里吉亚——就在从隆德纽姆前往白岩城和东部海岸的要道上，可谓是要人要地。
中二君也自报姓名，但不待他多说，提比利亚便又道：“大王听闻了你们在萨克森的义举和英勇，帝国保民官赛普汀穆斯阁下也对你们多加褒奖，大王一直希望能请各位去白岩城一叙。但自从威海姆一战后，大王不知各位去往何方，便遣人、尤其是命我四处寻找。”
中二君笑着一点头，他正在想该如何解释，奥利安便向伯爵说明了他打听到的情况。显然伯爵方才已有耳闻，并不显得惊讶。中二君一行也不好辩驳，只是暗自一阵交换眼神。伯爵又只是一点头，意味深长道：“既然你们找到了传说中的古代要塞，解决了一直盘踞在那里的邪恶，并在那里安顿了下来。那么，我们也何不就此随各位前往？男爵还有各位是帝国贵族和皇帝的钦差，是萨克森王国的贵客。大王希望我们恭请各位，那我们自然要尽到礼数，去贵地拜访。”
中二君不动声色，也没有立即回答。他身后的各位小伙伴们面面相觑，一时有些茫然——看来，大王早就想派人直接上门了，也不知道到底有何用意。
王玄的思绪又从回忆中飞了回来，同展扬一起继续在山林里悠悠策马前行。展扬看着他，似乎在试探似的说：
“有没有打算之后去山的另一边寻找线索？”
“都这么多天了，以后再说吧。”
王玄只是轻描淡写的说道，有一丝冷淡又有一些心不在焉。展扬没有追问，两人只是沉默的前进了片刻，忽然又听一声嘹亮的鸣叫划过广阔的山林和天空，正是从前方传来。王玄当即抬手示意，两人便驱马走向一旁树下，在树荫中停住。他抬头看向前方天空，只见远处的山岭和树林上有一道黑色身影倏的掠过又落入林梢中，乍看似是一只狮鹫，体型巨大。山岭上的树林里又隐约传来阵阵低吼和窸窣声，看来它的巢穴就在山脊上。
“就是那玩意儿吗？看上去很凶猛啊。”展扬探头望着，说道。
“把它驱离要塞的范围就行了，让它祸害附近的敌人去。要猎杀它的话不知道要追多久。”王玄一边说着，一边跳下马匹并将马安顿在树下。他抬头看了看茂密的树枝，又摘下手套感受了一下风向，又道：“白天山谷里的风通常是从低处往高处吹，怪物的巢穴在山脊上，我们应该换个方向接近。”
展扬毫无异议。两人便穿过阳光明媚、树荫婆娑的树林和山坡，绕到附近高处的山脊上，再顺着山脊向巢穴接近。越过前方的林梢，依稀可见山脊一侧低矮的断崖，崖下有一片空地、一个匍匐的黑影和一个巨大的巢穴，在密匝的林影中影影绰绰。两人轻轻拨开灌木和低矮的树枝，步履轻盈，躬身前进。不过片刻，两人蹲在一片大树和灌木之后。越过前方山脊林间的空地，只见临崖的巨岩上有一只猛禽。从这近处看去，才发现它活似一头巨大的公鸡，又像是一只蜥蜴——有着长长的脖子和后爪，尖锐的翼手和公鸡一般的头颅，浑身乌黑的羽毛和鳞片点缀着金色和铜色，头上一抹火红的鸡冠十分醒目；它体形远比牛马更大，昂起头来恐怕有两人多高——正是一只峭壁鸡蛇。
“就是这个，果然不小啊……”展扬小声道，目不转睛的看着不远处的怪物。怪物此时正蜷缩在枯枝搭建的巢穴里，仿佛正在午休。“就算要把它赶走恐怕也很麻烦吧，毕竟我们只有两个人……我们的弓箭好像也很难伤到它……”
“你再叽叽喳喳当心把它给惊醒了。”王玄也小声道。话音刚落，鸡蛇稍稍挪动了一下巨大的身躯。展扬也噤然的悄悄一低头，然后又瞥了一眼王玄：“那就抓紧时间吧。”
王玄轻手轻脚的起身退到树后，从乾坤袋中摸出一把大弰角弓。他左手持弓，右手从腰间胡禄里取出一根宽三角箭镞的大鈚箭，站在树旁轻轻搭箭上弦。展扬也从灌木后站起，退到灌木另一边的树旁，右手扶在剑柄上。
王玄注视着不远处的猛禽，气息安静，缓缓开弓并抬平手臂。弓满如月，他却微微一蹙眉头——毕竟不同于朔夜等人，他并不精通射术，但他也知道开弓之后切忌犹豫。不出片刻，他果断的一撒手，箭矢蹭的闪了出去，噗嗤一声刺进了鸡蛇的肩上，箭头深深的没进黑羽之中。
鸡蛇嚎叫一声，如抽搐一般猛的弹了起来，忿怒的摆头两下一看，一眼就看到了林地边缘的两人。展扬抽剑举盾便跳了出去。鸡蛇又怒嚎一声，吼声震耳欲聋，又振翅一跃，掀起一阵风向两人袭来。展扬稍稍举盾一挡，目光越过纹章盾向鸡蛇看去。王玄也抓紧时间换上一把步矟，挺矟走出林地。
然而鸡蛇的眼神在两人之间一个来回，一番打量之后忽然一扇翅膀，从崖上一跃飞向山谷和山林上空。王玄看着鸡蛇的背影一直向西翻过一道山岭，展扬回头向他说道：“看样子我们把它吓走了，不过也许它还会回来。”
“谁知道呢，如果它有意留在这里，刚才就应该和我们打一架再说。看来它也知道别处的野兽和哥布林更好欺负吧。”
王玄一边从容的说道，一边收起长矛。展扬也还剑入鞘，一边转身一边轻松的说：“那就收工回去吧。时候也不早了……”
王玄又抬头一看天空，只见金色的太阳已过中天。两人又骑着马按原路返回，日头也渐渐西斜，到了日薄西山时，两人已到了要塞西南的山崖小道上。羊肠小道顺着高山蜿蜒，前方柳暗花明、曲径通幽，一旁高高的悬崖绝壁之下正是一道峡谷，还有前方一片碧蓝的湖水。越过前方的林梢，已经可以看见要塞城堡的塔楼。夕光照在灰白的石墙和橙色的瓦顶上，也照进广阔的山谷。天光云影在谷中和青山上徘徊，野麦茅草青黄相接，在风中泛起阵阵波浪。王玄又不禁想，除了太偏僻之外，这个山谷还真适合开辟成一片农田和村庄。
“你觉得阿尔弗雷德大王对我们会有什么打算，他会承认我们对这里的占领吗？”展扬忽然问道。
“我想他会的。”王玄微微一笑道。展扬也一笑：“这么肯定？”
“十有八九吧，毕竟世道如此。”王玄还是淡然道，“在帝国边境之外的整个西方世界，占山为王、自立贵族是常有的事，大家都想这样做，一直以来也是这么做的，自然都接受了这种规矩和惯例。而这里一直是一片无主之地，东塞克斯一直没有哪位领主有证据或武力来支持自己对这片土地的声索，大王自己也是如此。如果我们让他把这片土地封给我们，也就是承认他是这里的国王，遵守他对萨克森王国的统治，那他又何乐而不为呢？”
“确实如此……”展扬也一笑，又问道，“所以我们这时不如就稳坐军中帐，等人找上门来就行。虽然要表示友好，但也要表示自身的态度。”
“是的，去东塞克斯的一行人会碰见大王的使着也说不定。”王玄又狡黠的淡淡一笑。然而这时，越过长长的谷地，他注意到在远处的山谷东端有一支长队的身影出现，悠悠行进在大道上。远远看去，队伍阵势不小，由两艘大型陆舟组成。陆舟上还挂着旗帜，只是无法看清。展扬定睛看去，又回头一看王玄。王玄二话不说，只是轻轻一抖缰绳，加快速度向山下和要塞而去。
当日下午，东塞克斯草原的天空一片阴凉苍茫。长风涌过，荒原上飞蓬辗转，飞涌的鳞状云海间隐现着蔚蓝的天穹和一抹金光。一处村庄孤零零的坐落在广阔的荒原上，周围点缀着零星的大树和林地，村口外就是高速公路和被改造成集镇的服务区。陆舟车队就停在服务区的空地上，一行众人或在服务区歇息，或在村子和周围闲逛，或是采买粮草物资。
中二君正在服务区的汽车餐厅里——当然如今这里已不再有汽车，加油站的大棚下也只有稀稀落落的商铺摊点。透过餐厅巨大的玻璃窗和窗外的空地，可以看到空旷而古老的高速公路，以及公路对面无垠的丘陵和草原。公路上许久都没有一个旅人出现，多半只有附近的乡亲们在服务区集市里晃荡。人们穿着中古和黑暗时代的布衣，其中偶尔还有矮人和兽族的旅商出现。既古老又现代的钢结构和混凝土经过中世纪土木技术修补，反倒透露着一种废土的气息。
就在这时，中二君注意到公路旁的人群中有一阵骚动。他放下木杯看去，只见路旁三三两两的人群都伸着脖子，顺着向北的公路眺望，又叽叽喳喳的互相攀谈。中二君和杨晨一个对视，便起身走出餐厅。
两人穿过稀疏的人群，只见人们议论热烈却都不敢大声宣扬，或是疑惑或是好奇，又有些警惕。只有一些愣头青和小孩子才显得一丝兴奋，也难免被长辈们呵斥或被告知赶紧进屋。两人来到路旁，藏在人群里一看——只见远处大道上有一队威武的人马在行进，其中还有一辆小型的陆舟，队伍前头的手举着一面旌旗。也难怪乡亲们们显得并不振奋，即便来者并非是成群结队的强盗，不论是领主手下的人马，或是路过的雇佣兵团，很多时候也并非善类。
不多时，随着队伍渐渐接近，中二君也看清红蓝两色的旌旗上画着金色的双足飞龙——这正是萨克森王国和阿尔弗雷德大王的纹章。人群看见了旌旗上的纹章，议论更加热烈，气氛也缓和了许多——想来阿尔弗雷德大王是首次统一半个萨克森岛、击退群岛侵略者的人，人们对他的观感自然不同于别的领主。然而中二君的神色却变得微妙，杨晨见了他脸上的神色，也有些茫然和不明就里。中二君只是同他一个对视，一拍他的肩膀道：“走吧。”
中二君说罢便转身钻进了人群中，两人向着村子的方向走去。杨晨问道：“接下来有什么打算？没想到在这里碰上了大王的人。”
“先把所有人都召集起来吧，不要轻易抛头露面。毕竟我们和大王还没有任何正式的来往，第一次见面要做好准备。”
两人在餐厅外骑上马匹，一阵轻弛穿过村庄中央的泥土路。同行的几位伙伴都分散在村中各处，还有人在村子唯一一家酒馆里。大家奔走相告，一番功夫后终于在酒馆里集合。大王人马到来的消息也很快传遍了村子，酒馆里也显得冷清了许多——人们都去村外和路旁围观了。稀稀落落的一行数人围在大厅的圆桌旁，中二君一看——还有一人不知上哪儿去了。
“这个时候那家伙又跑哪儿去了。”
中二君有些不耐烦的说——“那家伙”正是永远都不着调的松涛。大家面面相觑或是耸耸肩，看来也没人知道。其中一位东林的公会同伴说道：“不过我们也不确定大王的人马会不会在这里停留。”
“我一会儿再去村口看看对方的动向。不过对方可能是奉大王之命到处打探我们的去向，而这里的村民也大致知道我们的来历，我们的陆舟也停在服务区的空地上，他们很可能会停下来打听的。”
中二君说道，大家也颇以为然。他又一看杨晨，杨晨也说：“那我们两个去找吧，大家都在这里按兵不动。”
商议已定，两人又钻出酒馆，上马向着村口而去。中二君逮住一位乡亲，询问对方是否看到一位背着长戟、人高马大又凶神恶煞、但又透露着一股莫名的滑稽的武士。乡亲只道方才看见那人往村口和集市去了。中二君思忖片刻，便对杨晨道：“你去找找，我去看看大王手下的人。”
杨晨一点头，两人便向村口去。然而前行没几步，两人顺着泥土路向村外看去，远远只见一队人马从服务区背后行出，沿着道路向村子而来。中二君向杨晨一点头，两人便向道路两旁分头离开，钻入小路之中。中二君在一家农舍小院的一旁下马，将马匹拴在木栏上，然后顺着农舍背后的泥泞小路向村口绕去。
不出片刻，人马的喧嚣和村民们的话语由远及近，从农舍的另一边阵阵传来，好不热闹。中二君走过两栋木屋间的狭路，从角落和阴影里向外看去，就可见道路两旁乡亲们的背影，还有一队披挂整齐的士兵。士兵们戴着碟状、钵状的简易头盔，穿着五花八门的锁子甲、板链甲、鳞甲，套着红蓝两色的布面甲或一件红蓝两色的战袍——比起那些临时征召、了不起只有一件胸甲护身的士兵来说，这支队伍应该算是大王手下的常备部队了。只见士兵们或是骑马、或步行经过村子中央的道路，个个矜持。只有为首的一位骑士显得轻松温和许多，他穿着军团式胸板甲、环片肩甲和一身严实的鳞甲与锁子甲，罩着纹章战袍和斗篷。他从战马上跳下，把缰绳交给一旁的士兵，微笑着走到路边同乡亲们攀谈。
中二君靠着木屋的墙壁，不动声色的观察着那位骑士。只见那骑士和颜悦色，听一位婆婆说：“……前几天确实也有一群骑士经过，沿大路往北去了……大约有三四十人吧，还有几辆很大的陆舟——我这辈子都没见过那么大的。后来他们当中的一些人又冒着大雨返回了，似乎是在找人……”
“您说的陆舟，和现在集市旁停着的那些是不是相似。”
骑士问道。老人皱眉思忖了一下，然后恍然道：“哦对，是的，简直一模一样。其实，现在就有一群武士在村子里，他们就是乘着这陆舟来的。我记得也不是很清楚，不过这些人之前或许来过……”
“你能看出来他们是什么人吗，穿着什么样的铠甲、是哪里的人士？”
骑士显露出一些兴趣，微笑道。他又抬眼一扫周围的人群——只见人群中也有几个披甲佩剑的人，藏在人群后靠着屋舍的檐廊和墙壁，不动声色的向这边观望。不过这些人的衣着披挂倒也平常，不像骑士要找的那些人一般威武非凡，或许是这里的民兵或路过落脚的冒险者。盖因这处村庄处于要道之上，平时也有民兵或偶有冒险者来往。
老妇显然记忆力和口齿已经有些不利索了，她支吾着试图回忆，而一旁的一位村民这时便接过话茬：“我听他们说，他们是从西边来的——就是黑龙山和树海深处的一个山谷，他们说那里有一个古老的要塞，他们把占据要塞的怪物们都干掉了，然后在要塞安营扎寨。”
“他们确实这样说的？”骑士有些惊疑和好奇，颔首思忖片刻又抬头看向村民，“他们提到要塞的名称，或具体的位置了吗？”
“他们说那里叫凯尔莫罕，就是从这里沿着大道往北，在大十字路口沿着大道往西一直走，穿过树海又穿过一条南北走向的远古大道，又经过远古城市遗迹，在深山之中有一个山谷，要塞就在那山谷里。”
村民如是说，有些煞有介事的，“我也不知道是不是真的，只不过我们这里一直流传这个传说，在西边的大山中、穿过古代城市遗址，有一个山谷和一个古代精灵要塞——名字就叫凯尔莫罕。”
“是的，我知道这个传说，所以我才如此惊讶。”骑士也意味深长而严肃的说道。村民一点头：“是啊，不知道他们是不是在骗人，但是……”
村民话没说完又突然停住，好像突然想起了什么。骑士直勾勾的看着村民，村民尴尬又紧张的笑了笑，话锋一转道：“但是我看他们的装备很精良，我们从没见过那么精良华贵的装备。而且他们武艺高强，他们那天经过这一带，一路上杀了无数的流寇和妖魔鬼怪……”
骑士闻言点了点头——这些传言他在来的路上就已经听说过了，说是一两周前的事情。乡亲们口口相传、添油加醋，几乎把那群武士说成了神仙一般的人物。但是如果他们确实如此轻易的干掉了这些歹人和怪物，武力显然非同一般，如果是报告和传闻中所说的那群威海姆之战的功臣，或许就不奇怪了。
“那么，他们就在村子里？”骑士和善而严肃的看着老人。老人和乡亲们都一点头，神色各异，似乎拿不准骑士老爷到底打算干什么。骑士向身后的士兵点头示意，又扫视一眼面前的乡亲们，平和的问：“那么，你们能告诉我他们在哪儿，或者带我们去见他们吗？”
中二君没有听完接下来的对话，只是一边看着骑士的背影一边后退，然后转身离开。他匆匆走过农舍后的小路，绕了半圈又在两栋屋舍间看到了杨晨。杨晨当即问道：“如何，他们打算干什么？”
“他们在到处找我们，显然从威海姆之战后他们就在找了。”中二君有些急促的说，有些不耐烦却依旧平静。
“你觉得他们是个什么态度？”
“鬼知道，看不出来。”中二君又道，两人向着酒馆的方向走去，中二君又继续说，“无论如何，我们把人都集中起来再出去。还有，你找到松涛了吗？”
“呃……”杨晨停顿了一下，刚想说自己根本没看到松涛的人影，这时却忽然听一阵骚动和一个隐约而耳熟的笑谈声从小路另一头的道路上传来。两人转头一看，顺着小路和农舍之间看去，就见那位骑士和一个熟悉的身影正在街边屋檐下交谈，周围的乡亲和旅人们保持着距离围观。那人和骑士好似已经十分熟络的样子，有说有笑——正是松涛。
“他在哪儿干什么？”中二君无奈的一啐。杨晨和他对视一眼，也无可奈何的一耸肩。中二君也没继续抱怨，神色迅速恢复如常，继续向酒馆走去。
“哦，所以你一直在找我们——准确的说是在找我的朋友们。”
松涛笑道，站在檐廊栏杆下和骑士面对面，“威海姆之战的时候我没有和他们在一起，我是在凯尔莫罕要塞和他们碰面的——你知道凯尔莫罕要塞吗？”
“哦，我当然知道。东塞克斯没有哪个人没听说过。正巧，我们也一直想去那里看看。”骑士笑道。话音落下，他便抬眼向松涛身后看去。只听一阵窸窣的脚步声穿过人群，松涛也转身一看，只见陆舟小队一行全都来了。以中二君和杨晨为首，加上东林和杨晨的一些伙伴、以及艾登队长的几个兄弟，大家全副武装、披挂整齐，神色泰然。
“所以各位就是维顿尼亚男爵俱利伽罗一行了？幸会。”
骑士一看便明白，于是也欣然而得体的微笑道。中二君只是说：“幸会。不过男爵他本人不在，我们是他的同伙。”
“原来如此。”骑士一点头，然后一番自我介绍。原来他是阿尔弗雷德大王的侄子，名叫奥里安。大家听他简单说明来意，便同他一起来到服务区。
在服务区的空地上，有一队士兵和骑士把守在一辆小型陆舟的周围。众人随奥里安来到餐厅，只见一人正一圆桌旁休息。几名骑士侍立在周围，乡亲们只能在不远处各行其是，偷偷的好奇观望。
那是一位年长的男性，相貌平常却威严，有着一脸胡子。他同骑士一样穿着印有金色飞龙纹章的红蓝布面甲外衣，外衣之下是一件罩身链甲，一顶平平无奇的头盔放在手旁——看起来好像不过是领主手下的一名征税官，但身上散发的贵气和威严却非同一般。他一见中二君等人，便笑了笑然后站起身来。
“我是提比利亚，康塔布里吉亚伯爵。”
他说道，神情泰然。原来他是阿尔弗雷德大王手下心腹朝臣和最重要的贵族领主之一，领地正在东塞克斯的康塔布里吉亚——就在从隆德纽姆前往白岩城和东部海岸的要道上，可谓是要人要地。
中二君也自报姓名，但不待他多说，提比利亚便又道：“大王听闻了你们在萨克森的义举和英勇，帝国保民官赛普汀穆斯阁下也对你们多加褒奖，大王一直希望能请各位去白岩城一叙。但自从威海姆一战后，大王不知各位去往何方，便遣人、尤其是命我四处寻找。”
中二君笑着一点头，他正在想该如何解释，奥利安便向伯爵说明了他打听到的情况。显然伯爵方才已有耳闻，并不显得惊讶。中二君一行也不好辩驳，只是暗自一阵交换眼神。伯爵又只是一点头，意味深长道：“既然你们找到了传说中的古代要塞，解决了一直盘踞在那里的邪恶，并在那里安顿了下来。那么，我们也何不就此随各位前往？男爵还有各位是帝国贵族和皇帝的钦差，是萨克森王国的贵客。大王希望我们恭请各位，那我们自然要尽到礼数，去贵地拜访。”
中二君不动声色，也没有立即回答。他身后的各位小伙伴们面面相觑，一时有些茫然——看来，大王早就想派人直接上门了，也不知道到底有何用意。