南明之重炮帝国
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第五十二章 晴天霹雳一声雷

    半天后,沙县与永安县交界处的贡川山口。

    一支近四千人的大队人马沿着燕溪向着永安方向行军,不断的有马兵来回催促加快速度,然而队伍的速度却依旧不紧不慢,有些胆子大的兵丁,还对着马兵的背影吐口水。

    “死催的!”

    “开拔银只给了半两,哪里走的动。”

    “呸!”

    “……”

    中段,一顶八抬大轿显得分外惹眼,周围环绕了一众骑马的文武和带甲的骁骑。

    “到哪了?”

    巡抚吴之屏掀开轿帘,脸上写满了急切。

    “回抚台大人,到贡川山口了,还有四十里就能达到永安县。”一名带甲的武将在马上抱拳,他是延平府守备千总曹彦林。

    上次对阵张山,永安县的卫所兵一触即溃,冲乱了他的守备营,逃回去一清点只剩下不足四百人。营兵为脱产士兵,战斗力比卫所兵要强,但同时也有缺点,那就是一旦逃散便很难再找回人来。

    当兵都是奔着吃粮拿饷去的,随便报一个假名字根本没法查,不像卫所兵那样,有家有户。

    半年的时间,吴之屏调拨了一批钱粮,募集了两千人,让自己麾下的营兵扩充到了近三千人,而且许下好处,只要夺回大田县,就保举他做平南游击,也就是张山想要的那个官。

    原本这件事还算有些把握的,结果张山突然兵进大田县,让他的前程蒙上了一层阴影。计划一乱,其他的也就跟着乱了,连开拔银都没发够,运送辎重的民夫也不足,便急匆匆拔营启程。

    “加快速度行军,天黑之前必须赶到永安县。”吴之屏催促道。

    “是。”

    曹彦林躬身领命,急忙唤过手下传令。

    然而队伍的速度还是不紧不慢,没有丝毫要提速的意思,曹彦林便也不再催促。

    吴之屏不知兵,张山在永安城下以逸待劳,自己的兵丁若是行进速度太快,耗了太多体力,等下厮杀之时就会吃亏。

    左右只剩下四十里,悠着点速度没什么坏处,说不定此刻张山听到自己到达,已经点兵前来迎战,或者干脆就缩回大田县了。

    相比于曹彦林的沉稳,巡抚吴之屏却焦急的如同热锅上的蚂蚁,暗暗祈祷永安县多撑着点,自己的援军马上就到了,可千万别失守。

    由不得他不着急,丢了个边角的大田县,虽然有些麻烦,但问题并不大,现在天下哪个地方不是盗贼蜂拥而起?

    但永安县可不一样,永安县是闽中地区连接赣南和闽南的门户重地,一旦失守,朝廷必然下旨问责,搞不好就得丢乌纱帽。

    队伍启程的时候,遭遇大雨,在泥泞中行进了三天,也只走了一百多里,这几天天转晴才稍稍加快了速度,为了争取时间,路过沙县他都没有停留,直接绕城而过。

    紧赶慢赶,五天了才将将到达永安地界,此时张山围城已经至少三天,城内的卫所兵和青壮很难指望,随时会被攻破。

    而此刻还有一人比吴之屏更加焦急,以至于嘴上都起泡了,缩在马背上,感觉像是随时要坠马。

    他就是延平府知府柳元,他很清楚,若是永安县丢了,吴之屏一定会把自己推出去顶罪,一府丢了两个县,他这个知府十有八九要被削职下狱问罪。

    他骑术不精,两条腿生夹着马肚子,要多难受就有多难受,腿都酸疼快没知觉了,看见稳稳的坐在马背上的曹彦林,陪笑道:“曹大人,这永安县,应该没那么容易被打下吧?”

    曹彦林撇撇嘴,心说这问题你在路上都问了不下二十遍了,还问,但也不好发作,虽说现在武官的地位提升了不少,但面对文官,还是不够看,笑着抱拳,“柳大人不必担忧,昨天探马来报,那张山三次攻城都被打退,士气肯定已经衰竭,永安县应该是安全的,我们大兵压进,张山只能退回大田县。”

    他这话说的很大声,不光是说给柳元听,也是说给吴之屏听,他也是不敢崔大军提速了,那些大头兵没拿足粮饷,能启程就算很给面子了。

    “报!”

    然而就在这时,一匹快马从前面急急赶来,声音明显带着急切。

    吴之屏立刻掀开轿帘,一众陪行的文武也看向狂奔而来的探马,心不由紧张起来。

    那探马还不等马停下便急急跳下马,高声道:“抚台大人,今天早上辰时,永安城被张山袭击攻破,卫指挥使张大人力战殉职,知县龚大人身陷城中,未能逃出。”

    “什么?”

    吴之屏摇晃了一下,眼前一晕直接从轿子上栽下。

    “抚台大人!”

    “抚台大人?”

    “快,请医官!”

    “……”

    一众骁骑急忙接住他,发现,吴之屏两眼翻白,顿时一片混乱。

    “不好,柳大人也昏过去了,快来人。”紧接着,又是一声惊呼。

    ……

    “张山攻破永安县了?”高羽看着堂下的哨探,有些意外,但也不算太吃惊。

    大田县距离永安县与贡川山口距离永安县的距离差不多,所以高羽几乎在同一时间接到哨探汇报。

    “是的,大人,张山组织精锐老贼于天色将亮时攻上城头并占领了城门,卫指挥使张士衡企图将城门夺回,可惜耗时太久,天亮后张山的大队人马涌入城中,城便破了。”哨探回道。

    高羽点点头,旋即道:“下去领赏吧。”

    “谢大人。”哨探顿时眉开眼笑的退下。

    “张山还是有点本事嘛。”高羽笑着摸了摸下巴,为了让自己看起来成熟那么点,他最近开始蓄胡子了。

    一脸青春年少总给人一种不牢靠的感觉,老话说嘴上没毛办事不牢,以前没觉的不妥,但堡队越来越大,他就得考虑一下个人形象给堡队的潜意识影响了。

    蓄胡子有点痒,所以他下意识的就会去摸下巴。

    “要我说,永安县那帮鸟卫所兵太菜。”刘二虎道,高家堡队切瓜砍菜一般拿下大田县,让他对张山的乌合之众有些看不上。

    “张山是不断的兼并同行壮大的,他手下的那些老贼,还是有些战斗力的。”胡天峰的评价较为公允,又道:“从时间上来看,想必是张山知道后路被抄,拼死一搏,拿下了永安县。”

    高羽点点头,从张山的举动和时间上来看,情况确实应该是这样,换做自己也会拼命的。永安县抵抗也还算英勇,卫指挥使力战身亡,若不是张山发狠豪赌,恐怕还没那么快拿下。

    “羽哥,咱们现在怎么办?”冯大宝询问道。

    “兵发永安县?”张龙道。

    高羽一阵无语,好兄弟归好兄弟,但他们眼光相比于胡天峰,差距真的很明显,气道:“都做了大队长了,也该学会瞻前顾后了,动点脑子。”

    幸好提拔了一个胡天峰,要不然现在还不知道是什么局面。

    高羽为此很无奈,高家堡人就那么多,矮子里面拔将军,从概率上来说,只能是这个结果。

    张龙脖子一缩,不敢插嘴了,刘二虎似乎有些想说,但没开口,只有冯大宝脑袋稍微灵光一点,道:“羽哥的意思是,咱们就在大田县坐山观虎斗?”

    胡天峰见高羽有些头疼的样子,接过话头:“其实很简单,我们现在如果去永安县,很有可能会被当成攻城的炮灰使用,到时候咱们的伤亡就大了,归根到底,我们不是抚台大人的嫡系。”

    他最近有点回过味来了,这位年轻的高大人,似乎对朝廷并不忠心,他更在乎的是高家堡这个小团体的利益。

    刚开始的时候他有些吃惊,但细细一想,以高家堡队的战斗力,似乎也能撑得起这种野心,于是便释怀了,也认同高羽的做法。跟着这样的大人,才不会被人坑死了还帮别人数钱。

    高羽瞟了胡天峰一眼,微微一笑。

    又一个察觉到自己的野心的,也好,这种事不便挑明,就看自己的悟性了。明白了这一点,以后他行事的出发点才能与自己契合。

    张龙听完吐了吐舌头,这才明白自己刚才的话有多愚蠢,吴之屏调动高家堡队却连开拨银都没给,把队伍的指挥权交给他,简直是脑子长包。

    高羽见众人都被点拨过来了,便道:“两天了,也该给抚台大人去一封捷报了,就说巡检队经过血战拿下了大田县,阵斩张山义子张义锋,但队伍血战之后伤亡惨重,急需修整,等修整完毕之后便给抚台大人助战,誓擒贼首张山。”

    高羽不光不会去永安县,甚至会尽量避免与吴之屏会面。

    乱世之时有兵就是草头王,自己可以尽情的发展自己的实力,文官在这个时节,甭管官多大,其实都是在急速贬值。

    一省巡抚,也强不到哪去。