第68章 酋长之位
第二天吃过午饭，姚晃率领着三四名侍卫来到王家院子，王化吉已在家中等候。他们像小时候一样拥抱过后，分宾主落座。侯任大释比巩美人悄没声息地出现在屋子里，坐在王化吉的身旁。她是一个或许年轻时也漂亮过，但现在却已经逐渐失去颜色的女人，第一眼很难让人喜欢，但姚晃偷偷看了她几眼，每看一眼，都觉得多了几分上次没有品出的韵味。
王化吉三十来岁，身材瘦削而高挑，头上包着帕子，身穿着蓝色罩袍，脖子和手上戴着许多银饰。这对于姚晃是完全陌生的装束，他对父亲完全没印象，但没有哪个哥哥是这样穿戴的，他心里想，这就是羌人的传统么？如果要我也这样穿戴，我该顺从，还是对这个传统加以变化？
王化吉开口说道：“姚兄弟，你这次回到榆中，是为了何事？”
姚晃说道：“我受我哥哥的委托，送一封信给你。”他从怀中摸出一封书信，递到王化吉旁边的案几上，又接着说道：“他知道你不识汉字，所以让我同时口讯带给你。他现在急需人手，要你在三十天内，募集四千个十六岁以上三十五岁以下的男丁，另外还要五千匹三岁龄以上的马，其中母马最少一千五百匹，募集齐后，由我带回长安。”
王化吉仍然把信拆开来看，即便只是做个样子，他仔细地辨认了信纸上的文字一番，然后递给身旁的巩美人看。他思索了一会，眉头猛跳，不动声色地说道：“现在部族总共才三千多户，不足三万人。这个抽法，有些人一家大概要出两个人才够。”
姚晃接着说道：“三十岁以上的男丁，三年后可以返回。”
王化吉说道：“金城刺史也找过我要抽丁，他们要得不多，我也拒绝了，毕竟姚大人朝中为官，我们羌部是不受地方管辖的。”
姚晃沉着脸，说道：“现在就是你们践行对我哥哥的义务之时。”
王化吉低头沉思了一会儿，说道：“我听说现在关中的流民不少，在流民里募兵较为容易，姚兄弟你看这样行不行，我在族里争取募到一千个青壮年，另外我筹集两百万钱，请姚大人用这钱在关中就近募集流民，大体上也能募到两三千人了。”
姚晃说道：“有两百万钱？这是你自己的钱，还是族里的钱？”
王化吉楞了一下，说道：“自然是族里的钱，我自己哪里有这么多。”
姚晃讥讽说道：“族里什么时候这么有钱，恰好，我在长安，收到这边不少人联名检举你贩卖人口，私运盐铁，你总算还是公私分开的，原来赚来的钱是进的公账。”
王化吉有些发怒，但他仍然耐心地解释说道：“哪有什么贩卖人口，私运盐铁，这些钱还只是个数字，小部分是历年积存下来的公帑，大约有六七十万，这是已有
的。其余一百多万还要花些时间找各姓各户募集，毕竟花了钱可以替代兵役，大家都愿意。你要明白，现在还是个虚数而已，并不存在。”
姚晃说道：“如果这样，那我可只好长驻在榆中，仔细清点一下户数了，顺便查一查公账了。”
王化吉说道：“姚兄弟要长驻，我当然欢迎，只要不耽误姚大人的事就好。”不过，他的怒气越发上来，忍不住又加了一句：“你要是拉一拉历年来我们奉公交的钱，抽走壮丁的总数目就更好了，那更好看。”
姚晃说道：“拉历年？敢情你昨天吃了饭，今天就不必吃，明天也不必吃，否则算起来这三十年来你一共吃了多少米肉，加起来想必也是大数目，你何德何能，吃下这么许多？”
王化吉说道：“我现在暂代驻地酋长，即便我支持姚兄弟的索求，也没法办到，榆中现在有四十七个大姓，共有六十三个节领，已经形成了新的议事方式，没有他们的支持，我一个人说了也没用，推行不下去的。”
羌人部族以户为基本单位，同姓的户联结为节，每个节设一位节领，有些节的人丁格外庞大，所以会有不止一位的节领。之前姚弋仲姚襄做酋长的时代，节领地位不高，但姚苌长期在朝中为官，姚家也几乎没人呆在榆中，所以节领在族中的议事地位不断提高，王化吉所说虽然有所夸张，但也是有所本的。姚晃对此略有所知，但并不深知，他之前以为酋长和大释比能够有所配合，便大致顺利。
姚晃面色严峻，目光转向巩美人，说道：“这位是？”
巩美人浅浅一笑，说道：“我是巩美人，侯任的大释比。”
姚晃说道：“原来是阿娘，我还是第一次见。”他站起身，跪下匍匐叩首两次，然后起身说道：“不知道阿娘怎么看这件事？”
巩美人说道：“姚大人的事情就是本族最大的事情，这不用多说，只是这次姚大人要的超出了本族的限度，有心无力，抽走这些健儿，剩下多数都是妇孺，生活就更难了。还望大人能再三斟酌。”
姚晃目光凶狠，看着两人，说道：“这事真的那么不可为么？”
王化吉说道：“我看还是姚兄弟回长安给姚大人陈说一番，说部族现在人力确实已经到了枯竭的程度，请他收回成命，或者大幅度地降低这次征兵的人数。”
巩美人想说什么，嚅嗫一番，但终于什么也没说。
姚晃对王化吉说道：“我哥哥是本族的大酋长，他信任你，才把榆中的管辖事务交给你处理，你如果做不了，我只能勉为其难，代行酋长之位。”
他拍了拍手，两名侍卫从屋外走进来，将王化吉从席榻上推倒，用绳子捆了起来，先前随他进屋的侍卫用刀架在巩美人的脖子上。巩美人先有些惊慌，随即便镇定
了下来。
王化吉作为赤亭羌最大的王姓人家的节领，既贵且富，家中有十几个侍卫，他几年以来实际担当酋长的角色，榆中城砦的几百士兵也受他节制，本地无人能及，但事出仓促，被姚晃以三人擒拿住，绑出房间的时候，家中侍卫们还懵然不备，眼睁睁地看着主人被制服，自己也被解除武装。
姚晃从长安来榆中，身边只带了十来名侍卫，到金城郡的时候，他找刺史吕骞借了五百名骑兵，远远地跟在后面。昨天夜里，他派人接着这五百骑兵，将他们部署在城砦外的打谷场。姚晃和侍卫们绑了王化吉一家七口，连同巩美人一起，押到打谷场。
姚晃令王化吉家的十几个侍卫，在榆中城内挨户挨户敲门，找着赤亭羌四十七姓的节领共六十三人，除了两三人不在城中之外，尽都请到打谷场，围成半圈坐好，前任释比姜月仪被请来坐在其中靠前位置。
王化吉一家被绑缚在一起，由六七名姚晃的侍卫守着。五百骑兵中的一半下马执戟，围成方阵，另一半分成两队，骑马列在方阵外的两侧。三四百名被解除了武装的城兵被用绳子围在一起坐在地上，置于骑队的监视之下。
姚晃和众人对面坐着，他让巩美人坐在他身边，另外两个释比彭启静、雷良芹坐在巩美人的身后。雷良芹穿着和昨天不一样的衣服，神情漠然，脸色苍白。彭启静是个三十来岁的妇人，姿色平庸，姚晃以前见过，但从没说过话。
待人都到齐，姚晃对众人开口说道：“我在长安，接到在座几位乡老的联名举报，说王化吉贩卖人口，私运盐铁，僭称归顺王。我哥哥，赤亭羌的大酋长姚苌听了很生气，委托我回榆中来查明真相。”
他用汉话来讲上面这番话，因他的羌语不足以表达清楚复杂的意思，而赤亭羌历经迁出迁回几十年，汉话已经算是第二语言，无人不会，甚至因为容易记录，在议事上比羌语更为正式。
他停顿下来，扫视了一遍所有人，见节领们都屏息静听，接着说道：“我回来几天，已经分别掌握了他各项罪行的证据，全都证据确凿。今天，便是要请各位乡老来给个意见，如何处置这个败类。”
王化吉高声说道：“我没有私运盐铁！”
姚晃冷笑了一声，说道：“你没有贩卖人口么，没有僭称归顺王么？”
王化吉哑了一下，说道：“三年前姚苌委托我暂代归顺王一职，期限虽然过了，但归顺王的任命就快要批复下来了。”
姚晃笑道：“我哥哥还没死，归顺王的官位什么时候轮到你？”
他的诘问十分有力，王化吉感到有些绝望，他望着自己被绑着的妻子和女儿女婿，四岁多的孙儿，张口结舌，说不出话来。
（本章完）
王化吉三十来岁，身材瘦削而高挑，头上包着帕子，身穿着蓝色罩袍，脖子和手上戴着许多银饰。这对于姚晃是完全陌生的装束，他对父亲完全没印象，但没有哪个哥哥是这样穿戴的，他心里想，这就是羌人的传统么？如果要我也这样穿戴，我该顺从，还是对这个传统加以变化？
王化吉开口说道：“姚兄弟，你这次回到榆中，是为了何事？”
姚晃说道：“我受我哥哥的委托，送一封信给你。”他从怀中摸出一封书信，递到王化吉旁边的案几上，又接着说道：“他知道你不识汉字，所以让我同时口讯带给你。他现在急需人手，要你在三十天内，募集四千个十六岁以上三十五岁以下的男丁，另外还要五千匹三岁龄以上的马，其中母马最少一千五百匹，募集齐后，由我带回长安。”
王化吉仍然把信拆开来看，即便只是做个样子，他仔细地辨认了信纸上的文字一番，然后递给身旁的巩美人看。他思索了一会，眉头猛跳，不动声色地说道：“现在部族总共才三千多户，不足三万人。这个抽法，有些人一家大概要出两个人才够。”
姚晃接着说道：“三十岁以上的男丁，三年后可以返回。”
王化吉说道：“金城刺史也找过我要抽丁，他们要得不多，我也拒绝了，毕竟姚大人朝中为官，我们羌部是不受地方管辖的。”
姚晃沉着脸，说道：“现在就是你们践行对我哥哥的义务之时。”
王化吉低头沉思了一会儿，说道：“我听说现在关中的流民不少，在流民里募兵较为容易，姚兄弟你看这样行不行，我在族里争取募到一千个青壮年，另外我筹集两百万钱，请姚大人用这钱在关中就近募集流民，大体上也能募到两三千人了。”
姚晃说道：“有两百万钱？这是你自己的钱，还是族里的钱？”
王化吉楞了一下，说道：“自然是族里的钱，我自己哪里有这么多。”
姚晃讥讽说道：“族里什么时候这么有钱，恰好，我在长安，收到这边不少人联名检举你贩卖人口，私运盐铁，你总算还是公私分开的，原来赚来的钱是进的公账。”
王化吉有些发怒，但他仍然耐心地解释说道：“哪有什么贩卖人口，私运盐铁，这些钱还只是个数字，小部分是历年积存下来的公帑，大约有六七十万，这是已有
的。其余一百多万还要花些时间找各姓各户募集，毕竟花了钱可以替代兵役，大家都愿意。你要明白，现在还是个虚数而已，并不存在。”
姚晃说道：“如果这样，那我可只好长驻在榆中，仔细清点一下户数了，顺便查一查公账了。”
王化吉说道：“姚兄弟要长驻，我当然欢迎，只要不耽误姚大人的事就好。”不过，他的怒气越发上来，忍不住又加了一句：“你要是拉一拉历年来我们奉公交的钱，抽走壮丁的总数目就更好了，那更好看。”
姚晃说道：“拉历年？敢情你昨天吃了饭，今天就不必吃，明天也不必吃，否则算起来这三十年来你一共吃了多少米肉，加起来想必也是大数目，你何德何能，吃下这么许多？”
王化吉说道：“我现在暂代驻地酋长，即便我支持姚兄弟的索求，也没法办到，榆中现在有四十七个大姓，共有六十三个节领，已经形成了新的议事方式，没有他们的支持，我一个人说了也没用，推行不下去的。”
羌人部族以户为基本单位，同姓的户联结为节，每个节设一位节领，有些节的人丁格外庞大，所以会有不止一位的节领。之前姚弋仲姚襄做酋长的时代，节领地位不高，但姚苌长期在朝中为官，姚家也几乎没人呆在榆中，所以节领在族中的议事地位不断提高，王化吉所说虽然有所夸张，但也是有所本的。姚晃对此略有所知，但并不深知，他之前以为酋长和大释比能够有所配合，便大致顺利。
姚晃面色严峻，目光转向巩美人，说道：“这位是？”
巩美人浅浅一笑，说道：“我是巩美人，侯任的大释比。”
姚晃说道：“原来是阿娘，我还是第一次见。”他站起身，跪下匍匐叩首两次，然后起身说道：“不知道阿娘怎么看这件事？”
巩美人说道：“姚大人的事情就是本族最大的事情，这不用多说，只是这次姚大人要的超出了本族的限度，有心无力，抽走这些健儿，剩下多数都是妇孺，生活就更难了。还望大人能再三斟酌。”
姚晃目光凶狠，看着两人，说道：“这事真的那么不可为么？”
王化吉说道：“我看还是姚兄弟回长安给姚大人陈说一番，说部族现在人力确实已经到了枯竭的程度，请他收回成命，或者大幅度地降低这次征兵的人数。”
巩美人想说什么，嚅嗫一番，但终于什么也没说。
姚晃对王化吉说道：“我哥哥是本族的大酋长，他信任你，才把榆中的管辖事务交给你处理，你如果做不了，我只能勉为其难，代行酋长之位。”
他拍了拍手，两名侍卫从屋外走进来，将王化吉从席榻上推倒，用绳子捆了起来，先前随他进屋的侍卫用刀架在巩美人的脖子上。巩美人先有些惊慌，随即便镇定
了下来。
王化吉作为赤亭羌最大的王姓人家的节领，既贵且富，家中有十几个侍卫，他几年以来实际担当酋长的角色，榆中城砦的几百士兵也受他节制，本地无人能及，但事出仓促，被姚晃以三人擒拿住，绑出房间的时候，家中侍卫们还懵然不备，眼睁睁地看着主人被制服，自己也被解除武装。
姚晃从长安来榆中，身边只带了十来名侍卫，到金城郡的时候，他找刺史吕骞借了五百名骑兵，远远地跟在后面。昨天夜里，他派人接着这五百骑兵，将他们部署在城砦外的打谷场。姚晃和侍卫们绑了王化吉一家七口，连同巩美人一起，押到打谷场。
姚晃令王化吉家的十几个侍卫，在榆中城内挨户挨户敲门，找着赤亭羌四十七姓的节领共六十三人，除了两三人不在城中之外，尽都请到打谷场，围成半圈坐好，前任释比姜月仪被请来坐在其中靠前位置。
王化吉一家被绑缚在一起，由六七名姚晃的侍卫守着。五百骑兵中的一半下马执戟，围成方阵，另一半分成两队，骑马列在方阵外的两侧。三四百名被解除了武装的城兵被用绳子围在一起坐在地上，置于骑队的监视之下。
姚晃和众人对面坐着，他让巩美人坐在他身边，另外两个释比彭启静、雷良芹坐在巩美人的身后。雷良芹穿着和昨天不一样的衣服，神情漠然，脸色苍白。彭启静是个三十来岁的妇人，姿色平庸，姚晃以前见过，但从没说过话。
待人都到齐，姚晃对众人开口说道：“我在长安，接到在座几位乡老的联名举报，说王化吉贩卖人口，私运盐铁，僭称归顺王。我哥哥，赤亭羌的大酋长姚苌听了很生气，委托我回榆中来查明真相。”
他用汉话来讲上面这番话，因他的羌语不足以表达清楚复杂的意思，而赤亭羌历经迁出迁回几十年，汉话已经算是第二语言，无人不会，甚至因为容易记录，在议事上比羌语更为正式。
他停顿下来，扫视了一遍所有人，见节领们都屏息静听，接着说道：“我回来几天，已经分别掌握了他各项罪行的证据，全都证据确凿。今天，便是要请各位乡老来给个意见，如何处置这个败类。”
王化吉高声说道：“我没有私运盐铁！”
姚晃冷笑了一声，说道：“你没有贩卖人口么，没有僭称归顺王么？”
王化吉哑了一下，说道：“三年前姚苌委托我暂代归顺王一职，期限虽然过了，但归顺王的任命就快要批复下来了。”
姚晃笑道：“我哥哥还没死，归顺王的官位什么时候轮到你？”
他的诘问十分有力，王化吉感到有些绝望，他望着自己被绑着的妻子和女儿女婿，四岁多的孙儿，张口结舌，说不出话来。
（本章完）