季汉风云录
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第二章 汉帝东归

    太史慈得了刘备尽快渡江的承诺,十分高兴,刘备本待留他住一宿,他也不愿,只说要尽快把消息带给刘繇。

    刘备见刘繇对太史慈如此轻视,太史慈却还如此忠诚于他,默然良久,便令人选良驹二匹,饰以金羁,送给太史慈,道:“子义乘此快马,持我守令,一路定然无阻,到江都乘水军快船渡江,最多三日,便可见刘扬州之面。”

    太史慈知道刘备厚意,也不虚言推辞,只道:“慈一息尚存,决不负将军厚德。”说罢上马而去,一骑绝尘。

    有从人道:“太史慈对刘扬州如此忠诚,万一此去不还,当复如何?”

    刘备其实也有些没底,毕竟从某种程度上来说,自己确实做得不是很地道,太史慈心中如何想,他也看不透。不过在众人面前,刘备当然不能这样说,而是道:“子义一诺,可比千金,乃今世之季布,必不会背诺,尔等不可再言。”

    王翊道:“子义有古贤者之风,自然不会违背承诺,不过明公此举,只恐恶了刘扬州。”

    刘备道:“扬州是个厚道人,但他机权干略不足,做不得大事,他也有自知之明,但求个忠臣义士的名声,不会怪我的。”

    众人于是不复再言。

    送走了太史慈,刘备既喜且忧,见天色已晚,正要拉上王翊几个人一块吃饭,忽然又有人来报,说吕布有使者到,正在公厅等待接见。刘备笑了笑,道:“使者远来,想必没有吃饭,何妨待之!”便令侍者增置一席,一并留吕布的使者吃饭。

    到公厅之上,只见一个三十多岁的中年文士在座,他见一行人进来,便知是刘备来了,起身行礼道:“兖州从事中郎许汜,拜见征东将军!”

    刘备笑呵呵地扶起许汜,道:“许君有国士之名,声闻天下,何必多礼?请上坐。”

    许汜推托一番,坐在右手边上位,众人各自落座。

    王翊在一边看着,暗暗觉得好笑。当世名士众多,许汜虽然在史书上不过寥寥几笔,但当今却有大名,即便是刘备,也对他颇为优待。当然,刘备到底是豪气不除的人,若是认清许汜的真面目,还会不会给他留面子,就很难说了。

    刘备笑了笑,问道:“许君自兖州来,是受吕将军派遣,还是受曹将军派遣?”

    此语一出,众人忍不住笑了起来。

    许汜尴尬了一阵,道:“征东是何言也?吕将军受兖州士民之托,为百姓驱逐残贼,汜正是受吕将军派遣而来。”

    王翊觉得差不多了,于是出来为许汜解围,道:“明公可能不知,当初曹操在兖州施行苛政,又在徐州残害百姓,正是许中郎与陈公台先生设计迎吕将军据兖州的,因此许中郎正是吕将军的心腹。”他说完,又转向许汜,问道:“许中郎,不知在下所言,确也不确?”

    许汜感激道:“正是,正是。还不知足下姓名?”

    王翊道:“在下征东将军长史,齐国王翊。”

    许汜肃然起敬,道:“原来是平豫征淮的王子弼,失敬。”

    刘备也不多说,直接问道:“许中郎此来为何?”

    许汜道:“在下正伟救刘将军危难而来。”

    刘备装作好奇,道:“备所无大才,但也拥兵十万,列将千员,地连二州,有何危难?”

    许汜笑道:“自吕将军到兖州以来,刘、吕两家一向交好。当初徐州能得保全,多赖吕将军之力。而之后吕将军在与曹操的交战中,也多次得到将军的帮助。刘吕两家可谓是唇亡齿寒啊。”

    这一番话,倒是破有道理,座中众人纷纷点头。

    许汜接着道:“如今曹操得袁绍之助,势力大涨,不但对吕将军,便是对征东将军,亦是大患。一旦曹操尽得兖州,与袁绍结连,其地北至长城,南到徐豫,东至大海,西到大河,天下谁人可以抵挡?所以吕将军派在下前来,是想与征东结盟,一共攻灭曹操。这样,将军的危难就能够解除了。”

    刘晔哂笑一声,道:“我听说吕将军先败于濮阳,后败于乘氏,又败于山阳,曹操已经收复了兖州大半。足下说吕将军愿和我主一同攻灭曹操,只怕是向我主求救的托词吧?足下如此不尽不实,我等如何与足下推心置腹呢?”

    许汜气势为之一滞。

    刘备拦住刘晔,道:“许君所说,备已尽知。当初温侯袭兖州,确实救徐州于大难,如此义举,我等时时铭记在心。所以前番主动联系吕将军,前后为吕将军供应粮食、兵甲甚多,还出兵泰山以牵制曹操。这些都是为了帮助温侯对抗曹操,唇亡齿寒的道理,备自然深知。但是中郎也知道,徐豫二州久经战火摧残,百姓流离,田地荒废。此前征淮所需钱粮,还是向大族商贾借贷而来,今岁秋收之后便当归还。故而备委实无力出兵灭曹,还望中郎理解。”

    众人暗笑,刘备说起谎话来也是淡定得很,丝毫不露破绽。

    许汜还要再说,刘备笑道:“备与诸君皆腹中饥饿,正要用晚食,还请中郎给个薄面,一同用饭,如何?”

    他暗暗想道:“许是刘备想拖延时间,令我心急之下露出破绽,万万不可中计。”便答应了。

    席间刘备饮了几杯,便醉的厉害,许汜心焦如焚,如何吃得下饭?见刘备醉酒,谈不成事,便称旅途疲倦,告辞歇息去了。

    许汜去了,王翊笑道:“许汜也算是名士,远道而来,明公何必戏弄他?”

    刘备此刻眼神清醒,哪里还有什么醉意,笑道:“许汜其人,我与徐州诸多士人谈论之时,也素有耳闻。当初他和陈公台一起迎吕布到兖州,陈公台忙于征调军食、训练士卒,宵衣旰食,不遑宁居。许汜却常常聚众饮酒,不问公事,但有人求见,常求田问舍,与人谈论,却言无可采。这样的人,若非不想留下慢待名士的恶评,我都不想让他与我等同坐,便是捉弄一下,又有何妨?”

    众人纷纷失笑。

    刘备道:“方今之时,用心国事者少,一心为私者多,正是因此,国家才不得安宁啊。”

    刘晔道:“明公已经令几位将军出兵兖州,虽然还没有动兵,但是却也没有改变主意的打算。明公为什么不告诉许汜呢?”

    刘备道:“吕布一向把兖州视为自己必得之地,所以当初宪和去濮阳交好他的时候,他貌似礼待宪和,实则拒绝我们进入兖州。如今他迫不得已,想要向我们求救,许汜却只拿个共灭曹操的虚头来糊弄我们,毫无诚意。我们为何要如他意呢?”

    简雍道:“我见过吕布,其人骁勇却短视,性如苍鹰,若是喂饱了他,他必不肯再为我们所用。”

    刘备点头道:“正是此理,须得饿着他,又不使他饿死,他才舍得出力。”

    次日许汜来见,王翊打发他道:“明公昨日饮宴之后,感疾不适,恐怕不能见中郎。”

    许汜讨了个没趣,只得离去。

    此后一连两日,皆是如此,他此时方回过味来,知道刘备是嫌己方没有结盟的诚意,拿出的条件不够。他想通了这一节,当即登门求见。

    王翊见了许汜,道:“明公疾病未豫,不能见外客。”

    许汜道:“在下有一药,不管刘将军是何病,只要用了,保管痊愈。”

    王翊眼睛一亮,道:“既然如此,中郎且随我来。”

    许汜于是在病榻上见到了刘备,道:“将军若与温侯共灭曹操,温侯愿奉上良马千匹,并与将军平分兖州。”

    刘备讶然,道:“这是中郎自己的意思,还是吕将军的许诺?”

    许汜道:“在下只是区区从事中郎,岂敢轻以许将军土地?这当然是温侯的决定。”

    “哈哈……”刘备笑道:“既然如此,备当然不能坐视温侯败于曹操之手。中郎回报温侯,就说备不日便出兵三万攻兖州,以击曹操,请温侯千万坚守。”

    许汜面有难色,道:“三万兵恐不济事。”

    刘备也面有难色,道:“眼下尚未秋收,出动三万兵已经是倾尽府库存粮,若是吕将军能够供给部分粮草,备倒可再出三万兵。”

    许汜于是不复言,吕布的粮食还大半是刘备供给的,他要是有粮,也不用再求刘备出兵了。当然,要是许汜知道刘备早打算动兵,动兵的数量却不到二万时,不知他又会作何想了。

    不过得了眼前的准信,许汜也十分满意,不再多求,告辞回返兖州去了。

    送走许汜,众人心情好了许多,方回到厅上,又有人来报,说朝廷派太仆韩融持节抚关东,已到谯县。

    王翊神色微变,走了个朱儁,又来个韩融。不过为何韩融到了谯县才亮出符节,倒是颇耐人寻味。

    刘备道:“既是朝廷公卿持节而来,不可怠慢,我等明日轻骑前往迎接。”

    正说话间,府外送来关中信报,言李郭相攻,杨奉叛李傕,二人皆损失惨重。镇东将军张济自弘农出兵,为二人解和。李、郭损兵数万,关中又大饥,于是答应罢兵。天子有意还都雒阳,令贾诩、皇甫郦等斡旋其中,李傕等人已经同意天子还都。

    王翊哈哈一笑,道:“我已知其故矣!”