大宋王爷下南洋
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第十二章 家国大义

    酒足饭饱,田有粮引赵竑和王守田二人来到书房。

    赵竑看见满屋子的书籍古画,心中惊叹,真没想到外表粗狂的田有粮,还竟是个舞文弄墨的文雅之人。

    不过,田有粮并没有停下来的意思,他用力推开立在墙边的书柜,一间密室出现在他们眼前。

    “两位兄弟,都随我进来吧!”

    田有粮说完就走进了密室,点亮了一根蜡烛,密室里的摆设也就看得一清二楚了。

    赵竑看到墙上挂着一杆火枪,这种枪他之前见宫廷守卫用过,轰的一声能将弹丸射出十几丈远,威力很大,不过精度差些,比不上禁军中弓马娴熟的教头能百步穿杨。

    火枪的旁边是一架神臂弩,制作的非常精致,紫衫木的骨架,黑牛筋做的弦。

    还有……

    “快过来,赵老弟,看看这是什么。”

    田有粮经过一番的耐心翻找,终于找到了他想要的东西。

    赵竑来不及继续欣赏密室中的陈设,随着田有粮的一声呼唤,他和王守田都聚到密室中间的一个八仙桌旁。

    只见桌上铺着一张硕大的牛皮,上面密密麻麻地标注着许多文字,赵竑看了一眼,感觉有点眩晕了。

    “没想到啊,田大哥竟然藏有这么详细的航海图。”王守田看着地图,伸手便指到琉球岛说,“赵老弟,万国城就在这里,我大哥原本就是打算到这换粮的,可是到现在仍然杳无音讯。”

    “这是航海图,”赵竑问,“在哪里可以看到鲲鹏吗,哦,不对,应该是鲸鱼。”

    “若想看到鲸鱼,必须到深海里去,这次去万国城恰好需要横穿东海,在汪洋大海之上见到鲸鱼不是什么稀奇事。”田有粮说,“不过,鲸鱼太大,不能离得太近,若是不小心被它撞到,就会船沉海底的。赵老弟千万不能因为一时之兴致,让成千上万的江浙饥民饿肚子啊!”

    “田大哥为国为民,实在令小弟由衷佩服,小弟定以大哥为楷模,不辜负江浙饥民之期待。”赵竑自感惭愧,但田有粮这番话却激励了他,借着烛光从上到下,他仔仔细细地将这幅航海巨图看了个遍,终于对大宋的海疆有了清醒的了解。

    “王大哥一眼就能辨别万国城所在,莫非之前也出过海?”赵竑看着王守田说,“曾经去过琉球?”

    “实在不敢相瞒,我曾跟着家兄去过一趟琉球,当时家兄带着一些村民给商船做脚力,我也跟着去见识了一番。”王守田回答说,“虽然我不识字,但这地图却能知晓一二,当初那个商船上的掌舵人也有一副地图,我曾跟着看了几眼,知道万国城在泉州对面的琉球岛上。”

    “此番出海,请王大哥做个掌舵可行?”赵竑看了眼田有粮,接着对王守田说,“我从未出过海,此次承蒙田大哥器重,有幸为江浙百姓略尽绵薄之力,希望这番初航能得王大哥相助。”

    “使不得,这可万万使不得。”王守田连忙摆手,“实在是不敢担此大任,我虽去过一次万国城,但也只是在船上做个卖力气的驮夫,挣个脚力钱。若是独自驾个小船在江里穿行,我还应付得来,若是像福船一样的巨舰,又是在汪洋大海之上,实在难堪大任。”

    “王老弟是个实在人,我看你身长八尺,四肢粗壮,孔武有力,能跟在赵老弟身边做个护身,也是不错。”田有粮说,“这次去万国城换粮,不能马虎,必须得保证万无一失。”

    王守田听田有粮让他给赵竑做贴身护卫,心里大喜,这次可以跟着去琉球了,说不定还能找到失踪大哥的下落。

    “赵老弟,不,赵公子,以后我王守田就算粉身碎骨也要保你周全。”王守田说完就单膝叩拜在地。

    “这……,王大哥这实在见外了,”赵竑看着满脸期待的王守田,“那小弟以后就蒙王大哥照顾了。”

    “一定,一定。”王守田满脸欣喜地站了起来,“若说掌舵福船,张保长倒是可以,年轻的时候,他往占城送过几次瓷器,掌舵的浙船虽说没有福船大,但也有十几丈长,一船可载回占城稻近万石。”

    “不过,现在张老哥上了年纪,不知还能不能出海,”赵竑心里想,看来想要出海,不积累点经验是不行啊,只可惜自己从小就长在深宫,不然的话,他早就跟着商队在大海之上来回好几遭了。

    “赵老弟不要着急,掌舵之人,我早就有了人选。”田有粮站起身来,“咱们都出去吧,在这狭小的密室之内,都感到呼吸不畅了。”

    三人从密室出来,又回到了大厅,田有粮吩咐下人沏了壶茶。

    “这茶虽苦,却非常提神啊!”田有粮喝了一口,也招呼着赵竑和王守田尝尝。

    赵竑喝了一口,确实苦涩的很,之前喝了几杯苦酒,现在又饮起了苦茶,看来此次出海换粮肯定也是个苦差事。不过,身为太祖子孙,能能解黎民之难,纵使千难万险也要勇往直前。连远离朝堂的田有粮都有一颗为民之心,何况自己是当今皇上的大皇子呢。

    想着想着,赵竑低眼一瞧,一杯苦茶竟被他喝光了。

    “好苦。”王守田噗嗤一下将口中的苦茶吐了出来。

    “哈哈,”田有粮竟然笑了起来,“没办法啊,几个月滴雨未下,我府上的水井都往下凿了十几丈深了,没想到打上来的竟是苦水,本想借着茶叶将苦味冲淡些,可没想到今年的茶叶也都苦涩得很。”

    “田大哥,之前府上施粥,我每次都来,也没尝出苦味来。”王守田一脸迷惑地说,“想必是米香遮住了水的苦味。”

    王守田晚上吃得多,现在确实也口渴了,没有办法,他只能闭着眼强忍着把这些苦水都喝了下去。

    “是啊,王老弟说得没错,米香可以遮住水的苦味,不仅如此,米香也能冲淡百姓心中的苦啊,若没有了米,江浙百姓的苦谁来担啊。”田有粮看着赵竑,“赵老弟啊,我们可不能眼瞅着百姓心中有苦不管不问啊!虽说你我都是布衣,但若没有大宋朝廷的威严,我这万亩田庄、你那裁缝铺子都不能安然无恙地赚钱生利。此刻是朝廷危难之时,也正是我们回报朝廷之际。”

    “能有田大哥这样虽处江湖之远,却忧朝堂之事的布衣百姓,真正是大宋黎民之福,若皇上能知必定要传旨嘉奖。”

    赵竑说完就站起来向田有粮作揖,“我替江浙百姓谢过田大哥了。”

    “赵老弟,此番出海,你才是主角,我该谢你才是。”说着田有粮就起身给赵竑作揖。

    王守田看着他们俩一会儿这个给那个鞠躬,一会儿那个又给这个鞠躬,实在搞不懂他们弄得什么名堂。

    “方才听田大哥说,有一个掌舵的人选,不知他在何处?”

    赵竑又把话题,拉回到出海的准备事宜上来。

    “哦,那是我的一位族弟,田有力,前些年曾帮着我往南洋跑船。后来遇到海盗,伤了一只脚,从那以后他就不敢跑船了。我这族弟倒也是个明事晓理之人,此次向其申明大义,想必他也不会推辞。况且,他也只是跟赵老弟打打下手,必要时指点一二,费不了多少心神。我看今日时候不早了,明日一早我必将他找来见你。”

    田有粮把管家叫来,“给两位贤弟收拾间厢房,安排他们住下,还有给这位王老弟选一件体面的衣服换上。”

    王守田看了看自己的衣服,破破烂烂的像个乞丐,若不是田有粮吩咐管家给他换衣服,他都不知道自己一个时辰前还是个沿街讨饭的饥民呢。现在他有了新的身份,赵公子的贴身保镖,也算是个有身份的体面人了。

    赵竑王守田二人跟着管家休息去了。

    田有粮深深的吐了口气,看来这忧国忧民的爱国布衣真不好当啊。但一想到自己打的五十万石粮没了,再不下雨,田家庄马上就要吃了上顿没下顿了。

    老天下不下雨,他可指望不上了。他现在就指望这个赵德柱能出海,把自己的布匹全都换成粮食,到时候田家庄才有救。

    如果不晓之以大义,用江浙百姓来激励他,田有粮想不到别的办法,能让这个聪明的年轻人冒着生命危险远赴重洋换粮食了。

    有的人能用钱打动,有的人要打动他就只能靠家国大义了。

    田有粮跟着相爷姐夫没白混,这点儿人性被他摸得透透的。