第三卷 最后之战_第三十章 忧患重重
哗,哗,哗……
黄昏时分,凉风拂过湖面,湖水轻轻拍打岸边沙石,翻出道道浪花。粼粼波纹在夕阳的余晖中犹如点点金光闪烁,扑到湖岸上竟将沙石也染成了赤金色,煞是瑰丽奇异。
浅水里站着两个相依相偎的身影,远远望去那一男一女恰似披了一层黄纱。夕阳一点点下沉,他们却静立不动,望着湖面发呆。
几只大若雕鹏的怪鸟不知为何那般大胆,竟扑棱棱飞到湖中心,尖嘴探进水中叼起几尾大鱼后飞回了森林中。远处的树梢霎时掀动一阵浪涛。
湖畔的少女听闻怪鸟嘎嘎的尖叫才抬起头,望向半边云霞的天空,之后抓着男子的手,唤了他一声“哥哥”。
楚皓扭头看向楚饮香,俊脸上露出了温柔的笑意:“怎么了,香儿?”
“……没事。”楚饮香笑笑,表情却没那么自然,清澈的双眸中神采暗淡。
猜也猜得出来她是在担心慎的安危,楚皓不想拆穿,伸手轻拍她的后脑勺,无限宠溺地拉过她的手沿着湖畔,踩着湖水慢走。
长靴踩在水中,不曾沾到半滴水珠,衣角裙裾皆是拂水而过,在轻风中翻飞如蝶。
楚饮香低着头,沉默半晌,还是忍不住开口问道:“他们……什么时候回来?”
什么时候?楚皓心里完全没有底。从楚苍云手中救出薇娜和星辰,慎他们胜算有多大他只能作悲观估计,而最悲观的即是——他们再也回不来……
轻叹一声,楚皓将目光投向森林的边缘,连接着湖畔的地方。他真希望会有一群熟悉的身影走出森林,向岸边而来,但是也只能作空想罢了。
慎他们即使回到了沉月湖,争战也未必就这么容易结束吧……楚苍云不也会回到这里,曾经令他蒙受屈辱的地方吗?
楚饮香知道哥哥给不了她想要的答案,于是保持了沉默。
身后,远远地传来呼唤声,有男有女,原来是棠舞领着一队侍卫奔过来,后面还跟着侍女紫瑟。
“狐王!狐王!”
“公主殿下!太——狐王!”
楚皓与楚饮香一同回头,望着渐渐跑近的他们,略为不解。
棠舞气喘吁吁,似乎跑了很久了。他向楚皓拱手致礼,紫瑟却一把抓住楚饮香的胳臂,如释重负地喊道:“总算找到公主你了……”
楚皓见棠舞急躁的模样,便猜测他有要事相告,于是示意道:“什么事?”
“狐王,今日我与骁他们在森林中巡逻,意外发现几个九尾狐试图离开,因为他们神色有异,属下就将他们带回去交给萧彻审问,才知道他们是楚苍云早些时候拉拢的对象,也收了他不少好处,如今竟然想趁着楚苍云冲破封印去找他……”棠舞说着,神情不由得有些气愤,兀自加了一句,“要不是萧彻用了点手段,他们到现在还在狡辩!真是可恶!他们居然为了楚苍云这个家伙当叛徒!难道狐王给他们的恩惠就少了吗?!”
楚皓脸色冷峻,眉宇间有肃杀之气。他握着楚饮香的手猛地用上了力气,痛得楚饮香暗自皱眉,但并没有立即扯开他的手。
紫瑟也被棠舞说出的消息吓了一跳,顾不得礼节就问:“几个?一个凉叶都快把婆婆气坏了!怎么还有……”
眼中猛地闪过浓重杀气,楚皓动了动嘴唇,但没有说什么,只是盯着棠舞的脸,等着他回答。
棠舞叹气,道:“萧彻还在审,只是他们也不清楚究竟还有谁早就投靠了楚苍云。”迎上楚皓的目光,棠舞急切地问:“太子……狐王,您看要怎么处置这些叛徒?”
“哥哥!”楚饮香扯了扯楚皓的衣袖,甚是焦虑。她抬头凝视楚皓的脸,越发觉得兄长这样的表情太可怕了!简直就像是要把什么硬生生撕成碎片一般!
果然,这个新狐王没有那么心软,冷冷地开口,道:“还能做如处置?不管他们有没有供出别的叛徒,今天日落之前一定要全部斩首示众!”
棠舞愣住:“全部杀掉?”
“不然呢?”楚皓斜睨
他,面色更加冷如冰霜,“把他们关起来好吃好喝地伺候着?哼……我楚皓可没那么善良!治理狐族这么久都没被我发现的叛徒,多留一天都让我觉得羞耻!”
砰的一掌打向湖面,几十步之外的湖水溅起几丈高的一股浪花,声响震得紫瑟忍不住捂住了耳朵。待浪花落下,湖面恢复平静,紫瑟仍然心有余悸。
楚饮香颇为担忧地注视着楚皓的脸庞——他太生气了,所以连怒气都不想掩饰分毫,完全不像个狐王该有的稳重模样。
可是,叫他如何能不生气?他如此信赖自己的子民,不管是冰封之前还是之后,他都尽量避免把每一个子民当成叛徒,小心翼翼地保护他们,但他们还是要背叛他,要跟着一个杀戮成性的家伙去称霸天下!
狐族本来偏爱隐居宁静,何时竟然这般汲汲名利,这般野心勃勃?!
失望,他自然是失望的,失望的是狐族的子民忘记了避居世外淡然相处的美好,是生性恬淡的九尾狐们开始贪恋鲜血的味道!
“你告诉萧彻,日落之前,我要看到那些叛徒的脑袋挂在城楼上,让每一个狐族子民都看到!”猛地将目光转向棠舞,楚皓眼中分明有一丝血红。他咬着牙,眼角里带着狠厉残绝!
棠舞惶恐应声,很快带着侍卫们原路折回,直奔狐族所居之地而去。
楚饮香紧张地握紧了楚皓的手腕,一双眼睛眨也不眨地盯着他的脸。
等紫瑟醒过神,楚皓的怒气也淡了许多。他换上平和的语气,望着紫瑟,问道:“婆婆叫你来的吗?她伤势是否全好了?”
紫瑟这才想起找他们的目的,惊呼起来:“哎呀!我我……是婆婆叫我来的!婆婆叫王和公主快点儿回去——王后……不是,是夫人病倒了!”
这个夫人,正是已非王后的莲裳了。
楚皓和楚饮香闻言大惊,楚皓更是怒道:“你怎么不早说!”也不等紫瑟回答,拉起惊呆的妹妹就闪身往王宫的方向跑去,徒留紫瑟在湖边委屈而立。
她本来想说的啊,是棠舞抢先了嘛……
抬头看,狐王和公主已经跑出去很远了。一高一低的两个身影迎着霞光,恍若天外之仙降临凡尘,一身似金似红的颜色衬得他们越发妩媚动人。
刚刚跑进王宫中寒佑和莲裳的寝居之所,楚饮香就惊慌失措地大喊起来:“母后!母后!我是香儿母后快应我啊!”
莲裳的声音传出,却是疲惫无力的:“哦,是香儿啊,快过来……”
楚皓顾不得王者形象,一下子跳进了房间里,乍看到婆婆端着汤药站在床侧,顿时新冷如冰。来到莲裳床前,楚皓迎上父王楚寒佑的目光,更加心冷了。
才半日未见,父王竟又似老了几岁一般!
怎么会这个样子?楚皓满心疑问,脚步不由得放慢了。楚饮香从一旁挤过去,一把掀开了床帐,顿时两声惊呼同时响起——“香儿不要……”
“啊——”
莲裳试图抓住床帐,无奈床帐被惊吓过度而后退的楚饮香一把扯掉了!
“哎……吓到你了?这也难怪,母后的模样,已经吓到好几个侍女了……”莲裳苦笑着,慢慢地从**坐了起来,动作迟缓,甚至因这小小的举动而咳个不停。
楚皓愣愣地站着,许久没有说话,一双俊目望着**的母后,满是震惊之色——他们美丽的母后,容颜竟苍老如妇人!那头青丝竟变得近乎全白!
怎么会……怎么会老得这样快?他知道父王母后时日无多,但是比起九尾狐千年的寿命,他以为父王母后可以像人类一样还能活几十年——几十年?!母后这样的衰老,恐怕连几十天都活不了!
楚饮香忽然呜地一声扑过去,抱着莲裳大哭起来:“母后您怎么了?您怎么会病成这个样子……香儿很怕啊!您……婆婆给您熬药了吗?母后吃了吗?母后很快就会好的吧?是不是……”
莲裳叹气,环过女儿的肩膀,将她抱在怀里,也有些眼红了。
寒佑上前,将妻子女儿都拢
在怀中,无奈地笑道:“香儿,你母后会好的……可惜不能恢复如初了。”
“为什么?”猛地抬头,差点儿撞到楚寒佑的下巴,她一双美目瞪着父王,迫切地等着答案。
楚寒佑忽然垂下眼帘,沉默不语。被楚饮香盯得久了,轻叹一声,将视线转到了一旁。
楚皓慢慢上前,静静地望着满头雪发的母后,神情悲伤。
房间里一时沉寂无声,从外面送来茶水的侍女看到这种阵势,心惊又难过,将茶杯放下后悄悄走出了房间,守在门口一动不动。
婆婆忽然将药碗放到一旁,拄着拐杖靠近了少许,查看了一下王后的气色,对楚饮香说道:“公主,你不要太难过了……王后自从冰封解除,身体就一直不好。如今越发地严重,即便是我,也救不了……”
楚饮香更是吃惊,说话都有些结巴了:“可是……可是……”她怎么就没发现,母后生病了?前些天,母后不还是好好的……救不了?那又是什么意思?
将求助的目光投向哥哥,楚皓似乎早就料到了这样的结局,除了难过,倒没有多少震惊。楚饮香忍不住对楚皓哭喊道:“哥哥你早就知道?可是哥哥为什么不告诉我?为什么啊!”
莲裳只觉得心酸,勉强笑着替她擦去滚滚垂落的泪珠,劝慰道:“香儿不要哭了,母后此生无憾啊……”尽管,心里却在想——如何没有遗憾?不能看到狐族解除劫难,不能看着一双儿女成家,不能和丈夫长相厮守……
楚饮香慢慢地停止了哭泣。她怔怔地望着母后温和的笑脸,和那屡垂落的白发,只痛恨自己太过自私,总想着云慎,却把最爱自己的母后给忽略了……母后生病,哪能由哥哥告诉自己,明明是该自己发现的啊!
“对不起,母后……香儿实在太不孝了……香儿这么笨,都不知道该怎么救母后……”
“傻孩子,不要想着救母后了……母后这样,已经救不了啦!香儿还是帮你哥哥,替父王母后守护狐族吧!”
“……嗯……”
莲裳疲惫地笑笑,拉过楚饮香和楚皓的手,紧紧地握在掌心,道:“答应我,要好好地守护狐族的子民,无论如何都不能轻言放弃……”
一双儿女,望着母后的眼睛,认真地立下了承诺。
莲裳喝过茶,再次躺下休息了。楚寒佑陪着妻子,楚饮香执拗地也要坐在床侧,看着母后安睡,楚皓只好听从婆婆的暗示,跟着她走出房间,来到清幽的院落里。
夜色渐起,月光朦胧,院中花草如罩烟雾,令人恍惚失神。
婆婆望着一轮明月,轻声道:“王……夫人的病情,就交给我这把老骨头吧!您是一族之王,狐族的安危都需要你*心呢!”
“只可惜,我却不能替父王母后分担病痛……”楚皓苦笑,抚掌揪下一把绿叶,捻成了碎片。
婆婆眉宇间略有怒色,道:“这是什么话!难道你父王母后,还希望你替他们承受病痛不成?!一族之王,怎能有这么多的顾虑?!”
楚皓诧异地看着发怒的婆婆,一时语塞,自知有错,便认真地说道:“婆婆教训的是,我会以子民为先,放下诸多牵挂。”
婆婆沉默片刻,也心疼他近些日子承受太多,叹了口气,拄着拐杖慢慢走动着,一面说道:“王,并不是婆婆无情……只是如今……你且一心应对楚苍云,婆婆会尽力相救夫人的。”
“嗯。”楚皓轻轻点头,不再言语。
过了少许,婆婆以拐杖在不远处的地上画了个半圆,一缕幽光就从地上浮起,慢慢地凝聚成了一颗圆珠之形。楚皓不解其意,只是看着那个虚幻的圆珠。
婆婆的声音低沉了许多,她的目光落在那个圆珠上,看着它慢慢地消失不见,这才抬头对楚皓说道:“王……我占卜到,黑暗森林之外有异常。邪恶势力大增……或许是因为,神玥珠可能已经被毁。”
“什么?”楚皓顿时大惊失色,“神玥珠被毁?!”
这个消息,让他再也难以冷静下来。
(本章完)