寒门公子
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第四十七章 糟糕情况

    此言一出,霍云便是有些明白过来了。

    如今的西宁镇上,文名传播最广的,便是霍家私学的卫烬和西门擎了。两人同窗,彼此之间的竞争,自然也少不了。

    “公子的兵科怎么样?”

    霍云试探性的问道,在她的记忆里,蒙学之中并不涉及兵科内容,唯有考入私学或者官学,才会有所教授。但是,霍家私学才刚刚开学十天的时间,期间又是休息了几日,卫烬兵科能学到的内容,恐怕只有一点点。

    反观西门擎,却又是不一样,他出自于富家,家学渊源,兵科内容打小就有所涉猎。换言之,卫烬若是与西门擎同台竞技,卫烬所面对的将是一个有着丰富经验的老手。

    此时此刻的卫烬,似乎是看出了霍云心思一般,不禁笑了笑道:“云儿多心了!”

    霍云闻言,也就不再说话,她已经清楚,自己的这个未婚夫,不会让自己失望的。

    两人相视一笑,仿佛是感受到了对方的想法一般,旋即低头继续整理书局之中的众多书籍。

    “少东家,这是近几个月来的账目,您请过目!”书局的代理总管阿大将账本递到卫烬面前,“自从总管大人病退之后,书局就出现了亏损,而且现在亏损的额度,还在逐渐增大。”

    卫烬接过账目,仔细翻阅了起来,身旁的霍云也是凑了上来。账目的内容记录的很详细,某年某月某日某时,卖出的某本书,入银几分……诸多内容,一一呈现。

    “本年八月五日,共计亏损十八两银子?八月七日,亏损七两银子……八月份,共计亏损一千三百两银子?这是怎么一回事,怎么亏损这么多”卫烬翻到了亏损的那一个月,看到最后的总数,他不禁有些咋舌。

    普通书籍,按照道理来说,最贵的也不过一两纹银,寻常的诗词总编一类的,也就几钱几分银子一本。

    霍家书局的定价,比之成本价并不高多少,也许一本一两银子的书,就盈利两三钱银子。

    若是如此算来,一个月一千三百两的亏损,就相当于损毁了两三千本的书。

    西宁镇的人口不算多,书局也不只有霍家书局一家,这两三千本书的亏损费用,显然是不可能的。

    “我看了,这账目之中,八月份每日的人工结算费用,怎么比之七月份要高上许多?”卫烬指着账本上的一些数额,表示了自己的怀疑。

    霍家并不只是霍家书局这么一个产业,其亏损还影响不到霍家的根本,但是如果霍家书局亏损,那就意味着,霍家要调配银钱过来,支撑书局。

    而调配银钱的数额,则是根据账目上的来。换言之,账目上说亏损多少钱,霍家就会从府库中拨出多少钱过来。

    “是这样子的,少东家。八月份,书局雇佣了一批人,去往东吴进了一些小说类书籍。这些书籍本身便宜,但是百姓们特别喜欢看,可是这个出入国境,所缴纳的费用却是极高的。”

    听着代理总管的话,卫烬似是有些明白过来了。八月份的亏损,合着是由人工费用导致的。

    但是,卫烬仍旧是有些疑问的,霍家书局原先经营得好好的,一般不会雇佣人手,前往东吴、北梁两国采购书籍的,怎么八月份就这么弄了呢?问题的关键在于,人工费用本可以转嫁到书籍的价格上,可以很合理的弥补,但显然霍家书局并没有这么做。

    “前一阵子,西宁镇上成立了个叫做‘西宁书会’的组织,成员多是一些书局,但霍家书局几次想要进入,都被赶出来了!”

    霍云的话,似是给了卫烬一些思路,八成是这个西宁书会捣的鬼。所谓书会,与商会类似,是一个地域的书商垄断集团。如果是这个集团的成员,那么商家经营的物品,将会拥有着低廉的成本价,相应的,要交一些盈利作为会费。

    卫烬虽然不清楚西宁书会到底是怎样的存在,但霍云的言语,已经告诉他了,这个书会,像是在有意针对霍家书局。要不然,霍家书局三番两次的申请进入其中,怎么会没有得到批准呢?

    从实际上来看,整个西宁镇上的书局,没有上百家,也有几十家了。这其中,霍家书局的规模最大,而且生意最火。所谓木秀于林,风必摧之;鹤立鸡群,人必厌之;霍家书局也自然而然的成为了某些家族的眼中钉肉中刺。

    想通这些,卫烬不由得后背发凉。见习少东家,这可不是一件容易的差使,名义上是打理霍家书局,暗地里却是要和某个或者多个家族进行博弈。

    若是这种博弈输了的话,卫烬从此以后就会成为整个西宁镇的笑柄。人们会说,寒门子弟出来的也不过如此,世家耍耍手段,就能让他死无葬身之地……这并不是卫烬想要看到的,但居安思危的思想,让卫烬不得不往这方面考虑。

    好狠的手段!

    此时此刻的卫烬,已然悄无声息的将霍畅恨起来了。自己原以为打理霍家书局是个挑战,没想到这个挑战背后,竟然是要和组织起西宁书会的众多世家博弈。

    “公子的脸色不是很好看,你这是怎么了?”

    霍云注意到了卫烬神色的变化,不禁有些担忧起来。

    “是账目上有什么疑问?”

    卫烬自然不可能将实话告知霍云,便是搪塞道:“今早出门受了风,嗓子有些难受,一会就好了!”

    “这个天气四时不正,公子还是要注意些才行,免得收了风寒,影响了九月十五日的官学文会!。”

    霍云闻听卫烬所说,不由得一阵紧张。她很清楚官学文会的意义是什么,这比之昨日登高文会更加正式,而且到时候还会有青云风华榜的评审人员在那里。换言之,官学文会若是能够得到一些评审人员的认可,那么明年的正式榜单,也就有很大希望了。

    “云儿担心了。我看这个账目还有些怀疑的地方,账本且先放我这里,我带回去好生研究。”

    卫烬将账本合上,正要放进自己的书箱,却是被代理总管阿大阻止了下来:“少东家,这账本是官府所制,上面还敲着官印,您若是带走了,指不定会出什么问题呢!”

    一听这个话,卫烬就面色阴沉了下来。

    实际上,这个账目上的亏损,卫烬是理解的,但他要看的可不只是八月份的内容,还有七月、六月以及九月份以来的。只有这样子,他才能够熟悉整个霍家书局今年的经营状况。

    依照道理讲,作为少东家的卫烬,不论是见习的,还是正式的,只要他是霍家的一份子,享受着霍家核心子弟的待遇,他都有权限,来查看霍家书局的账目。

    现在,卫烬提出来要将账目带回去仔细研究,这本身就是一种义务,可是眼前的阿大却阻止了自己。只要是正常人,都能反应过来,这本账目中必然隐藏了什么见不得人的事情。

    这种事情定然相当隐蔽,难以察觉。若是不仔细从账目中寻找,只是像眼前这般瞄上几眼,那是不可能发现的。

    感受着卫烬突变的神色,阿大的脸上闪现出一丝的慌张,道:“少东家,你若是能够去跟西宁书会的会长沟通一下,说不定他就通过我们霍家书局的申请,咱们霍家书局也就能再次实现盈利,而不像现在这般出现亏损的。”

    这是很明显的转移话题,卫烬听得出来,霍云自然也明白过来了。

    “阿大,你去忙吧。这账目好生收着,一笔一笔的都要记清楚,若是出了差错,我爹爹身为霍家的家主,决然饶不了你。”霍云咳嗽了一声,示意阿大将账本拿走,却是斜眼望向了卫烬。

    卫烬感受到了霍云的目光,明白她有话要说,便是缓步走出了书局,来到了街边一处僻静的角落。几次呼吸时间后,霍云也来到了他的面前。

    “云儿,莫非你也觉得这背后有蹊跷?”卫烬沉思,西宁书会的确可以影响到霍家书局,但也不至于影响得这么厉害。既然外部环境已经找到了原因,那么内部的原因,便是霍家书局出现亏损的根本原因。

    霍云闻言,只是微微点头,表示认同卫烬的说法。卫烬见此,不由得沉默下来。当初他来到霍家做客的时候,霍家的气氛便是有些不对,家族内部显然是有很多反对霍烈招揽卫烬的声音。只是后来卫烬七步成诗,抵消了这些反对声音。

    卫烬不由得深入思考了一下,霍家书局的亏损在八月份的前二十天并不多,反倒是后二十天,尤其是八月底的三十日前后,有的一天亏损甚至是达到了两三百两的银子,这种反常的现象,恰好与他考入霍家私学前后的时间相吻合。

    这是巧合,还是故意的?卫烬百思难得其解,但他宁愿相信这只是一个巧合,这样子的话,他所面对的压力,将会小的很多。

    倘若真的是故意的,那便是卫烬设想出来的最糟糕情况,更深一层次,将会涉及到的是寒门与世家之间的纷争……