艾泽拉斯成长故事
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第十一章 调查瘟疫

    为了应对突如其来的瘟疫,驻扎在斯坦索姆的将士们倾巢而出,这样就给了玛尔加尼斯可乘之机。



    诺森德大陆的某一处,玛尔加尼斯再次启动水晶球,仔细查看了斯坦索姆的每一个角落。只见城中毫无防备,尽是些走来走去的黎民百姓。



    不久,他便派出三千名亡灵士兵占领了那里,并将瘟疫散播到全城。仅一天,就有超过两千的市民感染瘟疫,他们随时可能变成天灾军团的爪牙。为了巩固天灾军团在洛丹伦王国的势力,玛尔加尼斯还在城外修建了一座大型基地。



    与此同时,维特尔、阿尔萨斯和他们的部下在寒风营地旁边的某一处坐着,等候吉安娜的到来。



    其中一名士兵等得不耐烦了,便问道:“阿尔萨斯王子,您所说的那个女魔法师怎么还不来啊?我们都等了她好几个小时了!”



    阿尔萨斯微笑着安抚那个士兵,回答道:“她总是会迟到那么一小会,你就原谅她吧,别生气了。”



    阿尔萨斯刚说完,他的眼前突然出现一个身披蓝色斗篷,金发碧眼的女魔法师,正在遭受两个食人魔的追杀。



    女魔法师召唤出水元素,与两个食人魔缠斗了半分钟的时间。



    一名士兵看了以后,马上认出了那个女魔法师,并对阿尔萨斯说:“她大概就是你所说的那个女魔法师了,我们快去帮她吧!”



    阿尔萨斯笑了笑,说:“不用担心啦,她自己能应付的。”



    随着时间的推移,局势渐渐被扭转,女魔法师和水元素杀死了那个小的食人魔后,气势更盛,而大的食人魔则自知不敌,逃走了。又过了一会儿,水元素自动消失了。



    维特尔坐在一旁,观看着战斗过程,向大家详细地解说了刚才的战斗。



    “大家刚才看到的是那位女魔法师与食人魔的战斗。很显然,水元素是那位女魔法师用魔法召唤出来的,绝大多数召唤物都可以为己方作战,在合理的时机召唤它们有可能会扭转战局。它们还有一个特点就是一旦超过了时间限制,或者是像正常人那样被打死,它们就会消失,而不会留下任何尸体和残骸,但骷髅兵是个例外。”



    维特尔身边的士兵们很好奇地问:“骷髅兵?它们是谁?”



    维特尔微笑着回答:“我之前在某场战斗中见过,不过我现在不能告诉你们,以后我们会经常和它们打交道的。”



    不久,阿尔萨斯带着所有人,上前向那个女魔法师打招呼。



    “我来给大家介绍一下,这位就是吉安娜·普罗德摩尔女士,她是达拉然王国最出色的女魔法师,也是肯瑞托议会的重要成员。很高兴见到你,吉安娜小姐。”



    吉安娜见阿尔萨斯如此热情,也很有礼貌地向他回礼。



    “我也很高兴见到你,阿尔萨斯王子,我奉大法师安东尼达斯之命前来与贵国合作,调查最近流行的瘟疫。”



    阿尔萨斯一听,充满了感激之情,说:“谢谢你,吉安娜,我们现在就出发吧。”



    维特尔、阿尔萨斯和吉安娜三人带着一批手下一起出发了。一路上,阿尔萨斯受到了附近很多村民的爱戴和敬仰,几乎没有一个人见到他时不打招呼的。



    吉安娜见阿尔萨斯如此受欢迎,便和维特尔说起了悄悄话。



    “我说维特尔老弟啊,阿尔萨斯王子真的那么受欢迎吗?”



    “也许是因为阿尔萨斯王子长得像他们的亲人吧。”



    “原来是这样啊。”



    过了一会儿,众人发现前面有一座桥塌了,周围还有很多村民在围观。其中一位村民见了阿尔萨斯,急忙上前报告。



    “阿尔萨斯王子,你可来了。就在前几天,这座桥不知道被什么人给拆了。”



    阿尔萨斯很焦急地问:“那我们该怎么办?我们没时间修桥了!”



    村民耐心地说:“不用担心,阿尔萨斯王子。我很熟悉周围的情况,东边有条路,你可以从那绕过去,但是要走得更远。”



    阿尔萨斯听了,也就不再抱怨了,很苏地说:“那好吧,多谢你的提醒。”



    阿尔萨斯一行人又走了一段路,路过一个村庄,不时传出村民喊救命的声音。在村民的救命声中,隐约掺和着强盗的呼喊声。



    “喂!你们快把财物交出来,听到没有!”



    众人听了后,立刻上前与强盗发起了激战。



    忽然,一个强盗跑到维特尔的身前,将斧头架在他的胸口边,很猖狂地说:“打劫!快把你身上的东西交出来!不然老子就杀了你!”



    维特尔很冷静,他微笑了一会,然后轻蔑地说:“你当然可以搜我的身,拿我的东西,但是你需要付出生命的代价。”



    强盗很专注地搜着维特尔的身体。维特尔趁强盗不注意,先是一下拽住了强盗的手腕,然后他转过身,背对着强盗,紧接着就是一个过肩摔。



    强盗被重重地摔在地上,一时间头晕目眩,动弹不得。然后,维特尔将圣骑士之锤猛砸在强盗的头部,强盗挣扎几下后,死了。



    阿尔萨斯被许多强盗紧紧包围着,吉安娜见状,念了几下咒语。突然,一阵阵暴风雪倾泻而下,轰炸着强盗们的脑袋。不一会儿,强盗就死光了。



    附近的村民为表示感谢,送给阿尔萨斯一大瓶生命药水,大家精疲力竭,立马把生命药水分光了。



    众人又走了一段时间,只见前面有个哨塔,有四名人族步兵在那里守卫着。



    不久,哨塔遭到了十二只骷髅弓箭手的进攻。尽管骷髅弓箭手的数量是人族步兵的三倍,但人族步兵们还是英勇地拿起盾牌,为捍卫领土而战。



    他们不畏强敌的精神深深地打动着维特尔和阿尔萨斯。一名士兵见此场景,便对阿尔萨斯说:“看!我们的同胞遇到麻烦了!我们快去帮忙吧!”



    维特尔大声地喊道:“你们都看到了吗?那些会动的白色骨架就是骷髅兵!给我上,后退者斩!”



    在维特尔的死命令下,众人纷纷上前支援守卫哨塔的士兵们。



    在战斗中,维特尔和阿尔萨斯不时用神圣之光救助受伤的士兵,被救起的士兵对二人表示万分感谢。战斗结束后,守卫哨塔的人族步兵们对众人详细地说明了情况。



    “谢谢你们。我们是当地仅存的守卫者,万恶的亡灵从前几天开始就不断地进攻这里。如您所见,这里的形势已经很紧张了,我们不得不二十四小时,不分昼夜地警戒。”



    随后,阿尔萨斯向他们道出了自己的身份和目的。



    “实不相瞒,我是洛丹伦王子阿尔萨斯,前来这里调查瘟疫。你们愿意加入我们吗?”



    他们向阿尔萨斯表示了万分的感谢,说:“谢谢您,阿尔萨斯王子!前面大约两百米的地方有一口生命之泉,传说喝了那里的水就能使人精力充沛。”



    阿尔萨斯一听,觉得很有用,就带着众人朝生命之泉的方向走。谁知,他们才走了八十多米,就又遇到了一群骷髅兵的伏击。



    众人匆忙应战着。忽然,一场意外突然出现,有一个人族步兵突然抽搐了一下,目眩良久。骷髅兵也不笨,全都向他发起攻击,维特尔想用神圣之光救起他,但是手滑了一下,一道光照耀在一个骷髅兵的身上,那个骷髅兵顿时粉身碎骨。最终还是阿尔萨斯救起了那个人族步兵。



    众人发现了神圣之光的另一个用途,想了解一下其中的奥秘。



    维特尔起初并不知道自己用神圣之光杀死了一个骷髅兵,但是众人苦苦哀求,吉安娜更是向维特尔卖起了萌。维特尔再也不好意思拒绝大家的请求,就把奥秘告诉了众人。



    “你们看,神圣之光不仅可以拯救人类同胞,还能伤害我们眼前的不死生物。正如我的一个前辈所说的,任何一件事物都有至少两个面,神圣之光也是如此。而圣骑士之道里其中有一条就是‘人人生而平等’,也许就是从这来的吧。”



    众人很疑惑,维特尔也不能再作更详细的解释了,于是大家继续赶路。



    终于,他们来到了传说中的生命之泉,众人喝了泉水,顿时感觉精力充沛,仿佛又恢复了健康的样子。然而,前方已经没有路了,众人决定往回走。



    他们在之前经过的丁字路口向右转,并顺着这条路一直向前走,突然发现了一处存放着被污染的谷物的粮仓。只见周围的土地已经荒芜,变成了深灰色,不时散发出死亡的气息,就连土地上的花草树木都凋谢了,有许多蚊子和苍蝇在周围徘徊着。



    吉安娜觉得很不对劲,皱起眉头,说:“这周围的土地似乎已经荒芜了。”



    维特尔进入谷仓,拿出其中一部分谷物,向大家解释着。



    “你们看,这就是被污染的谷物,它们是草绿色的,和我之前在通灵学院采集到的完全相同。谁要是吃下去,就会变成天灾军团的奴隶!”



    众人听了之后,害怕了,但维特尔没有。他拿起一个火把,烧毁了谷物和谷仓。



    大家又继续赶路,来到一个小村庄前,只见两个亡灵巫师带着一些骷髅兵疯狂屠杀附近的村民。众人咬牙切齿,怒不可遏,冲上前去,很轻松地解决了骷髅兵。



    维特尔直接冲到了亡灵巫师的旁边。亡灵巫师见状,便举起手中的拐杖,突然,村民的尸体变成了两个骷髅兵。



    亡灵巫师猥琐地笑着说:“怎么样?渺小的人类,害怕吧!”



    维特尔淡定地回答:“这种只会唬小孩的把戏我之前见过,所以我一点都不害怕。”



    说完,维特尔便召唤一道神圣之光秒杀了那个亡灵巫师,他身边的两个骷髅兵也被轻松解决。



    之后,两个高等精灵过来了,对众人说:“你们好!我们是来自奎尔萨拉斯的牧师。我们为了上次的事件对你们表达真心的感谢,希尔瓦娜斯为了报答你们,派出我们前来支援你们的行动。”



    维特尔和阿尔萨斯对两个牧师的到来表示非常感谢,同时牧师也在积极地用魔法治疗受伤的士兵。众人接着赶路,又遇到了两个矮人架着炮朝某一处开火。



    阿尔萨斯朝着两个矮人大喊着:“喂!你们在向谁开火!”



    两个矮人大声地回答:“我们在向那些骷髅兵开火!整个村庄都是该死的骷髅兵!”



    阿尔萨斯心想:大事不好啊!我们赶快过去帮帮他们吧!



    阿尔萨斯毫不犹豫地带着众人冲上前去。这次的骷髅兵虽然远比他们以前碰到的多得多,但是通过矮人的帮助,再加上他们分工明确、配合默契,也是不费吹灰之力地将骷髅兵清理干净。吉安娜见地上有一个魔法药水,便捡起来喝了。



    前面就是克尔苏加德和谷仓了,但是他事先察觉到了人类的到来。



    “我们已经被发现了,弟兄们,立刻撤回安多哈尔!我们还有更重要的事情要做。”



    “真抱歉,我不能继续留在这里陪你们玩了,使命在召唤我。如果你们真的想玩,就让他们来奉陪吧!”



    克尔苏加德走后,只留下一只缝合怪和四只食尸鬼守着仓库。守护仓库的亡灵一拥而上,扑向阿尔萨斯等人。



    “看样子他们要比骷髅兵坚韧得多!”一个士兵说。



    “别管了!我们也从没见过他们,即使真的打不过,我们也绝不能放弃!” 



    维特尔和阿尔萨斯鼓舞起士气,众人越战越勇,几经波折,他们终于将守护仓库的亡灵打败。谷仓就在眼前了。



    正当阿尔萨斯等人要动手的时候,那两个矮人拦住了他们,说:“别着急,老兄,看我们的吧。”



    两个矮人对着仓库射击,只用了两三下就炸塌了仓库。



    阿尔萨斯没有看清那个穿黑衣服的亡灵巫师是谁,就向身边的人请教着,还是维特尔最主动积极地回答了他的问题。



    “那个亡灵巫师就是诅咒教派的首领——克尔苏加德了。我之前在通灵学院见过他,听说诅咒教派的三百多名成员统一由他指挥,但现在被我们消灭了近九成。看他的逃跑方向,应该是朝安多哈尔方向逃跑了。他准备集结诅咒教派的残部,做最后的挣扎。我们现在去追,说不定还来得及。”



    阿尔萨斯听完后,立刻带着大家朝安多哈尔方向追去。



    调查瘟疫的任务虽然初步完成了,但是克尔苏加德却趁乱逃到了安多哈尔。他准备召集诅咒教派的残部,企图做最后挣扎。