盛世柱国
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第五十二章 滚下马来

    现代开封是一座极有历史底蕴的城市,被誉为八朝古都,其中最著名的当属宋朝,而瑰丽的《清明上河图》,更使它有了有“东京梦华”之美誉。当然,这在大华是不能见的。

    杨素望着巍峨的城墙,想想从白云寨中脱险的经历,简直如同做梦一样,他长舒了一口气,催着青霜快步奔向城门。

    此时,门前正有两名面黄肌瘦的官兵值守,令杨素惊讶的是,这两人竟然没有上前阻拦他纵马入城。杨素勒住马缰,高声问道:“你们为何不查我路引?”

    两名守卫看傻子一样地扫了眼马上二人,眼神也只是在青霜宝剑上略作停留便失了兴趣,有一人懒洋洋地道:“查你们路引做什么?这开封城内要粮没粮,要钱没钱,甚至连活人都没几个了,你们就是携带兵器入城,也不可能打家劫舍啊!还是小心点儿自己的财物吧…”

    杨素微微一愣,却没想到得到这样一个反馈,他摸出自己腰牌,递到守卫面前:“开封府是宣武卫的辖区吧?本官是朝廷钦差,现在有事要面见卫指挥使秦亨以及知府大人胡宗禧,速去禀报,不得拖延!”

    官员出入城门多用官凭,像杨素这样直接掏出京官腰牌的少之又少,两名守卫面面相觑,都有点儿不知所措,实在是没见过这种高级货。

    他们将信将疑地检查了腰牌,也看不出个所以然来,只能说道:“我们这就去禀报秦大人,此去鼓楼很近,大人稍安勿躁。”

    杨素本以为可以立即进城,现在却得了这么个结果,只能无奈地砸了咂嘴,和唐赛翻身下马,对渐渐跑远地守卫喊道:“别忘了通知知府大人。”

    唐赛拍了拍他的肩膀:“你看吧,若不是你本人亲来,任凭我说破了嘴皮子,也不可能让这些当官的调动兵马的。”

    杨素微一点头却不作答,只是轻抚着青霜的鬃毛。过不片刻,就听哒哒的马蹄声由远及近,有一人骑马奔来,身后跟着几名官兵。这骑士体格健硕,脸上一道横贯鼻梁的刀疤使他更显彪悍,应该就是宣武卫指挥使秦亨了。

    杨素整理好心情,堆起满脸笑容,走到近前:“秦大人,下官四夷馆主事杨素,受天子命钦差南巡,昨日在兰阳遇到白云寨山贼袭营,特来搬救兵的。”

    杨素有钦差身份,是光熹的代表,本不用如此放低姿态,但是既然有求于人,还是虚心点儿好。这秦亨听了“白云寨”三字脸色微微一变,不知他是怎么想的,竟然蹬鼻子上脸,坐在马上也不挪窝,似乎根本不拿杨素的钦差身份当回事。

    他冷哼一声:“钦差出行有内卫护卫,怎么只有你一人逃了出来,难不成是全军覆没了?而且既然是南行,为何不走兖州、济南,偏要走遭了灾的河南境内?”

    秦亨说话尖酸刻薄,言语间竟然怀疑杨素的身份,杨素也不着恼,递出自己、董遂良以及刘思唐的腰牌,指了指唐赛说道:“本来下官也被他们擒住了,只是多亏有义士相助才得以逃脱。”

    杨素把遇袭的情况大致解说了一遍,秦亨也不认真去听,只是把三枚腰牌逐一检查过,忽然大喝:“哼,你当本官是蠢吗?怎么可能轻信你的片面之词!”

    杨素彻底怔住,暗道这秦亨怎么能蠢到这个地步,他指着腰牌说道:“下官虽然是个不入流的小官,但内卫千户和东厂厂督,这可都是响当当的朝廷大员啊!这两枚腰牌总不可能是假的吧?”

    秦亨微微一滞,喝道:“腰牌不假,但人却可以是假的!你刚才也说了,山贼已经将你们全部擒住,取了你们腰牌不是很容易的事情?又如何证明自己就是杨大人?”

    杨素差点儿笑出声:“秦大人,就那些山贼也敢冒充朝廷命官?不是眨眨眼的功夫就会露馅嘛…就拿下官来说,他们从哪找一个能冒充我的?”

    秦亨被他问得又说不出话,气恼地甩甩头:“懒得与你废话,来人呐,先将这二人绑了!”

    唐赛见了来势汹汹的官兵,想到自己身负使命不能轻易落入官府手中,手上的青霜宝剑便要出鞘,却没想到被杨素一把按住。

    情况这样发展也大出杨素所料,他多少感觉出了眼前的宣武卫指挥使有些诡异,却怎么也想不通其中关节。

    他对唐赛摇了摇头示意不要动武,然后朗声道:“秦大人,万国博览会的事情应该早已随着邸报传到了各个地方才是,为何到了你这儿,钦差二字就这样没有分量?”

    秦亨却只作未闻,盯着唐赛手中青霜宝剑,说道:“怎么,你想持剑要挟本官?哼,再有反抗者,一律格杀!”

    他话音一落,身后官兵竟有四人拉弓搭箭,做好了齐射的准备。

    杨素心中大骇,怎么也想不到才出虎穴,又入狼窝,他高声问道:“秦大人,这是怎么回事?你坐在高头大马上,身后又有兵丁,怎么可能被持剑要挟?”

    秦亨冷哼一声:“不要以为本官是瞎的,他刚才没有做出拔剑的动作吗?持剑要挟难道不是常理推断?”

    杨素气极反笑:“好一个常理推断!那么本官也可以常理推断,你带弓弩手面见钦差,肯定是想杀我谋反。如果可以这样推断,现在你已经在大牢之中。”

    秦亨张口就要辩驳,杨素眼疾口利,哪里会给他机会:“你不问是非,不论情由,言辞凿凿推断我二人身份,张口闭口怀疑我们是白云寨中匪贼,你凭什么下令格杀钦差大臣及其护卫?”

    若论口才,秦亨哪里是他的对手,一时间被喝问得哑口无言,忽然想到自己手下有兵,根本不用和他废话,就想下令赶紧将这杨素擒下。

    杨素早就想过如何应对,他左手拔出唐赛腰间的青霜,持剑而立:“你们可想好了眼前的是什么人,袭击钦差冒犯天威,别死都不知道怎么死的。”

    就算是街边的乞丐也知道钦差是皇上的代表,那些官兵见了杨素官威凌然,气势竟比自家长官还要强上几分,都不敢轻易上前。

    杨素蔑视地扫了一眼秦亨,冷笑道:“你小小一个三品卫指挥使,不思忠君体国,竟然如此托大,在本钦差面前拒马回话,也不想想是谁给了你如今的地位?”

    “还不给本官滚下马来!”

    杨素前日经过血与火的淬炼,在钦差身份的加持下,一旦动了真怒,便如怒龙抬头。这秦亨也是个草包,被杨素一声大喝吓得双腿发颤,竟然真的从马上摔落下来。

    杨素也没想到自己嘴炮功力居然如此厉害,他瞧了一眼狼狈不堪的秦亨,心道这位的军功都是怎么来的,怎么一点儿军人的血性都没有。

    杨素叹了口气,将宝剑递回到唐赛手里,对秦亨说道:“好了,临行之前圣上授意本官便宜行事,我想这四个字的含义你应该明白,就是刚才真的将你挟持了,也在这便宜之内。”

    人的名,树的影。其实秦亨早就知道眼前这个年轻人就是御前红人杨素,但他如此行事实在有不足为外人道的原因,却没想到眼前这位竟然如此厉害,几句话便镇住了场子。

    正在他怯怯懦懦不知该说什么的时候,忽然又有一阵马蹄声自远处传来,骑在马上的是个须发皆白的文官,一张老脸上满是褶子,他看了一眼失控的场面也不惊讶,迅速下马,道:“这是什么情况?杨大人怎么还没进城?”

    杨素微微一愣,忽然想到眼前这位胡宗禧胡知府是南方人,看来与自己或者叶一清有旧,他快步上前,将事情经过解释了一遍。

    胡宗禧听了连连扶额,对秦亨连打眼色:“这不是大水冲了龙王庙,一家人不认一家人嘛!秦大人,眼前这位钦差大人可是做不了假的,我曾与他有数面之缘呐!”

    秦亨微微一愣,然后陪笑着对胡宗禧说道:“下官这也是被紧急情况弄得昏了头…”

    胡宗禧点了点头,然后对杨素说道:“杨大人,这也真不能怪秦大人,开封府刚刚遭了灾,咱们呐,遇事当然得谨慎。要是随意就调动宣武卫的兵马,开封府内兵力空虚,百姓又多流离他处,一旦被贼人偷袭,可就万事休矣啦。”

    杨素眼中闪过一丝惊奇,心想:“华朝‘佳兵者不详之器,圣人不得已而用之’的思想深入人心,地方上就会出现文贵武贱的局面,文武官员相互看不顺眼。这开封府却是反其道而行之,胡宗禧竟然为秦亨找借口开脱,一副其乐融融的景象,实在是奇怪。”

    不过杨素弄钱的目标不在河南,自然不会刻意理清开封官场复杂的政治生态,是以微微一笑,将此事轻轻揭过:“胡大人所言甚是,刚才本官行事也有些莽撞,确实不能只怨秦大人一人。”

    杨素此言一出,在场说得上话的三名官员都是心照不宣地一笑,不再提秦亨刁难杨素的事情了。杨素赶紧把白云寨中的紧急情况告知胡宗禧,请求他出兵围住白云寨。

    胡宗禧眉头一皱,与秦亨对视一眼,说道:“杨大人,白云寨中山贼袭击钦差行营,已经犯了谋反的大罪,但是本官听你的意思是要进行招安,这恐怕…”

    杨素点了点头:“本官也知道这些,但是确有不得不如此行事的理由。其一是他们手上握有人质,董公公更是新设的东厂厂督,又兼有钦差身份,若是人质有个损失,那可就坏了皇上的大事儿了。”

    说到这里,他伸出两根手指:“其二是这些山贼都是受灾的百姓,他们没有衣食才会啸聚山林,为恶时间不过一月,若是就这么尽数屠灭,实在有伤天和。皇上赐予本官便宜行事的权力,招安这么几百个毛贼,应该就在此列。”

    胡宗禧点了点头,暗暗对秦亨使了个眼色。秦亨微微一怔,沉吟片刻,说道:“既然钦差大人已经做好决断,我们当然应该全力配合,只是仍有一些难处。嗯…嗯…”

    胡宗禧暗骂一声“蠢猪”,自己开口解释:“杨大人,您也知道黄河决口的恐怖,在其余各府的粮食运来之前,官军只能代而食之以山药、茯苓、桔梗等各味中药,一个个都饿得不剩多少战力,宣武卫内有不少逃兵呢!”

    秦亨眼前一亮,对自己的文官搭档越发佩服,接口道:“胡大人说的是,若是此时用兵,能形成战力的,恐怕只有本官的几十名亲兵。若要实行杨大人的计划,恐怕还要上报都指挥使叶德潜叶大人,调用其它卫所的兵马。”

    杨素被他们这一套组合拳打得有点儿懵了,他饶有兴趣地将目光在二人之间游弋,微笑着说:“没想到胡大人对军务也如此熟悉,不知道的人肯定以为您才是宣武卫指挥使。”

    胡宗禧哈哈一笑:“杨大人,其实本官也不怎么懂军务,奈何突发大事,不懂也不行啊。”

    在杨素的概念里,吃空饷定额这类事情,文官大多是不参与的,是以他怎么也想不明白这胡、秦二人到底是故意还是无心地要拖延他救人,只能接着话茬说:“那只好通知叶大人了。”

    秦亨点了点头,说:“就这么办吧,只是叶大人此时在狼城冈附近指挥修复河堤,我们此去通知还要花费一日的时间。”

    杨素紧紧皱眉:“叶大人可是带着兵马参与河堤的修复?”

    胡宗禧听他问话,立即明白了他的意思,赶紧开口:“杨大人,将兵马直接从狼城冈调到白云山是不可行的,两地相差一定距离,大军需要修整啊!”

    杨素摇了摇头:“一个小小的白云寨哪里用得着什么大军,本官还是亲去面见叶大人吧!”

    他话音刚落,见胡、秦两人还要开口劝阻,立即抢声说道:“二位大人,你们已经想了不少办法了,这事儿,还是不劳二位费心了。”