红楼之石头新记
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第三十八章 总把新桃换旧符

    年越来越近,濯清去东府请安,街上热闹非凡,到处摩肩接踵。

    老太妃听说濯清与锡伯部的格格定亲,高兴不已。老太妃为了多看到儿子,干脆搬到西府来过年。

    吃火锅就是要热闹,在重华院,丫头嬷嬷们都在动手,准备吃火锅的各种蔬菜、肉类。

    羊肉绝对是火锅的主力部队,把羊肉切成细细的片,一涮就吃,鲜嫩爽滑。其次在于各种酱,也只有咱们中国人才有这样的耐心,为了吃,只有想不到没有做不到。

    西府人人有份,个个争先,下筷如有神。各种菌类,豆腐也是女孩们的首选菜品。平儿给濯清涮了一片鹿肉,还在照顾老太妃,果然是个玲珑人物。

    老太妃命人拿来了葡萄酒,那可是真真国进贡来的。邢岫烟喝了一点,便已经脸颊飞霞,甚是可爱。老太妃也很喜欢这个朴素的女孩,不时还给她夹菜。封氏则也不时夹菜给老太妃涮。

    在另外一桌,香菱、纸鸢、晴雯、茜雪、篆儿都已经在喝酒了,还行起了酒令。

    濯清让人多送些素菜、豆制品给妙玉。

    濯清又去外院找李汉时、小厮、侍卫们喝了几杯酒。

    李汉时说道:“二爷,柳家庄园里,那些小孩都按吩咐在学习,今年庄园收益也很不错。甄家一家都在东府甄姨娘照顾之下,没什么可担忧的。”

    濯清敬了李汉时一杯道:“李伯这两年跟我走南闯北,鞍前马后,可谓劳苦功高。有你,我无忧矣。”

    李汉时连连摆手,说道:“二爷,这都是我分内之事,哪敢居功!”

    濯清好不容易到前院喝酒,侍卫、仆人们一听,都来敬酒。濯清不一会便醉了。

    平儿听说赶紧从后院来搀扶,忍不住责怪李伯他们道:“二爷很少喝醉的,你们拼命灌他酒。醉酒伤身,一点也不知道心疼二爷。”李伯他们也只有唯唯诺诺应承。

    平儿又让香菱去泡醒酒茶,和纸鸢、晴雯一起把濯清送回重华院安置躺下。

    前院三桂子对李汉时说道:“李伯,这平儿姑娘既有威严,又让人觉得亲切,真是管家姨娘不二人选。”

    李汉时笑道:“咱二爷有识人之明,你小子且学着吧。”

    三桂子也憨笑道:“我们咋能和二爷比,这西府越来越热闹了,后院的姑娘一个比一个漂亮,丫头一个比一个厉害。昨天,前段时间才来的那个晴雯,就把我给训了一顿。”

    小蚊子插话说:“那是个小辣椒,虽然漂亮可不要去惹。还是香菱姐姐温柔。”

    三桂子赞同道:“纸鸢姐姐有时候也厉害,还是香菱姐姐好。”

    李伯制止道:“你们黄尿喝多了?二爷房里的大丫头也是你们能编排的,赶紧回房睡觉。”

    濯清早上醒来后,香菱在整理床铺。

    平儿进来了,对濯清说道:“晴雯有件事想求二爷,又不意思开口。”

    濯清问道:“啥事?”

    平儿有点迟疑道:“晴雯有个表哥叫吴贵,素日也没啥正经事做。晴雯想让她表哥表嫂进的西府来做点事,也好有个进项。”

    濯清笑道:“晴雯心肠好,但这事不能这么做,升米恩斗米仇。东府临街有个小门面就免费租给她表哥表嫂,让他们自立根生。若有急难之处,再从官中拨些银两给他们,记住救急不救穷!”

    平儿点头答应,也觉得二爷这样做得对。

    濯清骑马去梨香院找薛蟠。

    薛蟠不在院里,最近他在贾府学堂混的风生水起,天天与贾府宗族的子弟香怜、玉爱鬼混。

    薛姨妈没有办法,一面只能喊宝钗、宝琴陪着招呼濯清,一面派人去喊薛蟠回来。

    宝钗对濯清说道:“濯清哥哥俗务繁忙,还派人送来皮大衣,真有心了。”

    濯清说道:“这次去大同给姑母拜寿,那里离草原近,皮毛便宜。薛兄弟亦可以让人去采买,正好大同节度使是我姑父,想来一路不会有什么危险。”

    薛姨妈叹息道:“你那薛兄弟要是有你一半灵醒,我也就不操心了。”

    宝琴问濯清道:“草原有啥风景?可有什么有趣之事?”

    濯清便把在草原看到的风土人情说给她们听,说着话呢,薛蟠和薛蝌终于回来了。

    薛蟠见了濯清非常高兴,吵着要一起出去喝酒。

    薛姨妈说道:“家里酒菜都现成,还出去做什么?”

    薛蟠只好作罢,在家摆席招待。

    濯清说道:“我这有一个丫头,针线活极好。我又听说宝钗妹妹的丫头莺儿,结络子结得花样又多又好。我过段时间画几套衣服图样,到时让两丫头合作,把衣服样子给做出来。我家庄园里小女孩、残疾小孩很多,将来让她们跟着学,做了衣服放到成衣铺卖,也能养活自己,过点好日子。”

    薛姨妈双手合十道:“阿弥陀佛,这也是个善事。”

    宝琴对濯清说道:“想到濯清哥哥心肠好,没想到还这般聪慧能干。”

    薛蟠说道:“不就是莺儿嘛,送给二哥就是了。”

    濯清说道:“我并不是要她到我那做丫头,只是让两个丫头合作,能做点事情。将来结了诗社,还要做书店,这些女孩都可以参与其中,总好过空熬了岁月,辜负了青春。”

    宝钗说道:“濯清哥哥所图甚大啊?”

    濯清摆摆手道:“一人力量总是有限,做点力所能及之事罢了。”

    薛蝌说道:“二哥,你让我找到通译可能年后达到都中,你让购买的一些书籍也一并送到。”

    濯清说道:“我想让你派人去西北准葛尔部,还有北方喀尔喀部落,一面进些货物一面搜集情报,我也会派人混在其中。”

    薛蟠惊讶道:“二哥要去出征吗?”

    濯清笑道:“凡事预则立,不预则废。不能等到准葛尔反叛,再去搜集情报,那就太晚了。”

    薛蝌点头答应,两人又商量讨论如何派人,如何传回信息等细节。

    薛蟠一看被无视了,便叫道:“二哥,那你也派点事我做做。”

    濯清笑道:“刚才还说让你去大同进些皮毛来呢,我姑父现任大同节度使。你到时候找他,采买会方便很多,货物安全亦有保证。”

    薛蟠哈哈笑道:“我说二哥怎么可能忘了我。以前也打算去,可边关情况太复杂没能去。既然有姑父撑腰,那我以后定要去大同走一走。”

    濯清又对宝钗、宝琴说道:“我家老太妃最近住在西府,随园里冬日有雪有梅,春日园内外亦有桃林。年后两位妹妹可以来与林妹妹作伴,冬日赏雪品梅、春日踏青作诗,岂不快哉?”

    爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。