三国之毅
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第一百零八章 再度交手

    几日前,长安方面派来了使臣,宣读了任命曹操为大将军的诏书,顺道还委婉地提示了一下,这洛阳城并不是你大将军应该屯兵的地方。

    曹操当时没下决心,谢恩之后,便使了个拖字诀,先好吃好喝地供着使者,却迟迟不撤兵。这会儿终于决定先去收拾袁术,平定豫州,便告知使者说大军已经休整完毕,马上就撤出洛阳,顺便贿赂一下,让使者在陛下面前多美言几句。

    曹操通知颍川的乐进,让他先行进兵,曹操自己统率主力随后进发。

    却说袁术占据汝南以后,命大将纪灵带兵渡过淮河,迅速包围了寿春,寿春是扬州治所,纪灵指挥部队连日攻打,攻克了寿春,扬州刺史陈温力战身亡。袁术随即上表朝廷,自请为扬州之主。

    袁术的使者刚出发,曹军的前锋正好杀至。

    袁术命大将张勋迎战,张勋带兵和乐进拼杀一场,不分胜负,两天后,曹操亲率大军杀来,张勋吓得赶紧缩回城中,火急报知袁术。

    “曹操亲来,正合我意!我誓报洛阳之仇!”袁术得了张勋的消息,尽起麾下军马,来到平舆一带,准备和曹操一决死战。

    曹操亲自带领小股人马,抵近城下侦查,看城上的守军,一个个靠着城垛,无精打采。曹操回顾左右,举鞭指着城头道:“这都是袁术强征入伍的新兵,此等部队,纵然百万,又何惧之有啊?”

    众人都笑,对着城上的守军指指点点。这时突然听得呐喊声起,原来不知道什么时候开了城门,孙策带了一彪人马冲突出来。

    “曹贼休走!”孙策飞马当先,直取曹操,许褚急忙挥刀拦住,曹操见这群人来得凶猛,拨马便退。城中袁术听说曹操带着小队人马来窥探虚实,急忙带领大军出城,要来捉拿曹操。

    许褚和孙策力战三十余合,见袁术大军源源不断冲出,赶紧拨马退走,去追赶前边的曹操。

    袁术驱赶部队向前,挥刀大吼:“不要放走了曹操!捉拿曹操者,赏千金!”部队如同打了鸡血一般,也顾不上什么阵型,紧紧追向曹操。

    曹操左右只有十几人追随,此时大多都面带慌张。曹操忙里偷闲,边打马边回头瞅了一眼,看了身后尘土遮天的,暗道:这袁公路恨我不轻,今天是打算置我于死地啊!

    袁术追了一半,突然间,东北方向,曹仁挥军杀来,曹操本营中,夏侯惇也带着一支人马杀出接应。袁术的部队拖着长长的队伍,一时间根本来不及组织兵力抵抗,两支精兵左右夹击,冲在前边的袁术军被杀得大乱,很多没有战场经验的士卒掉头就跑,和后面追上来的部队撞在一起,好不狼狈。

    “可恶!不要乱,不要乱跑!”袁术声嘶力竭地喊叫,挥舞宝刀,连砍数名回头的士卒,但仍然无法稳住军心。夏侯惇挺枪一路冲杀,直杀到袁术跟前,袁术敌不住夏侯惇,只得在左右的掩护下,向城中撤退。

    这一场追杀仗,打得虎头蛇尾,袁术回到城中,极为愤怒,指着众将骂道:“这都让曹操跑了,简直是一群无能之辈!”

    众将低头不语,袁术又道:“我决定,趁着曹操远来,立足未稳,今晚偷袭敌营!”

    孙策道:“主公不可!曹操熟读兵书,岂能不知‘兵若远行疲困,可防劫寨’?我军战力不及彼军,并且纪灵将军的部队还在淮南,此时出城作战,恐怕不利!”

    袁术正欲喝骂,想到孙策的救命之恩,又硬生生忍住了,只是面有不快地说道:“既然伯符不愿意去,那就留守城中吧!”

    阎象也出言劝道:“主公,伯符将军言之有理!现在不宜出城迎战,战则必败啊!”

    “大胆阎象!汝安敢毁我军士气!”袁术闻言大怒,这厮竟敢说出战则必败这种话,简直是岂有此理!袁术正在气头上,当即命人要斩阎象,左右苦苦哀求,方才保下一条性命。

    袁术冷着脸道:“我意已决!我军兵多,趁夜混战,定能得胜,今夜出兵!”

    却说曹操安全退回营中,众人都进账探望。

    “呵呵,无事无事!元让和子孝杀出来的时机刚刚好!”曹操笑道,示意众人都坐下。

    曹操看着众人满满关切的眼神,又道:“诸位说说,下一步,咱们该怎么做?”

    今天这一战虽然惊险,但还是小赚了的,生擒了不少敌军将校,也挫了敌军锐气,不过从根本上讲,无伤大雅。

    夏侯惇道:“从今天交手的情况看,袁术部下新兵较多,战场经验不足。明日如果袁术敢出城野战,我军可以在两翼虚张声势,吸引敌军注意,却伏精兵猛将于中军,只要一击打垮了袁术的中军,敌军指挥一乱,就不足为惧了!”

    众人点头称是,夏侯惇的战场指挥能力无疑是拔尖的,讲得也很有道理。但曹操却没有什么表示,目光又看向了谋臣。

    迎着曹操的目光,荀攸道:“依我看,袁术很有可能会今夜袭营。”

    曹操道:“说说理由!”

    荀攸分析道:“其一,袁术乃恃勇之辈,今日差一点追上主公,一定会心有不甘,所以会趁我军远道而来,营寨不坚,再来交战;其二,袁术自认他比我军兵多,趁夜混战,能够取得优势。”

    “好!”曹操抚髯笑道,“公达所言,甚合吾意!既然知道敌军要来袭营,我军又该如何部署呢?”

    于禁道:“可让乐进将军让出前营,待敌人一拥而入后,两路伏兵尽起,可吓退敌军。再选几十名精干士卒,换上敌军衣甲,跟着敌军溃兵回到城里,里应外合,则城池可破!”

    “文则所言极是!夺城的事情,就交给子孝了,其余众将,各自前去埋伏!”曹操下令道。

    是夜,月不甚明,愁云满布。

    二更时分,袁术命令雷薄、陈兰二人为前锋,自己统率大军在后,趁夜开城,冲了出来。